Чу Ли действовал действительно быстро, вчера только договорились о бизнесе, а сегодня он уже прислал людей.
Цяо Юань улыбнулся:
— Ты, наверное, заранее знал, что я соглашусь.
Чу Ли потянул Цяо Юаня за рукав, умоляя.
Всего прислали шесть человек, двоих мужчин и четырёх женщин. Хорошо, что кухня в лавке была достаточно расширена, иначе негде было бы развернуться.
Эти люди были хорошо обучены, все скромно опускали глаза, очень дисциплинированные, даже Минсюй и Минчэнь от них занервничали.
В лавке на какое-то время воцарилась особая конкуренция.
Таким образом, Цяо Юань наконец в полной мере ощутил, что значит быть номинальным хозяином: всё утро он почти ничего не делал, только болтал.
Будучи таким беззаботным и довольным, он захотел освободить и Юй Дамэна.
Цяо Юань подсчитал свои текущие активы — около двухсот лянов серебра, да и лавка ежедневно приносила более четырёх лянов дохода. Он захотел добавить в кузницу ещё одного человека, специально для работы большим молотом.
В «Юйцяочжай» тоже можно было добавить ещё одного человека и обучать его вместе с присланными Чу Ли, чтобы в будущем выпускать новые товары для лавки.
Имея прошлый опыт, Цяо Юань на этот раз тоже был как рыба в воде и в итоге выбрал супружескую пару.
Мужчину звали Син У, его фулана — Чжэн Синь. Эти двое изначально были обычными фермерами, у них был родственник, который когда-то был влиятельным в тех краях, но позже совершил преступление, караемое смертной казнью. Эти двое не успели воспользоваться его славой, но пострадали по принципу круговой поруки, были лишены статуса и обращены в рабов. Оба были очень честными и порядочными людьми.
Цяо Юань отвёл людей в кузницу, где отец Юй и Юй Дамэн как раз испытывали новую печь. После розжига новой печи пламя разгорелось, и в комнате стало очень тепло, дым выходил через трубу наружу, в помещении не было задымлено.
Отец Юй сразу почувствовал, что дело удалось, радостно сказал:
— Эта печка хорошо греет.
Стоявший рядом Син У тоже так считал: будь у него деньги, он тоже бы купил такую. Гораздо лучше жаровни, вся комната теплая, и не чадит.
Цена на уголь высока, обычные семьи откладывали растопку печи до сильных холодов. Сейчас до них ещё должно было пройти более двадцати дней, и тепло не вернётся до второго месяца следующего года.
У отца Юя уже был опыт с тёркой, и он сразу решил сначала изготовить побольше, а потом продавать.
Цяо Юань не имел возражений, только договорился с Юй Дамэном как можно скорее изготовить инструменты для производства угольных брикетов.
Всё шло своим чередом, и в день, когда они закончили работу и вернулись домой, они увидели Линь Цуйфэнь с сияющим лицом.
Цяо Юань удивился:
— Мама, чему так радуешься?
— Твой старший брат прислал письмо, сказал, что у твоего брата Цю-гэра диагностировали беременность!
Ван Сюцай из соседней деревни раньше был одноклассником старшего брата Юя, сейчас тоже учился в управлении округа. В его семье были дела, и он вернулся домой из окружного города, так что старший брат Юй попросил его передать письмо.
Мэн Цю и старший брат Юй были женаты уже более двух лет, но беременности не было. Линь Цуйфэнь ничего не говорила, но в душе всё же надеялась, и теперь наконец успокоилась.
У неё будет внук!
Цяо Юань тоже обрадовался, порадовался за Мэн Цю.
Линь Цуйфэнь продолжила:
— Теперь мама ждёт хороших новостей от тебя.
Цяо Юань: «......»
Как это дошло до него!
Пока они так радовались, к ним пришла женщина:
— Это дом кузнеца Юя?
Цяо Юань, видя её очень праздничный наряд, похожий на сваху, у него мгновенно появилось неприятное предчувствие.
Линь Цуйфэнь удивилась: зачем к ним пришла сваха Ван из деревни Ванцзявань? Сейчас в семье ведь некому жениться.
