Готовый перевод Little Robot on the Run / Маленький робот в бегах: Глава 20

Глава 20. Дальние края мира людей.

Нань Ань и Линь Цзэ встретились взглядами.

Нань Ань моргнул и аккуратно смахнул крошки печенья, словно маленький хомячок, пойманный за кражей еды, и бросил на Линь Цзэ гневный взгляд.

Линь Цзэ легкомысленно скользнул по нему взглядом:

— Ты возьмёшь на себя ответственность?

Нань Ань вздрогнул от этих слов.

Этот человек и правда злодей.

Он не просто съел печенье, но и был застукан за этим делом детёнышами.

Под ледяным взглядом Линь Цзэ Нань Аню пришлось неохотно и честно признаться:

— Я, я принёс печенье ...... чтобы съесть его, когда проголодаюсь.

Он не сдал Биддла, за что решил себя по возвращении домой, наградить омлетом с рисом.

Линь Цзэ недоверчиво на него посмотрел.

Нань Ань продолжал смотреть на него в ответ, своими невинными глазками, а когда собеседник ничего не ответил, тихонько погладил детёнышей по голове, давая понять, чтобы они вернулись на свои места.

Детёныши быстро расселись по местам.

Нань Ань проследил за детёнышами взглядом, и когда они вернулись к выполнению задания, сделал маленький шажок к Линь Цзэ и выпалил признание:

— Я нарушил правила.

Хороший человек должен брать ответственность за свои проступки. Уж в следующий раз, он не попадётся.

— Какие правила?

— Правило 399, никаких печений, особенно бисквитов.

Обиженно уточнил Нань Ань.

— И всё?

— Я не разрешал детёнышам есть его. — Защищался Нань Ань. — Они просто заметили, когда я сам ел.

Видя, что Линь Цзэ ничего не говорит, Нань Ань закончил с признанием:

— Ладно, я признался ......

Его мягкий и приятный голос, был слегка гнусавым.

Несмотря на это, Линь Цзэ не собирался заканчивать разговор, он прищурился и бессердечным тоном спросил:

— И?

Нань Ань тихо пробормотал:

— Больше никакого печенья.

Несколько секунд они просто стояли, не двигаясь.

Нань Ань пару раз тихонько взглянул на Линь Цзэ, и испустив долгий вздох, смирился со своей участью.

— Вычет заработной платы за один день.

Тихо хмыкнув, он достал из кармана смятые шоколадки и печенье, и положил перед Линь Цзэ.

— Это мне тоже не нужно.

Только после этого взгляд Линь Цзэ смягчился.

— Мало вычесть зарплату за сегодня. Позже ты сопроводишь детей на урок географии. Плюс, будешь всю неделю дежурить на продлёнке. Это будет твоим наказанием за нарушение правил.

Нань Ань: "QwQ".

Он не мог не задуматься над своей жизнью.

Он устроился на работу в Институт, чтобы подзаработать, или задолжать этому злодею!?

В процессе своих размышлений, он заметил, что коммуникатор Линь Цзэ замигал красным - аварийная частота. Он мигал, не переставая и Нань Ань не мог не спросить:

— Что происходит?

— Заражение чипов одновременно в нескольких точках.

Нань Ань ахнул от удивления.

— Несколько точек?

— Время и место случайны, в основном в пригородах. Подобное происходит впервые.

— Кто-нибудь пострадал?

— Пострадавших нет.

Нань Ань глубоко задумался.

Насколько он помнил, после заражения люди теряли контроль над собой, их воля контролировалась чипом, полностью сливались с ним - как те, что встречались ему раньше, которые без разбора нападали на прохожих.

Но теперь заражение чипов происходило в пригородах, в малонаселённых пунктах.

И не похоже, что ...... были жертвы.

Но почему?

Чего пытается добиться база Кэплер?

Нань Ань хмурился и морщился, напрягая свой мозг, но так ни к какому выводу и не пришёл. Тогда он оглянулся на Линь Цзэ и обнаружил, что тот разговаривает по коммуникатору неподалёку, прислонившись к перилам.

