Готовый перевод Will the Pretty Little Blind Guy Also Be Cannon Fodder / Красивый слепыш тоже должен быть пушечным мясом? [❤️] [✅]: Глава 7: Домашний кролик в волчьей стае…

Недоверие, с которым Чи Цзюэ смотрел на Сюй Хуайтина, и открытая враждебность в его взгляде не нуждались в объяснениях — всё было ясно без слов. И в этом, надо признать, был смысл: понять его можно.

Шэн-младший, приведя себя в порядок, отыскал свободный стул, уселся с ленивой грацией человека, привыкшего к комфорту, и бросил взгляд в сторону.

Что тут скажешь? Пока он сам едва не схлопотал по голове в этом бардаке, Сюй Хуайтин, словно ничего не случилось, спокойно сидел, не отпуская с колен стройного юношу. Его рука надёжно обвивала тонкую талию, голова была чуть склонена, а взгляд — стальной, серый, с той темной глубиной, от которой по спине пробегал холодок.

Так смотрят те, кому не стоит перечить. Кто заставляет пересохнуть горло одним лишь взглядом.

Когда-то, по настоянию старшего Сюя, его внука отправили служить в армию. Несколько лет — в строевых частях, потом — на передовой. Именно там он закалился. Позже — ранение, возвращение в столицу и стремительный взлёт: Сюй Хуайтин возглавил империю Сюй. И только в последние годы начал понемногу обуздывать свою внешнюю жёсткость.

Но те, кто знал его давно, понимали: это лишь маска. Под ней прячется хищник.

Шэн-младший, не стесняясь, подвёл для себя итог:

Этот человек — не просто пёс. Боевой. С клыками.

Швырни в него камень — откусит руку. Не тронь — будет сидеть спокойно, но внутреннее напряжение никуда не денется. Он — угроза.

Хищник.

И кто, в здравом уме, рискнёт подойти слишком близко?

Когда Сюй Хуайтина вернули из Сицилии вместе с матерью и сестрой, камни посыпались сразу. Столичный бомонд не прощает чужаков: завистники, снобы, да и просто те, кого раздражала их броская внешность. Некоторые из отпрысков других наследников семьи Сюй даже пытались поставить их на место — насмешками, подколами, “проверками”.

Но жестоко просчитались.

Сюй Хуайтин и его сестра, Сюй Цзыи, с детства привыкли выживать в обстоятельствах, которые сделали бы бессильными любую “золотую молодёжь” Пекина. Их мать, сицилийская аристократка, потерявшая всё, оказалась в ловушке. Единственное, что её спасло — два щенка рядом с ней, которые вовремя превратились в волчат.

В столице с ними никто не мог тягаться.

Когда Сюй Хуайтин дрался — он дрался, будто в последний раз. Отчаянно, яростно, по-звериному. И все, кто пытался задеть его, быстро понимали: игра не стоит свеч.

И если бы он не был настолько силён — о каком лидерстве в семье Сюй могла бы идти речь? Полукровке, сыну чужестранки? Нет, старик Сюй слишком серьёзен в этих вопросах. Просто Сюй Хуайтин оказался сильнее всех.

Репутация его шла впереди него. Даже если семья Чи — одна из самых уважаемых и влиятельных за последние годы, с огромным подъёмом в Пекине, до масштаба семьи Сюй им всё равно было далеко.

Тот самый «младший брат», которого Чи Цзюэ звал, в этот момент всё ещё сидел у него на коленях — только вот в объятиях уже не родственника, а самого главы семьи Сюй. Сбежать? Не выйдет. Оттолкнуть? Сил не хватит. Он весь покраснел, глаза налились, как у напуганного кролика.

Разве можно винить Чи Цзюэ за то, что он взбесился?

Выглядело это так, словно их домашнего, избалованного кролика кто-то затащил прямо в логово волков — и волк уже сомкнул челюсти на его шее.

— Сяо Мань, — голос Чи Цзюэ звенел сталью. — Немедленно слезь с господина Сюя.

В комнате повисла напряжённая тишина. Лишь на мгновение. Слева, откуда-то из-за двери, раздался глухой, гневный стук — кто-то с силой бился в неё изнутри.

