Глава 8
Цзин Мянь нёс на руках Цзин Ло, выходя из ресторана.
Малыш уже спал, крепко вцепившись ручонкой в его одежду. Его голова прижалась к шее брата, и он дышал ровно и умиротворённо.
Глядя на раскрасневшегося во сне ребёнка, Цзин Мянь не удержался и поцеловал его в лоб.
Подняв голову, он встретился с взглядом господина Жэня, который, оказывается, смотрел на них в полумраке ночи.
Он видел этот момент.
Цзин Мянь: «…»
Почему-то ему вспомнились слова Жэнь Синваня о том, что после рукопожатия они стали «знакомы лучше, чем он с Цзин Ло».
Означает ли это, что теперь… они снова отстают?
Цзин Мянь почувствовал, как по шее пробежал холодок.
…К счастью, господин Жэнь всегда был сдержан и отстранён, так что вряд ли он станет гнаться за «таким прогрессом».
Его партнёр по фиктивному браку оказался незрелым… Возможно, господин Жэнь и не говорил этого вслух, но Цзин Мянь понимал его чувства.
Это был брак по расчёту в самом прямом смысле слова. То, что они были друзьями детства, делало этот союз более приемлемым, но не меняло сути: им не суждено было пройти путь большинства пар — знакомство, влюблённость, свадьба, дети.
Всё, что им оставалось — это исполнять супружеские обязанности.
И, может, ему показалось, но после того, как он вернулся из уборной, выражение лица Жэнь Синваня… как-то изменилось?
Цзин Мянь не мог точно определить, что именно было не так. Казалось, в его взгляде проскальзывало что-то сдержанное, словно он одновременно и злился, и находил ситуацию забавной. Господин Жэнь и так был немногословен, но во второй половине ужина его молчание стало… особенно оглушительным.
«Может, он просто не наелся? — подумал Цзин Мянь. — Или устал от общения с моим отцом и мачехой, вот и впал в уныние?»
Чтобы как-то загладить вину, Цзин Мянь положил в тарелку мужчины большую куриную ножку и налил рядом миску супа.
***
Попрощавшись с семьёй Жэнь.
Цзин Мянь, с маленьким Цзин Ло на руках, сел на заднее сиденье. Осенний холод проникал сквозь стекло, и при каждом выдохе в воздухе появлялось и тут же таяло облачко пара.
Печка постепенно наполнила салон теплом, но напряжение Цзин Мяня не спадало.
— Мы с родителями Жэнь уже назначили дату вашей помолвки, — вдруг произнёс Цзин Гочжэнь, когда машина тронулась.
Мысли Цзин Мяня замерли.
Он никогда не говорил отцу и мачехе, что они с господином Жэнем уже тайно расписались. В их глазах они были всего лишь незнакомцами, встретившимися один раз.
Цзин Мянь даже как-то обмолвился, что у них с господином Жэнем… вряд ли есть будущее.
Но эти слова, явный намёк на сопротивление, оказались слишком ничтожными перед лицом этого брака и были попросту проигнорированы.
И вот теперь, лишь потому, что он «очень понравился» родителям Жэня и этот союз был выгоден для бизнеса обеих семей, его женили в мгновение ока. Даже не спросив его мнения, ему просто сообщили о грядущей помолвке.
С ним обошлись как с товаром, как с разменной монетой в какой-то сделке.
Цзин Мянь молчал.
Холод, от которого он, казалось, избавился, вернулся и теперь медленно, неотвратимо проникал под кожу, до самых кончиков пальцев. Это было смешанное чувство холода и горечи, и Цзин Мянь не мог понять, чего в нём больше.
За долгие годы он привык быть послушным, и когда он это осознал, оказалось, что так, в каком-то тумане, прошла уже значительная часть его жизни.
Сам не зная почему, Цзин Мянь вдруг спросил:
— А если… мне не нравится господин Жэнь?
