Цяо Юань попробовал и оценил:
— Отлично, натирает соломку одинаковой толщины, нарезает ломтики тоже ровные. Вечером заберём домой, пусть мама тоже попробует.
Юй Дамэн протянул нож для чистки овощей. Цяо Юань почистил картофель — гладко.
Отец Юй тоже попробовал всё на себе, не мог скрыть радости:
— Тогда какую цену назначим?
Он уже понял, что в бизнесе нужно полагаться на своего невестку-гэра!
Цяо Юань за то время, что провёл в кузнице, уже отлично знал цены на все железные изделия в лавке. Подумал и сказал:
— Тёрка и ножницы по практичности похожи, пусть будет как цена ножниц — сто вэней за штуку. Нож для чистки овощей использует мало железа, тридцать вэней за штуку.
Отец Юй сказал:
— Хорошо! Завтра я буду предлагать эту вещь зашедшим покупателям.
Цяо Юань задал вопрос:
— Папа, как ты думаешь, если другие кузницы увидят эти две вещи, сколько им понадобиться чтобы сделать такие же?
— Если уже есть образец, то, наверное, за три-пять дней разберутся. — Отец Юй постепенно тоже понял, о чём беспокоится Цяо Юань.
Цяо Юань сказал:
— Давайте сначала сделаем пятьдесят тёрок, сто ножей для чистки овощей. Тогда я буду продавать, пока держим это в секрете.
Отец Юй, услышав, подумал, что это осуществимо. Юй Дамэн, естественно, во всём поступал так, как говорил Цяо Юань.
Сегодняшний ужин планировалось съесть в старом доме. Цяо Юань купил двух жареных кур, отрезал два цзиня мяса, купил для отца Юя два цзиня хорошего вина, а для младших — три упаковки каштановых пирожных и немного цукатов и конфет, чтобы взять с собой.
Линь Цуйфэнь, глядя на эти большие и маленькие свёртки, с болью в сердце сказала:
— Зачем покупать столько? Тебе ведь нелегко зарабатывать деньги.
Цяо Юань выслужился:
— Чтобы почтительно отнестись к маме!
Затем достал из корзины тёрку и нож для чистки овощей, с нетерпением демонстрируя Линь Цуйфэнь:
— Мама, попробуй, это кухонные инструменты, которые придумали папа и Дамэн!
Линь Цуйфэнь сначала попробовала нож для чистки овощей, за несколько движений кожура с картофеля сошла, и очень чисто. Затем тёрку — мгновенно картофель размером с кулак превратился в соломку, причём одинаковой толщины. Линь Цуйфэнь только ахнула:
— Как удобно!
Отец Юй похвастался:
— И ломтиками может!
Цяо Юань ещё рассказал Линь Цуйфэнь о последующем плане. Та не могла сомкнуть рта от радости: если всё продать, сколько же серебра можно заработать разом? С тех пор как Юань-гэр женился в их семью, действительно постоянно происходили хорошие события. Линь Цуйфэнь радостно сказала:
— Ты отдыхай, мама приготовит тебе вкусненького!
Вечером, конечно, снова было шумно и весело. Цяо Юань ещё выпросил у отца Юя чашку вина. По его способности пить, с крепостью алкоголя этой эпохи он мог бы выпить ещё двадцать-тридцать чашек и не опьянеть.
Но, уходя из старого дома, он всё равно стал утверждать, что пьян, и заставил Юй Дамэна нести его на спине.
Юй Дамэн немного поколебался, а он сказал:
— Я так пьян, что у меня голова кружится.
В конце концов, конечно, Цяо Юань добился своего. Он лежал на спине Юй Дамэна и озорно дёргал его за уши:
— Если впредь не будешь слушаться, буду тебя за уши дёргать.
Юй Дамэн отлично знал, что он притворяется, но всё же позволил ему баловаться.
Цяо Юань вспомнил прошлые годы, когда он завидовал одноклассникам, которых баловали, чувствовал одиночество, видя, как другие семьи счастливы, и подумал, что всё это словно в другой жизни. Теперь тоже есть тот, кто его любит, потакает ему. Цяо Юань приблизился к уху Юй Дамэна и тихо сказал:
— Юй Дамэн, я очень счастлив, у меня есть дом.
......
Когда наступило время осенней жатвы, кузница, наоборот, стала не такой занятой, потому что новые сельскохозяйственные орудия, которые нужно было сделать, уже были сданы до жатвы. Сейчас была только работа по ремонту, не очень трудная.
Отец Юй и Юй Дамэн как раз освободились, чтобы делать тёрки и ножи для чистки овощей. С предыдущим опытом скорость заметно возросла. По такому прогрессу после жатвы можно будет превысить первоначальную цель.
