Готовый перевод End of Love / Конец чувств [❤️][✅]: Глава 22

Ли Шуи отправился в Линчэн вместе с командой: его сопровождали Тан Сюэ, сотрудники компании, занимавшиеся проектом с «Ягуаном», а также профильные юристы, специализирующиеся на бизнесе и финансах.

Переговоры шли куда сложнее, чем ожидалось. Внутри «Ягуана» царил хаос: новые проверки вскрыли долги, которые прежде никто не учёл. А поскольку Бай вёл полное поглощение, все обязательства неизбежно ложились на его плечи. Ли Шуи не стал упускать возможность надавить на эту слабость, чтобы сбить цену.

Хотя он уже давно стоял на вершине, Ли Шуи оставался человеком предельно самостоятельным. Ему претила лишняя суета, и только Тан Сюэ могла бесшумно заботиться о его быте и состоянии, не нарушая привычного уклада.

С тревогой она наблюдала, как он, погружённый в работу, забывал даже о простом глотке воды.

Слухи о возвращении Нин Юэ расползлись давно, и почти все уже знали, что он живёт с Бай Цзинем. История трёхлетней давности между Ли Шуи и Бай Цзинем некогда прогремела на весь город, и теперь многие только и ждали, когда он оступится.

Недоброжелатели не упускали случая уязвить его, злобно перешёптываясь: мол, как бы он ни старался, в ту постель ему уже не попасть.

Тан Сюэ не могла сдерживать раздражения, слыша такие слова. Ей было горько. Она не понимала, почему Ли Шуи до сих пор так надрывается, ведь всё это, по сути, — активы семьи Бай, к которым он лично не имеет ни малейшего отношения.

Но это было его личным делом. Тан Сюэ никогда не позволяла себе вмешиваться. Всё, что она могла, — это облегчать его работу и заботиться о нём без лишних слов.

До завершения переговоров оставалось совсем немного. Ли Шуи ежедневно собирал юристов на совещания, не торопился, но проявлял крайнюю дотошность. Ему необходимо было досконально разобраться в каждой цифре, в каждом пункте договора, прежде чем сделать следующий шаг.

Для представителей «Ягуана» это стало настоящим испытанием. Они заранее собирали информацию о Ли Шуи, но даже с подготовкой выдержать его было непросто. Он редко брал слово, предпочитая слушать, но когда всё же говорил — каждое слово било точно в цель. Его холодный голос и бесстрастное лицо накатывали на собеседников тяжёлой, давящей волной, от которой становилось трудно дышать.

За день до дедлайна стороны всё же пришли к соглашению. Ли Шуи дожал их до самого края, добившись условий, которые считал необходимыми.

На последней встрече Тан Сюэ обратила внимание: лица представителей «Ягуана» были серо-зелёными, когда они смотрели на Ли Шуи.

Ещё одно крупное дело было закрыто, но сам Ли Шуи не выглядел довольным. Он даже не появился на банкете, который устраивал «Ягуан», — лишь коротко велел Тан Сюэ, как действовать дальше, и ушёл, не объясняя, куда направляется.

На часах было около половины четвёртого. Он не стал вызывать водителя, закреплённого за ним на время поездки, а просто поймал такси.

— Куда едем? — спросил водитель.

— В начальную школу Тяньхэ, — коротко ответил Ли Шуи.

Таксист расплылся в улыбке:

— За ребёнком, что ли?

Ли Шуи рассеянно кивнул. Водитель бросил взгляд на его дорогой костюм, усталое, замкнутое лицо — и больше не стал заводить разговор.

До школы оставалось всего минут двадцать. У ворот уже собралась толпа родителей, дожидавшихся конца занятий.

Ли Шуи не стал подходить ближе, держался в стороне, спокойно наблюдая за людским потоком, перебирая взглядом лица.

К четырём часам толпа плотнее сжалась у выхода, даже возле небольшого магазина канцтоваров неподалёку теснились люди.

