Готовый перевод Disguise for a Class-A Threat / Маскировка для особо опасного [❤️][✅]: Глава 33. Кара цветущего персика

— Сейчас? — переспросил он, глядя в зеркало.

Волосы растрёпаны. Очков нет — грибочки всё ещё обвивали его бровь, ровно там, где оправа бы и не удержалась.

Он попытался поговорить с ними по-хорошему.

В ответ — обиженное:

— Логика несъедобна! Мы не едим логику!

Шэнь Цзи: …

Тут в голове снова заговорила Система:

【Твои грибницы открыли проход в сон. Они протиснулись сквозь него, но боялись не вернуться, так что зацепились за тебя, чтобы удерживать контакт с заражением. Поэтому и продолжают виснуть на твоем теле. Если уберешь, связь со сном может прерваться.】

‘Я не могу пойти так в Центр. Это не рабочий дресс-код.’

【Попробуй уговорить их переместиться в менее заметные зоны. Внутрь рубашки, например — шея, живот. Главное, чтобы можно было прикрыть тканью.】

Шэнь Цзи цокнул про себя и продолжил дипломатические переговоры с грибницами.

В этот момент снова заговорил Ли Чжиянь:

— Нет-нет, не сейчас. Без подготовки — нельзя. Цзян Ин сказала, что признание в любви должно быть с церемонией. Значит, днём. Я зайду в изолятор после обеда.

— Хорошо. Жду, — отозвался Шэнь Цзи и тут же, не колеблясь, отключил вызов.

Щёлк.

Ли Чжиянь уставился на экран с лёгким подозрением:

— Быстро как-то…

Цзян Ин сидела напротив. Она прилагала все усилия, чтобы сохранить серьёзность. Но у неё не получилось. Губы дёрнулись, а затем она просто уткнулась лицом в стол:

— Ладно, — вздохнула она, — вернёмся к делу.

Накануне, когда стало окончательно ясно, что любое удачное признание в любви с высокой вероятностью приведёт к смерти, они решили попробовать альтернативный способ.

Был выбран мутант С-класса с редким талантом: способностью проникать в чужие сны. Его направили к одной из жертв. В ту ночь, как только человек погрузился в сон, мутант воспользовался способностью и вошёл внутрь.

— Он сообщил, — сказала Цзян Ин, не поднимая глаз от планшета, — что в том сне росло персиковое дерево.

Ли Чжиянь слегка кивнул, как бы призывая продолжать:

— И что он там увидел?

Цзян Ин, задержав дыхание на долю секунды, ответила:

— Жертва стояла под деревом. Напротив — нечто. Без лица, без черт, без пола. Только силуэт. Но было ощущение, что между ними идёт разговор. Слов не было слышно, но интонации угадывались. Затем — пауза. Жертва будто бы колебалась… а потом взяла существо за руку.

Она помолчала, давая словам немного осесть, и только потом добавила:

— В тот же миг оно изменилось. Спокойствие исчезло. Существо достало топор — прямо из-за спины — и с силой ударило по шее жертвы. Наш мутант не успел вмешаться. Чтобы не быть обнаруженным, он оставался в тени.

Цзян Ин выдохнула медленно, без лишнего драматизма:

— После удара существо методично расчленило тело. А затем аккуратно подвесило голову на ветви персикового дерева.

Она включила изображение на экране и передала его Ли Чжияню.

На фото — тело жертвы. Лицо словно бы спит, черты расслаблены, почти умиротворённы. Но кровь, а также слишком аккуратно разложенные по полу конечности — лишали иллюзий.

— Наш агент, очнувшись, находился в тяжёлом состоянии. Он подтвердил: все ранения и последовательность событий в реальности полностью совпали с тем, что он наблюдал во сне.

Ли Чжиянь вгляделся в изображение, на мгновение задержав взгляд на лице жертвы.

— Уже само по себе чудо, что он выбрался живым, — пробормотал он. — Большинство “кошмарных” загрязнителей чётко чувствуют, когда кто-то чужой вторгается в их сон. А потом уже только один выход — убить саму сущность.

Цзян Ин кивнула, будто это был итог, к которому она давно пришла:

— Я отправила его в отпуск. Подальше отсюда, за пределы Q-города. Пусть приходит в себя.

— Правильно сделала.

Ли Чжиянь снова уставился в фото. Несколько секунд — и он спросил:

— Были недавно случаи убийств на почве ревности?