Последние дни на улице было мало людей, Цяо Юань специально уменьшил количество овощных лепёшек, перейдя на ежедневное приготовление только пятидесяти порций.
Отец Юй, видя, как деревенские заняты жатвой, не мог не позавидовать:
— В следующем году, когда у нас будут свободные деньги, тоже купим несколько му* земли, всё же пахать землю и запасать зерно — надёжнее.
(п/п: Му (亩) — китайская единица площади, примерно 0,0667 гектара или 667 квадратных метров.)
Цяо Юань подхватил:
— Папа прав, так по крайней мере нам в бизнесе не придётся всегда покупать муку у других. За год можно сэкономить немало денег.
Хотя у них и не было времени молоть, но можно было обменивать зерно с другими, всё же дешевле, чем покупать.
— Твоя мама говорит, что у многих в деревне уже собрали урожай зерна и с огорода, нашей семье нужно запасти зерна и овощей на зиму. В лавке работы немного, в ближайшие дни, когда ты и Дамэн закончите с утра, возвращайтесь домой, помогите маме с этим делом, ваш овощной погреб тоже нужно заполнить. — Здесь в каждой семье был овощной погреб для хранения овощей на зиму.
Цяо Юань согласился, после обеда вернулся домой с Юй Дамэном.
Только вернувшись домой, Линь Цуйфэнь с воодушевлением сказала ему:
— Юань-гэр, из Ванцзяваня пришла семья заказать у нас пирожные, говорят, десятого числа следующего месяца свадьба, заказали четыреста штук, это Юй-гэр привёл.
Линь Цуйфэнь ещё показала ему задаток в двести вэней, который дала та сторона.
Цяо Юань тоже обрадовался: за последнее время на пирожных постепенно заработали ещё больше ляна серебра. В прошлый раз, когда они были в старом доме, Линь Цуйфэнь хотела отдать ему эти деньги. Цяо Юань изначально и не собирался брать, но боялся, что если скажет сейчас, Линь Цуйфэнь не согласится, поэтому отговорился тем, что эти деньги нужны для оборота, подождём до конца года и посчитаем вместе с кузницей.
Линь Цуйфэнь подумала, что и вправду так, и больше не упоминала об этом.
— Картофель, редьку, капусту, сушёные баклажаны — все эти овощи купим понемногу, в конце концов, только мы двое едим, много не съедим. Что касается зерна, у нас на руках не так много наличных, бизнесу нужен оборот, сначала купим пятьсот цзиней зерна, ещё двести цзиней батата. Зерно пока положим в запас, батат оставим на еду. Когда будет близко к зиме, наймём телегу с быком, съездим в город, купим побольше риса и муки на зиму.
Из-за того, что в современности он долгое время жил, не зная, будет ли завтра еда, Цяо Юань чувствовал себя очень неуверенно, только запасая зерно, можно было успокоиться. Да и это древность, сейчас в мире спокойно, погода благоприятная, ничего не чувствуется, но если нагрянет война или голодный год, тогда важность запасов зерна проявится. Если бы у него в руках было больше серебра, он бы хотел запасти ещё больше!
В этом году погода была благоприятной, урожай неплохой, деревня повсюду переполнялась радостью, на каждом лице была улыбка. Цяо Юань от всего сердца тоже радовался за них.
Однако, несмотря на это, большинство семей после уплаты поземельного налога могли лишь прокормиться, и у них не было лишнего зерна на продажу. Чтобы купить зерно, можно было только обратиться к более зажиточным семьям в деревне. У этих семей было много земли, после уплаты поземельного налога и оставив достаточно зерна на год для семьи, они продавали излишки за деньги.
Линь Цуйфэнь в прошлые годы всегда покупала зерно у семьи старосты. У них было тридцать му земли, а в семье всего семь человек. Да и у старосты была дворцовая годовая зарплата, старший сын Чжао Шуйшэн тоже работал управляющим в городе, семья была очень зажиточной.
Тётя Чжао, увидев Линь Цуйфэнь, приведшую Юй Дамэна и Цяо Юаня, с сияющим лицом сказала:
— Цуйфэнь, за зерном пришла? Я всё тебе оставила, только тебя и жду!
Сказав это, она радушно взяла Цяо Юаня за руку:
— Юань-гэр в этом году тоже должен покупать зерно? Купи у тёти.
Цяо Юань: «......»
Что это за активность?
Но он уже научился спокойно принимать это:
— Нужно, мы с Дамэном договорились купить пятьсот цзиней зерна, двести цзиней батата.
Тётя Чжао нахмурилась:
— А это не маловато?
— Денег на руках не очень много. — Цяо Юань улыбнулся, объяснив.
Тётя Чжао поспешила сказать Линь Цуйфэнь:
— Вашей семье всё время не иметь земли — нехорошо, поскорее приобретите несколько му.
