Готовый перевод ka pai mishi / Карточная комната/Card room: Глава 155. Маяк в неспокойные времена 05

Когда Е Ци только попал в мир секретной комнаты восьмерки черв, во всплывающем сообщении было написано: [Ваша роль – госпожа Е, главная исполнительница в Доме Благоухающего Неба в Цзянчжоу. Вы исполняете песни, аккомпанируя сами себе. Вы продаете свое искусство, а не тело. Вы владеете игрой на таких музыкальных инструментах, как гучжэн, пипа и флейта. Ваш голос прекрасен, и бесчисленное множество богатых молодых господ готовы щедро тратить на вас деньги. Пожалуйста, хорошо сыграйте свою роль и ждите развития событий].

Глядя на женское платье, Е Ци чуть не уронил пипу себе на ноги. Неужели Туз Черв сошла с ума?! Он, конечно, студент музыкальной академии и любит петь, но в древности были и мужчины, умевшие петь. Зачем заставлять его быть девушкой и играть роль куртизанки, которая «продаёт искусство, а не тело»?!

Если бы не тот факт, что отказ исполнять свою роль приведёт к исключению всей команды, Е Ци отказаться бы от прохождения этой секретной комнаты.

Последние два дня он находился под строгим контролем «тётушки Цин», владелицы Дома Благоухающего Неба, и ему не разрешалось покидать его пределов. Тётушка Цин сказала, что сегодня вечером предстоит выступление: нужно будет исполнить несколько произведений и спеть, чтобы развлечь гостей.

Е Ци оставалось лишь стиснуть зубы и запереться в комнате, репетируя. К счастью, у него уже была музыкальная подготовка, а благодаря мышечной памяти, имплантированной при входе в секретную комнату, он за два дня довёл до совершенства игру на пипе, гучжэне, флейте и других традиционных инструментах. Он также выучил песни, которые должен был исполнить.

За последние два дня он не видел никого из команды, и поэтому предположил, что дело развернётся именно здесь, в Доме Благоухающего Неба.

Сегодня вечером должно было состояться выступление, но в результате он увидел руководителя группы Юя, лао Мо и Шао Цингэ, сидящих прямо перед сценой. Рядом с руководителем группы Юем сидела какая-то женщина, но из-за тусклого освещения черты её лица рассмотреть не удалось. Когда Е Ци посмотрел вниз со сцены прямо в глаза Шао Цингэ, тот тут же подавился чаем. Е Ци так смутился, что покраснел до корней волос: больше всего ему хотелось разбить пипу и уйти.

– Сяо Е, можешь начинать, – прошептала в этот момент тётушка Цин, наклонившись к его уху.

Е Ци стиснул зубы и начал играть.

Чистая, мелодичная музыка пипы разнеслась по залу, словно жемчужины, падающие на нефритовую тарелку, и весь Дом Благоухающего Неба мгновенно затих. Честно говоря, Е Ци играл действительно искусно. Мелодия была завораживающей, быстро увлекая слушателей за собой.

Начальная тема была нежной и прекрасной, очаровывая всех. Затем стиль резко изменился, это было похоже на марш тысячи солдат, поднимающих дым и пламя. Волнующая мелодия заставила людей нервничать, но Е Ци оставался спокоен: тонкие пальцы невероятно быстро перебирали струны, казалось, они вот-вот порвутся. Напряжение держалось до самых финальных аккордов, пока звучные ноты резко не оборвались. Эта мелодия была мощной и протяжной, словно увлекая слушателей в самую гущу битвы.

Дом Благоухающего Неба на мгновение замер, а затем взорвался оглушительными аплодисментами.

– Это великолепно!

– Как и следовало ожидать от лучшей исполнительницы, её игра на пипе просто потрясающая!

– Я слышал, госпожа Е и поёт прекрасно…

Тётя Цин распорядилась разнести подносы среди гостей, и многие богатые молодые люди доставали крупные суммы серебра и щедро осыпали ими подносы. Очевидно, выступление Е Ци принесло владелице Дома Благоухающего Неба целое состояние.

После пипы последовали гучжэн, а затем Е Ци исполнил несколько песен. Аплодисменты не прекращались. Закончив выступление, Е Ци встал и поклонился публике.

В этот момент из толпы раздался чистый голос:

– Отлично сыграно! Как и следовало ожидать от лучшей исполнительницы Дома Благоухающего Неба. Это выступление лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать о нем.