— Нет, — покачала головой Цзян Ин. — После введения режима изоляции в Q-городе провели полную зачистку. Перепись, проверка на заражение — если бы была такая история, мы бы уже знали.

— А пропажи?

Она прищурилась.

— Сейчас проверю.

— Пропавших — много, — отозвалась Цзян Ин, не отрываясь от базы данных. — Больше всего случаев — в Восточном секторе. Там же были зафиксированы инциденты с Могильщиком, заражением Араки и эпизодами, связанными с Чёрной Крысой. Люди исчезали бесследно.

— Ищи среди пропавших, — сказал Ли Чжиянь. — Молодые. Не старше тридцати. Пара. Пропали вместе. Но не в зоне активного заражения.

Цзян Ин наложила фильтры. Несколько секунд она молчала, потом прищурилась и чуть раздвинула губы:

— Есть.

Она подняла взгляд:

— Западный сектор. Пять дней назад. Молодая супружеская пара. Проживали в жилом комплексе рядом с персиковым деревом. Ему — двадцать пять, ей — двадцать один. Соседи слышали ссору, вроде бы он изменил.

Ли Чжиянь кивнул, не выказывая ни удивления, ни осуждения:

— Возьми отряд. Проверьте квартиру.

— Принято, — отозвалась Цзян Ин, захлопывая ноутбук. И, колеблясь лишь мгновение, добавила:

— Босс, а как вы так быстро определили параметры?

Он потянулся, зевнул, опёрся на стол, как будто речь шла о чём-то обыденном, вроде прогноза погоды:

— Потому что романтика, привязанная к цветущему персиковому дереву, — это чисто молодёжная тема. Люди постарше таких ассоциаций не делают.

Повернулся немного, взглянув на неё через плечо:

— Второй момент — заражённые сущности почти не пересекаются. У каждой — своя зона влияния. Это как хищники: чужую территорию уважают, если не вынуждены идти на конфликт.

Ненадолго задумался, потом сказал почти рассеянно:

— И наконец, название. “Кара персикового цвета”. Само по себе звучит как метафора разрушенных отношений. Всё указывает на конфликт внутри пары. Если они и правда — источник заражения, значит, кто-то из них уже был расчленён во сне. Остальное — вопрос времени.

Цзян Ин молча кивнула. Потом, чуть приглушённым голосом, словно не рассчитывая на ответ:

— Никогда бы не подумала, что для поиска заражения придётся использовать методы расследования бытовых убийств.

— Потому что заражение — иррационально, — сказал Ли Чжиянь, не меняя интонации. — После конца света всё крутится вокруг них. Чувства, страхи, обиды. Чем быстрее мы находим источник, чем быстрее устраняем — тем больше шансов уцелеть.

Он слегка пожал плечами:

— Всё остальное — не имеет значения.

Потом замолчал, прищурившись, будто пытаясь вспомнить, когда именно всё стало именно так. Или — зачем.

— И именно поэтому мы часто упускаем главное. Такая у нас эпоха: всё в спешке. Всё — вразрез со смыслом.

Цзян Ин уловила скрытый подтекст — не столько в интонации Ли Чжияня, сколько в паузе между словами.

— Ты считаешь, доктор Шэнь — не из этого времени?

Ли Чжиянь пожал плечами, будто не хотел придавать этому избыточного значения. Но ответ прозвучал после заметной задержки:

— Я не знаю. Просто… такое ощущение. Как будто он не принадлежит эпохе, в которой мы живём. Не подчиняется ей. Не замечает её.

⸻

Шэнь Цзи с чистой совестью проигнорировал утро. К изолятору он подошёл только ближе к полудню, не торопясь, с тем самым видом, с каким человек входит в помещение, где что-то неприятное уже произошло, но его участие всё равно необходимо.

Стоило ему пересечь порог, как Чжан Цинли застыл на месте и уставился на него, не мигая.

— Что у тебя с глазом?! — спросил он, когда минутное оцепенение всё же уступило место голосу.

— Ячмень. Усталость, — отозвался Шэнь Цзи, совершенно невозмутимо. — Намазал мазь.

Чжан Цинли подошёл ближе и обошёл его по дуге, будто осматривая подозрительный биообразец. Смотрел пристально, слишком долго.

