Готовый перевод ka pai mishi / Карточная комната/Card room: Глава 182. Маяк в неспокойные времена 32

Узнав, что наложница Сянь проживает в храме Циншань за пределами Цзянчжоу, Юй Ханьцзян немедленно призвал теневых стражей и окружил храм.

В полдень палящее солнце висело высоко в небе, его свет был особенно ослепительным. Храм Циншань казался безмятежным и спокойным: его окружали пышные зелёные бамбуковые рощи, рядом журчал источник. Звук воды и ритмичное постукивание по деревянной рыбе эхом разносились по храму, создавая атмосферу идиллического уединения. Кто бы мог подумать, что здесь живёт хитрая и безжалостная женщина?

Юй Ханьцзян взмахнул рукой, и теневые стражи, используя свои навыки, мгновенно вошли в храм.

В главном святилище в простой синей одежде на коленях перед статуей Будды стояла женщина. В одной руке она держала священные тексты, другой нежно постукивала по деревянной рыбе. Шаги позади и шелест ветра, казалось, никак на неё не повлияли. Она оставалась сосредоточенной, тихо читая сутры, пока сзади не раздался низкий, холодный голос:

– Наложница Сянь, читая сутры перед статуей Будды, задумывались ли вы когда-нибудь о том, могут ли души отравленных вами людей обрести покой?

Женщина резко открыла глаза. Они были ясны, как вода в горном ручье, словно она действительно отвергала бренный мир. Даже без макияжа, в грубом синем платье, она сохраняла утончённую, неземную красоту. Неудивительно, что покойный император был очарован ею, он пренебрег её происхождением и привёл её во дворец, сделав своей наложницей.

Не поворачивая головы, женщина опустилась на колени перед статуей Будды и произнесла:

– Амитабха. Эта смиренная давно вступила в буддийский орден. Пожалуйста, будьте осторожны в своих словах, благодетель. Мирские дела не должны нарушать спокойствие этого святилища.

– Неужели? – усмехнулся Юй Ханьцзян. – Наложница Сянь уже стала монахиней. События тринадцатилетней давности… Свидетели и доказательства исчезли, поэтому, естественно, невозможно продолжить расследование. Жаль, что добродетельная наложница потерпела неудачу тринадцать лет назад… И сейчас она вновь проиграла, – затем он махнул рукой и равнодушно бросил. – Приведите Ци Фэнхуа.

Теневые стражи немедленно привели Ци Фэнхуа, которого сопровождал и Лун Сэня.

Лицо Ци Фэнхуа почернело, как дно горшка. Обычно сдержанная, наложница Сянь в этот момент наконец-то тоже отреагировала на происходящее. Она медленно поднялась и с недоверием посмотрела на Ци Фэнхуа.

– Наложница Сянь, вы знаете своего внука? – спросил Юй Ханьцзян.

Наложница Сянь и Ци Фэнхуа в молчании застыли на месте, тогда Юй Ханьцзян продолжил:

– Вы хотели заключить союз с империей Чжао, чтобы помочь своему внуку взойти на трон. Если я не ошибаюсь, вы, возможно, сами родились в Чжао и являетесь потомком известного целителя. Вы извлекали из растений ингредиенты для создания того ядовитого порошка, не имеющего ни цвета, ни запаха. Я прав?

Наложница Сянь долго молчала, а затем внезапно разразилась резким, пронзительным смехом:

– Ха-ха-ха! Проиграла! Проиграла!

Ее смех был резким и пронзительным. Куда делись ее прежнее «мягкое и добродетельное» поведение?

Порыв ветра сбил с неё шляпу. Её распущенные волосы рассыпались по плечам, придавая лицу свирепый вид, и даже черты лица слегка исказились. Спустя долгое время она перестала смеяться и резко устремила взгляд на Ци Фэнхуа:

– Слишком много хлопот, и никакой пользы!

Ци Фэнхуа в отчаянии опустил голову.

