После заключения соглашения вожак пригласил Паскаля вместе отправиться на охоту. Клэр по привычке хотела последовать за ними, но была остановлена:
- Тебе не нужно участвовать в охоте, просто оставайся в племени и жди нашего возвращения. Если хочешь, можешь общаться с племенем. Другие люди здесь учатся шить и готовить.
- Почему? Клэр удивленно посмотрела на вожака: - Мы вчера вместе ходили на охоту, разве было плохо?
Вожак кашлянул:
- В то время никто из нас... Я знаю, что ты самка...
Ему было стыдно говорить, что он вынужден полагаться на самок, сопровождающих его на охоте, чтобы увеличить количество добычи.
- Как я уже сказала, не путай меня со зверями вашего племени, я не такая хрупкая! Клэр гордо встала и подошла к Паскалю: - У нас все самки отвечают за охоту. А самец отвечает за изгнание врагов и обход территории, понятно?
- Разве изгнание врагов и охота не должны быть мужскими обязанностями? Тебя действительно отправляют на охоту?
Вожак опешил и осуждающе посмотрел на Паскаля.
- Именно, мы здесь не такие, как вы, не меряйте меня своими мерками... Это действительно глупость, и именно поэтому мне не терпится поговорить с вами, зверями. Клэр нетерпеливо махнула когтями в сторону вожака: - За это время, лучше бы ты отправился с нами на охоту, сегодня мы потратили много времени впустую!
Сказав это, Клэр не дала вожаку шанса возразить, и превратилась в льва с красивыми изгибами, и исчезла в несколько прыжков. Она очень хорошо умела распознавать дорогу, вчера она ходила с вожаком и уже знала, где легче всего поймать добычу. Паскаль заверил:
- Самое любимое занятие для девушек нашего племени - свободно бегать по пастбищу и наслаждаться ловлей добычи, они все прирожденные воины. Так что не говори Клэр ничего о том, чтобы она не участвовала в охоте, это сделает ее несчастной.
- Но...
Вожак нахмурился, он привык к слабости суб-зверей, и, очевидно, в нем еще оставалась какая-то свирепость, которая не могла адаптироваться к самкам извне.
- Твоя защита, которую ты считаешь своего рода заключением, неприемлема для Клэр. Обращение с ней так, как она привыкла, является уважением к ней... Ну, я тоже голоден, так что пойду на охоту с Клэр. Хотя большинство наших самцов охотятся с самками, мне это не свойственно.
Паскаль исчез из виду, как ветер, прогнав запах Клэр. После их ухода охотничий отряд племени тоже просунул голову в пещеру:
- Вожак, Клэр и этот человек ушли на охоту, может, нам тоже пойти? Если оставить их там вдвоем, может возникнуть опасность...
Вожак покачал головой и решил не думать о вопросах, которые его беспокоили:
- Пойдемте.
Не знаю, может это невезение сегодняшних охотников, хотя Паскаль, сильный мужчина, присоединился к охотничьей команде, но они выследили меньше добычи, чем вчера.
С помощью Паскаля и Клэр охота значительно сократилась по времени, и процесс стал легче, но они встретили меньше добычи.
Вожак обеспокоенно посмотрел на добычу в своей руке:
- Еды, добытой сегодня, может не хватить всем членам племени...
Они хотели дождаться еще немного добычи, но прождав какое-то время, даже ни один кролик не появился.
Снег падал с неба и попадал на лица и тела, и хотя все были с густой шерстью, они тоже чувствовали холод. Клэр встряхнулась и сбросила снежинки. Львица не любила, когда ее шерсть намокала, и от того, что снег превращался в воду, а затем прилипал к ее телу, Клэр чувствовала себя ужасно.
Вожак направил руку на Клэр, и от его ладони подул легкий ветер, который не заставил Клэр почувствовать холод, но смог сдуть снег с ее тела. Выражение лица вожака при этом действии было очень серьезным, а в его глазах была нежность, которую он сам не воспринимал.
Клэр, которая только что упала на самое дно своего впечатления о вожаке, увидела его таким внимательным, ее мнение о нем немного поменялось.
Вожак почувствовал взгляд Клэр, встретился с ее глазами, а затем... ничего не произошло, потому что он произнес одну фразу, от которой Клэр захотелось расплющить его до смерти:
- В племени должны слушать меня, самка действительно не должна выходить на охоту.
Клэр отвесила вожаку пощечину с мрачным лицом.