Шэнь Цзи внутренне вздохнул:

Ну правда. Может, хватит уже так удивляться?

Он, конечно, предпринял попытку уговорить грибницы вернуться с поверхности кожи обратно внутрь — особенно с брови, где они особенно бросались в глаза. Однако те, испуганно пища и ссылаясь на клаустрофобию, в итоге переселились под глаз, оставив после себя на коже тонкие белёсые чешуйки, словно слой пыльцы, забытый ветром.

Шэнь Цзи покопался в вещах и нашёл старую повязку для сна. Очки пришлось снять: с повязкой они категорически не сочетались, мешали, давили.

Так он и пришёл: без очков, с повязкой, натянутой на один глаз. И, разумеется, мгновенно оказался в центре повышенного внимания. Никто не пытался скрыть, что пялится.

Шэнь Цзи прекрасно знал, как работает восприятие. Очки — незначительный аксессуар — делали лицо мягче, сглаживали резкие линии, приглушали впечатление. Без них всё выглядело иначе. С повязкой — тем более. Его черты стали заметно острее. Лицо казалось хищным.

Он не мог изменить внешность. Но мог менять ощущение от своего присутствия.

Сейчас оно было тревожным.

Он был одновременно холодным и притягательным — настолько, что взглянув однажды, невозможно было отвести глаз.

— Может, ты просто возьмёшь ещё один выходной? — предложил Чжан Цинли. — В твоём нынешнем виде тебя легко полюбит кто-то из пациентов с первого взгляда.

Он понизил голос:

— В прошлой выборке было довольно много тех, кто видел тебя во сне.

Шэнь Цзи: …

Прекрасно. Теперь я официально стал опасным визуальным триггером.

В этот момент по коридору прошли двое: врач Ван Аньлэ, прижимая к себе папку с историями болезни, и Ци Юаньхай — всё ещё заблокированный в Q-городе, не способный покинуть карантинный блок.

Увидев Шэнь Цзи, Ван Аньлэ, стоявший рядом, сразу заговорил:

— Эй, Сяо Цзи? Почему ты не пришёл утром?

Шэнь Цзи повернул к нему голову. Увидев его, Ван Аньлэ непроизвольно отшатнулся.

Что за… Это что, новая мода у молодёжи??

— Глаз воспалился. Пришлось заняться, — Шэнь Цзи на автомате потянулся поправить очки, но рука повисла в воздухе: очков сегодня на нём не было.

— О, о… Ну тогда да, логично было отпроситься. Кстати, кажется, снаружи кто-то тебя ищет. Пойдёшь посмотреть?

— Кто меня ищет? — Шэнь Цзи нахмурился.

【Ты забыл? Ты обещал Ли Чжияню выслушать его признание.】

Шэнь Цзи снова замолчал.

Грибочки, что поселились на его коже, никак не хотели прятаться. Он пытался их уговорить, объяснить, что если его вот так увидят — конец. Но в процессе переговоров с грибами… вся эта история с Ли Чжиянем просто выветрилась из головы.

Когда тот говорил, что подойдёт? После обеда?

【Если тебе интересно моё мнение — я бы просто его продинамил.】

‘А ты не думаешь, что если я не выйду, он сам сюда вломится?’

Поблагодарив Ван Аньлэ, Шэнь Цзи передал своих пациентов Чжан Цинли и вышел из карантинного блока на поиски.

Ци Юаньхай видел всё это. Он помнил, как снаружи кого-то ждал Ли Чжиянь. Сначала он подумал, что тот пришёл контролировать транспортировку тела Могильщика. Но Ли Чжиянь сказал, что ищет человека.

Искал его?

— Кто это был? — спросил Ци Юаньхай у Ван Аньлэ. — Такой молодой… Он что, какой-то гениальный врач?

— Сяо Цзи — медик из нашего первого сектора, — с улыбкой ответил Ван Аньлэ. — Он мутант, но не врач. Парень, правда, хороший. Работает с отдачей, и характер у него приятный, так что его здесь все уважают.

Ци Юаньхай кивнул, задумчиво глядя в сторону.

Возможно, стоило бы обсудить с ним кое-что о Болезни искажения. Человека не переманишь, но отношения наладить — дело полезное.

Он тихо отметил про себя: Сяо Цзи. Значит, фамилия Цзи. Надо будет вечером пробить по базе персонала Q-городского отделения.

