Готовый перевод Survival Diary of a Petty Demon / Дневник выживания мелкого демона [❤️][✅]: Глава 5

Из-за затянувшегося дождя первоначальные планы Ло Ин ограничиться парой дней пребывания стремительно рассыпались. Она вдруг решила остаться дольше — во что бы то ни стало ей хотелось искупаться в открытом источнике Бишуйсе, словно это было делом первостепенной важности, почти миссией.

Се Аньцуню она поручила следить за прогнозами погоды, а сама пропадала почти безвылазно в зале для развлечений, где вместе с подругами с азартом оттачивала игру в мацзян. Порой казалось, что от напряжения у неё вот-вот задымятся пальцы.

Юй Минъюй не мешал своим гостям развлекаться. По вечерам он продолжал устраивать приёмы в главной резиденции, но сам почти не появлялся — разве что на короткие минуты, как тень среди гостей. Для Се Аньцуня это означало одно: увидеть его становилось всё труднее, даже случайно.

Тем временем состояние самого Се Аньцуня ухудшалось. Температура медленно, но упорно росла, и всё чаще он просыпался по ночам, охваченный лихорадочным жаром и холодным ознобом. Зеркальное отражение всё меньше походило на него — перед ним стоял кто-то болезненно исхудавший, с потускневшим взглядом и запавшими щеками.

Биггл носился вокруг как угорелый, а потом не выдержал: соорудил себе крошечный узелок и собрался лететь в горы, искать Ань Ин.

Ло Ин, наконец, встревожилась всерьёз. Она вызвала несколько врачей, но те, осмотрев Се Аньцуня, лишь беспомощно разводили руками. Болезни не находили, максимум — рекомендовали отвар из трав «от внутреннего жара» и лёгкие седативные сборы.

Разумеется, Се Аньцунь не мог рассказать Ло Ин, что его буквально валит с ног не что иное, как… отсутствие интимной близости. Это было бы невыносимо стыдно. Оставалось только терпеть. Он тянул как мог, стискивая зубы, но с каждым днём становилось всё хуже.

Голова будто затянуло плотным туманом: работать не получалось совершенно, эскизы забыты, мысли расползались, как мокрая бумага, а раздражение копилось в теле с удушливой густотой.

Когда, наконец, дождь унялся, он, не раздумывая, вышел на улицу — просто чтобы вдохнуть свежий воздух, попытаться развеяться хоть немного.

Бишуйсе был выстроен в утончённом европейском стиле — это ощущалось в каждом изгибе арок, в узорчатом литье балконов, в пропорциях и ритмах, продуманных до мелочей. Архитектуру разрабатывала одна из самых прославленных дизайнерских студий страны, и она знала, как сделать так, чтобы воздух сам шептал о покое и роскоши.

Идея создать имитацию итальянского поместья в духе старинных ландшафтных усадеб Лантов с самого начала вызвала неоднозначную реакцию. Когда владение впервые распахнуло двери, на Юй Минъюя обрушился настоящий шквал критики. Его обвиняли в неприличной расточительности, в поощрении показной, культивированной роскоши.

Но, если говорить откровенно, больше всего возмущала критиков не сама архитектура и не деньги. Их задело другое: их попросту не пригласили на открытие.

На территории располагались четыре основные резиденции, окружённые множеством небольших павильонов для отдыха. В глубине — бани, бассейны, ипподром. Всё это составляло предмет давней мечты Ло Ин, и теперь воплотилось с точностью до последней детали.

Се Аньцунь неторопливо обходил комплекс, не ставя себе цели. Он шёл просто потому, что нужно было идти — иначе трудно было дышать. Тело подчинялось, ноги ступали по каменной дорожке, будто отстранённо.

Ландшафт ухожен с поразительной тщательностью: натуральные газоны, выстриженные вручную, без следа искусственности. В отдалении — идеальные ряды вечнозелёных деревьев. Воздух был насыщен влагой, пах свежими листьями, травой и тёплой, только что утихшей землёй. Се Аньцунь сделал глубокий вдох — и впервые за много дней ощутил облегчение. Будто внутри что-то растворилось, унялось. Жар, стягивавший грудь, вдруг отпустил.

Он сам не заметил, как вышел на просторную лужайку. Впереди, под навесом, за длинным столом сидела группа людей — кто-то пил чай, кто-то негромко смеялся, переговариваясь. Уютная, расслабленная сцена, будто вырезанная из другого времени.

