Готовый перевод The Midnight Owl / Полуночная сова: Глава 40. Конкуренция

Глава 40. Конкуренция

Небо окончательно потемнело. Под ритмичную музыку из пистолета доносился вой зомби, разносимый ветром по ночному берегу.

Сюй Ван вздрогнул и тут же отпустил курок.

«Громовой пистолет» перестал стрелять водой, но психоделические переливы пластикового корпуса и диско-мелодия, льющаяся из дула как из динамика, продолжали жечь души всех присутствующих.

Видимо, из-за задержки эффекта — цвета и музыка включались не сразу после нажатия на курок — отключение тоже произошло не мгновенно.

Примерно через десять секунд радужные огни и музыка наконец исчезли, и пистолет снова стал просто сверкающим и «благородным».

Пришвартованный у берега корабль внезапно издал скрежещущий звук, будто разматывалась цепь.

И ребята в зависшем «Жуке», и четверо в грузовике внизу одновременно повернулись к судну — с его борта медленно опускалась прямоугольная металлическая плита.

Словно подъёмный мост замка над пропастью, она соединила берег с открытым трюмом, образуя своеобразную взлётную полосу и безмолвно приглашая всех желающих подняться на борт.

Сюй Ван и его команда остолбенели. Они никак не ожидали такого развития событий. Если бы плиту опустили чуть раньше, они могли бы просто нажать на газ и влететь внутрь, вместо того чтобы притормаживать у берега и попасть под действие «Дрифта катафалка».

А вот четверо в грузовике, похоже, были готовы к такому повороту, точнее, именно этого момента они и ждали.

— Трап опустили! Все держитесь, сейчас будет жёсткий разгон! — Юэ Шуай, капитан команды и водитель грузовика с короткой стрижкой, крепче сжал руль, больше не глядя на вызывающий «Жук», и уставился в глубину трюма. — Анань, бросай их!

Парень в кепке, Тао Анань, будто получив помилование, тут же сосредоточился.

В мгновение ока «Жук» плавно, насколько это возможно, опустился на землю. Тем не менее, всех пятерых в салоне здорово тряхнуло при посадке. Передние колёса оказались на самом краю насыпи — чуть дальше, и машина рухнула бы в реку!

В тот же момент Юэ Шуай выжал сцепление и крикнул товарищу, отменившему «Дрифт катафалка»:

— Переключай передачу! Анань, давай!

Тао Анань, уже вернувшийся в реальность, даже без команды моментально переключил скорость, видимо, они с капитаном уже не раз так взаимодействовали.

Грузовик рванул вперёд. Как только скорость начала расти, Юэ Шуай снова выжал сцепление, а Тао Анань перешёл на следующую передачу.

Капитан управлял рулём, сцеплением, газом и тормозами, а боец переключал передачи. В результате слаженных действий грузовик вышел на максимальную скорость и помчался к металлическому трапу!

Закончив с передачами, Тао Анань откинулся на сиденье, но не смог сдержать возмущения:

— Капитан, ну нельзя же так! Почему ты сам не переключаешься?..

— Не могу. — с видом непоколебимой праведности заявил Юэ Шуай. — Ручная коробка требует полной координации рук и ног.

Простодушный Тао Анань сдался.

Вэй Тяньхан, красавчик с хвостиком, которого втиснули на переднее сиденье так, что его почти не было видно, не выдержал:

— Брат, обычно свои руки координируют со своими ногами, а не с чужими руками!

— Я не могу, я не умею делать несколько дел одновременно. — заявил Юэ Шуай с уверенностью, достойной мифического Паньгу, разделявшего небо и землю.

Вэй Тяньхан чуть не задохнулся:

— Мы с Ананем даже экзамен завалили, но всё равно сами переключаем передачи! Как ты вообще права получил?!

Капитан тоже начал злиться:

— В правах категории C2 нет педали сцепления! Откуда я знал, что мне придётся рулить грузовиком с механикой?!

Вэй Тяньхан, заваливший экзамен на C1 из-за «параллельной парковки»: «…»

Тао Анань, заваливший экзамен на C1 из-за «заезда в бокс»: «…»

Су Минчжань, аккуратный «студентик», достал из общего рюкзака права капитана. Всё верно — категория C2.

* C1 — разрешает управление грузовиками с ручной КПП.

   C2 — только с автоматической коробкой.

Выбирая водителя, они не проверили документы, слепо доверившись единственным в команде правам. Вот вам и вера в «корочки»…

Э-э? Су Минчжань замер. Откуда в закрытой кабине сквозняк?

Вернёмся на полминуты назад.

Как раз в тот момент, когда капитан Юэ и боец Тао слаженно разгоняли грузовик до максимума.

Ребята в «Жуке» наконец пришли в себя после жёсткой посадки и увидели, что грузовик мчится к трапу.

— Они хотят на корабль! — забеспокоился Цянь Ай.

Сюй Ван и сам это понимал, но их «бомбочки», коса и водяной пистолет не могли остановить грузовик, уже находящийся в десятке метров от судна. Даже если бы они сейчас попытались перерезать ему путь на «Жуке», это было бы самоубийство, грузовик просто смял бы их!

— Капитан, они могли утопить нас, но не стали. Стоит ли им мешать? — неожиданно спросил Куан Цзиньсинь.

— Конечно. — Сюй Ван плохо разбирался в математике, но в вопросах мести был спец. — Они первыми применили «Дрифт катафалка». Наша атака — просто ответный удар. А то, что они нас пощадили, отдельный счёт. Если в будущем у нас будет шанс их добить, мы тоже их отпустим.

Разобравшись с моральной дилеммой, Сюй Ван уже хотел спросить: «У тебя есть идея?», так как знал, что Куан Цзиньсинь не стал бы задавать такой вопрос, если бы не видел какого-нибудь выхода.

