Готовый перевод Little Robot on the Run / Маленький робот в бегах: Глава 60

Глава 60. Он так давно не видел этого большого негодяя.

Они медленно направлялись к «Треугольной базе».

Дождь, подкрашенный неоновым сиянием, бил по куполу зонта острыми, как иглы, каплями.

Нань Ань заметил, что движения учёного отдавали странной скованностью. Простое движение — держать зонт, но локоть, согнутый под прямым углом, будто застыл, не меняя угла ни на градус.

Он замедлил шаг.

— Что случилось? — тут же спросил учёный. — Ничего.

Щенок в его руках дрожал. Шаги Нань Аня стали ещё медленнее.

Что-то было не так. Всё выглядело слишком идеально.

Учёный всё ещё держал зонт. Левая рука плотно сжимала ручку, каждый палец прилегал вплотную, без малейшего зазора. Выглядело абсолютно по-человечески.

Но на доли секунды, когда неоновый свет пробивался сквозь прозрачный купол, Нань Аню казалось, что под кожей учёного проглядывает густая сеть тонких проводов, тихо мерцающих при каждом движении.

Мгновенно возникло жуткое предчувствие.

С учёным что-то не так.

Едва мысль мелькнула, шаг резко оборвался. До слуха донёсся тихий звук. Словно рвётся ткань кожи.

Секунда — и учёный замер. Сгорбился, и из его спины, сквозь разорванную одежду, вырвались две механические конечности!

Прозрачный зонт мгновенно разлетелся на куски.

Нань Ань опешил. Инстинктивно отступил на пару шагов.

Не колеблясь, он крепче прижал щенка и рванул к базе.

До периметра оставалось метров тридцать. Охранники были уже в поле зрения. Но стоило ему развернуться, как механическая рука схватила его за полу, и резко дёрнула назад!

Нань Ань потерял равновесие и рухнул на мокрый асфальт.

Спина ударилась о землю, боль вспыхнула острой вспышкой. Но Нань Аню было не до неё. Одной рукой он обнимал щенка, другой пытался оттолкнуться. Не успел прийти в себя, как рука учёного неестественно вытянулась. Будто не имела предела, она рванула вперёд, нацеливаясь прямо на него!

В момент удара Нань Ань мгновенно активировал трансформацию.

Команда прошла по нейросети к локтю. Серебристый блеск покрыл пальцы, обволакивая всю руку металлической бронёй.

Раздался глухой металлический лязг.

Рука противника ударилась о его предплечье. Твёрдое соприкосновение. Нань Ань широко распахнул глаза.

Такая же конструкция. Точно такая же механическая форма.

В серебристом свечении каждый поры кожи, каждый кончик капилляров были оплетены тонкими проводами. Нань Ань даже слышал идентичный гул передачи данных их чипов. Словно общая кровь у людей. А затем сквозь разрывы проступили густые пучки электронных каналов.

В этот миг прогремел выстрел.

Зрачки Нань Аня сузились. Серебряная пуля пронеслась в миллиметрах от его лица, точно пробив грудь учёного.

Мгновенно послышался треск ломающегося чипа. На груди зияла чёрная дыра, из которой вырывались искры и дым.

Следом — ещё три выстрела в руку.

Никто не знал эту стрельбу лучше, чем Нань Ань.

Не колеблясь, в момент, когда учёный дёргаясь повалился на землю, Нань Ань не стал деактивировать трансформацию. Он резко вскинул бронированный локоть, целясь в подбородок.

Раздался ещё один выстрел.

Тело учёного окончательно рухнуло на асфальт. Глухой удар. Конечности разлетелись, словно детали бракованного механизма. Пальцы, руки, торс, чипы, провода… всё рассыпалось по земле.

Нань Ань вернулся в прежнее состояние.

Позади уже слышались шаги подоспевших учёных и полиции. С группой дронов они начали сбор останков.

Только тогда Нань Ань понял, что Линь Цзэ не использовал туманные гранаты. Оружие, стирающее любую аномалию подчистую. Он смотрел, как учёные запечатывают последний чип в контейнер, затем обернулся. Сквозь пелену дождя его взгляд упал на здание неподалёку.

Фасад здания почернел от копоти. Разбитые неоновые вывески сыпали искрами, отбрасывая багровый свет. Но Нань Ань ничего не замечал. В поле зрения остался только один знакомый силуэт.

Он так давно не видел этого большого негодяя.

В этот миг он подумал, что пусть даже удержат зарплату, ему будет всё равно.

Нань Ань передал щенка подоспевшей Элли и побежал навстречу, цокая подошвами.

И тут, без всякой подготовки, он поднял взгляд и встретился с абсолютно пустыми серебряными глазами. Точь-в-точь как в тот дождливый вечер. Или даже холоднее.

Нань Ань замер. Инстинктивно коснулся руки, только что сменившей форму. Линь Цзэ вскинул пистолет.

Бах!