— Мы не знаем, когда произойдёт следующее заражение чипа, но, судя по тому, что я видел, это происходит всё чаще и чаще, и я не удивлюсь, если завтра мутация выйдет на новый уровень. И когда это произойдёт, нам понадобится помощь Института в расследовании этого дела. - сказал офицер полиции по коммуникатору.

— Конечно. — равнодушно ответил Линь Цзэ. — Пусть полицейский департамент повысит бдительность и примет меры по уменьшению числа жертв среди гражданских.

— Конечно, мы сделаем всё необходимое чтобы обеспечить безопасность.

Выдержав паузу в несколько секунд, офицер полиции добавил:

— Оцепление не снято, но вы уже можете вернуться в свой дом. Только не забудьте взять соответствующее разрешение в Институте и предоставьте на входе.

— Спасибо.

Линь Цзэ завершил звонок.

Опустив глаза, своими тонкими пальцами он набрал номер отдела данных. Сразу же раздался приятный голос оператора.

— Здравствуйте, это Информационный отдел Четвёртого Города Розы, чем могу помочь?

— Институт, Линь Цзэ. Я хотел бы получить записи с камер наблюдения моего места жительства.

— Хорошо, подождите минутку. Уточните, пожалуйста, временной период?

— С нападения Айны. Мне нужны все записи с камер резиденции, входной двери и окрестностей.

Он сделал паузу на несколько секунд:

— В полицейском управлении сказали, что повреждения настолько серьёзны, что полное восстановление маловероятно, это правда?

— Правда.

— Хорошо, тогда сделайте всё возможное.

Под звуки голоса Линь Цзэ, Нань Ань помогал детёнышам собирать школьные сумки и не вслушивался в сам разговор.

— Учитель!

Протянул один из детёнышей:

— Куда мы теперь идём?

Нань Ань остановился и наклонил голову:

— На урок географии.

— А чему там учат?

— Ну, ...... , — Нань Ань задумавшись, наклонил мордочку, и маленькими ручками помахал в воздухе, — На этом уроке, наверное, изучают далёкие оазисы и моря.

Детёныши:

— Ух ты!

Они собрались вокруг Нань Аня, с большими от любопытства глазами:

— Неужели в далёких землях они есть?

Нань Ань был слегка обескуражен услышанным, а потом сообразил, что здешние детёныши, не говоря уже о городе Роз, скорее всего, даже голубого неба и белых облаков не видели.

Поэтому Нань Ань загадочно им улыбнулся:

— Конечно, есть.

Он вспомнил стальную карту, выданную базой, и покачал головой, загибая пальцы:

— Там есть не только оазисы и моря, но и бесконечное звёздное небо, огромные ледники и полярное сияние.

— А учитель бывал в этих местах?

— Пока нет.

— А собираетесь?

Спросил один из детёнышей.

Нань Ань кивнул и уверенно ответил:

— Конечно.

Его первоначальным пунктом назначения был юг. Хотя там не было ни ледников, ни полярного сияния, зато были прекрасные чистые реки, величественные скалы и звёзды, на которые можно было любоваться, подняв глаза. Дикая природа и осязаемые ветра - всё, к чему он стремился.

Всё время, пока Нань Ань отводил детей на урок географии на восьмом этаже, Линь Цзэ с серьёзным видом разговаривал по телефону, несмотря на невыразительное лицо.

Профессор Биддл стоял в стороне, прислушиваясь к его разговору.

— Раздай потом эти карточки.

Элли подошла со стопкой фотокарточек и положила их перед Нань Анем:

— Это для урока географии, мир несколько сотен лет назад.

Нань Ань:

— Ух ты!

На ближайшей к нему фотокарточке сверкал Млечный Путь, внизу струились ручейки, тихие города и маяки - Нань Аню было известно, что именно такие человеческие города располагались на оазисах сотни лет назад, только вот, все они исчезли.

