Глава секты Шаньцин в настоящее время находился с главами нескольких других крупных сект, наблюдая за звездными знаками, чтобы предсказать пути небес. Мастер Секты Цзюсин посмотрел на ночное небо с серьезным выражением лица.

— Полис, Алькаид и Дубхе — все они сияют, резонируя друг с другом. Это дурное предзнаменование!

— Как это могло быть? — сказал мастер долины Билуо. — Несколько месяцев назад мы сделали наши расчеты, что Дубхе исчезнет, пораженный молнией; у Алькаида были демонические знаки, показывающие цвет крови, и вероятность саморазрушения была высока; а у Полиса были признаки цветения персика, и он столкнулся бы с несчастьем любви. Все три звезды имели признаки упадка — это была прекрасная возможность для праведных сект уничтожить демонические. Как случилось, что фортуна вдруг приняла такой оборот?

Мастер Секты Тяньцзянь пристально посмотрел на небо.

— Шесть месяцев назад любовное бедствие Полиса исчезло, его защитник Алькаид стряхнул демоническое искушение, и Дубхе просветлел. Все внезапно изменилось, и причиной этого является Полис.

Мастер Секты Шаньцин сказал:

— Полис изображает Вэньжэнь Е из секты Сюаньюань. Этот человек взял мир штурмом сто лет назад, имея за спиной обладателя демонического меча, и объединил демонические секты всего за несколько десятилетий. Баланс сил изменился, и праведные секты постепенно ослабевают. Если мы не уничтожим Вэньжэнь Е, этот один человек будет подавлять праведные секты в течение тысячи лет.

— Изначально мы планировали, что секта Шаньцин справится с ним в одиночку, но теперь, похоже, этого будет недостаточно, — сказал мастер долины Билуо. — Мы должны послать больше экспертов высокого уровня и бессмертных артефактов, чтобы окружить и уничтожить Вэньжэнь Е.

Мастер секты Цзюсин сказал:

— Волю небес трудно постичь. Моя секта усердно читает знаки, пытаясь постичь небесные тайны, и редко ошибается. Почему за последние полгода судьбы так быстро изменились? Разве небеса не желают, чтобы мы увидели исход великой войны?

Настоятель храма Усян, произнося имя Будды, положил четки в свою руку, и в его ладони появился монашеский посох. Он открыл глаза, и все оттенки сострадания исчезли из них, сменившись яростным светом. Он напоминал свирепых защитников закона, помещенных перед статуями Будды.

— Настоятель, ты будешь действовать лично? — Мастер Секты Шаньцин был полон ликования. — С тобой мы сможем выполнить вдвое больше работы за половину времени, и победа будет в пределах нашей досягаемости.

Во время тайной встречи лидеров великих сект они установили время нападения и один за другим вернулись в свои собственные секты. Мастер Секты Шаньцин покинул секретную комнату, прибыл в административный зал и спросил старейшину Цинъюэ:

— Бейли Цинмяо поднялась до стадии Формирования Ядра?

Старейшина Цинъюэ все ему объяснил, и Мастер Секты удовлетворенно улыбнулся.

— С Цинмяо и Вэньчжао у секты Шаньцин есть многообещающие преемники. Мы можем свободно сосредоточиться на этой войне. Цинъюэ шиди, оставайся в секте, защищай Колокол Лунного бассейна и поддерживай силу секты Шаньцин.

Цинъюэ знал, что эта битва была неизбежна. Он сказал:

— Но эти двое детей в настоящее время ссорятся друг с другом.

— Бейли Цинмяо закатывает очередную истерику? — Мастер Секты усмехнулся. — Молодые девушки могут быть капризными. После того, как она достигнет Зарождающейся Души, она больше не будет такой.

Цинъюэ и Мастер Секты не восприняли борьбу этих двоих очень серьезно, но Хэ Вэньчжао делал все, что мог, чтобы победить Бейли Цинмяо.

Причина заключалась в том, что, когда Бейли Цинмяо вернулась, она сразу же отправилась в административный зал, чтобы проверить записи о патрулировании своего шисюна. Это был ее первый раз, когда она так долго находилась вдали от своего шисюна, и она только что лично стала свидетелем столкновения между странствующим бессмертным и экспертом уровня Махаяны на Ледяных Равнинах. Чувствуя себя счастливой, что осталась жива, она, естественно, скучала по-своему шисюну и хотела знать, чем он занимался, пока ее не было рядом.

Записи административного зала были общедоступны. Бейли Цинмяо сначала была рада за своего шисюна за то, что он достиг Зарождающейся Души, но чем больше она смотрела, тем больше чувствовала, что что-то не так. Хэ Вэньчжао спускался с горы раз в два дня или около того — это было слишком часто!

