Готовый перевод ka pai mishi / Карточная комната/Card room: Глава 175. Маяк в неспокойные времена 25

В полдень из резиденции принца пришел доверенный человек, чтобы узнать у Юй Ханьцзяна о результатах допроса.

– Это шпионки из империи Янь. Но кто стоит за ними, ещё нужно выяснить, – коротко ответил тот.

Не прибудь они в рощу вовремя и не перехвати девушек, Цинь Жуй и третья молодая госпожа отвезли бы их прямо в резиденцию принца и допрашивали бы сами.

Из сведений, собранных Лю Цяо, следовало: эти девушки были преданы своему «хозяину», а их семьи находились у него под контролем. Предать организацию они не могли, да и лица «хозяина» никогда не видели. Все приказы шли от тётушки Цин. А тётушка Цин, которая знала куда больше, на этот раз не была поймана. Так что получить от неё информацию не вышло бы.

В конечном итоге, сведения об империи Янь мог дать только тот, кто там побывал. И весьма вероятно, что этим человеком был младший брат Сяо Лоу, пропавший много лет назад.

По воспоминаниям Сяо Лоу, в Цзянчжоу они с матерью приехали, когда ему было двенадцать. В том году отца убили, и мать, переодев его в девичий наряд, бежала вместе с ним. Они жили за пределами города, зарабатывая на жизнь целительством.

Младший брат, должно быть, тоже какое-то время жил с ними в Цзянчжоу: он был совсем мал и вряд ли попал бы в армию генерала Си раньше десяти лет. Но сам Сяо Лоу о брате ничего не помнил, видимо, это было связано с тем, что брат еще не появился, поэтому подсказки в памяти не всплыли.

Аптека, в которой обитала Лю Цяо, сгорела, и, естественно, она не могла там жить. А поскольку у Шао Цингэ водились деньги, он снял для Лю Цяо комнату на одном из постоялых дворов Цзянчжоу. Так с девушкой было связываться удобнее всего.

Глубокой ночью Сяо Лоу и Юй Ханьцзян ждали у большого дерева близ сгоревшей аптеки. Остальные члены команды прятались неподалеку: Лю Цяо затаилась на дереве, Лун Сэнь активировал карту [Хамелеон] и слился цветом с корой, а Е Ци, Шао Цингэ и лао Мо накрылись плащами-невидимками.

Так что, хотя у дерева стояли только два человека, на самом деле там собралась почти вся их команда.

Ночь выдалась прекрасная: высоко в небе висела круглая луна, мерцали звёзды, а тишина стояла такая, что, казалось, можно было расслышать даже самый тихий вздох. Сяо Лоу и Юй Ханьцзян стояли рядом, и в этом молчании повисла лёгкая неловкость.

– Опять думаешь о брате? – первым заговорил Юй Ханьцзян.

– Да, – ответил Сяо Лоу. – С тех пор как он ушёл в армию, он больше не бывал дома. Он пропал несколько лет назад, и я даже не знаю, жив он или мертв. Скоро годовщина смерти матери, а я так его и не нашёл. Что я скажу ей, когда приду проведать.

Юй Ханьцзян нежно обнял его за плечо и прошептал:

– Жена, не терзай себя слишком сильно. Я уже поручил нескольким людям навести о нем справки. Как только они узнают, где твой брат, то сразу дадут нам знать… Раз за все эти годы его тело так и не нашли, он, верно, ещё жив.

– Надеюсь на это, – мягко кивнул Сяо Лоу.

Товарищи по команде, находящиеся по близости, замерли, удивленно глядя на них: «Им обоим пора было вручить награду за лучшую мужскую роль».

Е Ци невольно подумал, что обращение руководителя группы Юя к профессору Сяо «жена» звучит довольно-таки естественно. Сейчас они вели себя как самая настоящая пара! Профессор Сяо в женском образе держался весьма убедительно, в отличие от самого Е Ци, у которого от «госпожи Е» уже болела голова. Похоже, в будущем не быть ему актером, слишком мало у него было актерского таланта.

В этот момент тишину вспорол свист острого предмета.

Все мгновенно напряглись.

Дротик вонзился в дерево прямо перед Сяо Лоу.

Сяо Лоу и Юй Ханьцзян переглянулись, после чего Юй Ханьцзян обернулся, и с верхушки соседнего дерева, лёгкий как перышко, спрыгнул человек в чёрной маске. Взглянув на них, он развернулся и бросился прочь.

Владение техникой цингун у него было на высоте: несколько прыжков меж стволов – и вот его уже и след простыл. Увидев, что он направляется на юго-восток, Юй Ханьцзян тут же задействовал карту телепортации и, обняв Сяо Лоу за талию, рванул за ним в погоню.

Остальные члены команды тоже кинулись следом.

Лю Цяо перелетала с дерева на дерево, за ней, используя карту [Длинный прыжок] следовал Лун Сэнь. У Е Ци имелась карта телепортации, скопированная Шао Цингэ, и он вместе с боссом Шао и лао Мо, стараясь не выходить из тени деревьев, двигался следом.

Вскоре группа настигла человека в чёрном. Впереди виднелся вход в пещеру, и человек в чёрном скользнул внутрь, Сяо Лоу и Юй Ханьцзян не раздумывая последовали за ним. Но едва они оказались в темноте, как человек в чёрном выхватил меч и бросился на Юй Ханьцзяна! Тот немедленно закрыл Сяо Лоу собой и ловко ушёл от удара.

