Готовый перевод Survival Diary of a Petty Demon / Дневник выживания мелкого демона [❤️][✅]: Глава 27

Мальчишка, к которому обратился Юй Циньлинь, помедлил. Потом нехотя расстегнул рюкзак и вытащил банку.

Стеклянная, высотой с ладонь. Внутри метались две тонкие чёрные змейки — не толще взрослого пальца, но с виду неприятные. Постоянно двигались, скреблись о стекло, высовывали языки и тыкались в крышку, как будто чувствовали, что всё только начинается.

Их поймали слуги у соседей. Говорили, змейки выползли из чащи за задним лесом и поползли по дорожке — пока кто-то из старших не заметил и не поднял истерику.

Даже в банке они не замирали ни на секунду. Смотрелись куда опаснее привычных жуков или лягушек, которых иногда приносили ради забавы. Садовник, который вытащил одну из них из-под кустов, тогда тоже держался настороженно. А сейчас с этой банкой в руках стояла кучка детей.

Как только стекло блеснуло на солнце, разговоры тут же стихли. Все отступили на шаг, почти одновременно.

Мальчишка, что притащил банку, сначала хотел просто похвастаться. Он рассчитывал, что все удивятся, может, испугаются. Но стоило Юй Циньлиню увидеть змею, как он сразу предложил идею получше. По его словам, из этого можно было устроить настоящее «развлечение».

Даже самым глупым стало ясно, кого именно ждёт «развлечение».

Юй Минъюй в оцепенении смотрел, как банка с змеями оказывается у Юй Циньлиня в руках. Воздуха стало не хватать, он начал задыхаться, а слёзы, смешавшись с потом, капали на пыльный камень. Но никто на это не смотрел. Все ждали, что будет дальше.

Юй Циньлинь тоже нервничал. Он поднял с земли сухую ветку и, едва заметно дрожа, начал поддевать крышку банки.

На секунду стало совсем тихо. Дети молчали, переглядывались — напряжённость была в каждом взгляде. Это были не игрушки. Не драка. Не безобидное подначивание. Это — живые змеи. И никто не знал, ядовитые ли.

Под Юй Минъюем что-то дёрнулось — он попытался вырваться. Дёрнулся всем телом, отполз, насколько позволяли руки тех, кто его держал. Один из мальчишек споткнулся, едва не упал вместе с ним.

Он мотал головой, сбивчиво ловил воздух ртом, цеплялся ногами за землю. Но всё уже двигалось по чужому сценарию.

— Чего стоите?! — рявкнул Юй Циньлинь. — Держите крепче!

Крышка поддалась. Банка стукнулась о землю, и змеи, извиваясь, выскользнули наружу. Одна приподнялась, будто прислушиваясь, и замерла в настороженной стойке.

Юй Минъюй дёрнулся в сторону — змея тут же среагировала и рванулась за движением.

Юй Циньяо закричала, отскочила за спину брата:

— Всё! Пойдём отсюда! Я домой хочу!

В панике кто-то всхлипнул.

А Юй Минъюй просто сидел, моргал, не пытаясь вытереть слёзы — они катились по щекам, как вода по стеклу. Он хотел что-то крикнуть. Хотел встать, вырваться, ударить, укусить, закричать — всё, что угодно, лишь бы это прекратилось. Но не двигался.

Юй Минъюй был тридцать седьмым ребёнком, которого забрали из приюта.

В тот день, у ворот, Чэнь Цзиннин держала его за ладошку — крошечную, с вечно сжатыми пальцами. Её рука пахла духами. Она сказала: «Я твоя мама. Теперь у тебя будет дом».

Он тогда спросил, можно ли дать сдачи, если кто-то ударит.

Каждый раз, когда он спрашивал об этом, она клала ладонь ему на плечо и повторяла:

— Нельзя.

— Ты не должен отвечать тем же.

— Братик… может, хватит уже? — голос Юй Циньяо дрогнул.

Она отступила ближе к нему, цепляясь за рукав. Впервые за всё время в её голосе прозвучал настоящий испуг. Змея уже обвилась вокруг ноги Юй Минъюя. Язык выскальзывал наружу, скользя по воздуху, как будто выбирал момент.

— Посмотри на него! С ним что-то не так! — прошептала она.