…

А в это время Шэнь Цзи, покинув карантинный блок, вышел на площадь перед административным зданием. Воздух был неподвижен, с лёгкой пылью, оседающей на бетон, словно старый налёт на памяти.

Разумеется, Ли Чжиянь уже ждал его там.

— Господин Ли, вы пришли раньше, чем договаривались.

— Уже не рано, — отозвался Ли Чжиянь. — Если я хочу спокойно войти в сны сегодня ночью, придётся завершить этот процесс прямо сейчас.

Он окинул Шэнь Цзи взглядом сверху вниз, почти задумчиво.

— Господин Шэнь так расстроился из-за моего признания, что даже глаза себе выплакал?

— …Твоя ирония — безусловно, полезный навык. Но мера, как и везде, не помешала бы.

— Значит, дело не во мне, — с удовлетворением заметил Ли Чжиянь. — Прекрасно.

Шэнь Цзи вздохнул — не раздражённо, не устало, скорее как человек, перед которым развернули слишком знакомый сценарий.

— То есть ты собираешься сказать, что влюблён, а я должен согласиться. И всё?

— Примерно так. Но, учитывая отсутствие чёткого критерия успешности, я буду признаваться тебе… регулярно. До статистической уверенности.

Ли Чжиянь даже вздохнул, на этот раз с нарочитой серьёзностью:

— Впервые в жизни признаюсь кому-то.

Слова прозвучали буднично, почти небрежно, как будто он говорил о погоде. Но всё это время взгляд его не отрывался от лица Шэнь Цзи.

Шэнь Цзи был без очков.

И без привычной линзы стекла между ними в зрачках Шэнь Цзи отражался сам Ли Чжиянь.

Руки Ли Чжияня остались в карманах, но пальцы начали незаметно теребить внутренний шов. Неосознанное движение.

Шэнь Цзи заговорил всё тем же ровным голосом, каким он обычно сообщал диагноз или читал инструкции.

— Я понял.

Пауза.

— Я тоже серьёзно соглашусь.

Интонация не изменилась, но в ней появилось нечто новое — как будто он только что принял решение, которое вступит в силу немедленно.

Ли Чжияню пришлось отвести взгляд. Не потому, что Шэнь Цзи смотрел слишком пристально — хотя и это сыграло роль — а просто чтобы восстановить в памяти заранее заготовленный текст.

Вспомнив, он снова заговорил:

— Я правда очень тебя люблю.

Слова прозвучали с неожиданной неуверенностью. С запинками, неровно, будто бы он проглатывал их на полпути. Как человек, который репетировал много раз, но только теперь осознал, что текст придётся произнести вслух. И всерьёз.

— Ты будешь со мной? Я обещаю быть рядом. Никогда не предам. Мы будем счастливы вместе.

Пауза. Тишина между ними снова стала ощутимой.

…Ужасно банально.

Если бы кто-то просил Шэня Цзи прокомментировать как журналиста — он бы, пожалуй, заметил, что перед ним классический набор штампов, без купюр и без огранки. В качестве профессии он мог бы выдать десятки вариантов — тонких, поэтичных, метафорических, с аллюзиями, структурой, ритмом.

Но, разумеется, хороший журналист знает: возражать в такие моменты неуместно. А вычитывать признание любви на предмет стилистических изъянов — и вовсе моветон.

Он продолжал смотреть Ли Чжияню прямо в глаза. Затем — медленно, с лёгкой, почти сценической небрежностью — опустил взгляд. Его губы дрогнули в полуулыбке, которую можно было заметить.

— Я согласен, — сказал Шэнь Цзи. Голос был ровным, спокойным. — Я тоже тебя люблю.

…Да кто вообще может устоять против этого?

【Ой, всё. Я на это смотреть не могу.】

Система, не уточняя, что именно вызвало отторжение — интонации, выражения лиц, или общий уровень эмоционального шума — отключила визуальные сенсоры:

Ли Чжиянь шумно втянул воздух, словно только что совершил что-то неотменимое. Потом, спустя пару секунд, с нарочитым упрямством — или настойчивой добросовестностью — снова произнёс всё своё признание. Слово в слово. Без импровизации.

Шэнь Цзи, не мигая, выслушал. А затем, с тем же выражением лица, тем же тоном, без единой ноты больше — повторил ответ.

Ли Чжиянь замолчал. Явно что-то подсчитывал.

