Готовый перевод The Star Knight / Звёздный Рыцарь: Глава 38

Баньшоу поднялся и, прощаясь с Рэймондом и Опалом, небрежно бросил:

— Мне пора на работу. Прощайте. Желаю вам сто лет жизни.

Опал, взглянув на кольцо, сказал:

— Надень его. В конце концов, я всё ещё должен тебе жизнь.

— Надень ты, — ответил Рэймонд.

— Нет ты.

Рэймонд схватил руку Опала, надел кольцо и, меняя тему, спросил:

— Баньшоу тоже много знает. Как долго он уже живёт?

Опал пожал плечами, разглядывая кольцо на своей руке. Он подумал, что оно вряд ли пригодится. Ведь пока они сражаются вместе, неважно, кто останется в живых, а кто погибнет. Он рассеянно ответил:

— Баньшоу был моим инструктором на курсе для новобранцев. Его уроки были весьма полезными… Ты не думаешь пройти обучение?

— А разве ты не хотел в отпуск? — спросил Рэймонд.

— Я просто хочу немного отдохнуть. Мне подойдёт любое место.

— Я пойду на обучение. А ты… мог бы слетать на Нюйло, навестить друга.

Опал бесстрастно ответил:

— И что я буду делать там один?

— Чтобы брать новые поручения, вся команда должна быть в сборе. Ты же не сможешь один выполнять задания…

— Эй, хватит меня опекать! Иди уже на занятия.

Рэймонд пожал плечами, допил кофе, и они вдвоём отправились прогуляться по Солнечному Городу. До магнитной бури оставалось всего несколько дней, завершив последнее поручение, Опал планировал как следует отдохнуть. Рэймонд поднялся на третий этаж, в отдел регистрации новобранцев. Тот самый зелёный инопланетянин с Люшуй сказал:

— А, я знал, что ты вернёшься. Так… Решил закончить обучение? Это очень мудрое решение. А твой друг, я помню вас обоих. С самого первого дня, как появился, он только о тебе и думал…

Опал:

— …

Рэймонд:

— …

— Да не было такого! Я просто между делом спросил! — воскликнул Опал.

— Не обращай внимания. Люди с Люшуй любят преувеличивать, — сказал Рэймонд.

Рэймонд получил регистрационную анкету, и Опал сопровождал его повсюду, вплоть до поездки в город Духов Войны для подачи заявления. Затем Рэймонд приступил к обучению.

На следующий день появились Сюнь и Сид. Они случайно оказались в той же группе. Опал, который уже прослушал эти лекции, расхаживал по учебному классу как праздный зевака, размахивая руками. Он то советовал Рэймонду сесть тут, то просил его перебраться на другое место.

Рэймонда это в конце концов вывело из себя:

— Хватит тут путаться под ногами, иди сам себя развлекай!

Опалу было всё равно, он просто витал в облаках, затем вышел прогуляться, перекусил, а когда вернулся, обнаружил, что урок истории уже начался.

Это был не тот покрытый слизью преподаватель с Ансин!

Опал, который ещё недавно рассказывал о нём Рэймонду, с удивлением обнаружил, что его заменила преподавательница, которая, стоя на кафедре, сияла ослепительной красотой.

Опал:

— …

Преподавательница, заметив, что он подслушивает, элегантно кивнула ему и продолжила лекцию:

— Большинство легенд о Вселенной преувеличены и не соответствуют действительности. Все эти материалы есть на чипе, я же хочу рассказать вам о том, чего на чипах нет.

Опал был в шоке. На цыпочках он пробрался к последнему ряду и сел рядом с Рэймондом. Тот слегка наклонился к нему и прошептал:

— Похоже, твой любимый учитель-улитка не пришёл. Его поймали по дороге, зажарили и съели?

— Может быть, мы позже встретим его в кафе на первом этаже, где подают жареных улиток… Постой, а почему она выглядит такой знакомой?!

— Это леди Анта. Но теперь её следует называть Рафиной.

