Готовый перевод The Star Knight / Звёздный Рыцарь: Глава 10

Жена Уго медленно дышала, полулежа в изогнутом металлическом кресле, открыла глаза и что-то пробормотала. Аня осторожно вытерла пот с её лба.

— Аня, — тихо сказал Опал, — у меня есть план, но мне понадобится твоя помощь.

Аня подняла взгляд и внимательно посмотрела на него. Опал продолжил:

— Учитель говорил, что на всей территории Республики обязательно соблюдение принципов межзвёздной гуманитарной помощи. У нас нет удостоверений личности, но мы, как и они, — люди, к тому же планета B-11 тоже входит в юрисдикцию Республики.

Аня слушала в растерянности. Опал говорил дальше:

— Поэтому тебе нужно будет отвести её в больницу и добиться, чтобы её лечили. Хотя противовоспалительные препараты временно сняли обострение, болезнь никуда не делась. На Фэйхун жизнь чрезвычайно важна, стоит попасть в больницу, они не смогут остаться в стороне. Потом, конечно, вызовут полицаев[1].

— Что значит «вызовут полицаев»? — спросила Аня.

— Сообщат полицаям, — начал объяснять Опал. — Полицаи…

— Полицейские, — поправил Лектор.

— «Полицейские» — это люди, которые следят за порядком, примерно, как наши бригадиры. Но порядок, который они охраняют, отличается от нашего. Они отведут тебя в сторону и зададут несколько вопросов, например, как ты попала на эту планету. Просто отвечай правду, скажи, что это я вас сюда привёл, и всё разрешится.

— Неужели всё действительно может быть так просто? — спросила Аня. — А что насчёт тебя?

Опал кивнул, похлопал её по плечу рукой в перчатках с открытыми пальцами и сказал:

— Мне ещё нужно кое-что уладить. Как только разберусь — сразу навещу вас.

Лектор стоял в центре космического корабля, а в воздухе, вращаясь, парила круглая коробка — то самое Сердце Вселенной, которое Опал видел давным-давно и которое Лектор использовал для подзарядки.

— Это основная операционная система Морского Дракона. В большинстве случаев она отвечает за выполнение всех команд.

— Мы сможем пройти иммиграционный контроль? — спросил Опал.

Лектор кивнул, давая понять, что беспокоиться не о чем.

Опал внимательно смотрел на звёздную карту Лектора. Тот пояснил:

— Раньше у меня было две звёздные карты. Та, что я подарил тебе, когда-то была моим своеобразным памятным подарком.

— Я буду использовать её с должным уважением, — ответил парень.

Серебряный Морской Дракон преодолел тридцать пять тысяч астрономических единиц и возник за пределами атмосферы станции Фэйхун. Его плоский металлический корпус медленно парил, словно таинственное древнее существо в глубинах океана. Приближаясь к станции, он сложил крылья, превратившись в эллипсоидный космический челнок. Поверхность его потускнела, приобретя чёрный цвет с бесчисленными узорами.

Планета Фэйхун была окружена многочисленными космическими станциями, выстроенными попарно в последовательные цепи на расстоянии тысяч километров друг от друга. Когда Серебряный Морской Дракон приблизился к одной из них, четыре станции одновременно выпустили яркие электрические дуги, сплетя энергетическую сеть, которая заблокировала дальнейшее продвижение челнока.

На корабле раздался электронный голос из коммуникатора: «Добро пожаловать на Фэйхун. Пожалуйста, введите номер вашего пропуска и подайте заявку на вход».

Индикатор в передней части челнока загорелся красным. С вершины синего кристалла вырвался луч света. В потоке передаваемых хаотичных электронных звуков смешались звуковые волны и радиоволны, проверка личности была пройдена.

Лектор молчал, но его голос прозвучал в сознании Опала: «Каждый раз, прибывая на планету, необходимо заполнять иммиграционную декларацию, это предотвращает провоз запрещённых космических объектов. Обычно на административных планетах контроль строже».

