Готовый перевод The Demon Butler Is Still Motivated Today / Демон-дворецкий и сегодня по-прежнему мотивирован [❤️]✅️: Глава 1. Давай заключим сделку с демоном!

Глава 1. Давай заключим сделку с демоном!

—

«Дворецкий маршала загадочно погиб?»

Мужчина в золотых очках на световом экране тихо усмехнулся. Он смотрел на молчащих старейшин Совета, и холодная улыбка не доходила до глаз.

«Советник Корен, должно быть, ошибся. В отчёте о вскрытии предыдущего дворецкого причина смерти указана очень подробно. С чего вдруг «загадочно»?»

В конференц-зале воцарилась странная, гнетущая тишина.

Девять присутствующих советников дрожали от страха, по спинам катился холодный пот. Сам Корен отреагировал ещё сильнее — он действительно случайно, неосознанно ляпнул то, чего говорить было нельзя ни в коем случае.

«К-к-конечно, господин Мист, адъютант…»

Корен в ужасе пытался выдавить улыбку, заикаясь: «Старею, память уже не та… Дворецкий маршала погиб от нападения проклятых демонических насекомых, какая тут может быть загадочность?»

Мист на экране убрал улыбку. Взгляд из-под стёкол очков стал глубоким и тёмным, он впился в Корена. Когда тот уже едва держал на лице закаменевшую улыбку, Мист наконец снова улыбнулся — на этот раз вполне дружелюбно:

«Советник Корен, если память начала подводить, стоит как можно раньше начать лечение. Или же… подобрать достойного преемника — тоже неплохой вариант, не правда ли?»

Подобрать преемника.

Руки и ноги Корена заледенели. Он понял: одной-единственной фразой он похоронил своё будущее.

Остальные советники побелели как мел — их тоже порядком напугало случившееся. А вот адъютант на экране уже весело повернулся к председателю Совета:

«Поскольку контракт подписан, завтра я отправлю человека в Центральный город встречать нового дворецкого».

«Кажется, его зовут Буто?»

«Да».

Седой председатель Совета спокойно кивнул, выдавливая из себя улыбку:

«Буто — хороший парень. Молодой, но надёжный. Можете не беспокоиться».

«Отлично».

Мужчина в золотых очках на экране довольно кивнул и сам отключил связь.

Как только световой экран погас, все члены Совета дворецких заметно расслабились. Коллеги принялись наперебой утешать старого друга Корена.

Сочувствовали, конечно, но в конечном счёте он сам себя подставил — им, старикам, тут уже ничем не помочь.

«А что, собственно, с этим Буто?» — не двигаясь с места и намеренно понизив голос, спросил председатель.

По логике, Буто тоже должен был явиться на собрание.

Стоявший рядом секретарь бледно кивнул:

«Он откуда-то прослышал, что три предыдущих дворецких маршала умерли при разных обстоятельствах, и теперь отчаянно хочет расторгнуть контракт».

Ничего удивительного.

Любой нормальный человек, узнав такое, не захотел бы становиться дворецким маршала.

«Отправьте ещё людей — поработайте с ним, уговорите».

Председатель вспомнил безумный стиль ведения дел легиона Шестой базы и вытер проступивший на лбу пот.

«Завтра он уже должен вылететь. Контракт давно подписан, где это видано — просто так его менять!»

Секретарь осторожно кивнул.

Они оба прекрасно понимали, насколько всё серьёзно.

По крайней мере, сейчас Буто ни в коем случае нельзя позволить отказаться.

«Почему я? Почему именно я…»

В тёмной комнате Буто, свернувшись калачиком, дрожал всем телом. Слёзы и сопли размазались по всему лицу.

«Есть же кандидаты получше, точно есть…»

«Эйб, Виллис, Гегип, Коренви…» — он перечислял имена тех, кто когда-то вместе с ним подавал заявку. «Столько людей… столько людей, почему выбрали именно меня…»

«Я не хочу на пограничную базу, не хочу прислуживать демону! Почему я?! Почему я должен быть этим чёртовым дворецким?!»

Насколько сильно он тогда радовался — настолько же сильно сейчас боялся. Он правда не хотел умирать. Буто посмотрел на стопку белых листов на столе; глаза, полные слёз, постепенно становились безумными.

Точно, всё из-за контракта! Всё из-за этого проклятого контракта!

Буто, шатаясь, забрался в кучу хлама, дрожащими руками нащупал кинжал и яростно принялся рубить бумагу — раз за разом, пока толстый контракт не превратился в кучу обрывков.

Клац!

Кинжал случайно упал на пол.

Буто пустым взглядом смотрел на кучку бумажных клочьев. Краткое облегчение тут же сменилось новым приступом отчаяния. Он снова закрыл лицо руками и зарыдал:

«Дерьмовый дворецкий! Дерьмовый герой!»

Все предыдущие дворецкие мертвы.

