Готовый перевод Dreams Whispered by the Dead / Сны, что шепчут мертвецы [❤️][✅]: Глава 22. Туман

Оставалось полагаться только на себя.

Дверь в туалет ходила ходуном, грозно содрогаясь при каждом ударе — ещё миг, и она разлетится в щепки. Сан Сюй лихорадочно обвел взглядом тесное помещение, в отчаянии выискивая хоть малейшую возможность к спасению. Унитаз. Раковина. Маленькое окошко. Вентиляция… Может, получится через неё?

Он вскочил на унитаз, сорвал решётку и заглянул внутрь. Узкий проём зиял чёрной глоткой, но даже ребёнку пришлось бы ползти с трудом. Для него путь был закрыт.

Выбора почти не оставалось. Тогда его взгляд упал на окно.

За стеклом клубилась вязкая стена тумана. Каждый раз, когда он оказывался во сне, внешний мир тону́л в этом бесформенном мареве, пожирающем всё без остатка. Что таилось внутри? Где его пределы? Никто не знал. Никто и не осмеливался проверять. Шагнешь — и шанс вернуться почти равен нулю.

И всё же Сан Сюй решился рискнуть.

У него было «тело в промежутке между мирами» — странный дар и проклятие. Он мог на короткое время стать мёртвым. Если превратится в труп, возможно, то, что прячется в тумане, не заметит его. Но предел оставался прежним — три минуты. Три минуты без дыхания, без тепла, без жизни. Успеет ли он добраться обратно до дома?

Сверху раздался хруст. Дверь треснула, и в щель просунулась голова отца — с пустыми глазами, чужая, словно из кошмара.

Сан Сюй не дал себе времени на сомнения. Одним рывком распахнул окно и шагнул в холодное марево.

Мгновенно в нём проснулось «тело между мирами». Кровь застыла в венах, кожа стремительно побледнела, словно её вымывали изнутри. Но он не прыгнул вниз. Вцепился в выступ под окном, прижался к стене и, стиснув зубы, начал медленно двигаться в сторону. Там, в коридоре, было ещё одно окно. Если успеет — сможет пробраться обратно.

И вдруг он осознал, как странно изменилась его плоть.

Благодаря телу «между мирами» силы будто подчинились ему: измождённое бессонными ночами тело теперь держало вес с пугающей лёгкостью, словно в нём поселился чужой, мёртвый запас энергии. Он висел на голом камне на высоте, делая то, что в иной раз показалось бы немыслимым.

Позади, из глубины тумана, раздался звук.

Шорох.

Будто сотни невидимых тел заскользили одновременно, и мгла сама ожила, медленно извиваясь, ползла к нему. Холодный поток воздуха ударил в спину, с каждым мгновением становясь плотнее.

Сан Сюй замер.

Вцепился в выступ, упираясь носками в шершавую стену, и закрыл глаза. Замер, превратившись в неподвижный обломок этой виллы, в омертвелый камень.

Ледяное, влажное дыхание скользнуло по его спине.

Внутри всё содрогнулось, первобытный страх поднялся, как волна, готовая разорвать его изнутри. Он не смел смотреть. Одного взгляда хватит — и всё кончено.

Время растянулось в вечность. Лишь удары сердца отсчитывали его последние секунды.

И вдруг холод отступил. Шорохи утихли. Невидимое дыхание растворилось в тумане.

Сан Сюй едва слышно выдохнул. Получилось. «Тело между мирами» действительно укрыло его от этих созданий.

Он раскрыл глаза и двинулся дальше, обхватывая выступ и выискивая глазами заветное окно. В памяти коридорное окно было совсем рядом с розовой комнатой, но снаружи расстояние растянулось, будто превратилось в бесконечный коридор, уходящий в никуда.

Температура его тела медленно возвращалась. Время таяло.

А туман всё сильнее бурлил и извивался, как закипающая вода. Из-за спины ощутилось давление — тяжесть множества невидимых взглядов. Тревога накатывала, заглушая остатки разума.

Быстрее.

Ещё быстрее.

Наконец, он различил мраморный край окна.

Собрав остатки сил, упёрся ногами в стену, резко оттолкнулся и, словно ястреб, метнулся вперёд. Пальцы вцепились в выступ — и в тот же миг время истекло. «Тело в промежутке между мирами» рассеялось, и он снова ощутил пульсирующее тепло крови.

Позади туман взвился, заколыхался, словно кипящее море. Леденящее дыхание вновь коснулось его затылка.

Сан Сюй заставил себя не поддаться панике.

Рывком приоткрыл витраж с розами — узкая щель, и он, как тень, проскользнул внутрь. Тут же захлопнул створку, едва не прищемив пальцы.

Успел.

Туман остался снаружи.