Опал:

— …

Опал изумился. По сравнению с их последней встречей Рафина будто заново родилась. Она, должно быть, сделала генетическую операцию и вернула молодость.

Когда Рафина закончила свою первую лекцию по истории, Опал подошёл к ней, чтобы поприветствовать.

— Я вас совсем не узнал.

Рафина искренне произнесла:

— Благодарю вас за спасение в прошлый раз. Теперь я буду жить на Ли и работать в качестве консультанта по истории при Азеласе.

— Надеюсь, жизнь здесь будет для вас счастливой, — сказал Рэймонд.

— Спасибо, — улыбнулась Рафина.

Рэймонд, казалось, собирался что-то сказать, но к ним подошёл ещё кое-кто.

— Прекрасная леди, можно пригласить вас на обед?

Это оказался инструктор Хуэйлан. На нём была куртка наёмника, а шрам, рассекающий бровь, по-прежнему резко выделялся, придавая его облику особую агрессивную привлекательность. Однако Опал заметил кое-что новое: к нагрудному карману куртки Хуэйлана был приколот цветок ириса.

— Это честь для меня, — ответила Рафина.

Хуэйлан жестом пригласил Рафину и ушёл вместе с ней.

— Ваше свидание провалилось, — радостно сказал Опал.

— Я просто хотел задать ей несколько вопросов! — сердито воскликнул Рэймонд.

— Какая жалость, — сочувственно произнёс Сюнь. — Хуэйлан — наёмник S-ранга. На дуэли он тебя забьёт до смерти.

Рэймонд:

— …

Сид обратился к Опалу:

— Прими мои поздравления.

Опал:

— …

Рэймонд:

— ?

Сид и Сюнь с лукавыми улыбками умчались прочь, а Рэймонд стал собирать свои вещи, чтобы пойти пообедать.

Поскольку это был первый визит Рэймонда в столицу Ли, Опал повёл его поесть. Пока они пересекали Центральный парк, Опал вдруг осознал, что в последнее время вся планета Ли стала выглядеть немного иначе. И работодателей в систему Арес стало приезжать меньше, чем раньше.

— Рыба здесь действительно вкусная, — сказал Опал. — Раньше Му Шу часто приходил сюда поесть, потому что здесь дёшево…

С подносом в руках они устроились на скамейке в Центральном парке, с наслаждением отправляя в рот кусочки зажаренной до хрустящей корочки рыбы.

Солнце ярко светило, создавая уютную атмосферу.

Рэймонд так много слышал о Му Шу, что его терпение наконец лопнуло, он сказал:

— Тебе стоило оставить своего маленького любовника на корабле, а не избавляться от него, сунув двадцать тысяч кредитов. Это просто бессердечно.

Опал парировал:

— Да, хорошо, что он всё ещё помнит о наших прежних чувствах и время от времени присылает мне фрукты. Рафина такая красивая, ты хочешь отношений? В следующий раз тебе придётся попробовать другой подход.

Рэймонд сидел, закинув лодыжку левой ноги на правое колено, и на этой своеобразной полке Опал разместил поднос с шашлычками. Рэймонд предупредил:

— Хватит дразнить меня этой темой каждый раз, когда ты видишь красивую женщину! Обещаю, в следующий раз я действительно выйду из себя.

— Если ты выйдешь из себя, то перевернёшь коробку, и тогда мы оба останемся голодными, — сказал Опал.

Рэймонд:

— …

— Вообще-то я не советую искать кого-то противоположного пола, если между вами уже есть отношения, — раздался беззаботный голос. Опал и Рэймонд одновременно обернулись.

— Джейми?! — воскликнул Опал. — Ты вернулся? А где твой брат?

— Живи сто лет, — рассмеялся Джейми. — Он сейчас у Азеласа, подписывает финансовые отчёты.

— О, и тебе ста лет жизни.

