Готовый перевод Ghost Bridegroom / Призрачный жених [💙][Завершён✅]: Глава 9

Хотя Хэ Хуань и вернулся в клан Сюань, он не оставил демоническое искусство. В свободное время он наведывался в Демонический Культ, будто и не думал переходить на сторону праведников. Члены Культа мечтали выгнать его, а праведные секты роптали, требуя изгнать его из своих рядов. Но что они могли поделать с его невероятной силой и покровительством главы Сюаньмэня, души не чаявшего в любимом ученике? Обе стороны лишь стискивали зубы, проклиная:

— Чёртов Хэ Хуань!

Кстати, после сотого дня рождения нрав Хэ Хуаня смягчился. Он приветствовал всех улыбкой, а если выдавалась свободная минута — наставлял молодых демонических культиваторов. Наивная молодёжь Культа, обманутая его обаянием, стала почитать его как мудрого старца. Разъярённые старейшины могли лишь игнорировать его, презирать, затем отворачиваться и снова игнорировать — бесконечный цикл бессильной ярости.

В тот день Хэ Хуань, как обычно, невозмутимо вошёл в Демонический Культ, в очередной раз взбесив старейшин. Однако, увидев своего ученика, уже месяц не выходившего из кабинета, он мгновенно превратился в озабоченного отца:

— Цянь Жэнь, тебе уже шестьдесят восемь, а у тебя до сих пор не было ни одной возлюбленной! Неужели ты планируешь провести всю жизнь в обществе письменного стола?

Хотя причина такой занятости крылась в том, что все старейшины, делившие с ним работу, были изгнаны самим Хэ Хуанем, а глава Культа и вовсе ушёл в затворничество от бессилия. Лишь Цянь Жэнь, единственный, способный терпеть своего учителя, остался нести на себе весь груз управления. Но как почтительный ученик, он лишь продолжил править документы, не поднимая глаз:

— Думаю, мне лучше одному.

Но Хэ Хуань, воспитавший его, знал все его постыдные тайны. Он ехидно уточнил:

— Правда? А я помню, как в двадцать лет на вопрос о подарке на день рождения ты очень твёрдо заявил, что хочешь избавиться от девственности.

Нынешний грозный Великий Защитник Демонического Культа в юности терпеть не мог звания «последний девственник Дворца Утех». Но судьба оказалась жестока: спустя сорок лет он не только не избавился от титула, но и «улучшил» его до «последнего девственника Демонического Пути». Вслух это звучало особенно печально.

Цянь Жэнь и так был подавлен из-за своей демонической энергии, не позволявшей ему сближаться с кем-либо. Теперь, когда старую рану ткнули пальцем, в его душе вспыхнул бунтарский порыв: Почему до сих пор небесная молния не поразила этого бесстыжего старика и не лишила его памяти?!

В прошлом Праведный и Демонический Пути жили, не пересекаясь, и миру не хватало поводов для волнений. Теперь же Хэ Хуань сосредоточился на своём ученике. Несмотря на то, что Цянь Жэнь всем видом излучал «не трогай меня», учитель настойчиво продолжал:

— Ну скажи мне, какой тип тебе нравится? Я присмотрю пару кандидатур.

Цянь Жэнь, месяц не вылезавший из бумаг, окончательно вышел из себя:

— Когда я работаю с документами, мне нужен мёртвый, который зароется в землю тише батата.

— Всего за несколько лет твои вкусы стали ещё причудливее.

Не ожидая, что ученик настолько разочаровался в живых, Хэ Хуань грустно вздохнул. Затем он достал из рукава книгу и торжественно вручил её:

— Это иллюстрированный трактат о союзах людей и призраков. Изучай его пару лет, а я тем временем расспрошу нескольких Духов Мёртвых, как у них всё устроено. Потом поделюсь опытом.

Цянь Жэнь не хотел даже задумываться, откуда у учителя такая книга, или почему у входа в Царство Мёртвых теперь висит табличка «Хэ Хуаню и собакам вход воспрещён». Он думал, что уже привык к его выходкам, но явно недооценил Первого Демонического Культатора. Тот действительно нашёл для ученика… мёртвого жениха!

Зная характер Фу Хунъе, тот наверняка согласился бы из благодарности. Первое впечатление сложилось хорошее, и даже если Цянь Жэнь ничего не предпримет, их отношения не испортятся. Казалось, он уже слышал довольный голос учителя:

— Ученик, это всё, что я могу для тебя сделать.

Но даже с идеальным шансом стать героем и спасти «красавицу», Цянь Жэнь мастерски избегал любых действий, которые могли бы улучшить мнение о нём. Холодно подняв голову Чжугэ Цинтяня, он вышел.

