Готовый перевод Drowning in the Cold River / Утопая в холодной реке [❤️] [✅]: Глава 41

Вес на его теле исчез. Матрас тихо скрипнул, когда Чжоу Сунчэнь поднялся и отошёл к дивану.

Му Юй остался сидеть на кровати, глядя, как он отворачивается и, опершись о спинку дивана, достаёт телефон. Лёгкая дрожь в руках и странное чувство — как будто только что выбрался из западни.

Чжоу Сунчэнь сидел на диване очень долго, не отрываясь смотрел в телефон.

Му Юй не собирался подглядывать, но когда проходил мимо, краем глаза всё же заметил: Чжоу Сунчэнь читал Уголовный кодекс.

Видимо, этот кодекс оказался полезнее холодного душа. По крайней мере, когда Чэнь Лу прислал сообщение, звавшее их на ужин, Чжоу Сунчэнь смог подняться и выйти из номера так, будто между ними и не было той сцены.

Ужин устроили в отдельной комнате небольшого ресторана. За круглым столом собрались почти все: родители Чэнь Лу, Цюй Южан, сами виновники торжества и Чжоу Сунчэнь — шестеро на шесть персон.

При посторонних Чжоу Сунчэнь держался безупречно: спокойный, вежливый, сдержанно остроумный. Каждый его тост звучал уместно, каждый взгляд — точно выверен.

Чэнь Хаодун слушал его с явным удовольствием, лучась отцовской гордостью. Му Юю даже на миг показалось, что это вовсе не их с Чэнь Лу праздничный ужин, а некий торжественный ритуал братания Чжоу Сунчэня с будущим тестем.

Чэнь Лу наклонился к нему и, почти не шевеля губами, прошептал:

— Слушай, твой друг явно из тех, кто далеко пойдёт. Если мой папа пропустит с ним ещё пару рюмок, боюсь, он не только часы с руки снимет — половину клуба впридачу отдаст.

Му Юй едва заметно усмехнулся:

— Если отдаст — мне придётся нового «молодого хозяина» искать.

Чэнь Лу сделал испуганное лицо:

— Только не это.

Цюй Южан, слышавший их полушёпотом перекидывание фраз, покачал головой и тихо усмехнулся, не вмешиваясь.

Примерно на середине ужина Янь Юй получила рабочий звонок. Встав из-за стола, она извинилась и вышла в коридор. Дверь за ней мягко захлопнулась — и Чэнь Хаодун тут же повернулся к Чжоу Сунчэню с новой рюмкой.

— По одной?

Цюй Южан, понизив голос, обратился к Му Юю:

— А он у вас, случайно, не пьющий?

Му Юй вспомнил, как в прошлом Чжоу Сунчэнь с изяществом изображал пьяного:

— Думаю, держит он крепко.

Не успел он договорить, как уже увидел, как отец Чэнь Лу тянет рюмку и к нему самому.

— Папа, Сяо Юй не пьёт, — тут же нахмурился Чэнь Лу.

Хаодун взглянул на сына с видом лёгкой обиды:

— Как же так? Он же на открытии клуба пил.

Чтобы не портить вечер и не ставить Чэнь Лу в неловкое положение перед отцом, Му Юй тихо проговорил:

— Всё в порядке. Немного можно.

Но прежде чем Му Юй успел дотронуться до бокала, Чжоу Сунчэнь чуть улыбнулся и мягко вмешался:

— Дядя, ребята несколько дней подряд играли без передышки — едва на ногах держатся. Давайте я выпью с вами вместе с Цюй-ге.

Цюй Южан, только что отвлекавший Чэнь Лу под столом, пытаясь не дать ему вспылить, теперь сам оказался втянут в импровизированный тост.

Чэнь Лу прищурился, бросил быстрый взгляд на всех и, недолго думая, вскочил из-за стола. Он направился прямиком за человеком, который уж точно мог приструнить его отца.

Янь Юй как раз заканчивала разговор по телефону. Вернувшись в зал, она с первого взгляда оценила ситуацию: молча закрутила ухо мужу, сунула сыну банковскую карту и велела угостить друзей как следует. После этого, не дав никому опомниться, вывела Чэнь Хаодуна за дверь.

В комнате остались только свои.

Чжоу Сунчэнь, наконец, отставил рюмку в сторону. Он медленно расстегнул верхние пуговицы рубашки, обнажив линию ключиц и влажную от тепла кожу груди, на которой лёгкой дымкой проступил румянец.

Он немного посидел молча, затем спокойно встал, кивнул остальным и, по-прежнему безупречно вежливо, произнёс:

— Я на минуту выйду. Перекурю.

И, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты.

Чэнь Лу тут же дёрнул Му Юя за руку:

— Всё! Он злится. Это всё папа со своим «выпей, выпей»…

Му Юй легко успокоил его:

— Не накручивай себя. Он не обиделся. Просто пошёл покурить. Ты с Цюй-ге спокойно доедайте, а я гляну, всё ли в порядке.