Рэймонд и Опал поприветствовали его. Джейми, устроившись на скамейке напротив, расслабленно продолжил:

— Если говорить о бедняках, которые хотят жить вместе, я бы настоятельно рекомендовал выбирать партнёра своего пола. Вам придётся вместе пробивать дорогу в жизни, а мужчинам между собой всегда проще найти общий язык. В противном случае, если один останется на корабле готовить ужин, а другой будет охотиться на монстров… Это будет как-то скучновато.

— Вы разве не знали? Во Вселенной есть две планеты, известные красивыми женщинами, это Нюйло и Сфинкс. А вот мужской красотой знамениты планета Ли и провинция Монахов-Воинов в системе Тифона… Лейджерсон, к слову, как раз оттуда. Мужчины с Ли в среднем куда привлекательнее, чем со многих других планет, поэтому большинство из них находят пару среди своих. Жаль, конечно, что наёмники не особо чтят эту свою особенность, а то среди них точно нашёлся бы второй Лейджерсон…

— Но мы же не местные, — сказал Опал.

— А, — Джейми усмехнулся. — Это неважно. Мы тоже не местные. Но, оказавшись в Юнбине, ты неизбежно закаляешь свой характер. Разве не так? Может ли тщедушный, слабый мужчина, похожий на росток бобов, стать наёмником? Баньшоу, думаю, является исключением… Все наёмники смелые и бесстрашные. Эта черта заложена природой и лишь оттачивается в смертельно опасных миссиях.

— Азелас очень любит это подчёркивать, — Джейми закинул руки на спинку скамьи. — Он постоянно говорит: «Наша нация мужественная, яркая и страстная». Мне кажется, он этим невероятно гордится. Даже на дипломатических приёмах он явно наслаждается вниманием, которое ему оказывают. Я подозреваю, что он использует свою внешность, чтобы перетянуть на свою сторону звёздные державы, которые нас недолюбливают, и заставить всех быть содержанками королевы…

Появился Джеймисон и, вклинившись в разговор, бросил:

— Он всегда был высокомерным. Я бы предпочёл, чтобы он сам стал содержанкой.

Опал и Рэймонд рассмеялись.

Солнечные Близнецы вернулись на Ли. Опал всегда был проницательным, поэтому быстро уловил некую связь. Хуэйлан всё ещё был здесь. В звёздной системе Арес насчитывалось шесть наёмников S-ранга: Розен, Хуэйлан, Джейми и его старший брат Джеймисон, а также, судя по всему, Хайтан, которую они встретили на пиратском корабле. Теперь он был знаком уже с пятью из них. Оставался всего один, с кем ещё не довелось встретиться…

Рэймонд, не отрываясь от жареной рыбы, спросил:

— Решили попутешествовать?

— Пересменка, — Джеймисон подошёл, бросив оценивающий взгляд на закуски, купленные его братом, обменялся с ними приветствиями и сел рядом с Джейми, приступая к своему обеду. — Этот чёртов Хуэйлан, если бы мы знали, что он хочет просто найти время для свиданий, мы бы здесь не задерживались.

— Раз в три космических года, — пояснил Джейми. — Двое наёмников S-ранга должны вернуться, чтобы сменить предыдущих.

Джеймисон сказал:

— Но мне кажется, на этот раз вернулись все. Значит, и правда готовимся к войне.

Опал, закончив с едой, принялся за напиток и проговорил:

— Я слышал, что Азелас купил партию механоидов у Империи.

Джеймисон задумался:

— Мы только что вернулись и ещё не успели ничего разузнать. Что ещё известно?

— Пока других новостей нет, — сказал Рэймонд. — Но неужели дело действительно идёт к войне? Мы сможем победить?

Джейми пожал плечами и развёл руками. Опал спросил:

— Вы считаетесь как один S-ранг или два?

— Разумеется, два, — ответил Джейми. — Солнечные Близнецы, Розен и Хуэйлан, Железная Курица, Стальное Перо Улька[1]. Всего шесть.

— Прозвище Хайтан немного странное, — сказал Опал.