Клинок снова и снова метил в горло, но Юй Ханьцзян раз за разом уворачивался, в мгновение ока они обменялись десятком ударов. Сяо Лоу стоял в стороне и наблюдал: у человека в чёрном была отменная техника владения мечом, но он явно не собирался их убивать. Казалось, он просто проверял противника.

В темноте Сяо Лоу вдруг встретился взглядом с парой глубоких тёмных глаз, и в то же мгновение в его голову хлынули бесчисленные воспоминания…

Он вспомнил маленького мальчишку, который ходил за ним по пятам и выпрашивал конфеты, подростка, который вечно приставал с просьбами научить его вскрытию, восемнадцатилетнего парня, который, услышав о нехватке солдат, вопреки воле матери ушедший в армию…

Возможно, это был всего лишь младший брат, организованный ему миром секретной комнаты, но столь яркие воспоминания по-настоящему отозвались в душе Сяо Лоу. Вспомнив о своём двоюродном брате в реальном мире, его сердце немного смягчилось, и он крикнул:

– Сяо Юй, стой!

Спина молодого человека едва заметно напряглась. Он и впрямь остановился и, холодно фыркнув, убрал меч в ножны.

Юй Ханьцзян сообразил, в чём дело, и тихо спросил:

– Ты младший брат моей жены, Сяо Юй?

– Твоей жены? – усмехнулся Сяо Юй. – Гэ, ты меня и правда удивил. Мало того что переоделся женщиной, так ещё и вышел замуж! Юй-дажэнь, и как мне теперь тебя называть: невесткой или зятем?

Сяо Лоу и Юй Ханьцзян не ожидали столь бурной реакции. Мысли этого младшего брата были довольно странными. Ни «невестка», ни «зять» не подходили в данной ситуации, все-таки и Сяо Лоу, и Юй Ханьцзян были мужчинами.

– Мы с Ханьцзяном любим друг друга, и мама уже одобрила наш брак, – неловко кашлянув, Сяо Лоу попытался объяснить ситуацию. – Он очень хорошо ко мне относится, так что не суди о нём предвзято.

– Неужели? – Сяо Юй враждебно посмотрел на Юй Ханьцзяна.

– Верно. Мои чувства к твоему брату ясны как день. За всю свою жизнь, я любил только его, – заверил его Юй Ханьцзян.

От этих слов, даже понимая, что Юй Ханьцзян притворяется, Сяо Лоу всё же слегка покраснел. Их товарищи по команде снаружи пещеры только и могли, что подумать: «Руководитель группы Юй, если ты не станешь актером, то индустрия развлечений действительно потеряет звезду». И только Шао Цингэ улыбнулся, подумав: «Похоже, тут не игра, а искренние чувства!»

Сяо Юй больше не стал зацикливаться на этом и снял маску… Красивый молодой человек и впрямь был немного похож на Сяо Лоу – выходит, родство в секретной комнате восьмерки черв было не просто словами.

Юй Ханьцзян, естественно, не мог ненавидеть человека, так похожего на Сяо Лоу, поэтому его взгляд смягчился:

– Сяо Юй, почему ты вдруг вернулся в Цзянчжоу?

– Гэ, мне нужно сказать тебе кое-что наедине, – тихо ответил Сяо Юй.

– Говори при Ханьцзяне, между нами нет секретов, – Сяо Лоу взглянул на Юй Ханьцзяна. – К тому же он уже догадался о цели твоего возвращения.

– О? Неужели? – Сяо Юй поднял бровь.

– Когда ты «пропал» на поле боя, весьма вероятно, что генерал Си создал для тебя новую личность и отправил шпионить в империю Янь, – сказал Юй Ханьцзян.

Сяо Юй с некоторым удивлением посмотрел на него – он не ожидал, что тот угадает настолько точно.

– На этот раз приказ твоего «господина», верно, гласил убить главу Цзянчжоу и восьмого принца, – продолжил Юй Ханьцзян. – И ты воспользовался случаем вернуться. Во-первых, чтобы узнать, где сейчас твой брат и мать, а во-вторых – передать восьмому императорскому дяде информацию о Янь. Я прав?

Выражение лица Сяо Юя постепенно становилось всё более сложным.

Юй Ханьцзян все верно угадал. Неожиданно «муж», которого выбрал брат, оказался столь проницателен, из горсти обрывков он вытянул столько правды. А после тщательного наблюдения он обнаружил, что взгляд его гэ, устремлённый на этого человека, был полон доверия. Это отчасти уменьшило его неприязнь к Юй Ханьцзяну.

Обладая острым умом, его гэ не стал бы с кем попало связывать себя узами брака. Раз его выбор пал на Юй Ханьцзяна, значит, тот и впрямь был исключительным человеком.

Сяо Юй отбросил предрассудки, кивнул и произнес:

– Верно. Империя Янь готовит крупную операцию. Генерал велел мне вернуться в Цзянчжоу и доложить о ней восьмому императорскому дяде. Янь отправила людей не только в Цзянчжоу, но и в императорский дворец!

http://bllate.org/book/14136/2747427