Е Мань мечтал бы просто провалиться сквозь пол. Исчезнуть. Особенно сейчас, когда в голове всё громче звучал голос Чи Яня, который наказал ему быть рядом с Чи Цзюэ. А он? Он не просто сбежал — он влип.

Но стоило донестись стуку — он вздрогнул и, как по команде, сильнее прижался к человеку, от которого, вроде бы, должен был ускользнуть.

Кто-то в комнате не сдержал смешок.

БУМ! — дверь с треском распахнулась, словно не выдержав накопившегося давления, и в помещение ворвался Мэн Яо. На скуле — свежий синяк, губы сжаты от злости.

— Чи Цзюэ! — выкрикнул он, глаза пылали.

Чи Цзюэ, в одно мгновение застыл, разрываемый между яростью, тревогой и какой-то почти детской неловкостью:

— Мэн Яо?.. Ты… что ты здесь делаешь?

Е Мань навострил уши. Мэн Яо? Что за…

Он ведь должен был быть здесь с самого начала! Почему же появляется только сейчас? И ещё — выходит из-за двери?!

Система, не скрывая раздражения, зарычал:

— Его заперли в подсобке! Я же говорил, мы не ошиблись с комнатой!

Только вот Сюй Хуайтин действительно оказался жёстким — родного племянника не пожалел, избил и запер, и всё это лишь для того, чтобы разлучить его с Чи Цзюэ? Вот уж гад, так гад.

Е Мань, хоть и прижатый к груди главы семьи Сюй, ухо держал востро.

И тут его как осенило.

— Брат-Система… ты хочешь сказать, что все проблемы в романтической линии между Чи Цзюэ и Мэн Яо — это из-за Сюй Хуайтина?..

Система лишь нахмурился. Он и сам не мог дать однозначного ответа.

Да, Сюй Хуайтин прибыл сюда по личной просьбе старика Мэна, и целью явно было разорвать связь между Мэн Яо и Чи Цзюэ, но он даже не попытался озвучить свою позицию прямо. Ни пафоса, ни обвинений — только молчаливое давление, которое ощущалось сильнее любых слов.

Мэн Яо уже открыл рот, чтобы сказать что-то в ответ, но Сюй Хуайтин с ленцой махнул рукой, и парня тут же утащили обратно — в ту самую «тёмную комнату».

Чи Цзюэ резко побледнел, будто хотел вмешаться, но так и не решился. Он сделал шаг вперёд, встал перед Е Манем, будто заслоняя его собой, но мужчина посмотрел на него с лёгкой, почти беззаботной улыбкой — хотя глаза оставались холодными.

— Дядя воспитывает племянника. Господин Чи, вы ведь не возражаете?

Чи Цзюэ застыл на мгновение, губы чуть дрогнули.

— …Нет.

Того, кто был задержан вместе с Е Манем — человека, что попытался напасть на Сюя, — после краткого допроса передали охране. Секретарь Чэнь подошёл, задал Е Маню пару коротких вопросов, после чего разрешил Чи Цзюэ забрать его.

О продолжении «миссии» не могло быть и речи.

Система строго напомнил, не скрывая недовольства:

— Сценарий должен сохранять логику.

Если бы Е Мань, переживший только что покушение, вдруг снова попытался усесться на колени к Мэн Яо, Чи Цзюэ не то что не приревновал бы — он, скорее всего, решил бы, что у парня серьёзные проблемы с головой.

Они спускались вниз по лестнице, и вдруг сбоку, из тёмного коридора, донеслись звуки, от которых по коже побежали мурашки: глухие удары, сдавленные стоны, резкие выкрики.

— Это ты подмешал что-то в вино господина Сюя, так ведь?

— Ты понимаешь, что только что подписал себе приговор?

БАХ!

— АААА!..

— Да, я брал деньги из фонда, да, выдавал кредиты от своего имени!.. Но я же сказал — дайте мне срок, я верну всё в десятикратном размере! Это ведь не повод… не повод убивать!

— Сюй Хуайтин! Ты…!

В этот момент в проходе раздался холодный голос Чэня:

— Заткнуть его. Господин Сюй просил не шуметь.