Опал кивнул, гадая, где же бланк декларации. Он вообще не видел, чтобы Лектор шевелился.

Лектор, словно прочитав его мысли, продолжил говорить в его голове: «Морской Дракон обладает собственным разумом и уже передал декларацию в иммиграционный центр по радиоканалу. В неё входит перечень грузов на корабле, состав экипажа и содержимое багажа».

Опал подумал: «А как же наши личности?».

Лектор мысленно ответил: «Я не подавал декларацию на вас».

«Что же нам тогда делать?».

Лектор больше не говорил.

— Добро пожаловать, господин Бай, технический консультант Республиканского атомного бильярдного клуба, — на этот раз раздался мягкий женский голос. — Пожалуйста, сообщите цель вашего визита на Фэйхун.

— Я приехал навестить старого друга, — ответил Лектор. — Номер его удостоверения личности RU301707.

Женский голос замолчал на мгновение, затем заговорил вновь:

— Ваша подруга проживает на семнадцатой улице в Саду Небесного Пламени. Она уже уведомлена и рада вашему визиту. После въезда просим соблюдать Межзвёздную конвенцию о мире. Сегодня на Фэйхун прекрасная погода. Желаем приятного пребывания.

— И вам хорошего дня, — отозвался Лектор.

Электрические дуги исчезли. Космический челнок вошёл в атмосферу и стал опускаться на землю.

— Консультант атомного бильярдного клуба… — Опал спросил: — Что это значит?

— Просто личность для облегчения путешествий, — равнодушно ответил Лектор. — Звучит забавно, да?

— Немного, — улыбнулся Опал.

Лектор усмехнулся:

— Атомный бильярд — это развлекательная игра, где используются машины, чтобы сталкивать атомы из микромира друг с другом и набирать очки.

— Тебе это нравится? Ты, наверное, хорошо играешь?

— Можно сказать, что я неплох, — ответил Лектор.

Опал посмотрел на него с подозрением:

— Но ты никогда меня этому не учил.

Брови Лектора дёрнулись, он сказал:

— Зависимость от развлечений легко может заставить людей пренебречь тем, что им следует делать. Я и сам давно не играл.

Корабль медленно снижался. Сердце Вселенной подало звонкий сигнал, но Лектор тут же знаком велел ему замолчать.

В коммуникаторе снова прозвучал электронный голос: «Внимание, проверка регистрации въезжающих лиц».

Лектор назвал имя и код доступа. Электронный голос произнес: «Приступаю к радиолокационному сканированию».

Лектор сделал жест рукой над кристаллом управления. Обшивка Серебряного Морского Дракона стала прозрачной. Опалу показалось, будто их окутывает невидимая сеть, а в следующее мгновение синий кристалл превратился в жидкую рябь, которая образовала купол над Опалом, Аней и женой Уго.

— Это своего рода механизм обмана, — сказал Лектор. — Он позволяет обойти большинство радиосканеров.

— Спасибо, учитель, если бы я пришёл один, ситуация была бы куда сложнее.

— Нет, я думаю, что если бы ты прилетел на своем корабле, способ мог бы оказаться куда прямее. Тебя бы перехватили ещё у защитного поля станции. У тебя нет удостоверения личности, и после заполнения иммиграционной декларации ты бы привлёк внимание администрации планеты.

— Значит, они бы выслушали меня? — спросил Опал.

Лектор кивнул:

— Обычно такие вопросы решаются. Но если процесс затянется, это плохо скажется на ситуации на B-11.

После этого короткого разговора маленькие летающие роботы завершили внешнее сканирование и удалились. Серебряный Морской Дракон начал медленно снижаться к посадочной площадке для шаттлов и приземлился на свободном месте.

Опал спросил:

— Выходим?

