- Мне нужны рис, теплая вода и три стручка чеснока. - потребовал Эдвин. Он вздохнул с облегчением после того, как осмотрел мальчика. По результатам стало понятно, что у него всего лишь простуда. Кровавый корень в небольших количествах был безвреден. Худшее, что он мог сделать с пациентом, - вызвать у него рвоту. Его случай не требовал сложных компонентов или химических растворов. Подойдет обычный рисово-чесночный суп.

- Может, тебе еще нужна курица? В конце концов, ты просто шарлатан! - сказал мэр в ярости. Эдвин повернулся, чтобы посмотреть на него, стараясь сохранять спокойствие.

- Чеснок обладает антибактериальными и противовирусными свойствами, мистер Монтер. Он выведет токсины и будет способствовать потоотделению. Рисовая вода предназначена для «передышки» желудка, который у Вашего сына и так уже загружен из-за кровавого корня. Его ведь вырвало, не так ли? - спросил парень, и мэр кивнул.

- Верно. Но в рвотных массах не было крови. Это хорошо, правда? - спросил Луи, беспокоясь за Монтера младшего.

- Превосходно. У мальчика обычная простуда. Ничего больше. Как только он съест суп, я приготовлю ему имбирно-медовый чай, чтобы разгрузить его желудок и помочь сбить жар. - объяснил целитель. Мэр пошел за рисом, водой и чесноком.

Когда он вернулся, Эдвин раздавил чеснок, смешал его в воде с рисом, подождал некоторое время, а затем достал рис, оставляя только чеснок. Мальчик посмотрел на суп с интересом.

- Тебе нужно выпить все. - сказал целитель и положил ложку, которой вынимал рис, в миску с теплой водой и чесноком.

- Это обязательно? Я не люблю чеснок! - возмутился мальчик и поморщился при мысли о том, что ему придется съесть весь суп, а потом ходить с ужасным запахом изо рта.

- Полагаю, твоя лихорадка может спасть сама по себе. Или только от чая. Но зачем страдать? После супа ты всегда можешь почистить зубы. Кроме того, чеснок не так уж плох. - убеждал Эдвин, протягивая мальчику миску.

- Даже вампиры едят его время от времени. - добавил Эдриан из-за спины целителя. Мальчик начал потягивать воду и пристально посмотрел на беловолосого.

- А Вы многих людей пробовали, сэр? - спросил мальчик вампира.

- Всех. Худых, толстых, симпатичных, уродливых, добрых, противных. Иногда, в моем случае почти всегда, жертву выбирать некогда. - заметил Эдриан, пожимая плечами.

- А Вы когда-нибудь нападали на кого-нибудь, чтобы получить кровь? - заинтересовался Монтер младший.

- Нет, большинство людей продают свою кровь за золото. Почему тебя это так интересует, малыш? - спросил вампир. Обычно люди, которые расспрашивали о его образе жизни, были именно теми, с кем он бы не хотел иметь дел.

- Вы можете превратить меня, сэр? Это ведь значит, что я никогда не буду болеть? - с надеждой спросил мальчик.

- Не может быть и речи. - отрезал Эдриан, махнув рукой перед собой. - Вероятность выживания при трансформации ничтожно мала. И ты никогда больше не увидишь солнца, переживешь всех, кого любишь. Ты не хочешь этого.

Голова мальчика низко опустилась, он допил остатки воды. Стручки чеснока все еще лежали на дне миски. Эдвин нахмурился и указал на них.

- Ты должен их съесть. Давай, это для твоего же здоровья. - Монтер младший взял дольку чеснока и съел, все время корча гримасу.

- Готово, сэр. - сказал мальчик, проглотив.

- Нужно съесть все, а не одну. - строго сказал целитель.

Спустя бесконечное количество умоляющих взглядов мальчик съел весь чеснок. Мэр принес имбирь, мед, воду и чайник. Парень посмотрел на Монтера младшего и поманил его ближе.

- Хочешь посмотреть, как это делается? Сможешь помогать людям. Сначала имбирь измельчается. - объяснил Эдвин, взяв имбирь и пестик.

- Это будет так же противно, как рисово-чесночная вода? - спросил мальчик, по его глазам было понятно, что он надеется на отрицательный ответ.

- Имбирный чай очень вкусный. Тебе не нужно есть сам имбирь, он не такой приятный. Кроме того, как только чай будет готов, мы добавим мед. Ты любишь мед, да? - спросил целитель. Когда мальчик кивнул, он протянул ему ступку с пестиком и имбирь.

- Попробуй. Это просто. - мальчик закончил молоть имбирь, а наполненный чайник был возвращен мэру, чтобы он мог заварить чай. Монтер младший повернулся к Эдвину и обнял его за шею. Тот усмехнулся и похлопал его по спине.

- Господин целитель, почему Вы выбрали эту профессию? - вдруг спросил мальчик.

- Моя мать - лесная ведьма. Она научила меня всему, что знала о травах и операциях. Конечно, до того, как я поступил в академию, мне не разрешалось даже держать скальпель, не говоря уже о том, чтобы им пользоваться. - парня всегда раздражало, что мать никогда не позволяла ему оперировать даже животных, когда он был маленьким. Но он верил ее мудрости и не жаловался. Как она всегда говорила: сначала найди решение, а потом берись за скальпель.

- Насколько трудно стать целителем? - спросил мальчик.

- Как тебя зовут, малыш? - задал ответный вопрос Эдвин.

- Эрин, сэр. - ответил Монтер младший.

- Ну, Эрин, обычно целитель восемь лет учится в какой-нибудь академии. Я пропустил шесть лет и отучился только два. Но в этой профессии есть сложность. Ты знаешь, что целитель Донован ничего не предпринял, когда болезнь от кашля распространилась по городу? - спросил Эдвин. Лучше сразу объяснить подобные моменты до того, как мальчик решит, какую профессию он хочет выбрать.

- Да. Папа сказал, что ему не разрешают лечить. Как так получилось, что Вы здесь? - спросил Эрин. Он склонил голову набок и оглядел парня с ног до головы, пытаясь найти в нем что-то экстраординарное, но видел лишь каштановые вьющиеся волосы с золотым отливом, зеленые глаза, едва отдающие голубым и не слишком мускулистое телосложение. Кожа целителя могла быть слишком бледной, но кроме этого ничем не отличалась от его собственной.

- Я странствующий целитель. У меня нет клиники или медсестер, и мне нигде не рады. Если хочешь действительно помогать людям, придется отказаться от той жизни, которую ты сейчас ведешь. В противном случае ты будешь повторять мантру «исцеление - это политика и дипломатия, а не просто лечение», как любой другой.

- Мне не нравится эта мантра. И я всегда хотел путешествовать. Если я смогу не болеть или вылечить себя в случае необходимости, это только к лучшему. - сказал Эрин с яркой улыбкой.

Эдриан улыбнулся. Все становилось интересным. Обычно странствующие целители предостерегали людей от своего образа жизни, но Эдвин этого не сделал. Похоже, что его друг действительно хотел помочь окружающим, в том числе таким способом.

http://bllate.org/book/14155/1246020