Глава 124. Трубы.

«Ты знаком с этим растением?» – спросила Дайна алхимика, который прижал руку к носу.

«Нет, – ему было трудно признать это, но Сирин не был той энциклопедией знаний, которой хотел бы быть, – я видел похожие цветы, но ни один не вонял так, как этот».

«Он не воняет, –возразила Дайна, – это просто твой придирчивый нос так считает».

В этот момент дверь дома, к которому принадлежал сад, распахнулась. Женщина вышла посмотреть, кто пожаловал в ее сад.

«Эй, что вы там делаете? Отойдите от растения», – крикнула женщина со своего места.

«У нас есть к вам несколько вопросов, – крикнула в ответ Дайна, – можно вас на минутку?»

«Я сейчас занята. Почему бы вам не вернуться завтра?»

«Это срочно, леди. Нас послал староста деревни, – ответил Сирин, – вы нужны нам здесь всего на несколько минут».

Женщина заглянула в дом, откуда Сирин услышал плач ребенка. Она вернулась в дом и вышла с малышом на руках.

Быстро преодолев расстояние между ними, женщина с усталым видом остановилась возле растения и с подозрением посмотрела на двух нарушителей.

«Вы - жрица и целитель. Какое дело вам до моих драгоценных труб?»

Она выглядела совершенно здоровой, если не считать усталости. Даже ее маленький ребенок выглядел таким живым, каким может быть ребенок в его возрасте. Алхимика на мгновение коснулось сомнение в отношении растения и его предполагаемых гнусных способностей.

«Вы единственная в деревне, кто выращивает это растение?» – спросил он ее.

«Да, а что?» – она выглядела смущенной такой постановкой вопроса со стороны целителя.

«Откуда оно у вас?»

«Около полугода назад я приобрела семена у группы проезжих торговцев. Они сказали мне, что это экзотическое растение, которое обнаружили искатели приключений. Семена все еще исследуются некоторыми ботаниками, и они не были уверены, что они могут пригодиться парфюмерам. Что случилось? Растение плохое? – недружелюбный взгляд прошелся по ее лицу. – Я потратила много денег на покупку семян».

«А вы позволяли людям трогать растение или раздавали его черенки?» – спросил Сирин, подойдя ближе к растению и внимательно рассматривая цветы.

«Я ничего не раздавала. Но другие жители деревни знают о нем. Они начали посещать и трогать растение, когда оно начало распускаться».

Алхимик прищурился и наклонил голову, чтобы получше рассмотреть розетку цветка в том месте, где она сливалась со стеблем.

«А среди них были охотник, строитель и тот, кто умер первым?»

«Что вы хотите сказать?» – ответ женщины был язвительным. Она нахмурилась, глядя на молодого алхимика.

«Я просто задаю вам простой вопрос, – обратился Сирин к женщине, – ответьте на него»

Она посмотрела на Дайну, но жрица была молчаливым зрителем.

«Откуда мне знать? Большинство жителей деревни заходили в мой сад, чтобы посмотреть на него. Мои трубы не могли их убить. Я ведь живая, не так ли? Если бы они были ядовитыми, я бы первая умерла».

Это было рассуждение, с которым Сирин не мог поспорить. Он не хотел ошибаться в отношении растения, но алхимик не мог объяснить дыру в своей теории, на которую указала женщина.

«Могу я попросить вас дать мне образец растения?» – спросил он женщину.

Если Сирин ошибался, значит, он ошибался. Но сейчас это было все, что у него было, и он тщательно это изучит.

«Что вам нужно?» – спросила она.

«Листья, лепестки, немного пыльцы и сок, если он есть».

«Позвольте мне взять мои инструменты, – ответила она, – и не трогайте его, пока меня не будет».

Когда она ушла, Дайна с неодобрением наблюдала, как Сирин быстро достал из сумки стеклянную пробирку и нож. Алхимик убрал нож, словно задумался о том, что делает. Но это было не так. Сирин отломил веточку с ближайшего дерева и нагнулся к цветку.

«Что ты делаешь?! Сирин!» – прошипела Дайна.

Алхимик что-то соскребал в свою пробирку сломанным прутиком. Несколько царапин на розетке цветка, и он закончил. Ветка была раздавлена под его ногой, а пробирка убрана в сумку.

«Я ничего не сделал, – спокойно ответил Сирин после того, как закончил воровать образцы, – перестань вести себя подозрительно, Дайна. Если она придет и увидит тебя в таком взволнованном виде, она может подумать, что мы пытались украсть ее драгоценные трубы».

Женщина вернулась и увидела, что незваные гости стоят далеко от ее растения. Нахмурившись, она отрезала лист.

«У вас есть что-нибудь, во что можно было бы это положить?» – спросила она у Сирина.

Он протянул ей четыре стеклянные пробирки.

«Положите их все в отдельные пробирки. Я не хочу, чтобы образцы загрязняли друг друга».

«Нечего загрязнять», – раздраженно ответила она, но сделала все, как велел Сирин.

Получив от женщины пробирки, Сирин осторожно завернул их в кусок ткани, прежде чем убрать в ранец.

«Спасибо. Мы еще вернемся».

Дуэт покинул сад через ворота, как порядочные люди. Они оставили позади себя женщину, которая мрачно смотрела вслед их удаляющимся спинам.

«Что ты будешь делать с образцами?» – спросила Дайна у Сирина.

«Я должен проверить их, но не уверен, как. Возможно, я проведу параллельные тесты с образцами растений и мертвых насекомых, просто чтобы посмотреть, не появится ли что-нибудь».

«Тогда достанем тебе насекомых, – ответила Дайна, – могу я остаться на ночь в твоей хижине?»