Но та сваха Ван хлопнула в ладоши и с сияющим лицом направилась прямиком к Юй Дамэну:
— Это, наверное, парень Дамэн?
Юй Дамэн округлил глаза и поспешно отступил на несколько шагов.
Лицо у Линь Цуйфэнь стало недовольным, она спросила, зачем та пришла.
Сваха Ван взглянула на Цяо Юаня и подумала про себя, что супруг семьи Юй действительно красив, сразу забеспокоилась и почувствовала себя немного непорядочной.
— Сестра, я пришла, конечно, чтобы сватать, — смущённо сказала сваха Ван, пытаясь по-дружески взять Линь Цуйфэнь за руку, но та ловко уклонилась.
— В нашей семье сейчас некого сватать.
— Сестра, разве ты не притворяешься, что не понимаешь?-- Сваха Ван пришла в дом Юй Дамэна и Цяо Юаня, и кому предназначалась эта свадьба, было очевидно.
Цяо Юань сердито сверкнул глазами на Юй Дамэна.
Юй Дамэн, не в силах доказать свою невиновность, тут же крепко схватил руку молодого супруга и грубо крикнул на сваху Ван:
— Мне не нужно!
Сваха Ван испугалась, неловко улыбнулась, снова взмахнула маленьким платочком в руке и сказала:
— Парень Дамэн, ты сначала не спеши отвечать, послушай меня. Та девушка, ей шестнадцать лет, красивая, характер тоже неплохой, она ничего не просит, только войдёт в дом равной женой, обязательно родит тебе здорового сына!
— Вздор! — Юй Дамэн разозлился и заволновался, как же можно специально приходить разрушать чужой брак. — Мне нужен только мой супруг!
Цяо Юань не удержался и рассмеялся, ущипнул Юй Дамэна за тыльную сторону ладони, подмигнул ему и оттащил за собой:
— Тётушка, я не знаю, с какой целью вас попросили прийти сватать, но вы только что слышали, у моего мужа нет планов брать наложницу, прошу вернуться.
Цяо Юань был красивым, и слова его были мягкими и вежливыми. Сваха Ван сразу почувствовала неловкость, её быстрый язык даже запнулся:
— Я... я была нескромна, я... я сейчас уйду!
Линь Цуйфэнь, увидев это, с улыбкой проводила гостью, намереваясь заодно выведать пару фраз.
Человек ушёл, пришло время сводить счёты.
Цяо Юань стоял на месте, скрестив руки, с видом, будто никого не любит.
Юй Дамэн нервничал и запинался, кружа вокруг Цяо Юаня:
— Юань... Юань-гэр, мне нужен только ты.
Цяо Юань фыркнул:
— Мужчины, как только появляются деньги, становятся плохими. Однако... — Цяо Юань ненадолго замолчал, злорадно улыбнувшись. — ... если ты посмеешь найти вторую, я тоже найду другого!
— Нельзя! — Юй Дамэн тут же громко воскликнул.
Цяо Юань, сдерживая смех, ткнул себя в щёку:
— Тогда поцелуй меня.
— А? — Юй Дамэн часто был застигнут врасплох неожиданными поворотами фулана.
У входа мама как раз разговаривала со свахой Ван, стоило немного повернуться — и было видно. Юй Дамэн сжал губы и быстро поцеловал Цяо Юаня в щёку.
— Поцелуй!
Лю-гэр, неизвестно откуда взявшийся, одной фразой заставил лицо Юй Дамэна покраснеть до багровости.
— Ах ты, озорник! — Цяо Юань погнался за Лю-гэром, и они с хохотом принялись играть, оставив Юй Дамэна одного остывать.
Линь Цуйфэнь уже выяснила у свахи Ван причину происходящего и ругала Сюй Сюхуа, называя её подлым человеком, который не делает ничего хорошего.
Она тайком рассказала об этом Цяо Юаню:
— Я и не знала, что Яньхэ питает такие чувства. Но, Юань-гэр, будь спокоен, у Дамэна с ней точно ничего нет, они только в детстве разговаривали, наша семья с ними не общалась.
Цяо Юань кивнул, дело было примерно таким, как он предполагал.