Е Мань опустил голову ещё ниже. Не хотел слышать. Не хотел знать. Всё в нём сжалось от ужаса и отвращения, но отвести взгляд он не мог, даже внутренне.

Система тяжело цокнул:

— Ну да. Ты-то этого не видишь, а я тебе скажу: Сюй Хуайтин действительно не щадит никого.

— Он заслужил, — мрачно отозвался Е Мань мысленно.

На секунду Система замолчал.

А затем, будто нехотя, сам Е Мань внутри продолжил:

— А ты думал, откуда у него будут деньги, чтобы вернуть долг в десятикратном размере?..

Эти деньги выжимают из таких, как он.

Из тех, кто по уши в долгах, где проценты растут быстрее, чем ты успеваешь дышать. Где даже если бить поклоны, работать до смерти, всё равно не расплатишься — никогда.

Если бы семья Чи не вытащила его тогда, он уже был бы на последнем издыхании.

Он понимал: если останется, то до добра это не доведёт. Его характер, его история — слишком удобная мишень. В лучшем случае — его возненавидят, в худшем… всё закончится плохо.

Но несмотря на всё это, он не думал о побеге.

Система утверждал, что по законам сюжета ему не выжить. Е Мань не особо чувствовал, что значит «смерть по сценарию», но он знал точно: без денег — он умрёт.

Если он не получит денег от семьи Чи, он хотя бы должен добраться до вознаграждения от Системы.

А теперь задача снова провалена.

Система уже обнаружил его ложь, больше не верит, не пожалеет и не сделает поблажек. Это начинало всерьёз пугать.

Система помедлил:

— Е Мань…

Он тёр глаза, с усилием прижимая пальцы к векам:

— …А?

— …Ничего.

Можно было сказать, что на этом план окончательно развалился.

Чи Цзюэ вырвал Е Маня из рук Сюя молча, без единого вопроса или объяснения, втащил в машину и, словно на пожаре, увёз обратно в особняк.

Е Мань сидел между ними — тише воды, ниже травы. Чи Яньжун и Цинь Фанжуй, наконец-то получившие возможность всмотреться в «новообретённого младшенького», не знали, что именно чувствуют. Но тревога стояла между ними плотной, невидимой стеной.

Услышав от Чи Цзюэ краткий пересказ инцидента с Сюй Хуайтином, Чи Яньжун поморщился — в выражении лица проступили и сомнение, и испуг, и попытка убедить самого себя:

— Это… должно быть, просто недоразумение?

Сюй Хуайтин ведь не кто-нибудь — он не Мэн Яо. У него в голове порядок, в такие истории он влезать не должен. И уж точно не может всерьёз интересоваться таким мальчиком, как Е Мань… верно?

Пока шёл разговор, Е Мань принял из рук тёти Чжоу чашку горячего бульона от простуды и тихо поблагодарил.

Цинь Фанжуй, сидевшая ближе всех, заметила, как капля бульона осталась у него на губе. Не задумываясь, она протянула салфетку, чтобы вытереть.

Е Мань замер. Затем едва слышно, почти шёпотом, неуверенно произнёс:

— Спасибо, мама.

Прошло ещё несколько мгновений — и Цинь Фанжуй почувствовала, как к её боку прижалась тёплая, мягкая фигурка. Осторожно, почти незаметно, будто птенец, прячущийся под крыло. Он продолжал пить бульон маленькими глотками, делая вид, что ничего особенного не происходит.

У Цинь Фанжуй внутри что-то дрогнуло. Она и сама не знала, как быть с этим новым сыном.

В теории всё было ясно: справедливость, равное отношение, никаких поводов для пересудов. Формула простая — вырастила двоих, вырастит и третьего.

Но на деле всё оказалось не так легко. Нельзя вот так, с порога, броситься на шею с воплями “сынок, кровиночка”. Нельзя искренне любить того, кого раньше даже не знала. Она ведь правда не знала, что её ребёнка подменили. Чи Цзюэ — он всегда был её гордостью. С самого начала. Такой красивый, умный, правильный. Они с ним смеялись, путешествовали, проводили праздники — не чужие ведь, по-настоящему родные. А Чи Янь? Он и вовсе кровный, родной, настоящий. Ну как тут теперь вписать ещё одного?