Бейли Цинмяо раньше была почти на равных с Хэ Вэньчжао, и она следовала за ним почти каждый раз, когда он покидал гору, поэтому она хорошо знала, что он уезжал примерно раз в месяц. Как раз в этот момент Яо Вэньдань случайно зашел в административный зал, чтобы забрать материалы для лекарственного павильона, и обнаружил Бейли Цинмяо, стоящую перед нефритовыми пластинками, поэтому подошел поздравить ее с достижением Формирования Ядра.

— Яо шисюн, — сказала Бейли Цинмяо, — ты видел Хэ шисюна? Я видела распределение заданий, и сегодня он должен патрулировать гору, так почему его нет рядом?

— Он, вероятно, ушел. В последнее время он все время спускался с горы и даже купил дом для мисс Шу, вероятно, из чувства вины, — Яо Вэньдань был прямолинейным человеком и выпалил это, не подумав. Он тут же пожалел об этом и хлопнул себя по щеке.

Нефритовый слиток в руке Бейли Цинмяо со звоном упал на пол.

— Что ты сказал? Шисюн купил дом для мисс Шу?

В этот момент Хэ Вэньчжао вернулся как раз вовремя, чтобы услышать слезливые слова Бейли Цинмяо, и в глазах у него на мгновение потемнело. Он схватил Бейли Цинмяо и проникновенно сказал:

— Шимэй, ты наконец-то вернулась. Я так беспокоился о тебе последние дни. Я так сильно по тебе скучал.

Яо Вэньдань понял, что допустил оплошность, и убежал с опущенной головой, предоставив Хэ Вэньчжао и Бейли Цинмяо самим разбираться во всем.

После того, как Бейли Цинмяо допросила Хэ Вэньчжао, она бросилась вниз с горы, чтобы найти Шу Яньянь и расспросить ее о ее отношениях с ним, а Хэ Вэньчжао последовал за ней по пятам.

После того, как она покинула защиту горы, группа Шу Яньянь смогла обнаружить ее передвижения.

— Достопочтенный Лорд, что должна делать эта подчиненная? — спросил Шу Яньянь.

— Не раскрывай свою личность до Великой Войны Сект. Все остальное зависит от тебя, — сказал Вэньжэнь Е.

— Отлично! — сказала Шу Яньянь, хлопнув в ладоши. — С меня хватит. Я хочу выбраться отсюда и вернуться к своим милым подчиненным, ву-ху...

Она действительно расплакалась. С тех пор как она начала самосовершенствоваться, она никогда не была с одним мужчиной так долго. Она уже получила достаточно духовного корня молнии и этой таинственной силы и поднялась на девятый уровень Границы Пустоты. Она тоже давно устала от Хэ Вэньчжао и не заставила бы себя так долго терпеть, если бы не получение информации.

Вэньжэнь Е обменялся взглядом с Инь Ханьцзянем, затем вышел из комнаты и наложил заклинание наблюдения в соседней, чтобы увидеть, как разворачиваются события. Вэньжэнь Е было любопытно, какой выбор сделает Бейли Цинмяо на этот раз, узнав о действиях Хэ Вэньчжао.

Другая комната в доме Шу Яньянь была комнатой прислуги, но поскольку у нее ее не было, она оставалась пустой, и в ней стояла только одна маленькая кровать. После того, как Вэньжэнь Е сел на нее, Инь Ханьцзян больше не мог стоять за его спиной, поэтому встал рядом с ним. Вэньжэнь Е осторожно потянул его вниз.

— Сядь.

Инь Ханьцзян, казалось бы, ошеломленный, сидел плечом к плечу с Достопочтенным Лордом на этой маленькой кровати, его горло слегка подрагивало, глаза были опущены. Он не осмеливался взглянуть на их плечи, которые были едва ли в полудюйме друг от друга.

Они подождали некоторое время, но Хэ Вэньчжао и Бейли Цинмяо все еще не прибыли, вероятно, споря друг с другом по дороге. Вэньжэнь Е почувствовал, как Инь Ханьцзян рядом с ним слегка приоткрыл губы, как будто хотел что-то сказать, и сказал:

— Просто скажи это.

Инь Ханьцзян, услышав приказ Достопочтенного Лорда, больше не осмеливался скрывать это и после некоторого колебания заговорил:

— Путь Кровопролития Достопочтенного Лорда предназначен для предотвращения смертей и защиты живых существ, так зачем же начинать Великую Войну Сект и сеять хаос среди простых людей?

