Готовый перевод Little Robot on the Run / Маленький робот в бегах: Глава 63

Глава 63. Новейшие технологии.

Индикатор лифта у купола мигнул. Двери бесшумно разошлись, и Нань Ань шагнул внутрь следом за Линь Цзэ.

Всё как обычно. Стоило им войти, как Линь Цзэ нажал G25. Этот уровень вёл прямо к институту. Вокруг засветились голографические полосы с данными об этаже и уровне кислорода. Сладкий механический голос произнёс:

«Добро пожаловать в купольный лифт №5.»

«Текущий уровень: наземный. Ожидаемое время прибытия: 2 минуты 12 секунд.»

«Сегодня с правой стороны крытого перехода G25 доступны шаттлы №2, 4 и 8, следующие в секторы A и C…»

Цифры на табло поползли вверх. Глядя на Линь Цзэ, который всё ещё держал контейнер с омлетом, Нань Ань спросил:

— А дальше куда?

— В институт. Нужно обработать аномальные данные, — ответил Линь Цзэ. — Биддл уже там.

— Данные по андроидам?

Линь Цзэ кивнул:

— Угу.

Нань Ань промолчал. Он всё же оставался маленьким роботом. Аномальные данные и частотные волны выходили за рамки его компетенции. В конце концов, его создала база «Кеплер», и сложные вычисления были не его сильной стороной.

Они добрались до уровня G25. Стальные створки разошлись, открывая вид на подземный комплекс. Гигантские крытые переходы медленно смещались, по подвесным путям проносились поезда, мелькая в световых кольцах. Но теперь по бокам стояли два дополнительных детектора частот. Они сканировали периметр на наличие андроидов.

Нань Ань стянул с себя фартук. Ткань зацепилась за голову, он пошатнулся и едва не врезался в колонну. Поправив вихор на макушке, он поспешил за Линь Цзэ. Тот бросил через плечо:

— Фриман передал розы в институт.

— Гербарий? — глаза Нань Аня мгновенно блеснули.

— Угу. — Линь Цзэ кивнул. — Должны быть в кабинете Биддла.

— Ура!

Не колеблясь, Нань Ань направился за Линь Цзэ в институт.

После недавних атак входы института оборудовали дополнительными сканерами. Они ловили намеренные излучения. Стоило появиться аномалии, как графики на экране начинали скакать. Нань Ань пару секунд смотрел на ровные линии, как сзади послышались шаги.

Обернувшись, он увидел Биддла в белом халате. Рядом шли учёные с планшетами, видимо, только что закончившие запись показателей.

— Всё систематизировано, — доложил Биддл. — Надеюсь, получится расшифровать.

— Благодарю.

— Сколько лет работаем вместе, к чему формальности. — Старик улыбнулся, передал планшет Линь Цзэ и взглянул на Нань Аня. — Гербарий в зоне 56. Можешь зайти и забрать.

Нань Ань кивнул. Видя, что учёные собираются в лифт, он тихонько уточнил:

— А где именно?

Стоило ему договорить, как он поймал взгляд Линь Цзэ. В серебряных глазах читалась лёгкая ирония. Он нажал кнопку G27 и холодно бросил:

— И этого не знаешь?

Нань Ань: ……

Он был уверен, что главная цель этого человека — подкалывать его. Вторая — урезать зарплату. А теперь добавилась третья: отбирать омлет.

Бесит.

Нань Ань фыркнул. Как маленький робот, он должен был отстаивать достоинство. Но как сотрудник института, он обязан был трезво оценивать ситуацию. Надув щёчки, он поплёлся следом, протестуя одним лишь взглядом.

Биддл лишь улыбнулся. Морщинки у глаз собрались в лучики. Он тепло посмотрел на Нань Аня и, слегка кивнув, зашёл в лифт.

На двери кабинета Биддла висела табличка 57. Хотя Нань Ань, тайком таская печенье, никогда на неё не смотрел.

— Запомнил? — спросил Линь Цзэ.

Нань Ань: …

Сегодня он категорически не хотел общаться с этим язвительным учёным.

Проводив их взглядом, Нань Ань развернулся и зашёл в кабинет напротив. Зона 56 сильно отличалась от его обычного рабочего пространства. Это была крошечная лаборатория, отгороженная лишь плотной шторой.

Внутри несколько учёных в перчатках выносили поддоны с механическими деталями. Один из них, заметив Нань Аня, улыбнулся:

— Ты, наверное, Нань Ань?

— Здравствуйте, — вежливо отозвался тот.

Учёный протянул розовый пакет:

— Профессор Биддл передал. Сказал, боялся не застать, поэтому оставил у меня.

— Спасибо вам, — Нань Ань улыбнулся, прищурив глаза.

Он принял пакет, но внезапно замер. Спустя мгновение он понюхал воздух:

— Странно. Пахнет… машинным маслом.

— Что? — учёный удивился и покачал головой. — Я ничего не чую.

— Наверное, померещилось, — пробормотал Нань Ань.

Но запах был реальным. Словно утечка смазки из механизма. Характерный аромат, присущий только деталям роботов. Очень странно.

Нань Ань отбросил сомнения. Прислонившись к стене, он нетерпеливо заглянул в пакет. Внутри лежали засушенные лепестки роз, два печенья и кусочек шоколада. Он бережно пересыпал цветы в банку, добавив к тем, что подарил Линь Цзэ, и тут же откусил печенье.

В этот момент донёсся странный звук. Нань Ань обернулся. Двое учёных выходили, неся полотенца и какие-то детали.

