Готовый перевод Midnight Ten / Десять часов пополудни: Глава 61. Капитан

Глава 61. Капитан

Атлант-Люкс.

Чжэн Лочжу нервно следовал за Тан Линем, переступая порог. Даже во время погони он не трусил, но сейчас ему искренне хотелось отступить.

В их с боссом планах, какой бы тернистой ни была дорога назад, не было пункта «подставить Тан Линя и Нань Гэ под удар».

А теперь...

Обман в записке + подставленные товарищи = двойное преступление.

Тан Линь включил свет в гостиной. Весь свет. До рези в глазах.

Оставшись стоять в центре комнаты, он обернулся и рассеянно окинул взглядом Фань Пэйяна и Чжэн Лочжу, словно только сейчас, после столь долгой разлуки, вспомнил, что надо бы взглянуть на соратников.

Фань Пэйян тоже смотрел на него, но молчал.

— Тан… — Чжэн Лочжу почувствовал, что надо что-то объяснить, иначе этот немой диалог двух начальников станет невыносимым.

Тан Линь покачал головой, прерывая его:

— Чжуцзы, сначала выслушай меня.

Чжэн Лочжу тут же замолчал, кивая.

Тан Линь больше не смотрел на Фань Пэйяна, переведя взгляд на него. Лёд в его глазах слегка растаял:

— Уровень вот-вот откроется, и, если не успеть в пещерный комплекс, шанс будет упущен. Вы боялись, что я помешаю, боялись потерять время, поэтому решили «сначала сделать, потом доложить», да?

Чжэн Лочжу: «…»

Всё верно. Настолько, что казалось, будто Тан Линь подслушивал их с боссом, когда они строили планы.

Тан Линь смотрел на опустившего голову Чжэн Лочжу. Его голос стал ровным, с лёгкой прохладой:

— Чжуцзы, если ты хочешь кого-то найти, я не вправе тебя останавливать и не собираюсь. Но если ты всё ещё считаешь меня и Нань Гэ товарищами, в следующий раз, задумав идти в одиночку, скажи заранее.

Чжэн Лочжу приготовился к жестокой взбучке, но никак не ожидал таких слов.

Это как подставить шею под топор, а тебе легонько шлёпнут по руке, и совсем не больно.

Он удивлённо поднял голову, долго смотрел на Тан Линя, но так и не дождался продолжения.

По дороге он придумал кучу оправданий, но сейчас они казались пустыми и бессмысленными.

Тан Линь знал всё, о чём он думал. А все опасения, что Тан Линь станет препятствием, оказались лишь его собственными домыслами.

— Больше не будет «сначала сделаю, потом доложу». — твёрдо пообещал Чжэн Лочжу.

Тан Линь кивнул и замолчал.

Нань Гэ, глядя на понурого и жалкого Чжэн Лочжу, не выдержала и легонько похлопала его по плечу.

Тот почувствовал тепло.

А с теплом вернулись и мысли. Он вдруг вспомнил фразу Тан Линя: «Если ты всё ещё считаешь меня и Нань Гэ товарищами…»

Господин Тан вычеркнул босса.

Чжэн Лочжу украдкой взглянул на Фань Пэйяна: «Босс, тебя, похоже, ждёт не просто шлепок по руке…»

И его предчувствие вскоре подтвердилось.

Тан Линь снова посмотрел на Фань Пэйяна:

— Нам нужно поговорить наедине.

Фань Пэйян спокойно кивнул:

— Хорошо.

Чжэн Лочжу и Нань Гэ переглянулись и собрались уйти, но Тан Линь опередил их, поднявшись по лестнице.

Второй этаж этого двухуровневого люкса они не использовали, им лень было ходить вверх-вниз, поэтому он пустовал.

Фань Пэйян тоже не ожидал, что Тан Линь поднимется наверх, и на мгновение застыл, прежде чем последовать за ним.