Он не был каким-то хорошим человеком и не возражал раньше, когда Шу Яньянь говорила об уничтожении всех этих праведных учеников секты. Независимо от того, чего хотел от него Достопочтенный Лорд, у него не было возражений.

Но в его сердце был намек на замешательство, и он не понимал, почему Достопочтенный Лорд делал это. Если он уже знал о Великой Войне Сект, разве он не мог избежать этого? Это не было похоже на Дао Достопочтенного Лорда.

Обычно Инь Ханьцзян никогда бы не взял на себя инициативу высказаться, но теперь Достопочтенный Лорд спросил его первым, и его позиция также немного отличалась от прежней. Алькаид не должен задавать вопросов Полису, поэтому Инь Ханьцзян решил довериться Достопочтенному Лорду и позволить ему развеять свои сомнения.

Вэньжэнь Е не ответил на его вопрос, вместо этого спросив:

— Защитник Инь, как ты думаешь, что такое культиваторы?

Инь Ханьцзян на мгновение задумался.

— Элита?

Он никогда раньше не задумывался над подобными вопросами. Он просто знал, что обычные люди назвали бы культиваторов «уважаемыми бессмертными», и культиваторы также были бы высокого мнения о себе, отделяя мир культивирования от светского мира, когда они явно оба существовали в царстве смертных.

— Неправильно, — бесстрастно сказал Вэньжэнь Е. — Ты, я и тысячи других совершенствующихся, будь то члены праведных сект или демонических сект, — все это шайка мелких воришек, которые крадут возможности из других жизней.

Инь Ханьцзян никогда не осознавал, что у Вэньжэнь Е было такое суждение о культиваторах.

— Посмотри на расположение секты Шаньцин, — сказал Вэньжэнь Е, указывая на далекие горы. — Скольких живых существ могла бы взрастить эта гора, изобилующая духовной энергией и защищенная на протяжении тысячелетий от стихийных бедствий? Если бы люди построили город в этом районе, то через тысячу лет в нем могли бы родиться многие миллионы людей. Но секта Шаньцин насчитывает менее сотни основных формирований и свыше учеников.

— Великое Дао лишено эмоций, — сказал Инь Ханьцзян. — Жизни и смерти смертных ничто по сравнению с этим. Он сжал губы, вспоминая свою уничтоженную деревню. Он впервые заговорил о своих мыслях по отношению к небесному Дао.

— Это правда, но законы небес не позволят культиваторам красть возможности, дарованные небесами. Если бы у культиваторов не было внутренней борьбы, и все сосредоточились на культивировании в уединении, не мешая друг другу, то через несколько тысяч лет вся духовная энергия в мире была бы полностью израсходована, и ни одна травинка не смогла бы вырасти. В этом мире больше не было бы жизни, — сказал Вэньжэнь Е.

Целью Великой Войны Сект было не то, чтобы праведные секты убивали демонические, или демонические секты убивали праведные, а то, что обе стороны обнаружили, проанализировав признаки того, что еще одно небесное бедствие было неминуемо, и, если они не ослабят давление посредством междоусобиц, погибнет еще много культиваторов на небесном суде, пока в мире больше не останется земледельцев и человеческих существ.

Красть с небес, обманывать небеса, грабить небеса — такова была истинная природа культиваторов. Они пытались поддерживать равновесие с законами небес, ища способ выживания.

— Независимо от того, умрет этот Достопочтенный Лорд в этой битве или нет, моя духовная энергия все равно будет принадлежать этому миру. Если бы я умер и все мое совершенствование было потеряно, место, где я был похоронен, за сто лет взрастило бы бесчисленное множество жизней, — сказал Вэньжэнь Е.

Он выглядел спокойным и безразличным, равнодушным к жизни или смерти.

Однако Инь Ханьцзян почувствовал острую боль в своем сердце и схватился за демонический меч.

— Этот подчиненный не позволит Достопочтенному Лорду умереть.

— Этот Достопочтенный Лорд знает.

В книге Инь Ханьцзян своей жизнью доказал свою преданность Вэньжэнь Е.

Вэньжэнь Е похлопал его по тыльной стороне ладони, и в его голосе прозвучала редкая теплота.

— Если этот Достопочтенный Лорд уйдет, ты можешь следовать за мной.

Не будь как в книге, живя полжизни по приказу Лорда демонов.

Инь Ханьцзян, услышав эти слова от Вэньжэнь Е, невольно изобразил облегчение на лице и торжественно сказал:

— Спасибо, Достопочтенный Лорд.

http://bllate.org/book/14223/1254653