Она старалась — правда старалась, — но в глубине души ей всё равно было легче и естественнее рядом с Чи Цзюэ. А Е Мань казался ей чем-то хрупким, будто фарфоровая статуэтка, к которой не хочется прикасаться: лучше поставить её повыше, на полку, и просто смотреть издалека, боясь разбить.

Она даже нашла повод пожить пару дней в гостинице — то совещание, то срочная поездка. Лишь бы дать себе передышку.

Когда она вернулась, то заметила, что Е Мань стал появляться всё реже. Она уже начала думать, что он сам от неё отдалился, что стал её избегать. Но оказалось, он вовсе не отвернулся, просто терпеливо ждал. И был куда более добрым и чутким, чем она о нём думала.

В это время Чи Янь вернулся домой — уставший, после долгой дороги. Он коротко подвёл итог происходящему:

— Постарайтесь избегать мероприятий, где может появиться Сюй Хуайтин.

После этого он перевёл взгляд на Чи Цзюэ и спокойно добавил:

— И тебе лучше сократить контакты с Мэн Яо.

Глаза Чи Цзюэ на секунду потемнели, но он кивнул:

— Понял, старший брат.

Тут в разговор тихо вмешалась Цинь Фанжуй:

— Сяо Мань ведь ещё совсем юный. В его возрасте, наверное, стоило бы думать об учёбе. У него вообще есть мечта? К чему-то стремится?

Если не подставляться под удар, то и попасть в него куда сложнее. С положением, которое занимал Сюй Хуайтин, он вряд ли стал бы цепляться за первого встречного — да ещё и слепого. Это просто… невозможно.

И всё же вопрос, который прозвучал сейчас, застал Е Маня врасплох.

Чи Янь с детства рос как наследник: его путь был ясен, расписан по пунктам, вопросов не возникало. Чи Цзюэ, едва перевалив за двадцать, уже перескочил два курса и, не окончив ещё университет, возглавил компанию, прогремевшую в сфере беспилотников. Он был с самого начала слишком способным, слишком красивым — именно поэтому его быстро приняли в высшее общество, окружили вниманием, блеском, сделали любимцем золотой молодёжи, принцем, стоящим на витрине.

А Е Мань?

Если честно, он бы сказал: зарабатывать деньги. Заработать, чтобы отдать долги. Заработать, чтобы просто жить. Есть, спать, не дрожать от страха каждый день. Он бы согласился на любую работу — честное слово. Всё, что угодно.

Но такие ответы здесь вряд ли понравятся. В этом доме такие вещи не говорят вслух. Это звучало бы грубо. Примитивно. Ниже их уровня.

Он продолжал молча мешать суп ложкой, будто пытался выудить оттуда что-то благородное, достойное. Что-то, что не вызовет в ответ снисходительной жалости.

Его мир был маленький. Настолько маленький, что даже мысли о киоске с лепёшками или работе кассиром казались мечтами, уносящимися за горизонт.

Он молчал всё дольше, лицо наливалось краской. Ни одного благозвучного, блестящего слова не приходило в голову. Ни одного.

«Брат-Система, Брат-Система, пожалуйста, подскажи ответ? Я в следующий раз точно постараюсь, правда! Обещаю, не провалю задание, только помоги…»

Система хотел бы сказать, что он может ничего не обещать. Что не обязательно платить чем-то взамен за простую помощь.

И вдруг ему стало неловко. Может, он и правда перегнул? Может, именно из-за его холодного, сухого тона Е Мань теперь ведёт себя так, будто каждое слово — шаг по тонкой грани?

— Е Мань, — впервые его голос прозвучал по-настоящему мягко, с живым, тёплым оттенком. — Знаешь… ты можешь просто сказать: «Я не знаю».

Он помолчал, словно давая тому время осознать.

— Не знать — это не ошибка. Никто не будет осуждать тебя за то, что ты ещё не решил, кем хочешь стать.

Он говорил тихо, почти по-дружески.

— Это я тебе говорю.

http://bllate.org/book/14464/1279740