В 16:10 к самой двери магазина пробрался какой-то мужчина: зацепил рукой витрину с наклейками, смущённо извинился, аккуратно повесил их обратно.

Обычный человек — лет сорока пяти-шестидесяти, ничем не примечательный, такой в толпе не задержится в памяти. Но Ли Шуи сразу напрягся, заметив его: взгляд мгновенно вцепился в незнакомца.

В 16:15 двери школы распахнулись, и поток детей хлынул наружу. Мужчина поднялся на цыпочки, выискивая кого-то в толпе, и в тот же миг раздался звонкий крик:

— Папа!

Прежде чем он успел среагировать, к нему подбежала маленькая девочка и крепко обняла за ногу.

Мужчина сразу стал другим — его лицо смягчилось, он наклонился, взял дочку за руку и неспешно повёл её прочь.

Ли Шуи безмолвно последовал за ними на расстоянии.

Когда толпа начала редеть, мужчина снял с плеча ребёнка тяжёлый ранец с героями мультфильма, поправил на ней косынку и понёс сумку в руке. Девочка указала на магазин, и они зашли внутрь.

Вскоре вышли: у неё в руках была большая наклейка. С улыбкой она тут же прилепила одну себе на руку, а другую — на руку отца. Тот безмолвно протянул ладонь, позволяя ей играть, и его лицо в этот миг осветила тихая, усталая нежность.

Ли Шуи шёл за ними долго, молча наблюдая, как девочка весело скачет, цепляется за уличные тренажёры, трогает всё подряд. Мужчина терпеливо ждал её у каждого препятствия, говорил что-то ласковое, бережно гладил по голове, ни разу не проявив ни раздражения, ни усталости.

Ли Шуи подумал: этого достаточно.

Раз они живут хорошо — ему больше не о чем беспокоиться. И вмешиваться незачем.

Он уже собирался повернуть обратно, когда мужчина, подойдя к пешеходному переходу, обернулся и вдруг заметил его.

Лицо его сразу застыло: в глазах мелькнули удивление и замешательство.

Ли Шуи не стал отводить взгляд. Спокойно, почти медленно подошёл ближе.

— Дядя Чжао, — произнёс он.

Чжао Хуэй всё ещё смотрел на него, будто не веря своим глазам:

— Ты… как…?

— Я был здесь по работе и решил навестить вас, — просто ответил Ли Шуи.

— А… — выдохнул Чжао Хуэй и замолчал.

Повисла неловкая пауза. Ли Шуи, будто не замечая напряжения, указал на закусочную через дорогу:

— Может, зайдём, посидим немного?

На лице Чжао Хуэя промелькнула тень сомнения, но тут девочка дёрнула его за рукав:

— Папа, я хочу мороженое!

Он всё ещё колебался, но, встретившись с её искрящимися глазами, наконец кивнул:

— Ладно.

Они втроём зашли в фастфуд. Девочка тут же выбрала не только мороженое, но и несколько сладостей. Ли Шуи потянулся за кошельком, но Чжао Хуэй решительно остановил его. Они молча обменялись несколькими жестами отказа, и, поняв твёрдость его намерения, Ли Шуи без слов убрал руку.

Они устроились в углу. Девочка с удовольствием ела мороженое, болтая ножками и негромко напевая себе под нос — лёгкая, беззаботная.

Двое взрослых, напротив, выглядели крайне скованными.

Чжао Хуэй сосредоточенно возился с дочерью, избегая встречаться взглядом с Ли Шуи. Он даже не попросил девочку поздороваться, будто намеренно забыл о простейших правилах вежливости.

И всё же, несмотря на привычную отстранённость, Ли Шуи не обиделся. Наоборот — в его взгляде сквозила едва уловимая, тёплая нежность. Как будто он просто рад был видеть их вместе.

— Дядя Чжао, как вы поживаете? — спросил он негромко.

Чжао Хуэй не поднял головы:

— Всё… нормально.

