Готовый перевод My exes are everywhere / Мои бывшие повсюду [❤️]: Глава 10

Цяо Сюань закончил предаваться воспоминаниям и тоскливо вздохнул. Подводя итог: к самому Хуаланю претензий особо нет, но вот жена у него была слишком лютая — нет уж, упаси боже с такой связываться.

К тому же, если сравнивать с жизнью при Цзян Вэйцине, жизнь с Хуаланем можно описать одним емким словом: «катастрофа»!

С детства хилый и хромой, из дома не выйдешь. Благо, семья души в нем не чаяла, так нет же — всех оговорили и вырезали под корень.

После гибели родных ни единого светлого дня: попал во дворец на правах мужского наложника, где законная супруга императора изводила его изо дня в день. И вот, когда наконец-то «тучи рассеялись и выглянула луна», когда казалось, что мучениям конец… бац! О-хо! Ревнивая женушка устроила пожар и сожгла его вместе с собой.

Заживо.

С-о-ж-г-л-а.

Понимаете? Его заживо поджарили!

Цяо Сюань до сих пор старался не вспоминать те события — такая смерть оставила глубочайшую психологическую травму… Он бы предпочел, чтобы Цзян Вэйцин проткнул его мечом еще раз, чем снова оказаться в огне по милости той сумасшедшей.

По крайней мере, меч Цзян Вэйцина разил чисто и быстро: он даже боли почувствовать не успел, как дух испустил.

При жизни был всеобщим любимцем в Секте Меча Гуй Юань, а умирал без особых мучений. Если так подумать, жизнь с Цзян Вэйцином была лучшей из всех его семи перерождений… В конце концов, это же испытания: чем раньше умрешь, тем быстрее освободишься, а безболезненная смерть — предел мечтаний.

Цзян Вэйцин, конечно, тот еще псих, и для нормальных отношений непригоден, но до того как «убить жену ради постижения Дао», он был безупречным партнером. Идеальный напарник для прохождения испытания… Если бы он еще не был так одержим памятью о нем, Цяо Сюань счел бы всё это совершенством.

Сяо Люй (Хуалань) хоть и был нормальным человеком, но жизнь с ним — это сплошное страдание, тяжкое и беспросветное.

Пусть Сяо Люй и не желал этого зла, но род Жун был истреблен из-за него, и сам Цяо Сюань погиб из-за него же… Истинный корень всех бед крылся именно в Сяо Люе.

Будучи императором, он должен был прежде всего думать о государственных интересах; сам шел по тонкому льду, расставляя фигуры в своей игре, — где уж тут защитить близких? И пусть в финале он победил, Цяо Сюань к тому времени уже был мертв и не застал триумфа.

Он прошел с Сяо Люем самый горький отрезок пути, но погиб в предрассветный час, прямо перед рассветом.

И что с того, что чувства Сяо Люя были искренни? Кроме этой мимолетной нежности, он не получил ничего, заплатив непомерную цену.

В том испытании он сначала потерял семью, потом влачил жалкое существование, терпя издевательства, а перед самым освобождением был сожжен заживо соперницей. Поистине, проклятая судьба…

Как ни посмотри, их любовь с Сяо Люем была ошибкой.

Если бы в день их первой встречи Сяо Люй не появился перед ним, а сам он не окликнул бы его, не попросил остаться — неужели всё сложилось бы иначе?

Цяо Сюань не смел об этом задумываться.

Как бы то ни было, та жизнь была изнурительной, горькой и полной воспоминаний, к которым не хотелось возвращаться…

Раз уж им не суждено быть вместе, не стоит и пытаться.

Что касается того, почему Сяо Люй в него влюбился, Цяо Сюаню это казалось вполне объяснимым. Тот был императором, связанным по рукам и ногам, вынужденным заключить политический брак с дочерью врага. Невеста была заносчивой, властной и злобной. Будучи могущественным монархом, вынужденным терпеть унижения, он, разумеется, предпочел такой отвратительной жене кроткую и понимающую «нить жемчуга» на стороне.

«Стоп, если так рассуждать, я что, был каким-то несчастным "третьим лишним" с трагической судьбой?»