По мягкой траве носилась взрослая бордер-колли. Шерсть у неё была мокрой, хвост метался в воздухе. Она встряхивалась, разбрасывая капли во все стороны, и выглядела настолько умной, что это почти пугало: стоило кому-то повысить голос, как она сразу припадала к земле, прижимала уши и с напряжённой сосредоточенностью смотрела в глаза, сжимая в зубах резиновый мячик, будто готова исполнить любую команду.

Се Аньцунь застыл в тени высокого дерева. Его взгляд остановился на одном силуэте — узнаваемом до боли, безошибочном. Сердце дрогнуло.

Сегодня Юй Минъюй выглядел особенно непринуждённо: чёрный свитер с высоким воротом, свободного кроя, классические брюки, мягкая поза.

Он полулежал на спинке кресла, разговаривая с несколькими мужчинами постарше — друзьями семьи, уважаемыми и давно знакомыми. В его голосе звучало спокойствие, в жестах — уверенность человека, который чувствует себя на своём месте.

Рядом, фыркая и поскуливая от нетерпения, бегала бордер-колли. Она настойчиво толкала носом его ладонь, снова и снова подкатывая мячик — как будто весь её день имел смысл лишь тогда, когда Юй Минъюй бросал этот мяч.

— Гляди, как он к тебе липнет, — проворчал хозяин собаки, наблюдая, как та вертится у ног Юй Минъюя. — Ни ко мне, ни к дочери так не ластится. Неблагодарный… вот ведь пёс!

— А ты не знал? — откликнулся кто-то с усмешкой. — У собак глаз наметан. Красавца засекут — и всё, никакой команды уже не слушают. Значит, у Кука вкус отменный.

Юй Минъюй только слегка улыбнулся, не вступая в пререкания. Он почесал псу подбородок, и тот моментально растаял от удовольствия: забыл про мяч, только тёрся влажным носом о его ладонь, тяжело дыша, будто всё счастье жизни было здесь, в этом простом прикосновении.

Когда собака в очередной раз попыталась размазаться по лужайке, перемазав в грязи бока, Юй Минъюй хлопнул её по крупу:

— Перестань валяться. Сказал же — не катайся по земле.

Пёс обиженно заскулил и, услышав свист, послушно отскочил к своему хозяину, который тут же принялся вытирать с него клочья мокрой травы и разводы грязи.

Но вдруг Кук замер. Уши напряглись, корпус вытянулся, взгляд стал острым, как у сторожевого пса. Он дважды громко гавкнул и уставился вперёд, в сторону дерева.

Разговоры оборвались. Все присутствующие обернулись — и увидели юношу, стоящего в тени. Того, чьё появление никто, казалось, не ждал.

— Это не сын семьи Се? Что он тут делает? — спросил кто-то вполголоса.

— Разве он не сын Ло Ин? Уже за двадцать, по слухам… А выглядит так, будто его ветром сдуло, — заметила женщина в светлом платье, склонившись к соседке. — Высокий, да, но… какой-то хрупкий. Совсем не в отца.

— Я слышал, он дизайнер, — добавил мужчина постарше. — Ещё до окончания университета у матери работал. Сноха моя у него заказала ожерелье — для свадьбы. Говорит, тонкая работа, с вкусом.

— Может, позвать его? — раздался ещё один голос, чуть неуверенный, но вежливый.

Юй Минъюй молчал. Он не сказал ни слова — просто смотрел.

А Се Аньцунь продолжал стоять неподвижно, будто прирос к земле. Его фигура выделялась на фоне густой зелени: тень дерева, молодая листва, и он сам — тонкий, почти прозрачный, с бледной кожей и глубоким, будто застывшим взглядом.

Красота в нём была тонкой, хрупкой, фарфоровой. Но за этой внешней невесомостью ощущалась тревога. Он казался измотанным.

Се Аньцунь крепче сжал ручку зонта, будто удерживаясь в равновесии. Затем, не проронив ни слова, сделал шаг назад.

Даже сквозь насыщенный запах сырости и мокрой листвы он безошибочно уловил аромат Юй Минъюя. Эта нота будто вросла в его кости. Её появление ощущалось как благословение после долгой засухи.

Леденящая пустота внизу живота начала отступать. На смену пришёл жар. Се Аньцунь сглотнул, чувствуя, как в нём снова закипает опасное.

Всё нутро подсказывало: уходи сейчас. Иначе — будет поздно. Но тут зазвучал голос:

— Аньцунь, подойди.

Юй Минъюй окликнул его.