Но передышки не было. Дверь розовой комнаты резко распахнулась. В проёме показалась голова отца — наклонённая, чужая, словно выломанная кукла.

Сан Сюй сжал зубы.

Повернулся и бросился прочь.

За спиной тут же раздался стук тяжёлых кожаных подошв. Отец гнался за ним.

Сан Сюй мысленно развернул схему виллы, выбирая путь. Коридор тянулся бесконечно; мимо мелькали двери других чужаков. Каждая — заперта, укреплена оберегами. Он и не рассчитывал, что кто-то впустит его. Даже мысли крикнуть о помощи не возникло.

И вдруг — заметил.

Дверь Шэнь Чжили оставалась приоткрытой.

С тех пор как он овладел «телом в промежутке между мирами», его силы заметно возросли. Теперь он бежал быстрее, чем когда-либо. Но этого хватало лишь, чтобы немного оторваться.

В два прыжка он оказался на третьем этаже. Коридор уходил вперёд, упираясь в зеркальную стену.

Мимо — плотно закрытая дверь Ли Сяо, затем дверь Хань Жао.

Сан Сюй поднял руку — но не для того, чтобы постучать.

Он вынул из-за пазухи ключ компании и вставил в замок.

Щёлк.

Дверь поддалась, и за ней открылся тёмный офисный холл.

Правило компании, пункт пятый:

«Используя ключ, можно открыть любую дверь и вернуться в компанию».

Сан Сюй юркнул внутрь.

В тот же миг дверь с грохотом распахнулась — отец ворвался следом, словно снаряд, и исчез в холле.

А сам Сан Сюй уже выскользнул обратно, появившись за дверью — тихо, словно тень. Захлопнул её и вытащил ключ.

Отец остался внутри.

Правило компании, пункт первый:

«Никогда не входите в компанию ночью. Ночью там патрулирует охрана».

Сан Сюй усмехнулся про себя:

Ну что, охранник. “Папу” я оставляю на тебя. Надеюсь, твоя высокая зарплата — по пилюле починки неба в месяц — всё-таки оправдана.

Он подошёл к двери Хань Жао и постучал.

— Кто там?

— Хань-ге, это я.

Тишина. Затем глухой голос, полный настороженности:

— В прошлом сне… кто из товарищей погиб?

Холод пробежал по спине. Проверка. Он знал: если ответит неправильно, дверь не откроется.

— Ань Хэ и Е Син, — отчеканил он.

Дверь отворилась, и Сан Сюй скользнул внутрь.

— Разве не договаривались ночью не шататься? — Хань Жао нахмурился, его голос прозвучал глухо, сдержанно. — Я слышал топот снизу. Подумал, кто-то лезет… а это ты.

— В мою комнату пробрался призрак, — Сан Сюй провёл ладонью по вспотевшему лбу. — Еле выбрался.

Он огляделся. В комнате у Хань Жао царил идеальный порядок. Постель нетронута, даже складок нет — словно хозяин ни на миг не позволил себе расслабиться. И, похоже, не спал вовсе.

После короткой паузы Сан Сюй сказал:

— Шэнь Чжили… с ней что-то случилось.

Брови Хань Жао сошлись в мрачную складку:

— Что именно? Сложность сна уровня D заметно выросла. Первая же ночь — и мы уже встретились с призраками. Это ненормально.

— Я не успел рассмотреть. Не знаю, что с ней, — покачал головой Сан Сюй.

Хань Жао задумался, потом тихо произнёс:

— Она ведь может оказаться той самой «старшей сестрой красавицы»?.. — и после паузы добавил: — Давай посмотрим завтра. Сейчас мы плохо понимаем саму виллу. Если она действительно сестра той девушки… мы тут бессильны.

Сан Сюй сдержанно кивнул:

— Тогда попробуй отдохнуть. Я послежу.

— Бесполезно, — Хань Жао тяжело выдохнул. — Заснуть всё равно не выйдет.

Сан Сюй сходил в душ. Вернувшись, с мокрыми, блестящими волосами, он увидел Хань Жао, сидящего прямо на полу. Тот бездумно листал экран телефона, словно пытаясь отвлечься от реальности.

И вдруг снизу донеслось глухое движение.

Словно кто-то медленно тащил мебель. Ножки стульев с протяжным, жутким скрежетом скользили по полу.

Звук пробрал до дрожи в зубах.

Оба одновременно опустились на колени, прижали уши к холодному полу.

Переглянулись.

Взгляды — тревожные, настороженные. Внизу что-то происходило.

Вдруг телефон дрогнул в руках. На экране вспыхнуло сообщение в чате.

Гао Чжэнь: [Все в порядке?]

Сюй Чжидун: [Жив.]

Сюй Чжиси: [Спать не могу. Может, сыграем партию в «Мафию»?]