«И вправду — любовницам заказан путь к долгой и счастливой жизни!»

«Хотя погодите… если по-хорошему, я и любовником-то не был. С учетом всего гарема я там был где-то в третьем десятке в очереди…»

К счастью, во время испытаний у Цяо Сюаня не было памяти, иначе он бы ни за что не влез в это болото. Зачем нормальному мужику заводить роман с императором, у которого целый гарем? Это же уровень сложности «Ад» с самого старта — неудивительно, что финал оказался плачевным.

Кстати говоря, если Сяо Люй — это действительно земное воплощение Хуаланя…

То его испытание тоже было довольно паршивым. Но разница между ними в том, что Цяо Сюань безвременно скончался (Bad Ending), а Сяо Люй в итоге успешно вырезал мятежников, стал мудрым правителем и вошел в историю как великий император эпохи процветания. Короче, остался победителем по жизни.

Даже завидно…

Цяо Сюань вспомнил сплетни, которые слышал от У Цзымо: говорили, что Хуалань тысячу лет назад ушел в затворничество для постижения Небесного Дао. Если он во время медитации решил на досуге «курсануть» в мир смертных, то по времени всё сходится.

Отсюда вывод: Хуалань — это Сяо Люй. Потому он и создал марионетку по его подобию. Видимо, смерть Жун Сюаня стала единственным неизгладимым сожалением в его блистательной биографии.

Понятно. Мужчины всегда такие: мертвая «белая луна» в сердце — самая незабвенная.

Цяо Сюань лежал на кровати, закинув руки за голову. Уходя, Цзян Вэйцин наложил запрет, велев ему «размышлять над поведением».

Запрет был наложен в спешке. Цяо Сюань присмотрелся: лазейки есть, сбежать можно. Но если он сбежит сейчас, вернуться сюда уже не получится. А без Карты Гор и Морей попасть в мир смертных он сможет, только когда дорастет до ранга Верховного Бога…

Да проще сразу сказать ему, чтоб оставил надежды!

Но если он останется, то через три дня Цзян Вэйцин заберет его в Секту Меча Гуй Юань. И это тоже огромная проблема!

С таким человеком, как Цзян Вэйцин, любовь — штука приятная, пока ты гарантируешь ему верность до гроба и вечное присутствие рядом. Он может быть идеальным возлюбленным всю жизнь… Но если что-то пойдет не так? Кто выдержит параноика, который при расставании мечтает тебя прирезать?

Даже в прошлой жизни, еще до попадания в этот мир, такие люди были для Цяо Сюаня «красной зоной», к которой он и на пушечный выстрел не подошел бы.

Цяо Сюань заколебался, чувствуя себя зажатым между молотом и наковальней. Хороших идей не было.

Он-то наивно полагал, что после возвращения с испытаний всё осталось в прошлом и его больше не касается. Кто же знал, что за считаные дни на свободе он встретит сразу двух «бывших»!

Ладно Цзян Вэйцин — к этому он был морально готов. С талантами Вэйцина вознесение было вопросом времени. Но кто мог предугадать, что император из мира смертных — это тоже скучающий небожитель, решивший «понюхать жизни»?

Небеса над ним просто издеваются!

С лицом, полным экзистенциального отчаяния, Цяо Сюань размышлял: «Бежать или не бежать — вот в чем вопрос».

В самый разгар этих скорбных мыслей лицо Цяо Сюаня внезапно изменилось. Его внешнее воплощение, оставленное в Долине Сюаньхэ, подало сигнал!

Он тут же сел, закрыл глаза, и его сознание мгновенно перенеслось в Долину Сюаньхэ.

Маленькая деревянная хижина в Долине Сюаньхэ.

Цяо Сюань открыл глаза.

«Тук-тук-тук», — раздался стук в дверь, а следом послышался ленивый голос Синтуна:

— Молодой господин? Молодой господин!

Цяо Сюань буквально скатился с кровати. Быстро сотворил заклинание очищения, сметая пыль в комнате, еще раз всё осмотрел и, убедившись, что улик нет, подошел к двери.

— Простите, простите! — затараторил он с виноватой улыбкой, открывая дверь. — Занимался медитацией, увлекся… Прошло ведь меньше трех месяцев, почему сегодня пришли за заданиями раньше срока?

