Готовый перевод Panguan / Паньгуань: Глава 10. Смена тела

Вэнь Ши плохо разобрал едва различимые слова, читая их вслух. Собрав все кусочки текста воедино, они смогли понять содержание этих страниц.

– Так… так этот мальчик – марионетка? – спросил Ся Цяо.

– М-м-м, – Вэнь Ши не потрудился поднять взгляд, продолжая просматривать оставшиеся разрозненные листы бумаги.

– Неудивительно, что он такой страшный, – Ся Цяо обхватил себя руками и потёр несуществующие мурашки. Чем больше он думал об этом, тем сильнее его охватывал страх. – Такой ужасный ребёнок, как старик вообще мог его воспитывать?

– Не знаю, – ответил Вэнь Ши. Через мгновение он вспомнил, что нормальные люди не стали бы реагировать так спокойно. Пытаясь проанализировать ситуацию, он добавил. – Скорее всего, старик привязался к нему после того, как долго о нём заботился.

– Разве могут быть чувства к такому? –  немного подумал и сказал Ся Цяо. – Старик – хороший человек.

– Вещи, находящиеся в клетках, иллюзорны и преувеличены. Что касается того, как на самом деле выглядит этот маленький демон, кто знает, – отозвался Вэнь Ши.

Ся Цяо, наконец, кое-что понял. 

– Тогда ладно.

Вэнь Ши просматривал листы бумаги, когда внезапно почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Он остановился и поднял голову, бросив взгляд на тень Се Вэня в зеркале. Из-за плохого освещения Вэнь Ши было трудно разглядеть выражение его лица.

– Почему ты так на меня смотришь? – Вэнь Ши в замешательстве нахмурился.

Се Вэнь на секунду опешил, а затем медленно произнёс: 

– А ты чувствительный. Я смотрел не на тебя, а на бумаги в твоей руке. Ты нашёл что-то ещё?

Этот тон голоса…

Был точь-в-точь как у наставника.

Вэнь Ши промолчал, отвёл взгляд и продолжил разбирать слова на бумаге.

Через несколько мгновений Се Вэнь спросил: 

– Что написано в четвёртой строке на второй странице?

Вэнь Ши поджал губы и прочитал вслух: 

– Эта марионетка не узнаёт ни предметы, ни людей. Вероятно, она сильно напугана, так как сразу же забилась в угол, когда я принёс её обратно.

– О, – снова заговорил Се Вэнь, – а что насчёт самой последней строчки?

Кукла Вэнь Ши без всякого выражения перевела взгляд вниз по странице. 

– Однако, когда я… слова в середине размыты, я не могу их прочитать, он вдруг схватил меня за одежду. В любом случае, ему больше некуда было деться, так что я оставил его.

Се Вэнь кивнул. 

–Тогда, третья страница...

– Как насчет того, чтобы посмотреть самому, – наконец, кукла Вэнь Ши потеряла терпение и, вытащив третий лист, с шлепком припечатала ее к зеркалу.

По-настоящему скверный характер.

Как только Се Вэнь собрался заговорить, старомодная лампочка, висевшая в кладовой, внезапно начала раскачиваться. Тусклый, мрачный круг света заметался взад-вперёд, отбрасывая по всей комнате тени.

Они одновременно замолчали.

Когда стихли все звуки, ощущение гробовой тишины стало ещё более явным.

Внезапно Вэнь Ши понял, что скрипучая дверь уже давно перестала трястись, а оставшиеся снаружи обезумевшие куклы в какой-то момент затихли. В мертвой тишине он заметил ещё более тихий звук: очень слабый звук движения, как будто что-то ползло по стене.

– Что это? – не смея пошевелиться, выдавил из себя Ся Цяо.

– Тсс, – шикнул на него Вэнь Ши.

Он резко повернул голову и уставился на угольно-чёрные квадраты полок позади себя. Там были свалены в кучу разные старые, изношенные вещи, покрытые толстым слоем пыли: достаточно было слегка коснуться их, чтобы они рассыпались. Мерцающий тусклый жёлтый свет освещал верхнюю часть шкафа, и бледное лицо у стены.

 Блять!

Ся Цяо зажал рот рукой, едва сдерживая крик.

Но Вэнь Ши взобрался на шкаф. Он поднял бледное лицо и тихо прошептал: 

– Маска.

Это была примитивная маска, нарисованная ребёнком, с двумя угольно-чёрными отверстиями для глаз. Края уже обтрепались, казалось, она лежала тут уже довольно давно.

Ся Цяо с облегчением выдохнул. Однако тот тихий скрежещущий звук продолжал доноситься до его ушей. 

Когда Вэнь Ши спрыгнул обратно, он обо что-то ударился, и несколько мелких предметов полетело вниз, сопровождаемые звуком падающих стеклянных бусин. Покатившись по полу, они остановились рядом с зеркалом. Вэнь Ши взял одну из них, чтобы рассмотреть. Он обнаружил, что в стеклянной бусине был чёрный зрачок, а также к ней были приклеены длинные ресницы. Это была вовсе не бусина – это был выпавший глаз!