Чжэн Лочжу и Нань Гэ проводили их взглядами.

— Сестра…

— М-м?

— Кажется, я скоро останусь без работы.

— Не останешься. Тан Линь оставит твоему боссу хотя бы глоток воздуха.

Спальня в глубине второго этажа.

Тёплый свет люстры отражался в глазах Тан Линя, но лишь подчеркивал лёд в них.

Фань Пэйян молча стоял, не собираясь говорить первым.

— Тебе нечего сказать? — после долгой паузы Тан Линь всё же разорвал гнетущую тишину.

В соревновании выдержки и упрямства он чаще всего проигрывал Фань Пэйяну.

— Времени было мало, боялся, что помешаешь. Мои причины не отличаются от причин Чжуцзы. — едва Тан Линь замолчал, Фань Пэйян тут же ответил.

Тан Линь смотрел на него с немым изумлением:

— И ты думаешь, я должен просто сказать тебе «в следующий раз так не делай», как Чжуцзы?

Фань Пэйян ненадолго задумался.

Очевидно, он так и думал, но теперь понял, что был слишком оптимистичен.

Взвесив всё, он ответил:

— Наши отношения другие. Ты можешь злиться на меня.

Тан Линь был поражён его уверенностью. Гнев достиг предела, и он рассмеялся:

— Спасибо за разрешение.

Фань Пэйян слегка нахмурился:

— Раньше, когда ты злился, ты просто игнорировал меня полдня, но не издевался.

Тан Линь не помнил такого.

— Держать зло в себе вредно для здоровья, да ещё и позволяет преступнику спокойно жить. Я не делаю того, что приносит одни убытки.

Фань Пэйян пристально посмотрел на него:

— Ты просто не помнишь.

Тан Линь не мог это проверить.

Он не думал, что Фань Пэйян врёт.

Но и не представлял себя тем, кто способен дуться.

Если он злился — он шёл выяснять отношения. Так было всегда.

— В любом случае, я уже вернулся. — Фань Пэйян поднял руку, открывая пенал, — Вместо того чтобы злиться, лучше посмотри канцелярские принадлежности, которые я привёз.

Он так плавно сменил тему и сделал это так естественно, что даже не пытался скрыть: «Канцелярские принадлежности — вот что для меня важно, а твой гнев меня не волнует».

Тан Линь вдруг почувствовал, что злиться бессмысленно.

В этот миг он внезапно понял того «себя», который «молча дулся». Тот не хотел держать зло в себе, он просто был слишком измотан, чтобы говорить.

Фань Пэйян взял его руку, выбрал «Принять», и в воздухе рядом появились два экрана.

— Динь! —

— Динь! —

— Динь! —

Пять новых канцелярских принадлежностей попали в пенал Тан Линя:

[(Защита) Наука и жизнь]

[(Защита) Кроссовки]

[(Иллюзия) Обезболивающее]

[(Иллюзия) Бодрость духа]

[(Иллюзия) Быстрое заживление]

— Эти пять оставь себе, пригодятся при прохождении. — сказал Фань Пэйян.

Среди них были защитные и иллюзорные, но ни одна не касалась восстановления памяти.

Тан Линь смотрел на два экрана, понимая, что переданные предметы простая формальность. Главное осталось у Фань Пэйяна.

В его пенале, помимо привезённых из Подземного города [Защита] Я вижу тебя насквозь x3, [Защита] Золотой колокол x1, [Особый] Я — VIP, оставались ещё три новых предмета:

[(Иллюзия) Как на ладони]

[(Иллюзия) Незабываемое]

[(Иллюзия) Суп Мэнпо]

— Я хочу испытать эти три сейчас. — Фань Пэйян не хотел ждать ни секунды, но, заметив тень на лице Тан Линя, добавил, — …Можно?

Тан Линь безжалостно разоблачил его:

— Если я скажу «нет», ты не станешь пробовать?