У наблюдавших, в шоке, отвисли челюсти.
Слова заботы всегда произносятся неловко, вожак был в полном отчаянии, он заслуживает побоев.
- Так дело не пойдет, приманки нет, добычи мало. Король Паскаль, почему бы нам не расставить несколько ловушек, чтобы поймать добычу, как мы привыкли делать.
- Можешь попробовать. Паскаль посмотрел на бородавочника, которого он нес: - Просто используй его как приманку.
- Что вы обсуждаете?
Вожак собрался, как ни в чем не бывало, если не обращать внимания на его мрачное лицо и отчетливый след от пощечины на левой стороне, он мог бы притвориться, что ничего не произошло.
У Клэр, которая была занята в стороне, не было времени разбираться с парнем с отрицательным эмоциональным интеллектом:
- Похоже, вы привыкли ловить добычу с помощью грубой силы, неудивительно, что это так неэффективно...
Звери невинно стояли с оружием.
- Нужна помощь?
- Нет, вы просто должны стоять там, где стоите, не создавайте проблем.
Звери спокойно вытерли пот, и с благословения вожака, они вдруг почувствовали, что стали бельмом на глазу в процессе охоты Клэр.
- Когда ловушки будут расставлены, спрячьтесь со мной за деревом и не шумите. Постарайтесь не распространять свой запах.
Более чем через час в ловушку попалась первая добыча - это была гиена. Все придирчивые едоки сказали, что это существо нельзя использовать в пищу. Они подобрали гиену, убили ее, отбросили в сторону и стали ждать вторую добычу. Вторая добыча - леопард. У него худой живот, и он выглядит голодным уже долгое время. Как только он попал в ловушку, его убили спрятавшиеся люди и отложили как новую добычу.
После этого прошло много времени, прежде чем они поймали третью добычу...
- Не знаю, может я заблуждаюсь, но мне всегда кажется, что в эти дни добычи меньше, чем в предыдущие. Один из зверей посмотрел на сегодняшний улов и с грустным чувством сказал. Сегодня им потребовалось вдвое больше времени, чтобы поймать столько же добычи, сколько вчера.
- Сейчас зима, и добыча не появляется, это нормально.
По дороге обратно Клэр и Паскаль нашли еще несколько змей, не впадающих в спячку, и задушили их, намереваясь отнести их в племя, чтобы зажарить или сварить суп, приготовление змеиного супа - хороший выбор.
Когда Паскаль, Вожак и остальные вернулись в племя, Джеральд и остальные как раз закончили занятия, и из пещеры выскочила толпа мелких суб-зверей. Каждый раз, когда возвращается охотничья группа, это самое счастливое время для всех, потому что это означает, что они могут поесть.
Паскаль искал маленькую фигурку Джеральда в тот момент, когда мелкие суб-звери выбегали наружу, но их было слишком много, и он долго не мог его найти, Паскаль уже был немного раздраженным. В эти дни разлуки только он знает, как сильно он скучал по малышу.
И только когда он увидел, как маленькую фигурку в его памяти тянет вперед медвежонок, его настроение начало успокаиваться.
"Похоже, малыша все еще нужно подталкивать..." - подумал Паскаль.
Малыш немного набрал вес и стал круглым, как мячик, но он еще совсем маленький, поэтому, даже если он толстый, он не уродлив, он только вызывает умиление. Его тянет за собой медвежонок и протаскивает через толпу, и маленькое личико круглого малыша время от времени выглядит потеряно, что вызывает очень смешные чувства.
Для того, чтобы малыш мог беспрепятственно его видеть, он может встать на его пути.
Кто знает, может быть, посмотрев на него, малыш просто проигнорирует его?
Паскаль почувствовал, что его настроение снова начинает меняться, кто сказал, что маленький львенок будет скучать по отцу после периода разлуки? Редко когда он раскрывал руки, ожидая, что малыш вот-вот бросится к нему в объятия, но его все еще не было!
Паскаль скрипнул зубами, очень хорошо, он научит приемного сына уважать своего отца!
Джеральд, проходивший мимо Паскаля, протер глаза и странно вздрогнул:
"Только что, кажется, я видел Паскаля? Иллюзия, должно быть, иллюзия... Как Паскаль мог оказаться здесь?"
Джеральд отмахнулся от беспорядочных мыслей и радостно подошел к Клэр:
- Клэр, какую добычу ты сегодня поймала, дай мне посмотреть...
http://bllate.org/book/14167/1247424