Но не успел он открыть рот, как Куан Цзиньсинь, прояснив для себя ситуацию, уверенно поднял руку и резко ткнул пальцем в воздух!

В тот же миг несущийся грузовик окутал густой белый туман, будто на сцене включили дым-машину.

Для четверых внутри это ощущалось как внезапный прохладный ветерок.

Куан Цзиньсинь, нажав на метку на руке, закрыл глаза и сосредоточился. Через пару секунд туман так же внезапно исчез!

Трое в «Жуке» и NPC-водитель уставились туда, где только что был грузовик… Точнее, где он должен был быть.

Это и правда было похоже на фокус.

При лунном свете тяжёлый грузовик исчез, а парень в кепке, «студентик» и красавчик с хвостиком с грохотом плюхнулись на землю, выругавшись.

Капитан Юэ, не заметив исчезновения руля и педалей, продолжал «нестись» на грузовике, точнее, на ярком прокатном велосипеде, изо всех сил крутя педали!

Но металлический трап, видимо, исчерпал терпение и начал подниматься обратно.

Юэ Шуай, всё ещё уверенный, что везёт всю команду, давил на педали так, что те вот-вот задымятся:

— Нет-нет-нет!..

Трап опускался медленно, но поднимался быстро, никакой пощады.

Юэ Шуай сжал ручки тормозов, резко остановившись у самого края насыпи.

Всё произошло так быстро, что только теперь они услышали запоздалое оповещение:

[Сова: Кто-то использовал на вас [(Иллюзия) Назвать оленя лошадью]!~~]

— Чёрт! Надо было топить их сразу! — Юэ Шуай в ярости ударил по клаксону, сожалея о своей мягкости.

В ответ раздался весёлый звонок велосипеда.

…Велосипедный звонок?

Юэ Шуай наконец очнулся и разглядел в лунном свете руль, звонок, колёса и корзину.

— Капитан! — Трое товарищей, всё ещё сидящие на земле, наконец смогли докричаться до слишком увлёкшегося лидера.

Юэ Шуай не уловил паники в их голосах:

— Всё понял, это просто иллюзия. Они превратили грузовик в велосипед, но когда трап снова опустят, мы…

— Не в этом дело! — Вэй Тяньхан перешёл на крик, так что его хвостик дёрнулся. — Сзади!

Сзади?

Юэ Шуай обернулся.

На багажнике сидела девушка-зомби с выпученными красными глазами, «с любовью» смотря на него.

Расстояние между ними составляло ровно 0.01 сантиметра.

Время словно остановилось.

В мире остались только он, зомби, велосипед и луна.

Юэ Шуай никому не говорил, что мечтал прокатить на велике свою возлюбленную по ночной набережной.

Теперь мечта сбылась.

Но, боже, кажется, у тебя неправильное представление о «девушках»! Зомбачка не в счёт!!!

— А-а-а! — Зомби не выдержала и бросилась кусать повёрнутого к ней Юэ Шуая.

Он оттолкнулся от руля и отпрыгнул на два метра!

Велосипед с зомби рухнул на землю.

Юэ Шуай выхватил с пояса металлический прут размером со скалку, дёрнул и он превратился в увесистую шипастую дубину!

Зомби поднялась мгновенно и снова ринулась в атаку!

Юэ Шуай изо всех сил ударил её.

С криком «А-а-а!» зомби улетела с насыпи в воду с громким плеском!

Тем временем Су Минчжань, Вэй Тяньхан и Тао Анань тоже вскочили на ноги, достали оружие и встали спиной к реке, готовясь к атаке с других направлений.

Трап вряд ли опустят снова, а вой зомби, привлечённых тем чёртовым диско, становился всё ближе.

— Они спасли нас. — вдруг заявил капитан, словно продолжая внутренний монолог.

— Они точно видели, что зомби был в грузовике. — капитан Юэ, игнорируя ошарашенных товарищей, продолжал рассуждать вслух. — Если бы мы так взошли на корабль, зомби тоже попал бы внутрь. В тесном трюме мы наверняка вышли бы отдохнуть и оказались бы в замкнутом тёмном пространстве с зомби, совершенно неподготовленные. Последствия трудно представить.

Трое бойцов переглянулись, не успевая за ходом мысли капитана:

— Но зачем им нас спасать?

— Отплатили добром! — Юэ Шуай устремил горящий взгляд на розовый «Жук». — Мы не стали их топить, вот они и ответили благодарностью!

Трое бойцов: «…»

Капитан вечно приписывает противникам самые благородные мотивы. Что делать? Срочно, жду ответов!

                                                        («Сборник вопросов армии Юэ на "Знаниях"»)

В салоне «Жука» Цянь Ай прилип лицом к стеклу, наблюдая за четвёркой на берегу, оставшейся без транспорта:

— Орда зомби уже близко. Почему они просто стоят, вместо того чтобы прорываться на корабль?

У Шэн уже понял ситуацию:

— Металлический трап — единственный путь на борт. Сейчас он поднят, и им остаётся только сражаться.

— Но даже если они отобьются, как это поможет? Корабль-то всё равно недоступен. — не понял Цянь Ай.

— Если я не ошибаюсь... — сказал У Шэн, — Трап ещё опустят. Они ждут именно этого момента.

— А мы?

— Молимся, чтобы корпус машины оказался крепким. — ответил Сюй Ван.

— БА-БАХ —

Первые зомби разделились на два потока: практичные бросились к четвёрке на берегу, а романтичные — прямиком к розовому «Жуку».

Самый гибкий из них уже запрыгнул на крышу их машины.

http://bllate.org/book/14521/1286047