Фань Пэйян: «…»

— Давай. — Тан Линь выпрямился, сдаваясь. — Пока не проверишь всё это, ты всё равно не услышишь меня.

С момента возвращения сердце Фань Пэйяна не знало покоя.

И Тан Линь дал ему то, что он хотел.

Получив разрешение, Фань Пэйян без лишних слов активировал защитную принадлежность «Как на ладони», выбрав Тан Линя объектом защиты.

Тан Линь почувствовал, как в его тело проникла странная энергия, пытаясь установить связь с его ощущениями.

В следующий миг комната предстала перед ним с невероятной чёткостью — как будто обычное зрение сменилось на HD, а затем и на 4K. Каждая линия узора на ковре проступила с невиданной ранее ясностью.

Но что важнее, в его сознание хлынули воспоминания, как кадры старой киноленты.

Детство. Университет. Знакомство с Фань Пэйяном. Тяготы и радости их общего бизнеса...

Тан Линь закрыл глаза, пытаясь разглядеть в этом потоке хоть один момент истинной близости между ними.

Не нашлось.

Даже когда они получили первый крупный заказ, и все сотрудники ликовали, «генеральный директор Фань» оставался невозмутим. Тогда Тан Линь, раздраженный такой сдержанностью, настойчиво протянул руку для в жесте «дай пять». Фань Пэйян же лишь после паузы нехотя ответил на жест.

Так давно это было.

И так ясно вспомнилось.

Калейдоскоп воспоминаний длился около пяти минут, затем постепенно рассеялся, видимо, срок действия канцелярской принадлежности истёк.

Тан Линь открыл глаза и встретил взгляд Фань Пэйяна.

Тот ждал с сосредоточенным видом, но в его глазах читались тщательно скрываемые напряжение и надежда.

— Не сработало. — медленно покачал головой Тан Линь.

Губы Фань Пэйяна сжались в тонкую линию. Через пару секунд он произнёс:

— Следующая.

— Погоди. — Тан Линь поднял руку. — Продавец не объяснял тебе эффекты этих принадлежностей?

— В общих чертах.

— Что именно говорили про «Как на ладони»?

— «В течение срока действия зрение и память обостряются. Можно вспомнить любое прошлое событие, если оно вообще сохранилось в памяти».

Тан Линь задумался:

— То есть, если что-то не всплыло, значит, этих воспоминаний больше нет...

— Следующая. — Фань Пэйян перебил его, настойчиво повторив.

Тан Линь нахмурился, но промолчал.

Вторая принадлежность — [(Иллюзия) Незабываемое].

По сути, это улучшенная версия первой: без усиления зрения, зато с ещё более реалистичным воспроизведением воспоминаний.

И снова безрезультатно.

Когда Фань Пэйян уже собирался активировать третью иллюзорную принадлежность — «Суп Мэнпо», Тан Линь насторожился:

— Подожди...

Фань Пэйян вопросительно посмотрел на него.

— Это же «Суп Мэнпо*». — нахмурился Тан Линь. — Ты уверен, что он для восстановления памяти?

* 孟婆汤 (mèngpótāng) — суп забвения (отвар, который люди пьют после смерти, чтобы забыть о прошлой жизни)

К его удивлению, Фань Пэйян спокойно ответил:

— Нет, он для временной потери памяти. Но всего на минуту, потом всё восстанавливается.

— Погоди. — Тан Линь потерял нить логики. — Ты хочешь вернуть мне память или стереть её?

— Только временно. — подчеркнул Фань Пэйян, словно объясняя безопасность эксперимента подопытному.

— Ладно, временно. — Тан Линь махнул рукой. — Но как это поможет восстановить воспоминания?

— Не знаю. Возможно, когда подавленные воспоминания вернутся, вместе с ними восстановятся и утраченные. А может, и нет. — откровенно заявил Фань Пэйян. — Если прямой путь не работает, почему бы не попробовать обходной? Яд против яда.