— Забудь об этом, — ответил Джейми. — Если назовёшь её так в лицо, она разозлится… Изначально у неё было другое прозвище, а Железная Курица — это всего лишь кличка. Но называть её так в итоге вошло у всех в привычку.

Джеймисон спросил:

— Вы теперь команда?

Рэймонд кивнул:

— Отряд «Дым и Меч».

— Можно было придумать и получше… — сказал Джейми. — Вот, например, как та парочка, Розен и Хуэйлан, их отряд назывался «Звёздная Пыль и Громовые Раскаты». Звучит куда эпичнее, чем ваше название.

Опал вдруг почувствовал, как его охватило глубочайшее бессилие. Как печально не иметь таланта к выбору имён.

— Кстати, — сказал Джеймисон, — Республиканское археологическое общество в итоге выкупило ту звёздную карту. Говорят, после анализа они собираются отправить военную экспедицию для раскопок.

— И где это место? — спросил Рэймонд.

Джеймисон покачал головой:

— Клорин следит слишком пристально, утечка информации исключена. Ходят слухи… просто слухи, что в месте, указанном на карте, хранится нечто невероятно ценное. Возможно, это супероружие, дошедшее до нас из глубокой древности, способное изменить баланс сил между звёздными системами.

Опал и Рэймонд хранили молчание. Джейми бросил взгляд на своего брата, но Джеймисон не произнёс ни слова.

Опалу показалось, что в этом мимолётном жесте братьев есть какой-то тайный смысл. Возможно, это их с Рэймондом не касалось, поэтому те и не стали обсуждать вслух. Он вспомнил, что близнецы способны общаться напрямую через сознание. Вполне вероятно, что, беседуя с ними, они параллельно говорили мысленно между собой.

Опал тактично не стал расспрашивать дальше. После обеда Рэймонд отправился на занятия, а так как Опалу заняться было нечем, он пошёл с ним в качестве вольного слушателя.

Он прилёг вздремнуть рядом с местом Рэймонда, но мысли его были заняты фрагментом звёздной карты. Могло ли это супероружие быть древним механоидом? Ему так хотелось заполучить крутого механоида, о котором рассказывал Лектор. Он почти готов был сам отправиться на поиски древних руин, вооружившись лопатой, и перекопать там всё вдоль и поперёк с тем же азартом, с каким покупают лотерейный билет.

Разумеется, в реальности подобное везение невозможно — нельзя же в самом деле вот так взять и случайно откопать супероружие. Опал долго размышлял над этим, пока наконец не произнёс:

— Эй.

Рэймонд наклонился к нему и тихо спросил:

— Что?

— Давай перестанем быть наёмниками и отправимся на поиски сокровищ?

На кафедре Рафина как раз рассказывала о развитии генной инженерии. Рэймонд тихо спросил:

— Ты хочешь что-то купить? Я могу одолжить тебе денег.

— Да слишком многого хочется, — ответил Опал.

Впервые он осознал, насколько важны деньги. Механоиды, генетические операции, вечная молодость, продление жизни, корабли с прыжковым двигателем… Всё это можно было купить за деньги. Все были рабами капитала, и наёмники ничем не отличались от шахтёров.

— Деньги ещё будут, — успокоил его Рэймонд.

— О чём ты спрашивал Рафину перед лекцией? Я видел, как ты с ней разговаривал.

— Спрашивал, сколько стоит генетическая операция, — ответил Рэймонд.

— Сколько?

— Один миллион девятьсот тысяч. Она заодно сделала операцию на нос: приподняла переносицу.

— У тебя и так красивый нос, незачем его менять.

С этими словами Опал потянулся к его высокой прямой переносице, чтобы ущипнуть, но Рэймонд поспешно отмахнулся, не позволяя ему баловаться.

— Один миллион девятьсот тысяч. Коррекция жизненно важных органов и продление жизни примерно на пятьдесят лет — неплохо, — сказал он.

— Ты хочешь сделать генетическую операцию? — спросил Опал.