Се Аньцунь сразу пошёл вперёд. Выпрямился, спрятал напряжение за привычной маской спокойствия и сел рядом, будто это было само собой разумеющимся.

Вокруг — мужчины постарше, ровесники его отца. Кое-кого он знал, других — нет. Поздоровался со всеми разом, коротко и вежливо.

— Как отец? Говорили, недавно болел. Всё в порядке?

— Уже лучше. Сейчас за границей — по делам, ведёт переговоры.

— А сам ты у матери в ювелирной компании? Слыхал, для моей невестки делал комплект с золотым фениксом. Она до сих пор в восторге. Может, и мне что-нибудь подберёшь?

— Бывает по-разному. Если нужно — скажите. Найду камни, нарисую, сделаю.

— А чего не на конюшне? Там теперь вся молодёжь. Мой вон всё по бильярду да машинкам. А ты, смотрю, серьёзный парень. Нам бы такого зятя…

Пошли вопросы. Один за другим. Кто в шутку, кто с интересом, кто просто для разговора. Се Аньцунь отвечал спокойно, не сбиваясь, хотя голос к концу пересох. Он выпил два стакана чая подряд.

Юй Минъюй почти не участвовал. Сидел рядом, не поднимая глаз, играл с собакой. Крутил в пальцах мяч, гладил пса по шее.

Се Аньцунь слушал, кивал, вступал в разговор. Но всё внимание тянулось в сторону. К тому, кто рядом.

Руки Юй Минъюя были по-настоящему красивыми. Широкие ладони, длинные, сильные пальцы. Когда он сгибал их, на тыльной стороне проступали чёткие, живые вены — это были руки зрелого мужчины, уверенные и надёжные.

Се Аньцунь задумался, каково это — когда тебя держат такими руками.

Чайник почти опустел, когда поступили два звонка. Что-то случилось на конюшне: во время гонки между молодыми завязалась перепалка. Разгорается конфликт. Среди участников были и дети тех, кто сейчас сидел за столом. Мужчины, ругаясь, один за другим попрощались и поспешили к месту происшествия.

На лужайке остались только они двое — Се Аньцунь и Юй Минъюй. Ну и ещё пёс, который преданно играл сам с собой.

Кук, поняв, что его забыли, устроил демонстративный протест: хватал зубами брючины Юй Минъюя Тот не реагировал. Не гладил, не отталкивал — просто пил чай, как ни в чём не бывало.

С самого начала Се Аньцунь вёл себя напряжённо, а теперь, оставшись наедине, словно замкнулся ещё больше.

Они сидели очень близко. Настолько, что локоть Аньцуня то и дело задевал руку Юй Минъюя. Он каждый раз тут же отдёргивался, как обжёгшись.

И тут вдруг в воздухе расплылся тонкий аромат. Его трудно было описать — не духи, не цветы. Он напоминал что-то природное, свежее, как запах дождя на горячем камне. Лёгкий, ненавязчивый — и в то же время вызывающий почти телесную реакцию.

Юй Минъюй уловил этот запах. В следующий миг его неожиданно охватила усталость. Глубокая, тёплая, как в детстве, когда тебя укладывают в постель во время грозы.

Это было не как с лекарствами доктора Линя. Те лишали сознания, вгоняли в чёрную пустоту без снов. А сейчас — всё тело будто опускалось в спальный мешок, в палатке под дождём.

Полное, безоговорочное расслабление.

— Ты плохо себя чувствуешь? — Юй Минъюй открыл глаза, отогнал наваждение и заговорил первым. — Ты выглядишь неважно.

Се Аньцунь коснулся лба. Да, он стал горячее, чем был до выхода на улицу.

Он провёл тыльной стороной ладони по щеке — будто пытался сбить жар. Хотел подняться, но ноги не слушались, будто вросли в землю.

— Да, немного… температура, — пробормотал он. — Уже пару дней.

— Простыл, похоже, — сказал Юй Минъюй. Голос был спокойный, даже мягкий. — Погода резко изменилась. Надо теплее одеваться. Вернёмся — я попрошу врача тебя осмотреть. Примешь что-нибудь.

— Спасибо, господин Юй.

— Здесь тебе удобно? — продолжил тот. — Иногда вижу, как молодёжь шумит у бассейна. А тебя ни разу там не было. Не любишь веселье?

Он потянулся к корзине, взял яблоко и небольшой нож. Кук тут же вскочил, будто по команде, и застыл, уставившись на фрукт, виляя хвостом так резко, что задел Се Аньцуня по ноге. Тот вздрогнул — боль оказалась неожиданно острой.