Лектор ещё раз взмахнул рукой. Морской Дракон снова уменьшился, внутреннее пространство корабля стало слоями сжиматься, а затем преобразилось в небольшой спорткар из магнитного сплава. Лектор сел на место водителя, Опал расположился на переднем пассажирском сиденье. Удлинённый кузов автомобиля отражал ослепительный солнечный свет, увозя четырёх человек прочь от посадочной площадки.

Даже наземный транспорт не понадобился. Лектор скрестил руки на груди, управлять машиной не требовалось. Серебряный Морской Дракон покидал зону прилёта по специальной транспортной полосе. Опал прильнул к окну, с любопытством разглядывая этот прекрасный мир.

Небо было цвета чистой лазури, словно его вымыли водой. Солнце сияло оранжево-красным светом позднего дня. По обеим сторонам магнитной подвесной трассы росли великолепные цветы, каждый высотой в добрых пять метров, с огромными чашечками пламенно-красного оттенка.

— Эти цветы называются Багровые Святые Девы, — сказал Лектор. — Они приживаются только на планетах галактики Чиянь, где условия подходят для их выращивания.

— Они действительно прекрасны, — отозвался Опал. — Я читал, что их нектар можно использовать для производства вина.

Ректор с одобрительным кивком подтвердил:

— Вино «Багровая Святая Дева» известно на всю галактику.

Спорткар-Морской Дракон замедлил ход перед третьим контрольно-пропускным пунктом. К нему подошёл человек в униформе с портативным проекционным устройством в форме ручки и вежливо ожидал у обочины.

— Хотят проверить ещё раз? — спросил Опал.

— Может быть.

— Твоя машина слишком идеальна и слишком привлекает внимание, — сказал парень.

— Мы могли бы замаскировать его, сделав его немного более потрёпанным, чтобы его не спешили проверять. Но люди в этой галактике... похоже, не ведутся на такие трюки.

— Мне нужно спрятаться? — спросил Опал.

— Нет, — Лектор достал солнцезащитные очки и надел их.

Спорткар плавно остановился, и боковое стекло опустилось. Опал посмотрел на улицу, затем на Лектора. На Лекторе по-прежнему был тот же чёрный плащ из кожи песчаной летучей мыши. Их убогая одежда должна была бы выглядеть крайне неуместно в такой роскошной машине, но, как только Лектор надел тёмные очки, в нём появилась особая мужская привлекательность.

— Господин Бай из звёздной системы Персея Межзвёздной Республики? — произнёс человек. — Мне необходимо осмотреть ваше транспортное средство.

Лектор посмотрел на него и небрежно произнёс:

— Это спортивный ретроавтомобиль серебристого цвета. Его номерной знак уже указан в декларации.

— Да, но это плановый осмотр, — сказал инспектор. — Дело не в вашей машине... Пожалуйста, отрегулируйте прозрачность окон, чтобы я мог проверить...

Прежде чем посмотреть на заднее сиденье, он встретился взглядом с Опалом. Инспектор включил портативный проектор, и в воздухе возник трёхмерный голографический экран.

— Согласно вашей иммиграционной декларации, вы прибыли один, но…

Опал знал, что у Лектора наверняка найдётся решение, потому он улыбнулся сотруднику и сказал:

— Привет.

Инспектор нахмуривался, спрашивая:

— Кто он?

Лектор снял солнцезащитные очки, посмотрел инспектору в глаза и произнёс:

— Он мой ученик.

Опал:

— …

Взгляд сотрудника дрогнул всего на мгновение, потеряв фокус, но тут же вновь обрёл ясность и остановился на лице Опала.

— Это ваш ученик, — пробормотал он.

Лектор кивнул, инспектор сказал сам себе:

— Да, он ваш ученик.

— Мы можем ехать? — спросил Лектор.

— Желаю вам приятного пребывания на Фэйхун, — произнёс инспектор.

Стекло поднялось, спорткар выехал на дорогу и умчался.

— Что ты только что с ним сделал, учитель?! — воскликнул Опал.

В уголках красивых губ Лектора мелькнула улыбка:

— Смотри, — сказал он, — здесь дороги разделены на множество уровней. Эй-эй, не мешай!