Он почти не двигался. Ещё до того, как змея укусила, лицо Юй Минъюя побледнело, потом начало синеть. Он тяжело дышал, будто задыхался изнутри. Пальцы напряглись, выгнулись неловко — тело не слушалось. Судороги сотрясали его рывками.

Остальные дети растерялись. Никто не понимал, что с ним. Никто не решался подойти.

Змея оставалась рядом — скользила у ноги, замирала, снова двигалась. Возвращать её в банку никто не спешил.

Юй Циньлинь смотрел на это сжимая челюсти. Страх сдавливал горло, но он не позволял себе отступить.

— Что теперь?.. — выдавил он. — Мы её выпустили. Обратно не засунешь. Кто пойдёт ловить?

Он искал глазами кого угодно — взрослого, проходящего мимо, маму. Но никто не приходил. Только тишина, пыльный воздух и один мальчик, сидящий посреди двора, будто провалился сквозь всё происходящее.

Мама.

Бэмби.

Сознание Юй Минъюя будто соскальзывало с реальности. Он больше не понимал, где находится. Всё дрейфовало между обрывками воспоминаний и беспорядочными вспышками паники.

Он задыхался.

Руки стали тяжёлыми, пальцы не двигались как надо, взгляд расплывался.

А змеи — их холодные, мутные глаза — смотрели прямо в него. Без эмоций, без смысла. В этом тупом взгляде чудилось что-то окончательное, как приговор: никакой весны, никакой радости. Только грязь. И страх. И тишина.

Пасть раскрылась. Вторая — тоже. Чёрные треугольники, готовые сомкнуться.

Обе змеи рванулись к ноге —

Юй Минъюй распахнул глаза.

Он вынырнул резко, как после задержки дыхания, будто хватался за воздух. Голова кружилась, в ушах стоял гул. Сердце билось слишком быстро. Несколько минут он не мог понять, что происходит, — только спустя время понял, что проснулся. Всё, что было только что, оказалось сном. Но ощущения оставались: слабость, тошнота, тревожное давление под рёбрами, как будто тело ещё не отпустило кошмар.

Он попытался вдохнуть глубже, успокоить себя, собраться — и вдруг понял, что не может двинуться.

Он был в чьих-то объятиях.

Перед глазами — ткань пижамы, хлопок, грудная клетка, поднимающаяся с каждым размеренным вдохом. Се Аньцунь. Тот, кто всю ночь лежал с другой стороны кровати, теперь оказался рядом. Он обнимал Юй Минъюя крепко, но не жёстко — так, будто это был единственный способ удержать его здесь, в настоящем.

Никаких укусов. Никаких змей. Только слабый запах кожи рядом, свет из-за штор и пыль, плавающая в воздухе. Комната была тёплой, тихой, живой.

Змеи, к счастью, оказались не слишком ядовитыми. Укусили всего дважды, и только быстрое вмешательство прислуги помогло избежать худшего. Юй Минъюй провёл в больнице две недели — с жаром, болью и тяжестью в теле, от которой долго не удавалось избавиться.

Скандал тогда вышел негромкий, но достаточный, чтобы обеспокоить Юй Даоина. Юй Циньлиня и Юй Циньяо отчитали, как положено, но на этом всё и закончилось. Через пару дней их уже выпустили — даже без царапины.

И если раньше в Юй Циньлине была просто злость, теперь к ней добавилась настоящая ненависть.

Вспоминая это, Юй Минъюй нахмурился. Попробовал освободиться из чужих объятий и окликнул:

— Се Аньцунь.

Пауза.

— Се Аньцунь!

Тот что-то невнятно пробормотал. Спал крепко, не реагировал. Чем сильнее Юй Минъюй отстранялся, тем сильнее Се Аньцунь прижимал его к себе, будто инстинктивно не хотел отпускать.

Он гладил его по плечу, не открывая глаз, и в полусне пробормотал:

— Хороший мой… всё в порядке… спи…

Юй Минъюй замер. Лицо уткнулось в мягкую шею, движения исчезли — будто тело само решило остановиться.

Запах. Всё тот же — свежих листьев, еле уловимый, спокойный. Он остался в комнате, в ткани постели, будто в памяти. Он держал, как тёплая вода: незаметно, но прочно.

Поняв, что оттолкнуть Се Аньцуня не выйдет, Юй Минъюй перестал сопротивляться. Он всё ещё чувствовал, как не хватает тепла, как мало в этом запахе, остающемся на ткани, чтобы успокоить стук в груди.