Линь Цуйфэнь тоже сказала, что есть такие планы, и тётя Чжао тут же сказала, что сейчас же попросит старосту помочь пообстоятельнее поинтересоваться.
Как раз в этот момент староста и Чжао Гэньшэн вернулись с поля. Поскольку Чжао Шуйшэн был близок с Юй Лаода, отношения Чжао Гэньшэна с Юй Дамэном тоже были хорошими, в детстве они были товарищами по играм. Только увидев Юй Дамэна, он, сверкнув белыми зубами, ударил его кулаком, ещё и обхватил за шею, уводя в сторону для разговора.
Это было первое раз, когда Цяо Юань видел, как Юй Дамэн общается с другом, ему было очень смешно.
Юй-гэр тоже подошёл поговорить с Цяо Юанем. Он слышал, что Цяо Юань в уездном городе продаёт еду и зарабатывает деньги, и очень им восхищался.
Цяо Юань сказал:
— Ещё не поблагодарил тебя за то, что направил людей заказывать у нас пирожные.
Юй-гэр застенчиво улыбнулся, поспешно покачал головой:
— Не великое дело, не стоит благодарности.
Они ещё поговорили о другом, только Цяо Юань с ним был не очень близок, просто отвечал на вопросы, вежливо общаясь. Только когда Чжао Гэньшэн и Юй Дамэн закончили свой разговор, это завершилось.
В конце Цяо Юань заодно купил у тёти Чжао немного сушёных баклажанов и капусты, на это Цяо Юань снова потратил один лян серебра.
Перед уходом староста ещё сказал Юй Дамэну, чтобы тот пришёл выпить вина, когда деревня сдаст поземельный налог.
Цяо Юань раньше не думал о поземельном налоге, поэтому спросил Юй Дамэна:
— Тогда и нам нужно платить? Сколько?
Юй Дамэн ответил:
— Мы можем платить прямо деньгами. Только придётся заплатить вдвое больше, чем другие, нам двоим примерно пять цяней серебра.
Как раз в этот разговор они услышали недалеко шум и крики.
— Такого правила нет!
— Как же нет? На кого опиралась ваша семья, чтобы работать на пристани? Вот ты бессовестный!
— Ты ещё говоришь? Таскать мешки дают всего тридцать вэней в день, я уже разузнал, на пристани платят по пятьдесят вэней с человека! Куда делись те двадцать вэней? Всё ваша семья проглотила!
— Ты врёшь!
Цяо Юань услышал голос Сюй Сюхуа, повёл Юй Дамэна и Линь Цуйфэнь толпой посмотреть на зрелище.
Обе стороны перебрасывались пререканиями, ещё слышались пересказы тех, кто пришёл раньше, более поздним. Цяо Юань разобрался, в чём дело. Оказывается, Цяо Гуанчжи каждый год соглашался брать мужчин из нескольких семей деревни на пристань таскать мешки при условии, что во время сбора урожая те придут бесплатно работать на него. Эти семьи, чтобы заработать лишние деньги, терпели.
В прошлые годы, поскольку прежний Цяо Юань ещё не женился, во время сбора урожая еду готовил он, по крайней мере, рабочих могли накормить. В этом году прежнего Цяо Юаня не было, Сюй Сюхуа ленилась готовить на столько людей, и даже еду не предоставляла.
Изначально эти люди всё ещё терпели, только после нескольких дней работы в поле тело было слишком уставшим, сегодня они отдыхали на краю поля немного чаще. Сюй Сюхуа дважды приходила в поле и как раз видела, как люди отдыхают, вот и стала язвить, намёками говоря, что другие ленятся, работают не старательно и тому подобное.
У каждого есть свой характер, сейчас они и так устали до предела, вот кто-то и ответил грубостью. Сюй Сюхуа больше всего важничала именно в это время, столько людей пришло работать на их семью, словно она какая-то госпожа-землевладелица. Услышав, что кто-то осмелился ей перечить, разве можно было это терпеть?
Слова Сюй Сюхуа становились всё грубее, словно другие были её слугами, вот стороны и поссорились.
В конце концов, они уже обидели людей, впредь на пристань работать уже не пойдут, решили выложить все старые дела одно за другим, чтобы все в деревне узнали, какие обиды они терпели все эти годы.
Такие люди, как Сюй Сюхуа, творящие много несправедливостей, обязательно получат по заслугам. Цяо Юань, поняв, в чём дело, устал смотреть на зрелище и собирался уже вернуться домой, как вдруг заметил, что один застенчивый, полный смущения взгляд то и дело невольно падал на Юй Дамэна.
Отредактировано Neils январь 2026 год.
http://bllate.org/book/14361/1272188
Сказали спасибо 2 читателя