Опал в недоумении попытался ухватить руку Лектора, но тот поднял её и уклонился, бросив небрежно:

— Тебе не обязательно это знать.

— Ты можешь контролировать разум других людей?

Лектор кивнул, Опал спросил снова:

— Это Сила Веры?

Лектор покачал головой и задумчиво уставился в окно машины.

Покинув посадочную площадку, они оказались в паутине переплетающихся дорог, заполненных непрерывным потоком транспорта. Дорожные магистрали Фэйхун начинались от уровня земли, переплетались и наслаивались друг на друга, образуя в сумме конструкцию высотой сотни метров.

Все дороги парили в воздухе в виде световых трасс. Магнитолевитационному спорткару требовалось лишь отрегулировать высоту, чтобы ездить по дорогам разных направлений и категорий.

Наземный уровень был отведён для грузовиков и поездов. Выше располагался слой общественного транспорта — крупные левитирующие автобусы и небольшие частные автомобили. Всё было чётко классифицировано и расположено в определённом порядке.

Опал увидел гигантские электронные указатели. Серебряный Морской Дракон двигался в непрерывном транспортном потоке. Перед водительским сиденьем, вращаясь, парила маленькая круглая коробка, проецирующая полную карту Фэйхун.

Палец Лектора коснулся одного из мест на карте. Этот участок увеличился. Затем он выбрал другую область и снова увеличил масштаб, и так до тех пор, пока на карте не обозначилось их текущее местоположение.

— Сначала нам нужно найти больницу, — сказал Опал.

Лектор медленно кивнул:

— Что ты собираешься делать?

— Аня, я оставлю вас у входа в больницу. Дальше всё зависит от тебя.

На заднем сиденье Аня нервно кивнула.

— Идём, — сказал Опал.

Серебряный Морской Дракон остановился у входа в больничный коридор. Опал взял на руки едва живую жену Уго и положил её на металлическую платформу перед больницей, знаком показав Ане встать рядом с ней. Затем развернулся, отступил и сел в машину. Спорткар накренился, выплыл на полосу, умчался в другом направлении, описал круг и вернулся, зайдя с другой стороны.

Лектор и Опал внимательно наблюдали за Аней на металлической платформе. Девушка нервно теребила край своей одежды. Её голова была повязана тканевым платком, она стояла на этой платформе, выглядя совершенно чужеродным элементом.

— Есть кто-нибудь? — тревожно закричала она. — Помогите! Помогите ей!

Из коридора выехал робот. Он, издавая сигналы «бип-бип-бип», начал сканировать Аню и тяжело дышащую жену Уго, лежащую на платформе. Появилось ещё несколько медицинских роботов, и Аня в страхе отступила назад. У всех роботов загорелись сигнальные огни. Следом выбежала женщина и знаком велела Ане не двигаться. Опустившись на колени, она достала диагностический прибор из отсека для инструментов на груди одного из роботов и начала обследовать жену Уго.

— Этот человек — доктор? — спросил Опал.

— Верно. Твой план неидеален, но он сработал неплохо.

И только когда два медицинских робота, выдвинув металлические трубы, сформировали носилки, погрузили на них жену Уго и понесли в больницу, а Аня последовала за ними, Опал действительно почувствовал облегчение.

— Всё будет хорошо, так ведь, учитель?

Лектор одобрительно сказал:

— У республиканского общества тоже есть тёмная сторона. Хотя здесь таится много отвратительного, но, по крайней мере, на поверхности многие вещи сохраняют позитивный характер. Что дальше? Продолжаем следовать твоему плану?

Опал глубоко вздохнул и посмотрел на мигающие рекламные щиты по обеим сторонам дороги.