Юэяо с каменным лицом и со всей серьезностью ответил:

— Достопочтенный Владыка просмотрел ваши прошлые работы и счел, что вы достигли заметного прогресса. Поэтому нам велено препроводить вас к нему: он желает лично проэкзаменовать вас.

Цяо Сюань: «…»

Внезапная проверка!

Вот же ж… Он три года готовил эти задания, специально прикидываясь тугодумом, надеясь, что учителю будет лень на него смотреть. И надо же было такому случиться — внезапный налет именно сейчас!

Плохо дело. Неужели он раскрыл себя?

Цяо Сюань мгновенно напрягся, мысли закрутились вихрем. Но если бы учитель всё понял, почему бы не разоблачить его прямо здесь? Может, это просто совпадение?

В любом случае, нужно держать марку и не паниковать.

Цяо Сюань улыбнулся и кивнул:

— Хорошо.

Юэяо развернулся:

— Молодой господин, следуйте за мной.

Цяо Сюань сосредоточился и молча пошел следом за Синтуном и Юэяо. Они миновали извилистую долину, прошли мимо колышущегося моря цветов, прошагали по дорожке из гальки… Поднялись по парящим каменным ступеням и наконец оказались в иллюзорном, прекрасном пространстве.

Под ногами были ступени из белого камня шириной ровно в один шаг. Ступени висели в пустоте, а под ними текла звездная река. Цяо Сюань шел по ним, словно по облакам. В конце ночного неба виднелась площадка шириной около ста метров… Вдалеке он увидел фигуру в белом, стоящую спиной к нему, заложив руки за спину.

Цяо Сюань вдруг вспомнил события давних лет.

Семь циклов перерождений, почти тысяча лет… По сравнению с его двадцатилетней жизнью на Земле это казалось вечностью. Вечностью настолько долгой, что без нужды он старался не вспоминать о прошлом.

Многие вещи постепенно стирались из памяти… Но то, как он впервые очутился здесь, как обнаружил себя внутри белой скорлупы, как с трудом пробился наружу, как шатаясь и едва держась на лапках, упал в длинную, белоснежную ладонь и впервые поднял глаза на учителя…

Этого Цяо Сюань не забудет никогда.

Это был самый красивый человек, которого он видел в своей жизни.

«Оказывается, я попал не в ад, а к настоящему небожителю…» — такой была его первая мысль при виде учителя.

Позже этот небожитель стал его наставником: учил его практикам, передавал техники, подарил надежду снова стать человеком. А когда пришло время Небесной кары, он принял удар на себя и отправил его в цикл перерождений.

Прошла тысяча лет. Он встретил множество людей и пережил немало событий, став, по сути, весьма «повидавшим жизнь» человеком-птицей.

Но учитель по-прежнему оставался для него «красавцем номер один».

Если тяга к прекрасному — это болезнь, то Цяо Сюань был болен в тяжелой форме. Еще на Земле он любил заводить знакомства с симпатичными парнями. Позже, в семи жизнях, он хоть и не помнил себя, но влюблялся так преданно, вероятно, именно потому, что все его «цели» были писаными красавцами…

Однако красота учителя была иной — столь недосягаемой, что у него не возникало даже тени кощунственной мысли.

К тому же, «учитель на день — отец на всю жизнь». Цяо Сюань не мог забыть те сто лет, когда наставник нянчил его на ладони, как птенца… Учитель был терпелив и строг. И хотя Цяо Сюань был бестолковой птицей, наставник не выказывал пренебрежения. Слава богу, учитель не знал, что его питомец когда-то был человеком, иначе Цяо Сюаню было бы вдвойне стыдно.

Как бы то ни было, за сто с лишним лет ученичества, каким бы прекрасным ни был наставник, Цяо Сюань не смел и мечтать о чем-то большем!

В его сердце было только почтение!

Понимаете — почтение? Даже к родному отцу на Земле он не испытывал такого глубокого, искреннего уважения!

Цяо Сюань мог попытаться приударить за любым мужчиной в Трех Мирах, но только не за своим учителем!