Рэймонд покачал головой. Повернувшись, он устремил на Опала пронзительный взгляд своих красивых глубоких глаз из-под красных солнечных очков:

— А ты разве не хочешь? Накопить, чтобы продлить себе жизнь. Тогда мы сможем заработать ещё больше…

— А ты не хочешь? — переспросил Опал.

— Мне, пожалуй, это не нужно, — ответил Рэймонд.

— Пожалуй, не нужно? — Опал немного озадачился. — У тебя что, идеальные гены? Те, что позволяют прожить двести лет?

Рэймонд кивнул.

Опал подсчитал, что при нынешнем темпе выполнения заданий они либо состарятся, не набрав и десяти миллионов, либо погибнут на чужой планете. А корабль с прыжковым двигателем за восемь миллиардов можно разве что нарисовать или отобрать силой.

— Эй, знаешь что, — Опал не мог усидеть на месте. Лекции Рафины он и так уже слышал.

— Просто спи, — простонал Рэймонд. — Почему ты такой болтливый? Не можешь посидеть спокойно?

— Не относись ко мне как к ребёнку! — возмутился Опал.

— Тебе всего восемнадцать. Как же ещё тебя называть?

— Послушай, я серьёзно. Как думаешь, Азелас отправится на поиски сокровищ? Будет сражаться Клорином за этот древний механоид?

— Древний механоид? Где ты об этом услышал?

— Это неважно, — понизил голос Опал. — Главное, что там должно быть спрятано сокровище. Азелас наверняка отправится за ним. Он не позволит, чтобы оно досталось Повелителю Метеоров или Республике.

— Но фрагмент не у него, — начал Рэймонд. — Как Азелас может знать точное место…

Не договорив, он вдруг понял, к чему клонит Опал.

Опал уставился на него, едва заметно приподняв бровь:

— Понял?

Оба они вспомнили произошедшее на аукционе. Джеймисон вернул обратно звёздную карту, и у него были все возможности, чтобы заменить её. Если фрагмент карты уже подменяли прямо во время аукциона, кто бы заметил ещё одну подмену?

Они приблизились так, что чувствовали горячее дыхание друг друга.

Взгляд Рэймонда блуждал по лицу Опала, пока не остановился на его красивых губах.

— Солнечные Близнецы — наёмники S-ранга, — тихо произнёс он. — У них не может не быть профессиональной этики.

Опал облизнул губы.

Кадык Рэймонда дёрнулся, и он неловко отвёл взгляд.

— Их заданием было только поймать вора, — прошептал Опал. — Их не просили возвращать фрагмент карты на место.

Рэймонд, глядя на кафедру, рассеянно сказал:

— Устав Гильдии запрещает использовать лазейки в заданиях. Наёмник S-ранга не пошёл бы на такое

— А если сделать копию? — предположил Опал.

Рэймонд помолчал немного, а потом произнёс:

— Забудь об этом. Даже если это и правда, отряд E-ранга, пытающийся увести сокровища у Повелителя Метеоров и Короля наёмников, это даже звучит нелепо.

Уголки губ Опала дёрнулись. Теперь он и сам понял, что слишком замечтался.

В последующие дни Рэймонд ежедневно посещал занятия в Академии наёмников, проходя через все те же пытки, что и когда-то Опал. Сам Опал каждый день сопровождал его и даже был его партнёром на тренировках с оружием.

Рэймонд редко разговаривал с другими, лишь в присутствии Опала, когда они оказывались вдвоём на людях, он становился немного разговорчивее. Если Опал не приходил, Рэймонд молча сидел в последнем ряду.

Рэймонд успешно сдал экзамены и получил высшую оценку — A.

Это до глубины души возмутило Опала. Он уже собирался устроить сцену Хуэйлану, но выяснилось, что тот ушёл на свидание с Рафиной. Даже сорвать злость было не на ком, и от этого он почти впал в депрессию.

Прошло шестьдесят дней. В последнюю неделю перед магнитной бурей Рэймонд в своих красных солнечных очках разглядывал задания в зале Гильдии, в то время как Опал всё ещё не мог выбросить из головы историю с картой сокровищ.