[Осуществи мечту о кругосветном путешествии по Вселенной за 70 лет. Новое поколение кораблей со встроенной функцией прыжка]

[Генная культивация вашего будущего поколения. Новейшая технология идеальной генной цепочки. Медицинская компания «Шэнмин» — создаём лучшую жизнь для новорождённых]

[Новая модель экологичного и умного домашнего робота. Сделайте свой дом теплее и подарите себе эмоциональный комфорт]

Этот мир был ярок и причудлив, а планету наполняла неизвестность и новизна. Опалу хотелось смотреть ещё и ещё. Но время утекало как песок сквозь пальцы, каждая минута, каждая секунда была на вес золота.

— Мой первоначальный замысел, — заговорил Опал, — состоял в том, чтобы вместе с Аней, с чипом и уликами прийти сюда за помощью.

Лектор рассеянно хмыкнул в ответ, припарковал машину перед развлекательным комплексом с мерцающей неоновой вывеской, достал из бардачка карту и провёл ею по считывателю на внешней панели робота.

— Продолжай, — Лектор открыл небольшую панель на передней консоли спорткара, под ней виднелась полоса прогресса.

— Но Уго доверил мне свою жену, поэтому я изменил план. Вместо того, чтобы идти туда самому, я позволю полиции найти Аню, а затем передам улики… А этот робот действительно забавный, куда лучше моего E7. — Опал заметил, как робот снова приближается с коробкой, обёрнутой в фольгу, и спросил: — Учитель, что ты делаешь?

— Покупаю газеты и ужин, — небрежно ответил Лектор. — Планы могут измениться, это нормально. Нужно уметь быть гибким, и у тебя это неплохо получается.

Окно машины закрылось, Лектор передал Опалу свёрток в фольге. Тот развернул его и обнаружил внутри мягкую булочку с сосиской.

— Хочешь томатный соус? — спросил Лектор.

Опал взял маленькую бутылочку и, подражая Лектору, выдавил содержимое на булочку. Эта штука называлась «хот-дог», он видел её в голографическом кино.

Лектор ел хот-дог, включив проектор в салоне машины. Перед ними развернулся светящийся экран, заполненный лентой новостей в реальном времени.

— Во время еды не стоит работать, — сказал он. — Подумай лучше о чём-нибудь другом.

Мысли Опала унеслись за тысячу световых лет отсюда, он улыбнулся:

— Это действительно очень вкусно.

Опал с жадностью уплетал хот-дог. Он был вкуснее всего, что он когда-либо ел на В-11. Настолько вкусный, что даже подобрать слов для описания не удавалось.

— Учитель, — Опалу внезапно пришёл в голову ещё один вопрос, и он задал его, не переставая жевать, — если технологии настолько развиты, почему в больницах всё ещё есть люди? И полицейские что, тоже роботы?

— Нет. Ещё восемь тысяч лет назад, со времён Революции гуманоидов, Республика и Империя подписали Конвенцию о разумной жизни, которая строго регламентирует использование роботов во всех сферах жизни общества. В конце концов, люди не могут полностью отказаться от работы. Помимо зарабатывания на жизнь, у неё есть и другие важные цели.

Опал помнил, что на чипе была информация об этой части истории Вселенной, но он читал её, не понимая, и почти забыл. Восемь тысяч лет назад Империя и Республика произвели и ввели в эксплуатацию большое количество роботов. Но какой бы высокой ни была мощность оптического компьютера, даже самый умный робот никогда не сможет испытывать эмоции и мыслить независимо. Ещё двадцать тысяч лет назад великий учёный предсказал: даже если мощность компьютера вырастет в сто тысяч раз, он будет обладать меньшей способностью к автономному мышлению, чем дождевой червь.

Роботы не имеют собственной личности. Тогда учёные предложили чрезвычайно смелое решение: синтезировать человеческие биологические клетки и создать новый тип гуманоидных компьютеров, обладающих мощью роботов.

После нескольких столетий исследований и эволюции эти «гуманоидные формы жизни» постепенно обрели очертания. Их тела обладали прочностью роботов и биологическим мозгом, почти идентичным человеческому. После формирования мозга, подобного младенческому, они обретали сознание через самостоятельное обучение, а их поведение контролировалось центральным чипом.