Тем более сейчас, когда у него вообще пропал интерес к амурным делам.

С чувством благоговения, трепета и легким уколом совести Цяо Сюань шаг за шагом подошел к краю площадки.

Мужчина в белом стоял неподвижно, его серебристые волосы ниспадали вниз. Цяо Сюань не смел поднять глаз; с трудом подавив желание бухнуться на колени, он почтительно замер рядом.

Сейчас он был лишь в призрачном воплощении. Если учитель раскусит его, он не только будет немедленно возвращен в «стойло», но и наверняка получит суровое наказание.

Синтун и Юэяо встали по обе стороны площадки. Даже вечно засыпающий Синтун сейчас взбодрился и вытянулся в струнку.

Цяо Сюань сделал шаг вперед и склонился в поклоне:

— Учитель.

Мужчина в белом слегка повернул голову. Длинные волосы, подобные расплавленному серебру, колыхнулись вслед за движением. Его зрачки были светлыми; один его взгляд заставлял почувствовать себя так, словно ты провалился в ледяное озеро или стоишь на вершине заснеженной горы.

Цяо Сюань прожил с учителем более ста лет, но при каждой встрече его всё равно пробирало чувство дистанции между ними. Он поспешно опустил глаза, уставившись на руки наставника — безупречные, длинные пальцы, которые сейчас легонько сжимали бамбуковую дощечку.

Это было его сданное задание.

Сердце Цяо Сюаня ушло в пятки.

Юньтин Шу разомкнул губы, его голос прозвучал чисто и прохладно:

— «Черпать силу Неба и Земли, дабы созидать сущее, способное принимать тысячи обличий»… Ты достиг некоторых успехов в понимании. Покажи мне, чему ты научился.

— Слушаюсь, — Цяо Сюань склонил голову, его глаза лихорадочно забегали.

Он вскинул руки, и духовная энергия Неба и Земли собралась в его ладонях. Бесцветная и бесформенная, она постепенно начала превращаться в капли дождя. Энергетическая влага зашуршала, падая вниз. Уголки губ Цяо Сюаня чуть дрогнули: капли под порывом ветра вдруг обратились в прозрачных птиц. Те издали несколько чирикающих звуков, но, увы, продержались лишь пару секунд и быстро развеялись в воздухе.

Он специально прикинулся недоучкой! На самом деле его внешнее воплощение владело техникой в совершенстве!

Почесав затылок, Цяо Сюань с беспокойством произнес:

— Ученик недавно освоил превращение энергии в птиц, но мастерства еще не хватает. Я хотел дождаться лучших результатов, прежде чем показывать учителю.

Уголки губ Юньтин Шу едва заметно приподнялись в подобии улыбки. Его светлые глаза посмотрели на ученика с глубоким, многозначительным смыслом. Он произнес:

— Ты действительно нащупал верный путь. Прогресс велик. Полагаю, тебе уже совсем недолго осталось до полного овладения техникой «Внешнего воплощения».

Цяо Сюань весь одеревенел.

Он уставился на учителя, тщетно пытаясь понять: была ли эта фраза искренней похвалой или же едким сарказмом…

Цяо Сюаню ничего не оставалось, кроме как взять волю в кулак и воскликнуть с деланным восторгом:

— Техника «Внешнего воплощения»?! Неужели я уже могу изучать столь глубокую магию!

Юньтин Шу смотрел на него некоторое время, в его взгляде промелькнула обреченность, и в конце концов он тихо вздохнул:

— Что ж… Хотя ты и преуспел, не смей расслабляться. Путь к Небесному Дао тебе всё равно придется пройти самому…

Сказав это, он отвернулся.

Казалось, он не сделал ни шагу, но стоило голосу затихнуть, как его силуэт стал стремительно удаляться.

В мгновение ока белая фигура исчезла из виду.

Перед глазами Цяо Сюаня всё вдруг поплыло, а когда он снова открыл их, то обнаружил, что стоит на пустынном лугу. Синтун и Юэяо тоже бесследно исчезли.

За десятки тысяч ли оттуда, в Небесном Дворце Облачного Моря.

Цяо Сюань открыл глаза и, опустив взгляд, заметил, что его ладони покрыты холодным потом.