За дверью его ждал второй покойник, оказавшийся ещё большей проблемой, чем Фу Хунъе. Тот почтительно протянул шнурок для волос:

— Жена, ты наконец вышел!

Кожа и волосы Цянь Жэня были смертельны для живых, и раньше никто не осмеливался даже стирать его одежду. Но мёртвые, по крайней мере, не могли умереть во второй раз. Взяв шнурок, он подумал, что в этом есть свои плюсы. Впрочем, нянчиться с двумя призраками он не собирался — пусть разбираются сами.

— Вот твоя голова, постарайся не потерять её снова.

Небрежно водрузив голову на обезглавленное тело, он отступил в сторону. Как и ожидалось, взгляд Чжугэ Цинтяня тут же устремился к Фу Хунъе:

— Почему он здесь?!

— Это Птица Растерзанных Душ. Разве ты не хотел жениться? Он согласится.

Коротко пояснив, Цянь Жэнь собрал волосы и двинулся прочь. Фу Хунъе, добрый и отзывчивый, не откажется сыграть свадьбу, чтобы помочь потерянному духу. Чжугэ получит того, кого желал, а он избавится от двух проблем и продолжит свой путь в одиночестве.

Услышав это, Чжугэ остолбенел. Долгожданная реинкарнация была так близка — стоило лишь сказать слово. Но вместо этого он ткнул пальцем в сторону Цянь Жэня и взорвался:

— Ты! Это всё ты! Почему ты вечно трогаешь мою голову?!

Голова Чжугэ Цинтяня была отрублена Фу Хунъе, а затем Птица Растерзанных Душ унесла её сюда. Между ними и правда была странная кармическая связь. Успокоив себя тем, что нельзя жениться на том, кто хватает тебя за голову, Чжугэ великодушно проигнорировал, что Цянь Жэнь пинал её ногой.

Фу Хунъе, вспомнив свою вину, тут же покраснел от стыда:

— Прости меня! Я искренне раскаиваюсь! Как я могу загладить свою ошибку?

Суждение Цянь Жэня о людях действительно было точным. Сейчас на лице Фу Хунъе словно красовалась надпись: "Я легковерен, пожалуйста, воспользуйтесь мной". Даже если бы ему предложили сесть в свадебный паланкин, он, вероятно, стиснул бы зубы и согласился. Однако, даже когда возможность была подана прямо в руки, Чжугэ Цинтянь лишь с любопытством спросил:

— Тогда скажи, что нужно делать в мирской жизни, чтобы понравиться такой жене, как моя?

Не ожидая такого вопроса, Фу Хунъе смутился:

— Э-э… Мой учитель говорил, что мне ещё рано искать партнёра для совместного культивирования. Я почти не общался с женщинами-культиваторами…

Праведные секты не были столь распущенны, как демонические. В юности они сосредотачивались на культивировании. Фу Хунъе с детства учили избегать женского общества, и он действительно ничего не смыслил в подобных делах.

Но это растерянное выражение лишь усилило тревогу Чжугэ Цинтяня. "Значит, такие, как он, не могут найти жён? Неудивительно, что моей жене уже шестьдесят восемь, а он всё ещё не женат. Этот мир поистине ужасен."

Осознав, насколько трудно в нынешние времена найти подходящего человека, Чжугэ Цинтянь грустно похлопал юношу по плечу:

— Ладно, тогда я буду стараться сам. А ты тоже не сдавайся — постарайся поскорее найти себе пару.

Его логика была настолько своеобразной, что обычному человеку её было не понять. Фу Хунъе тоже выглядел озадаченным:

— Честно говоря, мне куда интереснее практиковать владение мечом, чем разговаривать с женщинами.

Впервые столкнувшись с фанатиком боевых искусств, Чжугэ Цинтянь удивлённо переспросил:

— Вы, культиваторы, что, спите с мечами?

— Да.

Услышав уверенный ответ, Чжугэ Цинтянь полностью пересмотрел своё представление о культиваторах. Затем он с надеждой посмотрел на чёрного, как ночь, человека:

— Жена, тебе ещё нужно оружие? Как насчёт мстительного призрака? Я очень выносливый!

— …

Цянь Жэнь молча смотрел на них, совершенно не понимая, как эти двое мёртвецов умудрились свернуть разговор в такое русло. И, честно говоря, он вообще не мог постичь, почему Чжугэ Цинтянь так одержим именно им. Любой, у кого есть глаза, увидел бы, что с Фу Хунъе куда проще поладить! Видимо, мозг этого мстительного духа действительно работал иначе.