— Вам хватает на жизнь? Может, вам нужна помощь?..

— Мне хватает! — резко перебил его Чжао Хуэй.

Ему было за сорок, а дочка ещё училась в младшей школе. Ли Шуи заранее выяснил всё необходимое: доходы у семьи были скромными.

Он не стал больше настаивать, лишь молча достал из кошелька карту и протянул её:

— Здесь не так много, но если вдруг понадобится… пароль —

— Ли Шуи! — вдруг резко выкрикнул Чжао Хуэй.

Звук был таким резким и пронзительным, что на них обернулись все посетители.

Ли Шуи застыл, поражённый этим тоном.

Чжао Хуэй, словно слишком долго сдерживавший что-то внутри, наконец сорвался. Он опустил голову, судорожно вцепился пальцами в волосы, его лицо исказила страдальческая гримаса.

— Пожалуйста… — сдавленно произнёс он. — Не появляйся больше передо мной. Я тебя умоляю… не приходи больше…

Маленькая девочка сначала вздрогнула от резкого крика отца, а потом, увидев его в таком состоянии, испуганно расплакалась.

Чжао Хуэй тут же очнулся от её плача. Подхватил её на руки, прижал к себе, зашептал торопливо:

— Цинцин, не плачь, папа здесь. Всё хорошо, маленькая, всё хорошо…

Ли Шуи аккуратно положил карту на стол. Его пальцы дрожали.

— Прости, — хрипло выговорил он. — Это… всё из-за меня. Прости…

Он повторял эти слова снова и снова, но Чжао Хуэй не поднимал головы и не отвечал. Он только крепче прижимал к себе девочку, словно боялся, что у него её могут отнять.

Ли Шуи медленно поднялся. Прикусил язык, сдерживая навалившийся на горло тяжёлый ком, и, собрав остатки самообладания, спокойно произнёс:

— Прости. Больше не приду.

Он уже собирался уйти, когда за спиной раздался голос Чжао Хуэя:

— Подожди.

Ли Шуи остановился.

— Забери это, — Чжао Хуэй кивнул на оставленную на столе карту. — Забери. Я не хочу… не хочу больше ничего от тебя. Не хочу тебя видеть.

Ли Шуи почти не слышал его слов. Механически взял карту, словно в полусне, и, тихо, раз за разом, повторял:

— Хорошо… хорошо… я понял…

Всё вокруг словно потеряло чёткость, а в ушах звенел только тонкий, пронзительный детский всхлип — будто лезвие, безжалостно разрезающее спину.

Он резко развернулся и вышел из ресторана. Не остановился ни у двери, ни у тротуара — просто шёл вперёд, не разбирая дороги. Чем дальше, тем лучше. Если Чжао Хуэй не хочет его видеть — значит, он должен уйти. Подальше. Совсем.

Он почти бежал по улицам, растворяясь в толпе, не замечая, в кого врезается, не слыша, какие грубые слова срываются ему вслед. Только когда ноги сами по себе вынесли его в безлюдный переулок, он наконец остановился.

Тяжело опёрся спиной о холодную стену, будто силы вдруг покинули его.

Воспоминания о случившемся болезненно сжимали грудь. Он медленно стиснул кулаки — так сильно, что на тыльной стороне рук вздулись вены, а пальцы, соскользнув по грубой кирпичной кладке, разодрали кожу в кровь.

У него ведь… должна была быть младшая сестра.

Если бы она была жива, сейчас уже ходила бы в среднюю школу. Наверное, была бы такой же, как эта девочка в кафе — весёлой, живой, с сияющими глазами, беззаботной…

Но его сестра так и не увидела этот мир. Её не стало, даже прежде, чем она успела сделать первый вдох.

Каждый раз, когда Ли Шуи вспоминал об этом, внутри него разрасталась такая ярость, что хотелось собственными руками уничтожить самого себя — до последнего вздоха, до полного исчезновения.

http://bllate.org/book/14458/1278764