— А где улыбка? — наконец спросил он, в голосе прозвучало почти раздражение. — Ты должен был улыбнуться. Как в первый раз.

Шэнь Цзи: …

Один раз — это уже было пределом его актёрских способностей. Кто вообще станет тебе по второму кругу улыбаться?

Когда Ли Чжиянь наконец остался доволен, Шэнь Цзи вернулся в карантинный блок, морально и физически опустошённый. Впереди была ещё вторая половина дня — и работа.

Чжан Цинли как раз помогал ему с заполнением карточек, и, увидев его, тут же уступил место.

— Шэнь Цзи, — спросил он, — это правда, что Ли Чжиянь тебе признался, а ты согласился?

— Уже слухи пошли?.. — с сожалением отозвался Шэнь Цзи. — Вот он, идеальный научно-исследовательский объект — наш карантинный блок. Ни один слух не задерживается здесь дольше часа. А значит — прекрасная питательная среда для мутаций, домыслов и трагедий на почве недопонимания.

— К тому же, я просто выполнял рабочую задачу. Помогаю господину Ли справиться с текущим инцидентом загрязнения.

— Всем стоит больше внимания уделять моральной гигиене.

Чжан Цинли понимающе кивнул. Потом уточнил:

— Но ты всё-таки согласился?

— Согласился.

— И вы всё ещё друг друга почти не знаете?

— Именно. Мы незнакомы.

Чжан Цинли повернулся обратно к коробке с медикаментами:

— Ну, раз ты говоришь, что не знакомы — значит, не знакомы.

Хотя они и “не знакомы”, но вот уже обмениваются личными номерами. Хотя “не знакомы”, но Ли Чжиянь приходит к Шэнь Цзи учиться фотографировать. И хотя, казалось бы, всё ещё “не знакомы”, они видят друг друга во снах, и Ли Чжиянь даже признался ему в любви ради работы с Загрязнителями.

“Не знакомы” Шрёдингера.

— Моя репутация погибла, — с трагедией в голосе пожаловался Шэнь Цзи системе. — Я же знал, что связываться с главным героем — себе дороже.

【Надо было сразу его продинамить, а не соглашаться.】

— Но это противоречило бы моему образу, — стоял на своём Шэнь Цзи. — Ты помнишь мой персонаж? Я — честный, бескорыстный, живу ради других, морально безупречен и полностью готов пожертвовать собой ради спасения мира. Такой человек просто не может отвергнуть единственный способ решения инцидента с загрязнением, только потому что не хочет связываться с Ли Чжиянем.

— Это была единственная возможность.

【Тоже верно. Если бы ты отказался, все бы заподозрили неладное. Так что наш выбор был оправдан.】

— Сегодня вечером полью его цветы кипятком, — без выражения произнёс Шэнь Цзи.

— А потом задам вопрос: почему цветы, которые ты мне прислал, завяли за три дня? Ты что, меня не уважаешь?

【…】

Система пришла к выводу, что Шэнь Цзи в утешении не нуждается.

///

После смены, вернувшись в общежитие, Шэнь Цзи едва захлопнул за собой дверь, как тут же сорвал повязку с глаза и выдохнул с силой.

Человек всё-таки видит двумя глазами. Когда один из них закрыт, восприятие искажается, нарушается пространственное чувство. Шэнь Цзи уже дважды за день едва не навернулся с лестницы.

Он зашёл в ванную, бросил взгляд на пятна под глазами и тяжело вздохнул:

— Почему они всё ещё здесь… Неужели завтра мне снова придётся надеть повязку?

【Может, стоит спросить.】

— Спросить что?

【Почему твои мицелии ни за что не хотят покидать ту сторону. Даже нарушают твои приказы, лишь бы остаться там.】

Шэнь Цзи приложил пальцы к тонким нитям мицелия под глазом. Его зрачки постепенно начали бледнеть, приобретая призрачный оттенок.

Система права — вопрос стоящий. Погоня мицелия за ночными кошмарами по снам — не новость. Эти грибки прожорливы, он это прекрасно знает. И знает, что они любят по ночам таскаться в карантинный блок за перекусом. К счастью, пока действует ограничение его сознания, они не вредят пациентам — потому он делает вид, что не замечает.

Но вот так, чтобы проигнорировать приказ и не вернуться — впервые.