Не удержавшись, Нань Ань просмотрел ещё парочку фотокарточек, увидев немало гор, рек и пиков, а когда добрался до последней, то увидел розовое озеро, похожее на сердце, обвитое пустыней, впечатляющее своими размерами.

— Это сердце пустыни Тэнгэр*. Сотни лет назад люди называли его сердцем Земли.

* Озеро Улан в переводе с монгольского означает “красный“, расположено в Алашань-Цзуоци (хошун автономного района Внутренняя Монголия)

Красный цвет озера обусловлен тремя обитателями озера: артемизией, солеными водорослями и салинофильными бактериями. Содержащиеся в них астаксантин и каротиноиды “окрашивают” озеро в розовый цвет.

— А сейчас?

— Исчезло, более ста лет назад оно исчезло из-за опустынивания*.

* Опустынивание — это проблема деградации земельных ресурсов, при которой плодородные земли превращаются в пустыни, лишённые влаги и растительности. Такие территории становятся непригодными для жизни людей, и только некоторые виды флоры и фауны могут приспособиться к жизни в подобных условиях.

Существует множество причин опустынивания, среди которых: нехватка водных ресурсов; климатические изменения; вырубка деревьев; перепас скота; биологическая гибель; недостаточное дренирование; засоление грунта; понижение уровня подземных вод; прекращение мелиоративных работ.

— О ......

Нань Ань с понимающим видом кивнул.

Оказывается, прежний мир людей не был мрачным и дождливым, с искусственными тропическими лесами.

Однако, Нань Ань никак не мог понять, почему люди не отправляются на юг, чтобы отстроить там свои города, а остаются запертые в этой крошечной стальной коробке, страдая от заражения чипа и остервенело разрабатывая новые технологии.

Всё-таки, люди мыслили иначе, чем он.

Но Нань Аня не особо это беспокоило, ведь он был просто маленьким роботом, а люди – всего лишь часть его путешествия по Земле.

Он просто прохожий, и когда он поможет Линь Цзэ справиться с заражением чипов и заработает достаточно денег, он отправится на юг.

Прислушиваясь к детскому лепету, Нань Ань отнёс фотокарточки вниз, а потом удобно устроился перед пустыми столами и стульями, слившись с группой детей, без малейшего чувства противоречия, ожидая, когда начнётся урок. За окном по-прежнему виднелся стальной город под пасмурным небом, освещённый разноцветными неоновыми огнями.

Казалось, что на краткий миг они перенеслись в далёкое прошлое, вернувшись к изначальному человеческому обществу.

Элли посмотрела на сосредоточенный взгляд Нань Аня и слегка улыбнувшись, достала из папки стопочку фотокарточек.

— Это тебе.

Глаза Нань Аня расширились:

— Можно?

— Конечно.

Элли подмигнула, а затем тихо сказала:

— Распечатала дополнительную копию за спиной Линь Цзэ, за его счёт.

Нань Ань проигнорировал упоминание о Линь Цзэ и невозмутимо взял у Элли фотокарточки, но стоило ему увидеть первую фотокарточку, не смог сдержать восторга.

Так красиво.

Нань Ань в нетерпении принялся просматривать фотокарточки, широко раскрыв глаза от удивления и восхищения, а когда дошёл до конца, счастливо улыбнулся.

Ему очень нравились южные пейзажи.

Поэтому Нань Ань решил отправить данную подборку фотокарточек в его набор для побега, а также на случай, если он устанет от заработка денег и бесконечных вычетов из зарплаты, чтобы любоваться ими и поднимать себе настроение.

С такими мыслями, Нань Ань сразу почувствовал, что рабочая поездка не прошла даром.

Так как сейчас он присутствовал на уроке детёнышей, он говорил шёпотом.

— Это единственная копия?

— Хм?

— Мой друг, Гилл. Ему тоже такое нравится, он говорил, что однажды возьмёт своего жука и отправится на юг.