Цзин Гочжэнь на мгновение опешил, словно услышал нечто невообразимо глупое. Он нахмурился и рявкнул:
— Сын семьи Жэнь тебе не пара? Ты всегда был слишком высокого о себе мнения. Может, тебе ещё фею в жёны найти? Что за разговоры — «нравится», «не нравится»? Двадцать лет, а рассуждаешь как маленький ребёнок.
Его слова, тяжёлые и холодные, опустились на салон, и температура внутри, казалось, упала до нуля.
Цзин Мянь вспомнил, что господин Жэнь тоже называл его ребёнком.
Похоже, он слышит это уже не в первый раз.
Ли Цяо вздохнула и, обернувшись с переднего сиденья, мягко улыбнулась:
— Сяо Мянь, может, молодой господин Жэнь показался тебе слишком суровым и напугал тебя?
— Не волнуйся, такие люди, как господин Жэнь, только с виду холодные, а на самом деле у них доброе сердце. Когда вы узнаете друг друга получше, он обязательно будет к тебе хорошо относиться, — сказала Ли Цяо. — Наш Мяньмянь такой красивый, совсем как его мать. Нужно быть очень привередливым, чтобы не полюбить такого.
При упоминании «матери» Цзин Мянь заметно изменился в лице, и Ли Цяо, конечно же, это увидела.
…
Цзин Ло проснулся.
Во сне он почувствовал что-то неладное.
Открыв глаза, он увидел, что лежит на руках у брата.
И с этого ракурса он смог разглядеть, что глаза Цзин Мяня покраснели и наполнились слезами, которые он, казалось, с трудом сдерживал. В их глубине таились тёмные, болезненные воспоминания, которые сейчас бушевали, сотрясая его изнутри.
Цзин Ло никогда не видел своего брата таким уязвимым, словно с него содрали кожу, обнажив старую рану.
И руки, обнимавшие его, едва заметно дрожали.
Цзин Гочжэнь, услышав слова жены, кажется, на мгновение задумался, но ничего не сказал.
— Хорошо.
Прошла, казалось, вечность.
Наконец, тихий, сдавленный голос произнёс, после долгой паузы:
— Я выйду замуж за господина Жэня.
***
На следующий день.
Цзин Мянь вернулся к университету на семейной машине. Воздух был по-осеннему холодным и пронизывающим. Ветер пробирался под тонкую ткань рукавов, и Цзин Мянь невольно поёжился.
— Молодой господин, накиньте это, — сказал водитель, дядя Чэнь, и достал с заднего сиденья тёмное пальто. — Вы в тот день оставили его в машине, забыли забрать. Оно немного великовато, я сначала подумал, что не ваше. Но фасон слишком молодёжный, на господина не похоже…
Цзин Мянь замер, узнав знакомую вещь.
Он вспомнил, что в день матча господин Жэнь накинул на него это пальто. А вчера в спешке он совсем забыл его вернуть.
Опасаясь, что дядя Чэнь догадается, чья это вещь, Цзин Мянь поспешно взял пальто.
— Спасибо, дядя Чэнь… это моё, — смущённо пробормотал он.
Надев его, он почувствовал, как ледяной холод отступает.
Цзин Мянь уловил знакомый запах.
Господин Жэнь сильно изменился с юности… нет, он изменился до неузнаваемости. Холодный, немногословный, с аурой властного человека, которого простые смертные обходят стороной, — он сбивал с толку и заставлял теряться.
Но вот запах… кажется, остался прежним.
Именно этот запах позволял Цзин Мяню заглянуть в далёкие, почти стёршиеся воспоминания детства.
У Цзин Мяня как раз не было второй пары, и он собирался вернуться в общежитие, но его попросили помочь однокурсники из студсовета. Перед обеденным перерывом нужно было провести собрание для первокурсников, рассказать им о правилах поступления.
Хотя Цзин Мянь и не состоял в студсовете… его просто позвали для массовки.
На первой встрече с новичками, среди строгих и деловитых старшекурсников, Цзин Мянь выделялся своей мягкостью. Когда он представлялся, смущённые подначками первокурсников, он выглядел невероятно милым и растерянным.