«Зачем? У тебя закончились деньги?»

«Мне просто интересно, что ты можешь найти, – ответила Дайна, – да и скучно одной в постоялом дворе».

«Заплати за ночь», – сказал Сирин.

«Я хочу пожить бесплатно».

«Тогда ты будешь моим помощником. Вот..., – Сирин достал еще одну пустую пробирку, – наполни ее мертвыми насекомыми. Мне нужны сушеные, свежие и те, на теле которых есть серая плесень».

«Сколько пробирок ты носишь с собой?» – спросила Дайна, приседая и начиная рыться в траве.

«У меня есть еще двадцать две пробирки».

«Так много!»

«Это даже не половина того количества, которое большинство алхимиков носят с собой. У нас всегда полно пробирок для образцов и ингредиентов, на которые мы можем наткнуться, пока идем по жизни».

Дайна с помощью палочки, которую она отломила от дерева, запихивала в пробирку мертвых насекомых.

«Что ты планируешь делать со всеми этими образцами?»

«Я хочу установить связь между мертвыми насекомыми и этим растением. Ты можешь не набирать грязь внутрь? Я сказал образцы насекомых, а не образцы грязи».

«Тогда почему бы тебе не сделать это самому?»

«Не я оплачиваю ночлег в уютной хижине Нигхарта. Смотри, внутри пробирки трава...»

«Я засуну ее тебе в задницу», – Дайна протянула стеклянную пробирку.

«Это будет забавно. Роуэн, поверженный пробиркой».

«Я даже не хочу знать».

Жрица повернулась спиной к хихикающему алхимику. Она нашла еще несколько насекомых, прежде чем закончить работу.

…

Вернувшись в хижину, Сирин и Дайна оборудовали рабочее место вдали от остальных. Рей и Госан наслаждались прохладным вечерним воздухом, пока Акида точил кухонный нож на точильном камне. Люсьен, судя по всему, уже съел обед и снова заснул.

«Дайна, у тебя есть запасная мантия? Возможно, нам придется сжечь эту после того, как мы закончим тесты».

«У меня есть запасная, но я не могу сжечь свои одеяния. Это неуважительно. Дай мне что-нибудь из своего».

Сирин протянул ей одну из своих рубашек, но когда Дайна надела ее, материал слишком туго натянулся на груди.

«Это нехорошо, – пробормотал Сирин, – ты можешь дышать?»

«Да. Хотя я бы предпочла надеть что-нибудь другое».

«Кто просил тебя обладать такой пышной грудью? Все мои рубашки одинакового размера», – сухо ответил Сирин.

«По этой же причине ты такой грубиян. Ты ведь не сам решил родиться таким, не так ли?»

Дайна была терпеливой женщиной, но Сирин иногда выводил ее из себя так, как никто другой не мог. Она была уважаемым членом храма Огня и никогда не получала от кого-либо замечаний за то, что у нее большая грудь.

«Пойдем, пока ты не разорвала рубашку в гневе».

Сирин развернулся и ушел, не подозревая, как близок он был к тому, чтобы разъяренная жрица проломила ему голову.

«Эй, Акида, наточи мой нож».

Сирин бросил сложенный клинок к ногам птицы и повел Дайну к их импровизированной лаборатории.

Алхимик разложил пробирки на доске, служившей им столом. Еще три пустые пробирки, стеклышки для наблюдения, щипцы и множество инструментов он достал из своей пространственной сумки.

«Принеси кипяченой воды из кухни», – сказал Сирин жрице.

Пока Дайна выполняла его просьбу, Сирин достал все оставшиеся пробирки и аккуратно разложил их на импровизированном столе.

«Вот. Вода уже кипела, когда я зашла. Твой пернатый охранник был не слишком доволен тем, что я украла его горячую воду, – Дайна поставила кастрюлю с водой на землю рядом с Сирином, – мы используем все эти пробирки?»

«Да. И их не хватит для того, что я хочу сделать».

«И что же ты хочешь сделать?» – спросила Дайна.

«Ну, если говорить проще, я проверю образцы с помощью нескольких реагентов. Когда ко мне приходит пациент с инфекцией, которую я не могу диагностировать только по симптомам, я сначала провожу тест на семейство микробов, к которому она принадлежит. Мы уже видим грибоподобные наросты на насекомом, так что это сужает круг возможных вариантов».

«Так ты думаешь, что это грибок?»

«Мы проверим и другие».

«Но ведь должны быть сотни различных видов грибков».

«Это не цель нашего теста, жрица. Помнишь, что я говорил тебе о связи между насекомыми и растением?»

«Теперь, когда ты об этом упомянул, помню».

«В любом случае, как я уже говорил, мы добавим семь различных реагентов к образцу листа, пыльцы, насекомого и порошка, который я соскоблил. Мы подождем ночь и посмотрим, что произойдет с образцами к утру. Если насекомые были заражены чем-то на растении, то мы обнаружим одинаковую реакцию от одного и того же реагента, добавленного в оба образца».

«Значит, это не растение, а что-то на растении?»

«Только предположение, – ответил Сирин, – некроз, который мы наблюдали, не может возникнуть при цветочном отравлении, ни при прикосновении к растению, ни при вдыхании его пыльцы. Ты знаешь, что это значит?»

«Что что-то другое вызвало это, и оно растет на растении?»

«Вполне возможно».

Его подозрения зародились в тот момент, когда он увидел крошечные серые узелки на растении. Цвет также соответствовал тому, что он видел на насекомых. Связь между интересующими его существами была в лучшем случае непрочной, но Сирин не верил в то, что совпадения могут так удачно совпасть. А если он и ошибался, они скоро узнают об этом.

http://bllate.org/book/14251/1259573