Он поднял глаза. Мысль пришла сама собой: во всём виноват Се Аньцунь. В этом упрёке звучало почти что-то мягкое. Почти тепло. Юй Минъюй зубами поддел пуговицу его пижамы и расстегнул её. Посмотрел на лицо — спокойное, незащищённое.

Ткань разошлась. На груди открылась узкая полоска кожи. Он склонился ближе, вдохнул — медленно, глубоко. Запах был тот же. Тот, что искал. Он обхватил Се Аньцуня за талию, прижался губами к его телу. Едва-едва, только дыханием.

И всё рассыпалось. Кошмар исчез. Осталась только тишина.

Се Аньцунь продолжал спать. Что-то бормотал — бессвязное, ласковое, вроде «котёнок», «малыш», «зайчик». С такой нежностью, как будто заботился не о взрослом мужчине, а о ком-то совсем другом, уязвимом.

Юй Минъюй молчал. Прислушивался. Не отвечал. Только обнял крепче и закрыл глаза.

⸻

Ночь у Се Аньцуня выдалась беспокойной — возбуждение долго не отпускало, и заснул он лишь к трём. Обычно он не засиживался допоздна, даже с учётом набросков, над которыми часто работал. Если не спал ночью — отсыпался днём.

Проснулся он всё ещё в полудрёме, поднялся лишь затем, чтобы сходить в ванную. Даже не сразу понял, где находится.

Открыв дверь, он вздрогнул — в душе кто-то был.

Юй Минъюй. Стоял под горячей водой спиной к двери, откинув голову назад, давая воде стекать по лицу. Мокрые волосы прилипли ко лбу, плечи были напряжены, движения — медленные, точные.

Именно тогда Се Аньцунь увидел то, что давно не давало покоя. Причину, по которой на его метке — после заключения связи — проявилось изображение двух змей.

Теперь он знал, откуда они.

На спине Юй Минъюя была татуировка.

Две тонкие змеи. Их тела переплетались у основания, образуя кольцо.

Одна змея смотрела налево, другая — направо. Двуглавая татуировка холодно уставилась прямо на Се Аньцуня, как приговор, как ведро ледяной воды — он тут же пришёл в себя.

Звук столкновения со спиной о дверь раздался неожиданно громко. Юй Минъюй обернулся и встретился с ним взглядом.

— …Ты чего тут?

Се Аньцунь уставился на него. Взор сам собой скользнул вниз: от живота — ниже, туда, где… покоилось нечто большое. Спокойное, но очень уж внушительное.

— …

Нечто большое.

Очень большое.

Вот представьте: бодибилдер-баклажан разрывает на себе рубашку, а потом элегантно, будто с подиума, наклоняется и бархатным голосом шепчет: «Oh, baby, I’m so big».

Се Аньцунь представил. Увы.

Юй Минъюй стоял с таким мягким, тёплым выражением лица, а внизу у него… такое.

Надо будет в следующей СМС-ке упомянуть это. Стоит перейти на более откровенные зоны. Отметить конкретику.

— Аньцунь, тебе чего?

Юй Минъюй выключил воду, сдвинул стеклянную дверцу душа и шагнул наружу.

Се Аньцунь дёрнулся, будто током ударило. Он поспешно отвёл взгляд, стёр с лица дурацкое выражение и, мямля извинения, выскочил из ванной, запутавшись в собственных ногах.

Дверь захлопнулась с таким грохотом, что воздух затрепетал, как после выстрела. Горячий пар остался по ту сторону стекла. Се Аньцунь опустился на пол и долго сидел, молча трогая лицо.

Прошло две минуты.

Он медленно поднялся, теперь уже с лицом, похожим на пустой лист. Ни эмоций, ни мыслей.

Спокойно подошёл к роялю.

Остановился, глянул вбок — потом неторопливо отогнул один из пластиковых листков в горшке с фальшивыми цветами, что стояли на крышке клавиатуры.

Позиция у горшка была идеальная. Если что-то туда спрятать — можно будет наблюдать за всей комнатой. И за тем, кто в ней.

…

Сегодня Юй Минъюй медлил. Уже девять утра, а он всё ещё дома — редкость сама по себе. Обычно в это время он давно на работе, в офисе, с чашкой кофе и пустым желудком, максимум — пара сухих тостов на бегу. Домработнице при этом кидал короткие распоряжения, не поднимая глаз.