Эта группа человекоподобных роботов спровоцировала интеллектуальную революцию, но в конечном счёте все они были уничтожены.

— У них нет души, — сказал Опал.

Лектор согласно хмыкнул, доел хот-дог и выбросил фольгу в мусорный бак для утилизации. Бак был подключён к реактору атомного разложения, способному преобразовывать отходы в экологически чистую энергию.

— Император Филоин Картес всегда выступал против широкомасштабного применения человекоподобного интеллекта, но ничего не мог поделать со своими аристократами.

Опал кивнул и спросил:

— В итоге всех уничтожили?

— В «Башне из слоновой кости» разработали новое оружие. Используя ядерный магнитный резонанс, оно перезагрузило центральные чипы всех биороботов, заставив их убивать друг друга.

Опал прежде не читал ни о чём подобном:

— Что? «Башня из слоновой кости»?

— «Башня из слоновой кости» находится на пересечении линий, соединяющих шесть чёрных дыр, за пределами горизонта событий, в месте, куда свет не может добраться. Попасть туда можно только через Звёздные Врата высшего измерения. Там живёт кучка учёных-безумцев, которые только и делают, что размышляют о том, как уничтожить Вселенную, — Лектор сидел, забросив ногу на ногу, и рассеянно листал газету на световом экране с помощью портативного проектора-указки, в то время как голограмма сопровождала это действие шелестящими звуками.

— Откуда ты это знаешь? — нахмурившись, спросил Опал.

— Потому что я участвовал в войне во время Революции искусственного интеллекта. Разумеется, я был на стороне Республики.

— Ты победил всех в одиночку?! — с недоверием воскликнул Опал.

— Вдвоём.

— Кто другой? Твой друг? Я помню, ты говорил, что было три Звёздных Рыцаря…

Лектор больше не стал отвечать и жестом предложил Опалу посмотреть газету.

— Сегодняшние новости уже обновились, Опал, смотри.

Перелистнув страницу голографической газеты, можно было увидеть, что вся планета Фэйхун покрыта чрезвычайно развитой информационной сетью. Достаточно было один раз купить газету, чтобы видеть все происходящие или уже случившиеся новости в режиме постоянного обновления. Ежеминутно, ежесекундно новости из тысяч журналов прокручивались бесконечной лентой. И сейчас почти все новостные колонки занимал один заголовок.

[В-11 — тёмное место, куда не может дотянуться сияние Республики]

К новости прилагалась цветная фотография Ани: её лицо было измождённым и бледным, а глаза полны слёз — словно немой укор.

В новостном сюжете рассказывалось о том, как юная девушка бежала с планеты B-11 и привезла свою больную подругу на Фэйхун в поисках лечения. Лектор сказал:

— Если хочешь понять политическую атмосферу и ситуацию на планете, самый прямой способ — посмотреть, о чём пишут их газеты.

Опал произнёс:

— История Ани взволновала многих. Нужно действовать немедленно.

— Отвезти тебя в полицию? Планетарная полиция занимается только местными делами. Тебе нужно в штаб-квартиру Межзвёздной полиции. Морской Дракон, проверь координаты.

Морской Дракон тронулся с места и направился вдоль дороги к экватору Фэйхун. Опал что-то промычал в ответ и погрузился в размышления о том, что делать дальше. Лектор пролистал газету вниз, на глаза попалась ещё одна новость:

[Ежегодный аукцион прав на добычу полезных ископаемых начнётся через три дня: коммерческая война между «Чёрной Скалой» и «Хоренс»]

— Подожди, — сказал Опал. — Я передумал.

Лектор остановил машину. Перед ними возвышалось громадное здание, а на его фасаде красовалась эмблема Межзвёздной полиции. У входа в участок толпилось множество машин.

— Кто эти люди? — спросил Опал.

— С журналистами сложно иметь дело, — отозвался Лектор.