В отчётах о вскрытии написано «разорваны демоническими насекомыми», но на самом деле всех их убил сам маршал.

За то, что нарушили его табу.

Буто знал: он не исключение. Он не настолько хорош, чтобы выжить, — он точно умрёт от рук маршала. Он ни за что не поедет на Шестую базу.

Маршал — псих.

Да пусть он хоть трижды герой, ни один дворецкий не захочет ему служить.

Зачем ему вообще быть дворецким?

Лучше бы тогда пошёл по зову сердца и открыл цветочный магазин — всё равно было бы лучше, чем сейчас ехать на верную смерть на Шестую базу…

Буто в беспорядке перебирал мысли, страх смерти гудел в голове, слёзы бесконтрольно текли по щекам, сопли размазались по лицу — выглядел он жалко до ужаса.

Кто-то рядом протянул ему пачку салфеток. Буто, утопая в боли и сожалениях, всхлипнул и машинально взял.

«Спасибо…»

«Не за что».

Человек, протянувший салфетки, был на удивление заботлив.

Пачка медленно упала на пол.

Спина Буто мгновенно покрылась мурашками, будто его окунули в ледяную воду.

В закрытой комнате был ещё один человек.

Когда он появился? Как долго наблюдал? В маленькой тёмной комнате царила гробовая тишина; страх перед неизвестным сковал Буто холодом, в ушах звенело.

Слабый лунный свет пробивался сквозь занавески. Буто, собрав всё своё мужество, медленно поднял голову — и почти вплотную к его лицу оказалась маска клоуна с нарисованной жуткой улыбкой.

Крик ужаса застрял в горле, Буто едва мог дышать.

«Ты ещё хочешь плакать?»

Улыбка на маске растягивалась до ушей — искажённая, зловещая. Казалось, стоит сказать «да» — и этот клоун исполнит любое желание.

Дыхание Буто почти остановилось.

Даже если он и хотел плакать, сейчас он мог лишь судорожно мотать головой.

«О, тогда отлично!»

Собеседник, похоже, искренне обрадовался и придвинулся ещё ближе.

«Я тут долго искал салфетки, ты все использовал. Если бы ты снова заплакал, мне бы уже нечего было тебе дать».

Судя по голосу, под маской был подросток.

В другой ситуации его можно было бы назвать добрым малым, но сейчас Буто испытывал только леденящий ужас.

Любой человек, запершись в комнате и рыдая в одиночестве, внезапно обнаружив рядом незнакомца в маске клоуна, который заботливо протягивает салфетки, почувствовал бы, как волосы встают дыбом.

Буто смотрел на неизвестное существо, которое, похоже, притворялось дурачком, чтобы усыпить его бдительность, — и слёзы снова подступили к глазам.

«Т-ты… чего тебе надо…»

Буто с трудом выдавил из себя слова.

«Я хочу предложить тебе сделку».

Казалось, он попал в точку — голос под маской стал чуть бодрее, а сам «клоун» придвинулся ещё ближе, почти касаясь лица Буто.

Чёрная маска с безумной ухмылкой в глазах Буто увеличилась в несколько раз, становясь все более и более зловещей в темноте. Было непонятно, как он появился здесь незамеченным.

«К-какую сделку…»

В этот миг Буто был абсолютно уверен: перед ним демон из самого ада.

«Сделку, в которой никто не останется в проигрыше».

За спиной незнакомца что-то мелькнуло.

Буто рассеянно моргнул и только тогда разглядел: это был чёрный хвост.

Хвост, который точно не мог принадлежать человеку. Хвост, источающий опасность.

—

Мужчина в военной форме спустился с летательного аппарата. На лице — чёрная противогазная маска, закрывающая нижнюю половину лица почти полностью.

Запищал наручный терминал.

Сорен взглянул на экран и принял вызов.

Адъютант Мист в золотых очках лениво произнёс:

«Судя по времени, ты уже должен быть на месте».

«Да».

Из-под маски раздался глухой ответ.

«Хорошо, — Мист сделал паузу. — Как заберёшь человека, сразу возвращайся. До приезда маршала новый дворецкий должен как можно быстрее освоиться со всеми делами».

«Понял».

«Новый дворецкий, кажется, зовут…»

«Я Сяо».

«Точно, — Мист без малейших колебаний кивнул. — Помни: не болтай лишнего с этими типами из Совета. Тебе с ними не справиться».

Послышались шаги.

Сорен бросил взгляд в сторону звука и, не слушая дальше бесконечную болтовню старшего брата, просто отключил терминал.

«Я Сяо?» — подтвердил немного холодный, жесткий голос.

Черноволосый юноша в строгом смокинге поднял голову. Худощавый, с кожаным чемоданом в руке, он обладал яркими голубыми глазами, которые невозможно было не заметить.

Поняв, что за ним приехали специально, юноша искренне улыбнулся и вежливо кивнул:

«Простите, что заставил ждать».

—

http://bllate.org/book/14518/1285773