Юй Минъюй начал чистить яблоко, но держал нож неуверенно. Несколько неровных движений — и лезвие чиркнуло по пальцу. На подушечке указательного выступила тонкая, яркая капля крови.

Он посмотрел на неё спокойно, почти безразлично.

Се Аньцунь уже открыл рот, чтобы что-то сказать… но не смог. Замер. Взгляд застыл на алом пятне.

Всё остальное исчезло.

Горло сжалось, кадык дёрнулся.

Для мэймо кровь — не просто энергия. Это тонкий, редкий аромат, вызывающий желание на грани одержимости. Настоящий деликатес. Когда Се Аньцунь почувствовал запах крови Юй Минъюя, всё внутри него дернулось, будто по нерву ударило током. Вдох стал коротким и неровным, сердце сорвалось с ритма и заглушило всё, что происходило вокруг.

Он уже не слышал, что говорил Юй Минъюй. Остался только запах — тёплый, сладковатый, одурманивающий. Казалось, он повис в воздухе, обволакивая изнутри.

Порез был не слишком глубоким, но кровь шла. Юй Минъюй нахмурился, потянулся за салфеткой, лежавшей на другом конце стола, однако не успел. Се Аньцунь наклонился вперёд и в одно движение перехватил его запястье.

Прежде чем Юй Минъюй успел сказать хоть слово, Се Аньцунь склонился к его руке и провёл языком по подушечке пальца, слизывая капли. Движение вышло мягким, и всё же абсолютно неуместным.

Юй Минъюй застыл. Он смотрел на Се Аньцуня, медленно осознавая, что тот только что сделал. На лице — ни шока, ни гнева. Скорее удивление, мгновенное, чистое, без выражения. Потом он отдёрнул руку.

— Что ты делаешь?

Се Аньцунь не сразу понял, что уже поднял глаза. Губы всё ещё ощущали тёплый металл, язык — остатки вкуса. Он сглотнул, чувствуя, как голод с новой силой просыпается внутри.

Щёки запылали. Осознание обрушилось резко. Это был не жест заботы. И не спонтанная помощь.

Два мужчины. Кровь. Язык. Всё это в сочетании звучало, как пощёчина приличию.

Он едва не прижал Юй Минъюя к стенке, и понял это слишком поздно.

Но разве мог он иначе? Сдерживался уже не первый день, и, когда запах стал таким ярким, таким вызывающим, разум отступил. Это было как поднести горячую, пахнущую пряностями еду голодному, истощённому человеку и сказать: «не тронь».

Се Аньцунь резко опустил голову, почти уткнувшись в колени. Он знал, что если сейчас посмотрит прямо — Юй Минъюй заметит то, что не должен был. После крови клыки выступили сами, едва касаясь губ изнутри. Он чувствовал их.

И прежде чем тот успел что-то сказать, Се Аньцунь заговорил первым, торопливо подбирая слова, будто пытался вытащить себя из трясины:

— Я… Слюна человека может обеззараживать и останавливать кровь… — произнёс он негромко, натужно, будто оправдывался перед судьёй. — Я просто подумал… раз порез глубокий… хотел остановить кровь. Простите, господин Юй. Я не хотел вас испугать. Правда…

Он проговаривал каждую фразу с напряжением, словно держался за них, как за последнюю опору. Молчание в ответ только усиливало тревогу — Юй Минъюй не прервал его. Это молчание было хуже любых слов.

Се Аньцунь чувствовал, как возбуждение внутри не уходит. Напряжение будто застряло между рёбрами. Он облизывал губы, опуская голову всё ниже — уже не из-за клыков, а потому что не мог выдержать взгляда. Ему было стыдно.

— Почему ты не поднимаешь голову? Я настолько страшный? — спросил Юй Минъюй.

— Нет… Простите меня, господин Юй. Я правда не хотел. Больше не повторится, — прошептал Се Аньцунь.

Больше не повторится?

Юй Минъюй тихо усмехнулся. Затем отошёл к столу, взял несколько салфеток и, вернувшись, опустил руку ему на волосы. Осторожно, неторопливо, словно трогал щенка.

— Я же только что гладил собаку. Руки грязные. Не забудь прополоскать рот, — сказал он тем же спокойным, ровным голосом.

А затем, задержав взгляд и чуть прищурившись, добавил:

— Никогда не видел таких острых клыков.

http://bllate.org/book/14471/1280298