Чжоу Сунчэнь ушёл слишком быстро, и, когда Му Юй вышел следом, его уже не было видно. По пути он даже спросил у официантов.

К счастью, тот был из тех, кого сложно перепутать: достаточно было описать внешность — и нужное направление сразу указали.

Он нашёл его у входа в ресторан. Чжоу Сунчэнь стоял спиной, а рядом с ним — девушка в коротком, обтягивающем платье. Она что-то говорила, наклоняясь ближе, чем позволяла вежливость.

Во рту у Чжоу Сунчэня болталась ещё не зажжённая сигарета. Лицо оставалось безупречно спокойным, но это спокойствие хранило в себе отчуждение — как будто кто-то тщательно вырезал его черты из холодного камня. В этом лице не было ни тени волнения, только тонкая линия равнодушия, заточенная до ледяной остроты.

Му Юй опоздал всего на пару минут, но этого оказалось достаточно — рядом с Чжоу Сунчэнем уже кто-то был.

Он остановился в нескольких шагах, не вмешиваясь. Внутри — странная, почти бесстрастная тишина. Он видел такие сцены раньше, знал их наизусть.

Чжоу Сунчэнь всегда умел быть желанным. Он не отталкивал интерес — наоборот, позволял подойти ближе, давал почувствовать вкус собственной притягательности. Он был хищником, что жил в чужом влечении, не приближаясь, но и не отступая — красивый, опасный зверь, всегда знающий, как играть на чужих слабостях.

Девушка достала из сумочки зажигалку — изящную, с тонким щелчком — и протянула огонёк. Не слишком навязчиво, не слишком смело — ровно настолько, чтобы он наклонился.

Чжоу Сунчэнь медлил с ответом, но в тот момент поднял глаза — и встретился взглядом с Му Юем через стеклянную дверь.

Му Юй смотрел спокойно. Почти равнодушно. Он даже попытался улыбнуться — тонко, почти извиняюще. Такой улыбкой он давал понять: «Не буду мешать. Если тебе это нужно — развлекайся».

Чжоу Сунчэнь снял сигарету с губ, но глаза не отвёл. Он продолжал смотреть только на него. Затем, словно между делом, поднял руку и лениво указал сигаретой в сторону Му Юя.

Му Юй уловил, как Чжоу Сунчэнь, всё ещё не глядя на девушку, сказал ей что-то тихое.

Та обернулась, взглянула на Му Юя — и в её лице что-то резко изменилось. Презрение. Брезгливость. Она будто столкнулась с чем-то неприятным, грязным, — отпрянула, почти с отвращением, затем резко толкнула дверь, и та с глухим стуком закрылась. На каблуках она прошла мимо, оставив за собой тонкий след духов, и исчезла.

Этот резкий, чужой жест словно выдернул Му Юя из спокойного равновесия. Он на мгновение замер, затем, будто приняв неявный вызов, толкнул дверь и вышел следом.

— Что ты ей сказал? — Голос его был сдержан, но шаги — быстрые, решительные. Он подошёл почти вплотную.

Чжоу Сунчэнь всё так же неторопливо крутил сигарету между пальцами:

— Сказал, что ты — мой спутник на сегодня.

Му Юй остановился, будто на ходу сбитый с толку. Этого он не ожидал.

Неудивительно, что она так посмотрела. Такую правду не каждый способен принять.

— Ты пьян? — спросил он после паузы. Только пьяный мог разбрасываться такими словами — будто не понимая, что они значат.

Чжоу Сунчэнь чуть прищурился, а голос его стал нарочито невесомым:

— Ты боишься, что меня уведёт женщина?

Му Юй не стал отвечать на это.

— Вернёшься в зал? — просто спросил он.

Чжоу Сунчэнь посмотрел на него холоднее, чем прежде, и в его голосе сквознула почти ледяная вежливость:

— Это же твои знакомые. Уйти первым будет невежливо.

Он сунул сигарету Му Юю в нагрудный карман и мягко похлопал по ткани.

Му Юй заставил себя не отстраниться, хотя под рубашкой разлилось странное, тонкое покалывание — будто воздух стал гуще, теплее.

Он пошёл следом за Чжоу Сунчэнем. Тот прошёл всего несколько шагов, но вдруг обернулся через плечо:

— Значит, ты мой спутник на сегодня?

— Что? — Му Юй сделал вид, что не расслышал, хотя всё было предельно ясно.

Чжоу Сунчэнь посмотрел на него искоса. В этом взгляде не было ни капли недоумения — только безошибочное знание, почти насмешка. Он видел насквозь — и слова, и неловкие попытки сохранить дистанцию.

Му Юй опустил глаза, сделал шаг вперёд и распахнул тяжёлую стеклянную дверь ресторана, будто намеренно оставляя позади не только темноту летней ночи, но и этого опасного, вызывающе притягательного человека.