Тан Линь: «...»

В комнате повисла тишина. Даже рыбы за панорамным окном, обычно периодически проплывавшие мимо, исчезли, словно почувствовали напряжённую атмосферу.

Не открытую конфронтацию, не острый конфликт, но нечто давящее.

— Фань Пэйян, ты понимаешь, что делаешь? — голос Тан Линя должен был звучать холодно, но в нём слышалось что-то более сложное, невысказанное.

Фань Пэйян спокойно встретил его взгляд:

— Я просто хочу вернуть твою память.

— Поэтому ты без предупреждения отправился в пещеры? — голос Тан Линя сорвался. — Если бы не я с Нань Гэ, вас бы уже не было в живых!

Его взорвало не «Суп Мэнпо» и не самовольный поступок, а фанатичная одержимость Фань Пэйяна и страх потерять его, скрытый за всем этим.

Но Фань Пэйян оставался невозмутим. Его спокойствие напоминало бездонную морскую пучину:

— Это я потерял твои воспоминания. И я обязан вернуть их.

— Нет необходимости. — Тан Линь сжал кулаки. — Мне всё равно, вернутся они или нет!

— А мне не всё равно. — голос Фань Пэйяна прозвучал неестественно медленно и тяжело.

— Я помню, как мы познакомились, как вместе работали, как ты заботился обо мне после болезни. Разве этого недостаточно?

— Недостаточно.

— Фань Пэйян. — Тан Линь глубоко вдохнул, смягчив тон, но не взгляд. — Мои воспоминания для тебя важнее собственной жизни?

— Да.

— Хорошо. — кивнул Тан Линь. — Тогда отныне я капитан «VIP». Все ваши действия и безопасность теперь под моим контролем. Хочешь искать канцелярские принадлежности? Докладывай мне.

Фань Пэйян не сразу ответил, словно взвешивая это.

Но Тан Линь и не собирался спрашивать его мнение:

— С сегодняшнего дня ты отвечаешь за мои воспоминания. А я — за твою жизнь.

...

«Лечение ядом» с помощью иллюзорной принадлежности «Суп Мэнпо» тоже провалилось.

Единственный эффект — та самая минута пустоты в памяти — охладил пыл Тан Линя, позволив Фань Пэйяну избежать расправы и благополучно вернуться вниз.

23:00, день открытия уровня.

До старта оставался час, но лобби отеля уже бурлило. Не так плотно, как у ворот Подземного города, но всё же яблоку негде было упасть.

Чжэн Лочжу спустился на разведку.

Пробиться к белым воротам уровня было невозможно, поэтому он бродил по центру зала среди незнакомых лиц, пытаясь угадать, кто из какой организации. Лишь у торговой зоны он заметил Гуань Ланя и Леона из «Клубничных пончиков».

Первый сидел на полу с коробкой бостонских пончиков, зажав один из них в зубах.

Второй стоял рядом в чёрной водолазке и таких же брюках, он был единственным человеком, способным выглядеть как убийца даже в мягком трикотаже.

— Ты чего один? — прожевал Гуань Лань, протягивая коробку с пончиком.

Чжэн Лочжу замахал руками:

— Нет-нет, я только что перекусил.

Это была неправда, он просто боялся отравленных сладостей.

Гуань Лань скривился, убирая угощение, когда Чжэн Лочжу добавил:

— Капитан велел сначала разведать обстановку.

— Капитан? — неожиданно отреагировал Леон своим низким голосом.

— Ага. — Чжэн Лочжу расплылся в улыбке. — Тан Линь, наш новый капитан VIP!

Гуань Лань удивился:

— Думал, будет Фань Пэйян.

— Мой босс решил встать за спиной капитана. — развел руками Чжэн Лочжу. — Ну вы поняли. За каждым великим лидером стоит непутёвый мужчина.

Гуань Лань и Леон: «...»

http://bllate.org/book/14520/1285991