«Что за сокровище?»
Девушки в аудитории смотрели на него сияющими глазами.
— Мяньмянь — это лакомый кусочек, — прошептал на ухо своему приятелю второкурсник.
— Это ещё что значит? — не понял тот.
— Люди — хищники, — со знанием дела пояснил он. — Желание обладать красивой добычей заложено в нас природой. А когда добыча такая милая, мягкая и вежливая, кто устоит?
— Когда Мяньмянь поступил на первый курс, за ним бегали старшекурсники, в середине семестра — первая красавица потока… — он кивнул в сторону аудитории. — Видишь, как эти первокурсники на него смотрят? Знакомый взгляд, правда?
— Чёрт, — выругался тот. — Неужели они не могут найти кого-то среди своих? Зачем на наше покушаться?
— Так ты в следующий раз не тащи Мяньмяня для массовки.
— Ни за что. Пусть эти новички знают, что и у нас на втором курсе есть свой красавчик…
Собрание закончилось.
Соседи Цзин Мяня, Ли Дун и Цзян Чэнь, ждали его у выхода из аудитории. Рядом с ними стоял и Сун Юйхан. Они собирались вместе пообедать.
Цзин Мянь вышел с кипой бумаг.
— Вы идите, — сказал он, повернув к ним голову. — Я отнесу это и приду. Можем заказать еду в общежитие.
— Да мы тебе сами принесём, Мяньмянь. Что будешь сегодня? Папочка скажет тётушке на раздаче, чтобы не жалела и положила тебе побольше мяса, — сказал Ли Дун.
Цзин Мянь задумался и уже собирался ответить, как вдруг чья-то большая рука поддержала стопку бумаг снизу.
— Цзин Мянь, давай я помогу, — тихо сказал высокий парень.
Говоря это, он слегка наклонил голову, и его губы оказались совсем близко к уху Цзин Мяня.
Цзин Мянь замер, не успев среагировать, как стопку бумаг уже забрали.
— В кабинет куратора, да? Я всё равно свободен. Цзин Мянь, ты иди обедать со старшими.
Цзин Мянь растерялся и уже хотел отказаться, но Сун Юйхан обнял его за плечи и, властно уводя за собой, махнул рукой:
— Ну, тогда спасибо за помощь, младший курс.
— Сюэчжан, я в прошлый раз добавил тебя в WeChat, хотел спросить насчёт стипендии, но ты ещё не принял заявку…
Цзин Мянь вспомнил, что это тот самый первокурсник, который на днях просил у него контакты.
Ли Дун хихикнул:
— Мы проследим, чтобы он принял. Можешь не волноваться, младший курс.
Цзин Мянь: «…»
Они разошлись.
— Этот Хэ Чжиян, — сказал Цзян Чэнь, — всегда не как все. Других называет «сюэчжан», а тебя — только по имени.
Ли Дун задумчиво кивнул и подхватил:
— А когда добавлял в WeChat, специально назвал «сюэчжаном», чтобы выглядело официально, и Мяньмянь не смог отказать… Хитрец.
— Если бы не мы, через неделю наш Мяньмянь уже был бы занят, да?
Глаза Цзин Мяня расширились.
— Не был бы, — возразил он, поджав губы.
Ведь он уже женат.
Но его тихий протест, прозвучавший не слишком убедительно, друзья попросту проигнорировали.
— Этот паренёк, высокий, симпатичный. Рост, наверное, под метр восемьдесят пять? — цокнул языком Ли Дун. — И каждый раз, когда с Мяньмянем говорит, в глаза смотреть боится. Такой застенчивый и невинный.
Троица увлечённо болтала.
Вдруг Сун Юйхан, обнимавший Цзин Мяня за шею, поднял глаза, замер на несколько секунд и удивлённо произнёс:
— А? Это что… Жэнь Цунмянь?


http://bllate.org/book/14551/1289095