— Нюйло, задание ранга С, — сказал Рэймонд. — Задержать браконьеров. Вознаграждение — сто тысяч. Уровень сложности может быть понижен по обстоятельствам. Мы можем его взять. По семьсот пятьдесят очков на человека и семьсот двадцать командных.

— Слишком сложно. Мы вдвоём справимся? Сколько там противников?

— Не знаю. Наверное, целая группа. Они охотятся за молоком Матери Природы. Эта штука очень дорогая.

— Есть другие задания? — спросил Опал.

— А ты разве не хочешь повидаться со своим маленьким любовником?

— Ладно, сдаюсь, — сказал Опал. — Больше не буду над тобой подшучивать.

Рэймонд выиграл. Он ещё немного просмотрел список и отобрал несколько поручений Опалу на выбор.

— Исследование тёмной зоны за пределами горизонта. Заказчик — «Космическая корпорация», отдел разработки звёздных карт. К месту назначения доставит материнский корабль с прыжковым двигателем, — зачитал Рэймонд. — Сопровождение работодателя для изучения аномалий гравитации в космосе. Район работ расположен в пределах досягаемости Звёздных Врат. Идентификатор Врат: UCUAT11407932. От этой точки, принятой за нулевую координату, смещение по X7793.2, Y… Это задание ранга C.

Опал почесал в затылке и, облокотившись на плечо Рэймонда, уставился на доску объявлений.

— И зачем нанимать наёмников для такой работы?

Рэймонд поднял взгляд на объявления и пояснил:

— Неизведанная территория. Нет никаких гарантий, а страховка не покрывает непредвиденные обстоятельства, возникшие после прохождения Звёздных Врат. Даже за роботов нет компенсации.

— Что ещё есть? — спросил Опал.

— Звездная система Чиянь, — продолжил Рэймонд. — Спасательная операция горнодобывающей компании «Хоренс» на планете Капугра. Это частный заказ. Группа людей пропала без вести во время поиска месторождения. Республиканские спасательные отряды уже начали операцию, а родственники консультантов по минеральным ресурсам скинулись и разместили этот заказ в надежде, что наёмники тоже смогут помочь… Уровень сложности: D+.

Опал:

— !!!

— Звёздная система Чиянь — это твоя родина?

— Как зовут нанимателя? — спросил Опал.

— Анна Келленс, — ответил Рэймонд.

Опал с облегчением выдохнул:

— Необязательно брать именно его. К тому же, спасатели уже начали работать… Что ещё есть?

— На планете Шуйлань на концерте оперного принца Лейджерсона «Океан и рассвет» работодателю нужна помощь, чтобы пройти мимо охраны, найти Лейджерсона, чтобы поговорить с ним и получить поцелуй… Ранг С.

Опал:

— …

— Что это за странные задания? — сказал Рэймонд. — Решай. За поцелуй платят всего двадцать тысяч кредитов, но рейтинг высокий — семьсот очков.

— Эти миссии в последнее время становятся всё страннее и страннее, — раздался чей-то голо рядом.

— Вот именно, — подхватил другой. — Отряд «Охотники на Волков» только что взял задание нянчиться с потомством зверя-четырнадцатигранника. А тут ещё и выпрашиватель поцелуев…

— Давай отправимся на Шуйлань, будем считать это отпуском, — сказал Опал.

— Заодно привезите старое голографическое фото с автографом!

— И мне тоже!

Наёмники в зале уже ждали, какая команда возьмётся за это задание. Кто-то крикнул:

— И моей маме одну привезите! Давайте, братья, не подведите!

Капитаны отрядов стали открывать свои дневники, передавая информацию Опалу. Тот возмутился:

— Разве я обещал вам что-то привезти?

— Не будь таким! — наперебой закричали наёмники, кто-то хлопал его по плечу, кто-то трепал по голове.

— Желаю вам победить, едва развернув знамёна![2]

— Желаю вам ста лет жизни!

— Будьте моими старшими братьями! Вы оба такие красивые!