– Как только ты тайком вернулся в резиденцию принца за флакончиком с ядом, я поняла, что ты всё испортишь! – холодно бросила наложница Сянь. – Безмозглый дурак, ты даже наполовину не так хорош, как твой отец! Может, ему и не хватает амбиций, но он хотя бы умён. А ты? Идиот!

Лицо Ци Фэнхуа побледнело, всё его тело задрожало, но он не смел произнести ни слова в ответ.

Наложница Сянь снова громко рассмеялась:

– Я потомок знатного рода из империи Чжао, но оказалась в Великой Ци, где этот мерзавец‑император силой забрал меня во дворец и сделал своей наложницей. Я не могла покинуть гарем ни на минуту! Столько лет я планировала это: мой сын должен был взойти на престол, а я – стать вдовствующей императрицей, всеми уважаемой в Великой Ци! К сожалению, каждый раз я терпела неудачу… Неудачу! Как я могу с этим смириться?!

Она выглядела так, словно сошла с ума, её глаза были налиты кровью. Арест Ци Фэнхуа явно сильно потряс неё.

Юй Ханьцзян и Сяо Лоу обменялись взглядами и тут же приказали своим людям схватить её. Теневые стражи быстро увели наложницу Сянь. Она не сопротивлялась, а её бледное лицо ясно свидетельствовало о полном отчаянии.

Теперь все расследования секретной комнаты восьмерки черв наконец-то были завершены. Заговор, связанный со шпионажем, оказался несложным: они действовали быстро и, выманив младшего брата Сяо Лоу, быстро раскрыли это дело. Однако дело об отравлении было чрезвычайно сложным и включало два отдельных эпизода.

Тринадцать лет назад Его Высочество наследный принц был убит отравленной стрелой, а императрица и наложница Шу впоследствии «умерли от болезни». На самом деле всю эту схему организовала мать восьмого принца – наложница Сянь, которая была подданной империи Чжао. Несмотря на тщательное планирование, она упустила из виду собственного сына.

Она считала, что все мужчины жаждут власти, особенно принцы. Кто не мечтает занять трон? Она всё спланировала для своего сына, разве он не будет невероятно благодарен ей? А после восшествия на престол он стал бы более почтителен и уважителен к ней как к вдовствующей императрице. Но в последний момент её сын дал ей пощёчину, добровольно отказавшись от права на трон, передав его племяннику. Она так и смогла повлиять на сына, который предпочел жить спокойно, не желая становиться императором.

Прибыв в Цзянчжоу, она решила сделать ставку на внука – Ци Фэнхуа, надеясь, что он заключит союз с империей Чжао и узурпирует трон. К сожалению, её усилия провалились: Ци Фэнхуа по ошибке оставил флакончик с ядом в своей комнате. Когда он пошёл за ним, то столкнулся с Ци Ияо и Линь Шаобо, поэтому ему пришлось убить их обоих, чтобы заставить замолчать. Это объясняло, почему у него с собой было две бутылочки с ядом: одна предназначалась для второго принца, а другую он забрал для себя.

Ци Фэнхуа действительно не отличался ни умом, ни осторожностью, а восьмой принц не проявлял никакого интереса к власти. Величайшей трагедией наложницы Сянь стала её чрезмерная одержимость властью: дни напролёт она замышляла убийство наследного принца и императрицы. Будучи крайне властной женщиной, она совершенно не понимала своего сына и никогда не задумывалась о его истинных чувствах. Восьмой принц был сильной личностью, а не марионеткой, которой она могла бы манипулировать по своему желанию. Ци Фэнхуа же, напротив, оказался совершенно безнадёжным. Наложница Сянь была могущественным стратегом, но не слишком хорошей матерью.

***

Когда наложница Сянь безучастно посмотрела на стены храма, мелодичный звон колокола разнесся по его двору. Ее волосы были растрепаны, а глаза покраснели. Два раза подряд она потерпела неудачу, и теперь казалось, что в мгновение ока постарела сразу на несколько лет.

http://bllate.org/book/14136/3020992