В одно мгновение воздух словно застыл.

Почти в тот же самый момент он и Ся Цяо посмотрели в ту сторону, откуда упали бусины. Они увидели, что в какой-то момент в двухслойном деревянном потолке образовалась дыра. В ней виднелось лицо с широко открытым ртом. Один глаз представлял собой зияющую тёмную впадину, а другой был широко распахнут.

Сразу после этого на потолке начали появляться трещины, расползаясь по поверхности за доли секунды, как будто он больше не мог выдерживать вес лежащих на нём предметов. Было не сложно догадаться, где сейчас лежали оторванные конечности и отрубленные головы, которые до этого находились за дверью.

Шея, к которой была прикреплена жуткая голова, вытягивалась всё длиннее и длиннее, в то время как появлялось всё больше и больше трещин.

В тот момент, когда деревянный потолок полностью обрушился, Вэнь Ши резко дёрнул запястьем, и плотно запертая дверь с грохотом распахнулась. Ничего не успевая сказать, он вытолкнул Ся Цяо из комнаты, схватил зеркало и спрыгнул вниз.

Ся Цяо хотел встать, но не смог и скатился вниз к самому подножию лестницы. Упав, он спросил: 

– Почему сегодня они ещё безумнее!

– Глупый вопрос, все потому что я забрал блокнот! – ответил Вэнь Ши.

– Разве это не просто прошлое мальчика? Разве оно стоит всего этого? – воскликнул Ся Цяо, при этом его ноги двигались очень быстро.

Верёвка Вэнь Ши обвилась вокруг группы отрубленных конечностей, словно сеть, обвязав их. Они извивались и боролись в путах, и это действительно было отвратительное зрелище. Но ещё больше существ пробиралось внутрь через щели в окнах, потолке и стенах.

– Эти штуки могут пролезть сквозь любую щель, что нам делать, Вэнь-гэ?

Что делать?

Отвлечь хозяина клетки, атаковать его жизненно важную точку.

Из прочитанного в этой записной книжке было ясно, что для хозяина клетки такой важной точкой был этот зловещий маленький мальчик.

Уворачиваясь, Вэнь Ши увидел, как из-за лестницы выскользнула какая-то фигура. Вэнь Ши тут же схватился за ножку стула и перелез через него. Маленький мальчик как раз потянулся за острым шилом, лежавшим на старомодном столе, когда Вэнь Ши запрыгнул на него! Изначально он собирался подтянуться, с помощью верёвки, которая должна была обмотаться вокруг шеи мальчика, но вместо этого она случайно зацепилась за его рубашку.

У мальчика были узкие плечи, поэтому, когда Вэнь Ши потянул, воротник рубашки сполз вниз, и обнажилась большая часть плеч и спины ребенка. Вэнь Ши сразу же заметил метку на левой стороне его груди. Конечно же, он оказался марионеткой, как и было написано в дневнике.

Но к его удивлению эта метка была очень слабой и практически неразличимой. Как будто… по мере того, как мальчик рос и становился всё более похожим на человека, метка исчезала.

Разве такая марионетка могла существовать?

Вэнь Ши на мгновение замер.

Его оцепенение длилось меньше секунды, но это дало мальчику возможность вскочить и атаковать.

В тот момент, когда Вэнь Ши направил свою верёвку на метку, шило мальчика уже пронзило грудь мягкой игрушки прямо посередине спины.

Точно так же этот приём можно было использовать и против вещи, к которой прикреплялся паньгуань.

Первой реакцией Вэнь Ши было: «Какой стыд, я не справился с таким простым заданием».

Затем он почувствовал, как на него обрушивается какая-то сила, и его тело становится легким. Он моргнул один раз, и увидел, как кукла, которой он изначально управлял, упала на пол, её стеклянные глаза, похожие на бусины, всё ещё были открыты, когда она превратилась в безжизненное существо.

Ощущение отделения от объекта, к которому он был прикреплен, было очень неприятным, как будто его ударили по голове дубинкой.

Как только Вэнь Ши пришёл в себя, он почувствовал, что кто-то протягивает к нему руку и мягко закрывает ему глаза. Возможно, это была иллюзия, но он уловил едва заметный запах холодного зимнего мороза и снега. После этого у него потемнело в глазах.

Все верно, у него снова потемнело в глазах. Это был очень знакомый процесс, поэтому Вэнь Ши даже не нужно было спрашивать, чтобы понять, что Се Вэнь прикрепил его к другому объекту.

Вскоре после этого в ванной комнате на первом этаже произошла следующая сцена.

Рядом с раковиной стояло маленькое овальное зеркало, внутри которого был силуэт Се Вэня. К стене было прибито другое квадратное зеркало, внутри которого был Вэнь Ши. Кукла в розовом платьице стояла на коленях перед зеркалом и рыдала.

Чего больше всего боятся трусливые люди? Остаться наедине с собой.

До этого Ся Цяо мог просто следовать за Вэнь Ши, куда бы Ся Цяо ни пошёл, тот всегда был рядом, так что его страх был не так силен.