⸻

Когда ужин подошёл к концу, Чжоу Сунчэнь и Цюй Южан были заметно подшофе. Пришлось вызывать такси.

Разъезжались по-разному — дороги у всех были свои.

Му Юй стоял рядом с Чжоу Сунчэнем на улице, где уже повеяло ночной прохладой:

— Ты вызвал машину?

Тот прикурил сигарету, медленно выдохнул тонкую струйку дыма — и промолчал.

Му Юй знал: Чжоу Сунчэнь за столом пил, но никогда не мог точно сказать — сколько. Он пил умело, точно дозируя, скрывая опьянение, будто не терял контроль ни на минуту. И всё же… иногда появлялось сомнение.

Он открыл приложение такси:

— Ты в квартиру поедешь?

Не успел нажать кнопку — кто-то опустил его руку вниз. Пальцы Чжоу Сунчэня мягко, но уверенно накрыли запястье. Кожа тут же откликнулась лёгким жаром — от одного мимолётного прикосновения.

— А ты? — спросил он негромко.

— В отель, — спокойно ответил Му Юй.

Он не знал, когда закончится турнир, поэтому заранее продлил бронь до полудня. Потерять уже оплаченный номер было бы глупо. Чэнь Лу, наоборот, собирался ехать домой сразу.

Чжоу Сунчэнь медленно отпустил его руку, но тепло от прикосновения ещё некоторое время оставалось — будто что-то неуловимое проскользнуло под кожу.

— Я пьян, — произнёс он, глядя прямо перед собой.

Фраза прозвучала неожиданно просто. Ни вызова, ни оправдания — только факт.

Му Юй чуть не рассмеялся — кто всерьёз так говорит о себе? «Я пьян».

Он отступил на шаг, будто хотел скрыть внезапную неловкость.

— Я вызову тебе машину, — произнёс спокойно, не глядя в глаза.

Такси приехало быстро. Чжоу Сунчэнь сел первым, но дверь не закрыл — просто сидел, словно кого-то ждал, не торопясь и не показывая, чего именно ждёт.

Му Юй подошёл, опёрся рукой о дверь и наклонился внутрь. Чжоу Сунчэнь откинулся головой к окну и закрыл глаза, будто уснул.

Некоторое время Му Юй молча смотрел на него. Потом, чуть вздохнув, сел рядом. Оставить его вот так, в одиночестве, не мог.

Машина поехала, не нарушая ночной тишины. Только когда такси остановилось у знакомого дома, Му Юй негромко позвал:

— Чжоу Сунчэнь.

Тот открыл глаза. Шевельнулся, попытался встать, но пошатнулся — словно ноги подогнулись под ним.

Му Юй собирался оставить его у подъезда и уехать на метро, но, увидев это, молча подставил плечо. Чжоу Сунчэнь почти повис на нём — подняться наверх оказалось труднее, чем казалось.

Это был первый раз, когда Му Юй сам набрал код от его двери. Хотя знал его давно, никогда не касался замка. Словно существовало неписаное правило — не пересекать границу. Сегодня — нарушил.

Добраться до дивана было испытанием. Чжоу Сунчэнь тяжело опустился, почти рухнул. Му Юй выпрямился, перехватил дыхание, на мгновение прижал ладонь к пояснице.

Он прошёл на кухню, быстро размешал мёд с лимоном и вернулся со стаканом в руках.

Когда подошёл ближе, увидел: Чжоу Сунчэнь уже не спал. Он смотрел прямо на него.

В этом взгляде не было ни ожидания, ни вопроса — только тишина, почти прозрачная. В нём отражалось что-то слишком личное: длинные ресницы отбрасывали тень, щёки горели лёгким румянцем, а в зрачках — будто отражение самого Му Юя, смутное, зыбкое, как в воде.

Он вдруг вспомнил, каким чужим и холодным тот казался у дверей ресторана. И каким был сейчас — будто та же луна, только опущенная в тёплую воду. Кажется, протяни руку — и дотронешься.

Му Юй очнулся только тогда, когда его ладонь уже легла на чужую щёку.

Чжоу Сунчэнь сразу закрыл глаза. Выглядел спокойно, почти смиренно, словно ничего не боялся, ничего не требовал — просто позволял.

Кожа под пальцами была тёплой, гладкой, мягкой, как снег в тёплой ладони — одновременно манящей и недопустимой.

Му Юй резко отдёрнул руку — будто спохватившись, будто слишком поздно понял, что делает.

— Мне пора, — сказал он себе и Чжоу Сунчэню одновременно. — Если задержусь — метро закроется.

Он поставил стакан рядом:

— Выпей. Мёд с лимоном.

Не глядя назад, Му Юй накинул куртку, шагнул в коридор — и скрылся за дверью.

Когда дверь захлопнулась, Чжоу Сунчэнь открыл глаза снова. В них не осталось ни следа пьяного тумана — только лёгкая, ледяная насмешка.

http://bllate.org/book/14470/1280246