Фу Хунъе же не ожидал, что «женой» Чжугэ Цинтяня окажется этот холодный демонический культиватор. В отличие от деревенских жителей, он сразу узнал в нём мастера стадии Зарождения души. Но чтобы культиватор такого высокого уровня вступал в такие отношения с покойником и при этом был «женой»… "Учитель был прав — мир демонических культиваторов действительно непостижим."

Хотя он и был поражён, но, учитывая, что этот старший спас его, Фу Хунъе почтительно спросил:

— Хотя вы и демонический культиватор, Фу обязан отплатить за спасение. Назовите своё имя и клан — когда я вернусь в Сюаньмэнь и восстановлю тело, я пришлю вам подарок. И… лучшую сваху в Юньчэне.

Несмотря на превращение в Птицу Растерзанных Душ, в нём почти не было злобной энергии. С методами Сюаньмэня восстановить тело было несложно. Но видя, что даже после всего пережитого он всё ещё выбирал путь праведника, Цянь Жэнь не удержался от вопроса:

— Я не хочу связываться с Сюаньмэнем. А ты? Всё ещё хочешь быть благородным героем?

— Да. На этот раз я запомню наставления клана и постараюсь стать героем, способным спасти всех.

С лёгкой улыбкой, одетый в белое, юноша снова превратился в кроваво-красную птицу и взмыл в небо. Он слишком долго был вдали от клана. Теперь, когда его обида разрешена, пришло время возвращаться. Путь Фу Хунъе начался неудачно, но ещё не закончился. Пока дорога существует, по ней можно идти с высоко поднятой головой. И этой земле, столкнувшей его прекрасные идеалы с суровой реальностью, он оставил лишь одно напутствие:

— Вы двое… Мир велик! Я буду ждать дня, когда мы встретимся вновь! "Зелёные горы неизменны, чистые воды вечно текут!"

— Если пути Праведных и Демонов различны, лучше не знать тех, кто никогда не поймёт друг друга.

Птица Растерзанных Душ наконец перестала стонать. Наблюдая, как алое пернатое создание исчезает вдали, Цянь Жэнь тихо вздохнул, опустив глаза. Человек, выбранный Хэ Хуанем, и правда был прекрасен. Жаль, что он так и не оправдает добрых намерений учителя. Он привык к одиночеству и хотел идти дальше одним. Даже если иногда будет одиноко — это его собственный выбор.

Но с Фу Хунъе было просто — у того был огромный мир, и он мог улететь в любой момент. А вот второго покойника было не так-то просто избавиться. Как и ожидалось, заметив странное выражение на его лице, Чжугэ Цинтянь тут же приблизился, голос его звучал так же громко, как всегда:

— Жена! Жена! Я не такой проблемный, как он! Со мной всё просто! Ты что, наконец разглядел мои достоинства?!

"Нет. Ты — самый непостижимый из всех. Во всех смыслах."

Глядя на него, Цянь Жэнь осознал: болтовня действительно опасна. Раньше он уворачивался от всех брачных авантюр Хэ Хуаня, но в процессе наткнулся на Чжугэ Цинтяня — навязчивого мстительного духа, от которого теперь не избавиться. Что делать? Завернуть его в свёрток и отправить в Сюаньмэнь на летающем мече?

Но когда он уже собрался избавиться от этого прилипчивого призрака и вернуться к любимому одиночеству, юноша схватил его за воротник.

— Значит, слова о том, что ты возьмёшь меня с собой в большой мир… Они всё ещё в силе? – с глазами полными надежды спросил он.

Под таким взглядом Цянь Жэнь не смог отказать. Он лишь двинулся вперёд, холодно бросив:

— Я направляюсь в Цзяннань. Идти за мной или нет — решай сам.

Услышав, как шаги Чжугэ Цинтяня сразу же стали бодрее, Цянь Жэнь не обернулся и не заговорил. Он лишь подумал: "Я прекрасно живу на Демоническом Пути. Мне не нужна любовь, и меня не нужно спасать. Но… иногда, ради разнообразия, можно попробовать сыграть роль героя."

***

Авторские заметки:

Цянь Жэнь: Жениться? Влюбляться? Ни за что. Я — вечный холостяк.

Хэ Хуань: Эх, что же делать с моим учеником-нонконформистом?

Чжугэ Цинтянь: Вообще-то моя жена очень добрый. В этот раз он даже не пнул мою голову!

Хэ Хуань: Невестка! Ты — именно то, что нужно моему ученику!

http://bllate.org/book/14150/1245750