Гао Чжэнь: [@ХаньЖао @ЛюЦзяньго @ЛиСяо @ШэньЧжили]

Хань Жао: [Всё нормально.]

Лю Цзяньго: [В порядке.]

Несколько секунд стояла тишина. Экран оставался пустым, словно замер в ожидании.

И вдруг появилось новое сообщение.

Шэнь Чжили: [В порядке.]

Лишь Ли Сяо не ответила. И это молчание было красноречивее любых слов.

Сан Сюй нахмурился. Он ясно помнил: дверь Шэнь Чжили была приоткрыта, а дверь Ли Сяо — заперта.

Хань Жао поднял взгляд, встретился глазами с ним и, едва слышно, словно опасаясь, что их слышат:

— Что это значит?

Сан Сюй покачал головой.

И вдруг — словно щёлкнуло в памяти. Он спросил:

— Ты ведь уничтожил талисман Шэнь Чжили?

— По твоему совету — да, — Хань Жао кивнул в сторону мусорного ведра. Внутри валялись обрывки бумаги. — С ним что-то было не так?

Сан Сюй нахмурился ещё сильнее:

— Призрак явился к Шэнь Чжили, но погибла Ли Сяо. Это был не оберег. Скорее всего, талисман заменял смерть. Даже без наклейки на дверь он срабатывал. Видимо, Гао Чжэнь с остальными тоже уничтожили талисманы. Только Ли Сяо оставила свой.

Хань Жао побледнел, поёжился:

— Чёрт… Какая жестокость.

Просто не наклеить талисман уже считалось предосторожностью. Но оказалось — этого мало. Нужно было уничтожить.

Если бы не напоминание Сан Сюя, самому Хань Жао могло бы не повезти.

Он не успел договорить — на экране всплыло новое сообщение.

Шэнь Чжили: [Это моя вина. Я должна была лечь спать с ней.]

Сюй Чжидун: [Сестрёнка, при чём тут ты? Та трусиха всё равно бы долго не протянула.]

Шэнь Чжили: [О мёртвых — либо хорошо, либо ничего.]

Сюй Чжидун: [эмодзи с прикрытым ртом]

Хань Жао поморщился, лицо его потемнело:

— Эти ребята не так просты. Особенно Шэнь Чжили и двое из семьи Сюй. С ними нужно держать ухо востро.

И действительно. Шэнь Чжили владела талисманом замены смерти — кто знает, что у неё ещё припасено?

А братья Сюй с самого начала держались нагло, с уверенной спесью тех, кто чувствует силу. Явно не ниже ступени стук во врата.

На фоне таких людей он и Хань Жао выглядели самыми слабыми.

Сан Сюй нахмурился. Мысль пронеслась в голове: их надо заманить в компанию… обманом, хитростью. Там даже сильные могут оказаться беспомощными.

И тут экран снова вспыхнул.

Чжоу Ся: [Ты умер?]

Сан Сюй знал: этот гад специально снял его с чёрного списка, только чтобы проверить.

Пальцы быстро забили ответ:

Сюй: [Жив.]

…А на чердаке Чжоу Ся хмуро уставился на экран. В уголках губ дрогнуло недовольство.

Он не ожидал, что этот мелкий проныра сумеет выжить без его помощи. Был уверен: Сан Сюй рано или поздно приползёт на чердак, умоляя.

Сюй: [В этот раз я остался жив благодаря вам.]

Чжоу Ся: [?]

Сюй: [Если бы не вы и ваши наставления, я бы сегодня не выжил. Благодаря вам я смог обрести своё умение.]

Сюй: [Только что я, спасаясь от призрака-отца, выбрался через окно. Снаружи туман — жуткий, невозможный. Но я думал о вас: рядом с вами даже самые страшные твари ничтожны. И мне стало не так страшно.]

У Чжоу Ся внутри что-то дрогнуло. Настроение заметно улучшилось. Хм. Этот мелкий всё-таки понимает, кому обязан.

Но тут же он зло дёрнул себя за волосы. Нет! Нельзя так думать о Сан Сюе! Это жулик. Он льстит только ради выгоды. Он хочет выжить и будет использовать меня дальше.

Экран снова загорелся:

Сюй: [Сегодня ночью… займёмся этим?]

Сюй: [Я уже вышел из душа.]

Пауза.

Чжоу Ся: [……]

Чжоу Ся: [Нет!]

Чжоу Ся: [Нет!!]

Чжоу Ся: [Ты мне вообще не интересен!!!]

— Чёрт! — Чжоу Ся едва не швырнул телефон. Пальцы сами метнулись в настройки.

Щёлк.

И Сан Сюй снова оказался в чёрном списке.

http://bllate.org/book/14554/1289379