У Опала возникла смелая идея:

— Компания «Хоренс» является конкурентом «Чёрной Скалы»?

Взгляд Лектора наполнился одобрением, он спросил:

— Ты снова хочешь изменить свой план?

Опал кивнул:

— Я хочу отнести чип в компанию «Хоренс». Возможно, они захотят заплатить за доказательства.

— Зачем тебе деньги?

— Отдам Аману, чтобы он помог остальным. Если не выйдет, у меня есть копия. Учитель, смотри, здесь их две.

Серебряный Морской Дракон развернулся и помчался в коммерческий район. Штаб-квартиры многих горнодобывающих и торговых компаний располагались на Фэйхун, и «Чёрная Скала» с «Хоренс» не были исключением. Спустилась ночь, но Морской Дракон на огромной скорости нёсся по трассе, словно алое облако, преследующее заходящее солнце, пока не погрузился в вечерние сумерки.

Лектор остановил машину на парковке и сказал:

— Прежде всего, тебе нужно подумать, как использовать имеющиеся у тебя ресурсы.

— Учитель, как ты это сделал? — Опал, подражая Лектору, пристально посмотрел ему в глаза и поводил ладонью у него перед лицом.

Тот усмехнулся:

— Ты не сможешь это сделать.

— Я смогу, — заупрямился Опал.

— Нет, — строго ответил Лектор. — Я говорю тебе серьёзно, Опал: Сила Веры не предназначена для того, чтобы красть мысли людей или гипнотизировать тех, кто с тобой не согласен. Это противоречит Кодексу Звёздных Рыцарей.

— Но ты ведь это сделал.

— У меня не было другого выбора. Я не хочу, чтобы ты это делал. Если слишком полагаться на Силу Веры, рано или поздно это тебя погубит.

— Подумай, — голос Лектора был тяжёлым и строгим, с угрожающей ноткой. — Один раз, другой… Враги под гипнозом Силы Веры складывают перед тобой оружие. Если так будет продолжаться, ты утратишь боевую отвагу. Стоит тебе столкнуться с противником, чья воля несгибаема, или с особыми формами жизни, на которых Сила Веры не действует, и ты позорно падёшь от их рук.

— Причина, по которой я не научил тебя принудительному гипнозу и чтению мыслей, — продолжил Лектор со всей серьёзностью, — в том, что я не хочу смотреть, как ты становишься никчёмным существом без единой крупицы боевой воли. Ты должен обуздать свой внутренний мир, а не полагаться на него ради получения того, что тебе не принадлежит. Злоупотребление Верой приведёт к тому, что она в итоге обесценится, и в конечном счёте ты погрузишься в вечный мир тьмы.

Опал что-то смутно уловил, но в то же время пребывал в полной растерянности. Однако каждое слово Лектора уже стало для него незыблемой догмой, намертво впечатавшейся в сердце истиной, которую никто не мог оспорить.

— Я сделаю так, как ты говоришь, учитель, — ответил он.

Выражение лица Лектора оставалось очень серьёзным, когда он медленно кивнул.

Опал глубоко вздохнул, вынул чип и, немного подумав, сказал:

— Сначала я попробую.

— Ступай, — Лектор поднял руку и потрепал Опала по голове. — Я дарую тебе мужество.

Дверь машины открылась. Опал выбежал с парковки и в багровых сумерках поднялся на эстакаду, направляясь к штаб-квартире компании «Хоренс».

Прим. пер.: Лектор выбрал в качестве псевдонима фамилию Бай, она записывается иероглифом 白 (bái), что означает «белый». У Лектора очень светлая кожа и волосы пепельного цвета, и он владеет серебряным механоидом, который тоже можно назвать «белым». Он в принципе ассоциируется с белым цветом в противовес Тёмному Повелителю Метеоров.

[1] Здесь та же история, что в 5 главе, Опал произносит неверно, сокращает слово полиция 警察 (jǐngchá) до 警 (jǐng).

http://bllate.org/book/14506/1284037