Но теперь…

Все храбрые люди вошли в зеркала, и их передвижения были ограничены, а значит, все поручения легли на его плечи. Бегать по этому дому с привидениями в одиночку… какой смысл вообще жить дальше.

– Как долго он плакал? – спросил Вэнь Ши, чувствуя головную боль.

– Наверное, с тех пор, как семи- или восьмилетний ребёнок ударил тебя шилом, и ты упал на землю, – мягко ответил Се Вэнь. – Я думал, что он оплакивает твою потерю, но, похоже, это не так.

–  Как ты...

Вэнь Ши нахмурился.

Как ты можешь? Неужели обязательно вспоминать чьи-то унизительные моменты и рассказывать о них?

– Что я? – вежливо спросил Се Вэнь.

Вэнь Ши поджал губы, ему очень хотелось выругаться. Однако в конце концов он решил обойти этот вопрос. 

– Где мальчик?

Если он правильно помнил, он также проткнул метку мальчика. Хотя он проявил милосердие и не проткнул насквозь, это всё равно должно было хоть немного подействовать. Последнее, что он увидел перед тем, как закрыть глаза, это маленький мальчик, стоявший на коленях на полу и терявший сознание, словно из него высосали всю жизнь.

Так что же насчет текущей ситуации?

– Старик отнес его в спальню, чтобы позаботиться о нём, – любезно отозвался Се Вэнь.

– Что случилось с теми головами и конечностями? – задал ещё один вопрос Вэнь Ши.

– Их больше нет.

Вэнь Ши издал звук «хм» и подумал: «Тогда всё хорошо».

Изначально эти оторванные конечности отчаянно пытались убить их из-за того, что подсознание хозяина клетки реагировало на стресс. Но сейчас всё его внимание было сосредоточено на маленьком мальчике, лежащим без сознания, поэтому он, естественно, не обращал внимания на незваных гостей. Но Вэнь Ши все еще до конца не понимал… Старик подобрал ребёнка, этот ребёнок был марионеткой, старик не интересовался происхождением марионетки и вырастил её. Что дальше? Почему появилась клетка?

В мире людей он умирал и возрождался, приходил и уходил десять раз, но всё равно многого не понимал. Например, что именно этот старик никак не мог отпустить.

Может быть, это потому, что у него больше не было духовного облика, или, может быть, потому, что он слишком много лет был паньгуань, подумал Вэнь Ши.

Без отрубленных конечностей мрачная и жуткая атмосфера дома значительно ослабла, но ванная комната по-прежнему была очень атмосферным местом.

Рыдая, Ся Цяо свернулся калачиком, постепенно сдвигаясь в сторону стены.

– Зачем ты туда идешь? – спросил Вэнь Ши.

– Я должен что-нибудь чувствовать спиной, – всхлипнул Ся Цяо. – Иначе мне будет казаться, что за мной кто-то стоит.

Вэнь Ши потерял дар речи. Он ненадолго задумался и спросил: 

– Раз уж ты всё равно идёшь, почему бы тебе не пройти немного дальше?

Ся Цяо не понял. 

– Зачем?

– Я хочу посмотреть, что происходит в спальне, – сказал Вэнь Ши. – Переставь это зеркало на тумбочку, где оно было раньше.

Голос Ся Цяо задрожал. 

– Что-о-о???

Се Вэнь, казалось, был согласен с Вэнь Ши. 

– Когда старик выйдет, чтобы сменить полотенце и принести что-нибудь, воспользуйся возможностью зайти внутрь. Ты можешь просто поставить зеркало рядом с кроватью, чтобы мы могли видеть обе стороны.

Ся Цяо чувствовал себя так, словно эти двое хотели, чтобы он умер…

Но он был бессилен сопротивляться.

Через пять минут дверь спальни скрипнула, и старик нетвёрдой походкой направился на кухню. Повинуясь руководству «дьяволов», Ся Цяо подобрал юбку и схватил зеркало, прежде чем со слезами на глазах броситься в спальню. Он вообще не осмеливался остановиться. Поставив зеркало на тумбочку, он тут же скатился с кровати. Да, он действительно скатился… К сожалению, прежде чем он успел добежать до двери, он услышал, как старик возвращается. В отчаянии он заметил, что старинный шкаф слегка приоткрыт, и в панике забрался внутрь.

Старик нёс белую фарфоровую миску и, подходя к кровати, слегка помешивал её содержимое ложкой для супа.

Он был полностью сосредоточен на маленьком мальчике без сознания и, казалось, не заметил, что прикроватное зеркало вернулось на место. Естественно, он не заметил в зеркале и фигуру Вэнь Ши .

Сначала Вэнь Ши подумал, что старик принёс какое-то лекарство или еду. В конце концов, если бы обычный человек увидел ребёнка, упавшего в обморок или заболевшего, его первой реакцией было бы именно это. Но когда чашу поставили на тумбочку, он обнаружил, что на самом деле в ней был пепел от благовоний, смешанный с водой.

Он уставился на пепел от благовоний и подумал: «Старик наконец-то не выдержал и решил прикончить этого несчастного ребёнка?»

http://bllate.org/book/14501/1283294