— Что вы делаете? — спросил он из любопытства.

— Лечим щенка, которого Элли привезла, — ответил один из них.

Глаза Нань Аня широко распахнулись.

Тот самый щенок!

— Как он? — вырвалось у Нань Аня. — Есть шансы?

— Ранения тяжёлые. Пробита брюшина, кости лап раздроблены. — Учёный помедлил. — Даже с нашими технологиями полное восстановление невозможно. Кроме…

Нань Ань склонил голову набок.

— Новейшая технология полной замены. Она ещё на стадии тестов, но ждать нельзя. Пришлось применять.

Нань Ань опешил:

— Какая… замена?

Учёный включил планшет:

— Раньше при тяжёлых травмах люди использовали протезы рук или других конечностей. Но часто нужных деталей не хватало.

Над экраном зависла голограмма щенка. Вокруг роились цифры и предупреждения. Для института такие проекции были нормой, но Нань Ань всё равно замер. Кроме головы, у собаки не осталось ничего. Ни тела, ни хвоста, ни лап. Пустота.

— Выхода нет, — пояснил учёный. — В комплексе нет подходящих протезов для животных. Поэтому пришлось использовать это.

Он выдержал паузу, словно слова не передавали сути, и добавил:

— Мы встроили систему жизнеобеспечения в шею. Позвоночник ампутирован и покрыт защитной мембраной.

— А как оно будет двигаться?

— В основании позвоночника установлен микро-манипулятор. Он считывает мозговые импульсы и имитирует движения.

Нань Ань изумился. Он не подозревал, что у людей есть подобные технологии. Вживление протезов, чипов и смарт-ядер считалось пиком прогресса. Прорывом в истории. А теперь они отказываются от тел целиком?

— А щенок… — тихо спросил Нань Ань. — Как он сейчас?

— Кризис миновал, угрозы жизни нет, — ответил учёный. — Но период реабилитации будет сложным. Из-за ситуации с андроидами в лаборатории не хватает рук. Пока не нашлось никого, кто мог бы за ним ухаживать.

Нань Ань промолчал. Прижимая банку, он нахмурился, подумал пару секунд и сказал:

— Я могу помочь.

— А? — Кроме присмотра за детьми, у меня сейчас нет обязанностей. Я могу временно взять его на себя.

Учёный замялся.

— Насчёт доктора Линя… — осторожно напомнил он. — Я могу подать заявку, но советую сначала поговорить с ним.

— Почему?

— Попечение — дело не одного человека. А вы… живёте вместе. По правилам базы требуется согласие обоих для запуска процедуры.

Нань Ань: OvO

Он совсем забыл про Линь Цзэ. Учёный с его патологической чистоплотностью точно не одобрит. Нань Ань тихо поворчал.

Поморщив нос, он подумал ещё пару секунд. Когда учёный передал бланк заявки, Нань Ань хлопнул себя по лбу. У него созрел план.

Раз большой негодяй так любит его омлет с рисом… Нужно просто подкупить его.

Став человеком действия, Нань Ань быстро попрощался с учёным. На двери кабинета Биддла он оставил записку:

«Пошёл отдыхать, не ищите.»

Спустя секунду приписал кривым почерком:

 «Если получится, буду ждать под куполом. Нань Ань.»

Не раздумывая, он прихватил цветы и сбежал из института домой. В комплексе готовить было нельзя. Но кухня на «Треугольной базе» подходила идеально.

Вернувшись с кетчупом, Нань Ань обнаружил, что на базе почти никого нет.

Скрининг завершён. Дежурные учёные и полицейские рассеялись по патрулям.

С другой стороны перезапустили лишь два ряда машин. Остальные оставались обесточенными.

Поднявшись к куполу, Нань Ань встретил двух патрульных роботов. Несмотря на спешку, вежливость маленького робота взяла верх — он поздоровался. Не задерживаясь, он побежал к кухне. Словно стоило опоздать на секунду, и Линь Цзэ лишится обеда.

Знакомый аромат ударил в нос. На этот раз Нань Ань решил сделать версию омлет плюс. И сердечки, и розочки. Такой ужин точно порадует большого негодяя.

Отличный план.

Нань Ань радостно вскинул руки:

— Да!

На базе стояла тишина. Лишь мерный писк детекторов сообщал об отсутствии аномалий. Нань Ань выдохнул. Снова надел фартук. Для пущего эффекта мазнул себе на щёку каплю кетчупа.

Надеюсь, когда этот большой негодяй придёт, он поймёт, как сильно я старался. И как хочу оставить щенка.

Нань Ань сосредоточился на готовке.

В этот миг раздался чёткий «динь».

Лифт у купола.

Линь Цзэ пришёл?

С ложкой в руке Нань Ань обернулся, привстал на цыпочки. Но расстояние было слишком велико. Ничего не разобрать.

Похлопав в ладоши, он побежал к лифту. В спешке он напрочь забыл, что яичная смесь всё ещё шипит на плите.

Вдали небо потемнело. Дневной свет погас, уступив место зловещему багровому неону. На маленькой плите яйца шипели, выпуская струйки дыма.

В этот момент к нему скользнула тень. На кухне тихо возникли две серебристые механические руки.

Щёлк.

Плита погасла.

Вся «Треугольная база» погрузилась в абсолютную тишину.

__________

Слово автору:

Такой щенок выглядит слегка жутковато. 

Вторая часть уже пишется, выложу сразу после завершения —

Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

http://bllate.org/book/14522/1286148