Но как только последнее слово покинуло его уста, как он заметил мимолётное изменение в выражении лица Элли.

— Что случилось?

Сразу спросил Нань Ань.

Элли вздохнула, словно взвешивая свои слова, и наконец сказала:

— Ему ......, возможно, понадобится ещё время.

Нань Ань замер.

Сначала он растерялся, но потом вспомнил слова Элли в ту дождливую ночь, что ему понадобится пройти длительный курс лечения и тесты, чтобы убедится в отсутствии риска заражения, прежде чем они смогут встретиться.

Он ждал, ждал, ждал, но так и не дождался от Гилла никаких новостей, пока не устроился на работу в Институт и не переехал к Линь Цзэ.

— Не волнуйся.

Элли вдруг почувствовала себя немного расстроенной, увидев, что Нань Ань нахмурил брови.

— Просто он пострадал больше, чем предполагалось, а так с ним всё нормально. Да и симптомов заражения чипа тоже нет, так что из-под контроля выйти ему не грозит.

Несмотря на искренние попытки Элли успокоить его, глазки Нань Аня мгновенно покраснели, ведь Гилл был первым человеком, с которым он познакомился. Он был его единственным другом.

Тем не менее, услышав заверения Элли, Нань Ань почувствовал себя более собранным.

Если бы не эти вечно выходящие из-под контроля чипы.

Фыркнув, подумал Нань Ань.

Ну ничего, он ещё встретится с Гиллом и они вместе покушают суп из редьки со сладким печёным картофелем.

Эти мысли успокоили Нань Аня и он, выдохнув, улыбнулся Элли.

Когда урок географии у детенышей подошёл к концу, уже наступил вечер, и многих из них забрали семейные роботы и отвезли домой, а остальные остались в школе и ждали, когда их родители освободятся и заберут их.

Элли отвела Нань Аня и детей в жилую зону на втором этаже, где стояло более пятисот кроватей, заваленных игрушками, детскими книжками и игровыми приставками. Под окном напротив кроватей располагалась большая платформа с дюжиной работающих генераторов.

В тот момент, когда Нань Ань, в обнимку с постельным бельём, пытался положить последнее одеяло, позади него послышались торопливые шаги.

Он повернул голову и увидел идущего к нему Линь Цзэ.

Нань Ань открыл было рот, чтобы поздороваться, но тот с ничего не выражающим лицом резко повернул и направился прямо к Элли.

Он отложил одеяло и побежал за ним.

Следуя за ним, он расслышал слова Линь Цзэ.

— Инфекция мутировала.

— Заражение передаётся между людьми? — Нахмурилась Элли, — Но как? Чип в одностороннем порядке заражает человека, и инфекция не должна передаваться между людьми с имплантированными чипами.

Тон Линь Цзэ был ровным и ни капли не дрогнул:

— Объект подвергся нападению на улице Лошань больше недели назад и долгое время находился под наблюдением, но не приходил в себя. Сегодня около шести у него участилось сердцебиение, наблюдалась эмоциональная раздражительность, на ранах проявились признаки мутации. На данный момент, он под контролем.

......

Линь Цзэ ещё много после этого говорил, а Нань Ань молча слушал, дожидаясь, когда тот скажет что-то конкретное об объекте.

Например, одиннадцать-двенадцать лет, худое телосложение, ранение в плечо и т.д., - глаза Нань Аня расширились, а в голове родилась невероятная мысль.

Может ли быть, что этот человек - ......?

Он замер, полностью застыв на месте.

Нань Ань не мог больше рассматривать другие варианты, и не было никакой возможности ошибиться. Его глаза снова покраснели, маленький носик пару раз дёрнулся, но впервые в жизни слёзы не потекли.

Он посмотрел на Элли и Линь Цзэ, и прямо спросил.

— Только что вы говорили о ...... — Нань Ань сделал паузу, его голос дрожал, прося подтверждения, — Это Гилл?

http://bllate.org/book/14522/1286105