Всё здесь было настолько реальным, что недавняя сцена казалась лишь мимолетным наваждением.

«Значит, учитель всё-таки ничего не заметил?..»

«Да, точно не заметил!»

Иначе как бы он мог вот так просто позволить ему уйти?

Цяо Сюань убеждал себя не паниковать и не поддаваться паранойе: всё это лишь совпадение, сейчас важнее то, что происходит прямо перед носом.

Время летело быстро, и вот наступил третий день.

Цяо Сюань сидел в комнате и горестно вздыхал. Выхода не было — оставалось только искать момент, чтобы улизнуть, а о том, что будет потом, он подумает позже...

Это был худший из планов, но он зашел в тупик.

Пока он предавался раздумьям, его взгляд дрогнул: запретный барьер снаружи был снят.

Это пришел Цзян Вэйцин.

Цяо Сюань смиренно опустил веки и почтительно поклонился:

— Владыка Меча.

Цзян Вэйцин посмотрел на него и бесстрастно произнес:

— За эти три дня успел ли ты как следует поразмыслить над своим поведением?

«Поразмыслить над твоей матушкой...» — пронеслось в голове у Цяо Сюаня.

С самым искренним выражением лица он ответил:

— Ученик глубоко раскаялся. Я действительно не должен был бездумно бродить где попало. Обещаю, впредь такого не повторится!

«Правда?»

Цзян Вэйцин не особо поверил, но развивать тему не стал, лишь коротко бросил:

— Идем...

Однако не успел он закончить, как впереди раздался чистый, звонкий смех. К ним подошел элегантный мужчина в роскошных одеждах; его голос звучал мягко и приветливо:

— Владыка Меча, к чему такая спешка? У меня еще есть пара слов к этому юному другу.

Взгляд Цзян Вэйцина заледенел. Он повернул голову и увидел широко шагающего Хуаланя.

Цяо Сюань тоже вздрогнул, не понимая, к чему клонит Хуалань.

Неужели тот вернулся, обдумал всё и понял, что в его рассказе слишком много дыр? Неужели раскусил, что его водят за нос, и пришел призвать к ответу?.. Лицо Цяо Сюаня одеревянело, он настороженно уставился на императора.

И незаметно сделал шаг назад...

Заметив настороженность Цяо Сюаня, Хуалань понял, что юноша его побаивается — должно быть, он сильно напугал его в тот раз... Выражение лица императора тут же изменилось: он посмотрел на Цяо Сюаня нежным, ласковым взглядом, и голос его зазвучал вкрадчиво и мелодично:

— Юный друг, не стоит бояться. Хоть ты и забрел по ошибке в запретное место, намерения твоего в том не было. Стоит ли принимать такую мелочь близко к сердцу? К тому же я пришел сегодня вовсе не из-за того случая.

Хуалань говорил мягко, лицо его лучилось добротой — в нем не было ни капли осуждения. Он даже по-дружески назвал его «юным другом»...

Цяо Сюань начал понемногу успокаиваться. Нет, Хуалань пришел не карать.

Хотя он не слишком хорошо знал Хуаланя, он прекрасно знал Сяо Люя! К тому же, судя по всем слухам, Император Хуалань — божество благородное, великодушное и милосердное, пользующееся огромным авторитетом в Небесном царстве. Он явно не из тех двуличных подлецов, что бьют в спину... Более того, учитывая его статус, если бы он действительно хотел наказать Цяо Сюаня, ему незачем было бы опускаться до обмана.

Каким бы могущественным ни был Цзян Вэйцин, он здесь один. Неужели он смог бы с легкостью забрать его с чужой территории против воли хозяина?

Но если Хуалань пришел не наказывать, то зачем...

Хуалань повернулся к Цзян Вэйцину и с улыбкой произнес:

— Наша недавняя встреча показала, что мы с этим юным другом из вашей секты понимаем друг друга с полуслова. Посему я хотел бы пригласить его погостить у меня некоторое время.

В голове Цяо Сюаня мгновенно прояснилось.