Люди из семьи Цяо и вправду отвратительны, он ещё не успел с ними разобраться, а они уже раз за разом приходят. Особенно на этот раз они задели больное место Цяо Юаня. Он подумал и уже составил план.
Линь Цуйфэнь, видя, что Цяо Юань задумался, беспокоилась, не поссорилась ли молодая пара из-за этого, и сказала:
— Я же знаю своего сына, такой, как Дамэн, перед девушками и гэрами трёх слов не вытянешь, точно не может сделать ничего, что было бы неправильно по отношению к тебе.
— Мама. — Цяо Юань улыбнулся. — Вы зачем так думаете, я же знаю его.
Во всём этом деле Юй Дамэн с самого начала ничего не сделал неправильно. Он нарочно закатывал Юй Дамэну сцены — это супружеские игры, а не настоящая злость.
К тому же, с таким характером, как у Юй Дамэна, если другие не проявят инициативу, никакой истории точно не будет!
Думая об этом, Цяо Юань невольно улыбнулся и посмотрел на Юй Дамэна, игравшего вдалеке с Лю-гэром.
Юй Дамэн знал, что у Линь Цуйфэнь и Цяо Юаня был разговор по секрету, и хотя его отослали далеко, он всё равно следил за ситуацией с Цяо Юанем. Видя, как тот всё время на него смотрит, он встал и подошёл к Цяо Юаню:
— Что случилось?
Они вдвоём смотрели друг на друга, один высокий, другой низкий, и хотя не сказали ни слова, между ними витала нежность.
Линь Цуйфэнь, наблюдавшая со стороны, в душе вздохнула, что она слишком много думает. Такой нежной пары, как её сын и его фулан, во всей деревне не найдёшь второй!
На следующий день Цяо Юань передал Сяо Фэнсянь* десять лянов серебра:
— Если дело получится, дам ещё десять.
(п/п: любовнице в том особняке (проститутка))
Сяо Фэнсянь охотно согласилась, это дело не требовало больших усилий, просто подарок.
Таким образом, в тот день Сяо Фэнсянь послала Цяо Гуанчжи письмо, и тот с радостью пришёл на свидание:
— Соскучилась по мне?
Сяо Фэнсянь в его объятиях притворно капризничала:
— Я каждый день по тебе скучаю, а ты не приходишь!
Цяо Гуанчжи любил красоту Сяо Фэнсянь и её ласковое внимание, терпеливо успокаивал её.
Сяо Фэнсянь, видя, что атмосфера накалилась, обвила Цяо Гуанчжи и сказала:
— Господин Цяо, не мог бы ты взять меня? Я хочу каждый день быть с тобой.
Цяо Гуанчжи подумал, что она шутит, и сразу согласился:
— Хорошо, хорошо, каждый день будешь со мной.
— Я серьёзно. — Сяо Фэнсянь серьёзно сказала: — Я с каждым годом становлюсь всё старше, хочется опоры, ещё ребёнка завести, чтобы в старости была поддержка.
Цяо Гуанчжи увидел, что она не шутит, но как он мог взять такую женщину в наложницы? Это стало бы сплошным позором. Цяо Гуанчжи так думал, но лицо его не выражало этого:
— Я тоже хочу взять тебя, каждый день быть вместе, но моя законная жена ревнивая, действительно с ней не сладишь.
Сяо Фэнсянь, услышав это, припала к плечу Цяо Гуанчжи и притворилась плачущей, в душе же презирая: «Чёрт возьми, идти к тебе в наложницы! У меня и так жизнь интересная, хорошо живётся!»
После такой подготовки на следующий день Сяо Фэнсянь в золотой заколке для волос, в облачных одеждах, приехала в деревню Сяньхэ в паланкине.
Она была такой помпезной и незнакомкой, что односельчане не могли не заинтересоваться, и по дороге многие пошли посмотреть на это зрелище.
Они увидели, как она дошла до дома семьи Цяо и, увидев Сюй Сюхуа, крикнула:
— Сестра.
Отредактировано Neils январь 2026 год.
http://bllate.org/book/14361/1272207
Сказали спасибо 3 читателя