В последние недели она всё чаще ловила себя на тревоге: молодой господин ест мало, спит нерегулярно, лицо уставшее. Сегодня она встала пораньше, сходила на рынок, собрала всё самое свежее — и к восьми утра в доме уже пахло лапшой.

Две порции янчуньмянь. Три корзиночки креветочных пельменей на пару. И, конечно, для Се Аньцуня — особая миска: с мягкой капустой и ломтиками копчёного ланчуанского мяса.

Он, войдя на кухню, заметил еду и сияюще взглянул на неё в духе: тётушка, вы — национальное достояние. Потом моментально занял своё место и потянулся за палочками, предвкушая завтрак.

И тут рядом, бесшумно, как будто так и должно быть, сел Юй Минъюй. Причесанный, в свежем костюме, с ячменным чаем в руке. Уверенный, собранный. Будто вчерашнего утра не было. Будто он не держал его во сне за плечи. Не гладил. Не шептал «тише, тише, я здесь».

Се Аньцунь замер. Всё внутри пошло вразнос: капуста исчезла из мыслей, на её месте — флешбэки. Сонный Минъюй, его полуоткрытые глаза, чужое тело под струями душа, тепло, голос, дыхание. И то, чего он старался не называть. Даже мысленно.

Он попытался сделать вид, что ест. Палочки дрожали в пальцах, лапша соскальзывала, предательски хлестала по краю миски.

— Господин Юй сегодня прямо светится, — заметила тётушка, ставя перед ним еду. — Вы, наверное, выспались на славу?

Юй Минъюй вежливо кивнул. Не спеша отпил из стакана. Глаза у него были ясные, губы — чуть тронула улыбка.

Се Аньцунь опустил взгляд в тарелку.

Господи. Даже пельмени смотрят осуждающе.

Тётушка подмигнула, довольная:

— Я же говорила: кофе — сплошной вред. На здоровье влияет, сна лишает. Утром нужно есть горячее, сытное. Как можно идти на работу, проглотив всего два тоста?

— Обычно доедаю что-нибудь уже в офисе, — отозвался Юй Минъюй, сдержанно, почти без интонации.

— После девяти утра — это уже не завтрак. Три приёма пищи должны быть полноценными, не так ли, господин Се?

— М-м… угу, — промямлил Се Аньцунь, увлечённо пережёвывая… собственный стыд.

Он покосился в сторону — и тут взгляд зацепился за миску Юй Минъюя. Та самая, в которой пряталась лапша, оказалась из «детской серии» посуды — с милым котёнком на дне, под слоем бульона.

Серьёзно? Он правда ест из такого?..

Когда тётушка ушла на кухню, за столом остались только они вдвоём. Ну и Биггл — который прятался за фруктовой корзиной, тихо таская ломтик ланчуанского мяса, будто выполнял важную миссию в глубоком тылу.

— Зачем ты так резко ворвался в ванную сегодня утром? — тихо спросил Юй Минъюй, не поднимая взгляда.

Се Аньцунь напрягся, как будто кто-то в него прицелился. Потом осторожно уткнулся лбом в край своей миски.

— Господин Юй, я правда не хотел, извините меня. Не знал, что вы там. Я вообще ничего не видел. Честно.

Биггл, до этого увлечённый мясом, вдруг замер. Услышал ключевые слова: ванная, душ, ничего не видел. Поднял голову. Его морда приобрела крайне выразительное выражение — взгляд существа, только что уличившего кого-то в моральной деградации.

Он медленно перевёл глаза на Се Аньцуня и с молчаливым презрением сделал вид, что больше не голоден.

Се Аньцунь: «…»

— За что извиняться? — спокойно ответил Юй Минъюй, всё с той же мягкой, вежливой улыбкой. — Это я дверь не закрыл как следует.

Он сделал неторопливый глоток чая и, будто между прочим, добавил:

— В ближайшие дни у меня будут дела. Домой, скорее всего, возвращаться не буду. Так что не жди. Ложитесь с тётушкой пораньше.

Вкус исчез мгновенно.

Лапша, ещё секунду назад горячая, ароматная, вдруг показалась безвкусной, как мокрая бумага. Всё вокруг — тишина, пар от миски, лёгкий шум на кухне — стало плоским, глухим.

Се Аньцунь уставился в бульон, следя, как по поверхности расходятся масляные круги.

http://bllate.org/book/14471/1280320