На восемьдесят процентов он был уверен: его тогдашнее поведение заставило Хуаланя вспомнить прошлое. Это помешало императору разделаться с ним по закону, но его появление в запретном месте всё равно было слишком подозрительным. Хуалань не мог просто так его отпустить, вот и решил во всём разобраться до конца.

Сейчас Хуалань проявляет к нему определенную терпимость, поэтому вместо кнута выбрал пряник — такой вот мягкий способ прощупать почву.

Эту логику было легко понять... Хуалань создал марионетку по его образу, а значит, он явно не может его забыть. Если бы в то место вломился кто-то другой, от него бы и мокрого места не осталось. Но если врывается кто-то, до боли похожий на возлюбленного... Что ж, не проявить двойные стандарты — значит не быть человеком! Разумеется, нужно действовать снисходительно! Или, как минимум, крайне осторожно...

Осознав это, Цяо Сюань перестал бояться.

Цзян Вэйцин, услышав предложение, казалось, был застигнут врасплох. Он на мгновение задумался и вежливо отказал:

— Мы и так задержались в пути, пора возвращаться. Не хотелось бы обременять вас своим присутствием.

Несмотря на отказ, Хуалань не выказал неудовольствия. Он лишь тонко улыбнулся:

— Если у Владыки Меча дела, я не вправе удерживать вас. Но желает ли остаться наш юный друг? Почему бы не спросить его самого?

При этих словах зрачки Цзян Вэйцина слегка сузились от холода.

Хуалань как ни в чем не бывало посмотрел на Цяо Сюаня и ласково спросил:

— Что скажешь, юный друг? Каково твое мнение?

Бело одетый мечник — слева, император в расшитых одеждах — справа.

Они сошлись в негласном поединке, и ни один не желал уступать...

Внезапно Цяо Сюань оказался в центре внимания.

Его лицо на миг окаменело. Он только что витал в облаках, и вот — «мяч» прилетел прямо ему в лоб!

Цзян Вэйцин явно намерен уйти, но Хуалань хочет, чтобы он остался. И судя по взгляду Хуаланя... он ждет честного ответа.

Однако...

Кажется, этот вариант вполне можно рассмотреть?

Цяо Сюань осторожно покосился на Цзян Вэйцина, затем так же осторожно на Хуаланя.

Мысли в его голове неслись со скоростью молнии.

Если он выберет Цзян Вэйцина, сюжетная линия будет такой:

Уходим вместе с ним → в Секте Меча меня принуждают к практикам → тайна личности случайно раскрывается → Цзян Вэйцин требует возобновить отношения → я отказываюсь → получаю меч в сердце от Цзян Вэйцина.

Индекс опасности Цзян Вэйцина: ★★★★★

Если он выберет Хуаланя, сюжетная линия будет такой:

Остаюсь с ним → вожу его за нос, изображая покорность → продолжаю искать Карту Гор и Морей → успешно отправляюсь в мир смертных.

Даже если случится неудача и Хуалань узнает, кто я, с его характером он вряд ли покусится на мою жизнь.

Индекс опасности Хуаланя: ★★★

Цзян Вэйцин — одержимый параноик, чей характер совершенно непредсказуем... С Хуаланем же всё иначе. Маневрируя между его чувствами, у Цяо Сюаня будет шанс как минимум сохранить шкуру.

Более того, если он уйдет с Цзян Вэйцином, шансов попасть в мир смертных больше не будет. Лучше уж остаться здесь в качестве гостя и спокойно искать Карту Гор и Морей.

Как ни крути, предложение Хуаланя выглядело куда заманчивее...

Хотя Цяо Сюань обдумал всё это очень детально, решение было принято в один миг.

Он глубоко вдохнул, изобразил на лице восторженный сюрприз и, часто моргая, произнес:

— Я... этот смиренный малый давно восхищается Небесным Дворцом. Неужели я и вправду могу остаться здесь ненадолго?..

«Хе-хе, это всего лишь тактическая уловка Сяо Цяо! Как только доберусь до мира смертных — поминайте как звали, оба!»

От автора:

Инструмент для прохождения испытаний Цзян Вэйцин: ★★★★★

Инструмент для прохождения испытаний Хуалань: ★★★

Цзян Вэйцин и Хуалань: ???

http://bllate.org/book/14377/1420448