— Я уступаю тебе титул Травы Гильдии! Ты! Именно ты! Привези его автограф! Я отрекаюсь от звания Трава Гильдии в твою пользу! Давай, не подведи![3]

Бесчисленные голографические окна с запросами обрушились на дневники наёмников Опала и Рэймонда. Опал воскликнул:

— Что ещё за «Трава Гильдии»?! Её можно есть?! Нет! Погодите! Нам нужно всё ещё раз обдумать!

— Какое ещё обдумать! Привезите и для моей бабушки! — завопил сотрудник. — Задание за вами! Оно уже вписано в ваши дневники! Отмена займёт двенадцать дней! Бегите, юноши! Магнитная буря уже на подходе!

У Опала не осталось слов. Они сели в машину и направились на взлётную площадку. До начала магнитной бури оставалось ещё сорок восемь часов — времени было вполне достаточно.

— Эй! — Сюнь как раз проводил техобслуживание «Властелина Будущего» на стартовой площадке. Он выпрямился: — Вы отправляетесь на задание?

Опал поднялся на борт «Эры-VI». Рэймонд спросил:

— А вы? Создали команду?

— Наша группа называется «Быстрые как огонь», — ответил Сюнь. — Азелас подарил нам четыре лазерные пушки. Смотри.

— Кто бы ни придумывал название, он справляется лучше тебя, — раздался голос Опала из космического корабля.

— Заткнись! — воскликнул Рэймонд.

Сид спустился с корабля:

— Мы направляемся на Пятый Страж, чтобы сопроводить фермера на новую маленькую планету.

— Когда доберётесь до места, будьте осторожны с неизвестными угрозами, — предупредил Рэймонд. — Не совершайте поспешных действий.

— Знаю, — отозвался Сюнь, не поднимая головы, — хватит читать нотации…

— Желаю вам сто лет жизни, — сказал Рэймонд.

— Живи сто лет, — рассмеялся Сид.

— Малыш Опал! — Лили с радостным визгом выпрыгнула из машины. — Как хорошо, что ты ещё не улетел! Привези мне автограф Лейджерсона, вся надежда на тебя! Он нужен всем двенадцати членам нашего отряда!

— Эй, Опал! — крикнул Баньшоу. — Жена капитана отряда «Бездна», Солнечные Близнецы, те двое из «Звёздной Пыли и Громовых Раскатов», а ещё Стальное Перо Улька, он сейчас не на планете, но ему тоже надо… Весь список тут… И когда встретишь Лейджерсона, передай от Азеласа приглашение — пусть подумает о концерте на Ли, когда будет время. На этом всё!

Опал:

— …

Когда «Эра-VI» покидала атмосферу, инспектор на космической станции безразлично сказал:

— Предоставьте ваши дневники наёмников. О! Летите на Шуйлань?! Захватите мне автограф!

— Хо… хорошо, — отозвался Опал.

Лицо Рэймонда потемнело. Заказов на автографы Лейджерсона набралось сто пятьдесят пять штук.

— Ты правда думаешь, что он послушно подпишет все полторы сотни фотографий? — спросил Рэймонд.

Опал чуть не расплакался:

— Придётся постараться.

[1] Имя записывается следующими иероглифами: 乌尔卡 (Wū'ěrkǎ), и было бы правильнее транслитерировать его как «Урка», но так как в русском языке это слово с негативной коннотацией, я буду использовать вариант Улька. В целом замена «р» на «л» в китайской транслитерации — дело обычное.

[2] Фраза 旗开得胜 (qí kāi dé shèng) — «одержать победу, едва развернув знамёна», означает добиться успеха в чём-либо сразу, с первой попытки, близка к нашему пожеланию «ни пуха ни пера».

[3] Судя по всему, это связано с другим сленговым выражением: 校草 (xiào cǎo) — «школьная трава», так называют самого красивого и популярного парня в школе. Тут титул явно тот же — первый красавец Гильдии.

http://bllate.org/book/14506/1284065