Нань Ань зажмурился от страха.

Серебряная пуля со свистом проскользила у самых волос, ударив полицейского, стоявшего за его спиной!

Глухой хлопок. Следом — треск ломающегося металла и взрыв чипа.

Нань Ань не обернулся. Слегка перевёл дыхание, словно от испуга. Сквозь крики коллег он видел, как Линь Цзэ стреляет снова. Гильзы падали на мокрый асфальт, звон эхом нарастал в ушах.

Наконец, он очнулся и повернулся вслед за Линь Цзэ.

Конечности полицейского были оторваны. На обрубках рук вспыхивали искры, шипя. В отличие от обычных машин, это была человеческая рука. Живая, с идеально смоделированными волосками. Если бы не торчащие провода на разломе. Или если бы Линь Цзэ не заметил подвоха и не выстрелил первым. Тогда он казался бы абсолютно человеком.

— Что это вообще такое? — дрожащим голосом спросил кто-то из учёных. — Как такие твари проникли к нам?

— Неизвестно, — ответил Линь Цзэ.

— Свяжитесь с Джейсоном Тэйтом. Временно закройте периметр «Треугольника». — Линь Цзэ двинулся вперёд. Проходя мимо Нань Аня, он сунул ему в руки серебряный пистолет.

Нань Ань поспешил следом.

— Мне нужна запись нападения на роботов, — сразу приказал Линь Цзэ, переступая порог базы.

— Расшифровка завершена. Включая атаку на полицейских. — Техник активировал голопроектор. В воздухе повисла картинка. — Загрузка займёт минут пять.

Линь Цзэ кивнул. Коммуникатор пикнул. Срочный вызов от Джейсона. Линь Цзэ не стал отвечать. Просто швырнул устройство Нань Аню.

— Канал экстренной связи.

— Есть.

Почему-то его давило необъяснимое напряжение. И дело не только в Линь Цзэ. Словно с момента встречи с тем «учёным» тревога выросла в геометрической прогрессии.

Но думать было некогда. Нань Ань присел на картонный ящик. Даже не вытерев грязь с лица, он вцепился в коммуникатор. Сквозь непрерывный поток криков и вопросов он пытался вычленить полезную информацию.

Линь Цзэ не останавливался. Он приказал вывести всех роботов за периметр. Оставить их на внешней линии, а в центре освободить коридор для экстренной эвакуации. Учёные и полицейские выстроились по флангам. Нань Ань понял тактику. Ситуация была беспрецедентной. Те механические виды эволюционировали, обретая новые, продвинутые формы.

Отдав все приказы, Линь Цзэ повернулся к Фло:

— Где Элли?

— Должна вот-вот подойти, — опешил Фло.

— Как придёт, сразу ко мне.

— Есть.

Нань Ань наблюдал за суетой. Вскоре подбежала Элли. Линь Цзэ бросил ей пару перчаток. Они извлекли из пакета чип «учёного» и вставили в считыватель. Прибор загудел. Под нарастающий гул Нань Ань выпрямился. Линь Цзэ ледяным взглядом прошёлся по лицам присутствующих. И остановился на нём.

Несколько секунд молчания. Затем Линь Цзэ подошёл ближе.

Нань Ань сглотнул:

— Информации почти нет. Джейсон сказал, доложит во Второй город, что вы стреляли без приказа.

— Угу. Спасибо.

— Не за что, — тихо ответил Нань Ань.

Он протянул коммуникатор. В момент, когда их пальцы коснулись, движение замерло. На ладонь Нань Аня упал последний засушенный лепесток.

— Оставайся здесь. Никуда не отходи.

— Хорошо.

Линь Цзэ развернулся и направился к Элли.

— Колебания отобразились? — спросил он.

Элли уставилась на экран. Через пару секунд дрожащим голосом кивнула:

— Да.

Она подгрузила данные с другого чипа, передав планшет Линь Цзэ:

— Это фоновый сигнал, который мы ловили рядом с базой несколько дней назад. Можно использовать для сравнения.

Все взгляды устремились на экран. Знакомые частоты. Те же аномальные волны, что и раньше. Пульсируют в чётком ритме.

Почти идентично сигналу новых механических видов, атаковавших купол.

Нань Ань широко распахнул глаза.

Элли уже рассказывала ему об этих волнах пару ночей назад. Она тогда недоумевала: новых видов не видели, а сигнал не утихал. Ни приборы рядом с Нань Анем, ни датчики базы не могли его заглушить.

Если приборы действительно ловили всё… Значит…

Мозг Нань Аня на мгновение опустел. Догадка пронзила сознание, заставив дыхание участиться. В пальцах он всё ещё сжимал последний лепесток. Он смотрел на плотные ряды персонала базы.

Неужели… Тот механический вид, которому не место среди людей. Андроиды, такие же, как он. Уже незаметно заполонили весь Четвёртый город Розы?

________

Слово автору:

Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

http://bllate.org/book/14522/1286145