Во время мысленного диалога с мицелием, эти простейшие создания, едва ли способные тянуть на детский уровень интеллекта, умудрились начать юлить. Шэнь Цзи сразу понял: его водят за нос.

— Говорите честно, — сказал он, нахмурившись и сделав вид, будто серьёзно зол.

На грибах это сработало: они засопели, заскулили и выдали правду.

Очень быстро Шэнь Цзи узнал, почему они не хотят покидать сон.

На той стороне они учуяли знакомый, остро-пряный вкус — источник заражения, возбуждающий аппетит. Слишком глубоко спрятан, чтобы вытащить. Поэтому мицелии разделились: одна часть осталась ковырять источник, вторая — отвлекать хозяина, чтобы тот не вмешался.

【…Они, получается, уже так развились, что освоили тактику отвлечения?】

— Это не повод для гордости, — мрачно сказал Шэнь Цзи, прижимая мицелий пальцем. — Такие вещи надо сразу мне сообщать.

— Это “острое” загрязнение — ни много ни мало, заражённое семя S-класса. Из того самого Садовника.

【Чёрт! Точно!】

【То персиковое дерево — это и есть семя Садовника?!】

— По оригинальной версии, — пробормотал Шэнь Цзи, — Садовник для выведения новых “экзотических растений” часто вживляет свои семена прямо в людей. Пока семя не начнёт активно расти, заражение либо остаётся на уровне Чу Е, то есть почти незаметное, либо вообще не фиксируется. До тех пор, пока всё не взорвётся, и на свет не появится его очередной мутант-саженец.

Он убрал руку и повернулся к окну. Его бледные зрачки сверкнули резкостью, и при его внешности этот взгляд выглядел… угрожающе.

— Одно из семян уже выросло.

И с этим осознанием внутри него начало закипать раздражение. Он хотел бы сорваться, вытащить это грёбаное семя и швырнуть его прямо в лицо Садовнику.

Однако, дорисовав эту фантазию в голове, он осёкся.

Нет. Нельзя. Я — образцовый журналист. Холодный, сдержанный.

Чёрт. Завтра он выроет все саженцы этого Садовника и превратит его клумбу в перепаханное поле!

【У загрязнителей есть территориальные инстинкты…】

Система осторожно вмешалась.

— Что?

【Я говорю, у загрязнителей есть выраженное чувство территории.】

【Загрязнитель Хуэй — очень специфичный вид. Он крайне агрессивен. В его системе правил всё, куда он попадает, становится его территорией. Он не терпит присутствия других высокоуровневых загрязнителей на своей земле. Слабых он просто стирает в пыль — даже внимания не обращает.】

【Когда семя Садовника начало прорастать на твоей территории, ты инстинктивно почувствовал угрозу. Тебя это разозлило. Твои мицелии — тоже. Поэтому они и начали атаковать и вытеснять.】

Шэнь Цзи вышел из ванной, прошёл в комнату, сел на кровать, достал телефон.

Открыл контакты. Нашёл номер Садовника.

Позвонил.

Сигналы гудели. Несколько секунд — и в трубке раздался автоответчик.

— Извините, абонент находится вне зоны действия сети. Пожалуйста, перезвоните позже.

Шэнь Цзи: …

Пока он изнывал от бессильной злости, мицелии осторожно обвились вокруг его пальцев, как бы заигрывая. Стоило ему поднять руку — грибы тут же повели его в определённом направлении.

И сразу же — удар по вестибулярному аппарату. Пространство сорвалось вниз.

Опрокинутый в чувство невесомости, Шэнь Цзи резко выпрямился и обнаружил себя в том самом странном месте. Перед ним по-прежнему стояло огромное дерево персика, распуская нежные, весенне-розовые цветы. Лепестки колыхались от ветерка, как будто всё это не кошмар, а реклама освежителя воздуха.

Мицелии снова втащили его в этот сон.

Шэнь Цзи обошёл огромное дерево и направился туда, где в прошлый раз видел засохшую персиковую поросль. И точно — пейзаж изменился.

Перед засохшим деревом выстроилась цепочка людей. Все с опущенными головами и закрытыми глазами, неясными лицами, будто вырезанными из темноты. Но при этом — идеальный порядок. Одна прямая линия.

Перед ними стояла фигура без лица. В одной руке она сжимала ветку персика, в другой — топор.

http://bllate.org/book/14472/1280388