К сцене подошел богатый молодой человек в темно-красной одежде и с длинными волосами, перевязанными лентой того же цвета. Он был довольно красив, но, к сожалению, от него за версту несло алкоголем. Е Ци чувствовал запах вина даже с того места, где стоял.

– Это же молодой господин Линь? – прошептал кто-то из зала.

– Тот самый Линь Шаобо, что помолвлен со старшей дочерью восьмого императорского дяди?

– Да-да. Говорят, он постоянно посещает бордели и состоит в сомнительных связях с известными куртизанками. Не ожидал, что сегодня он изменит своим вкусам и придёт сюда послушать музыку…

– Он слишком дерзкий: свадьба уже в следующем месяце, а он каждый день пьёт и кутит…

– Это жених старшей дочери восьмого императорского дяди, – Юй Ханьцзян, прислушиваясь к разговору, посмотрел на Сяо Лоу.

Сяо Лоу задумчиво оглядел молодого господина Линя:

– Похоже, слухи не врут: распутство его вторая натура.

– Говорят, что помолвка молодого господина Линя со старшей дочерью восьмого императорского дяди была устроена их родителями, – понизив голос, добавил лао Мо. – Ему эта чопорная госпожа совершенно не по душе, и его беспорядочные связи с женщинами ни что иное, как способ выразить недовольство предстоящим браком. Некоторые даже шепчутся, что у него несколько любовниц.

– Как бы сильно он её ни ненавидел, его невеста – дочь принца. Неужели он не уважает ни принца, ни саму старшую дочь? Такое распутство неразумно, – нахмурился Юй Ханьцзян.

– Хотя он старший сын в семье Линь, но рождён он вне брака. Его мать была наложницей и давно умерла, – пояснил лао Мо. – Брак устроил его отец. До помолвки он даже не видел старшую дочь принца. Возможно, он был несчастен и так выплеснул свою злость.

– Я в Цинчэне тоже слышал кое-какие сплетни о семье Линь, – подхватил Шао Цингэ. – Моя семья Шао ведёт с ними дела. Линь – самые богатые торговцы солью во всей Великой Ци. У этого старшего сына, Линь Шаобо, нет реальной власти, говорят, он лишь марионетка. Второй и третий сыновья куда лучше: второй служит чиновником в одном из министерств в столице, а третьему достанутся все торговые лавки семьи.

– Значит, он и старшая дочь восьмого императорского дяди действительно подходят друг другу по положению. Оба – старшие дети, но ни один не рождён от законной жены и не имеет высокого статуса в семье, – подытожил Сяо Лоу.

– Проблема в том, что молодой господин Линь даже после помолвки не хочет менять свой распутный образ жизни, а принцу, похоже, на это наплевать, – добавил Мо Сюэминь.

Сяо Лоу тоже был озадачен. Даже если дочь восьмого императорского дяди рождена от наложницы, она всё же представительница императорской семьи – многие богатые купцы и министры охотно боролись бы за её руку. Принц не должен испытывать недостатка в деньгах, так почему он выбрал такого зятя? Распутство и испорченная репутация – неужели будущему свёкру это совсем не важно? Либо принцу действительно наплевать на старшую дочь, либо между семьёй Линь и поместьем принца заключено какое-то тайное соглашение.

Пока Сяо Лоу размышлял над этим, из толпы послышался какой-то шум. Оказалось, что Линь Шаобо достал из своего мешочка с деньгами серебряный слиток и с улыбкой вложил его в руку Е Ци:

– Госпожа Е, вы – красавица несравненной грации и таланта. Ваше пребывание в Доме Благоухающего Неба – настоящая трата времени. Как насчёт того, чтобы я выкупил вас сегодня вечером? Пойдёте со мной и станете моей наложницей. Обещаю, буду к вам хорошо относиться. Что скажете?

Е Ци онемел. «Да иди ты к чёрту! Хочешь, я разобью пипу о твое лицо?» – хотел выругаться он.

– Гунцзы, вы, должно быть, шутите, – едва сдерживая гнев, произнес Е Ци и отступил на шаг. – Я продаю своё искусство, а не тело.

Линь Шаобо достал из кошелька ещё два серебряных слитка и, улыбаясь, протянул их владелице Дома Благоухающего Неба:

– Тётушка Цин, я редко бываю в вашем Доме Благоухающего Неба и не знал, что госпожа Ци такая особенная. Я бы хотел бы купить госпожу Е. Не могли бы вы оказать мне эту честь?

– В Доме Благоухающего Неба действует правило: мы продаём искусство, а не тела, – взяв серебро, ответила тётушка Цин. – Но вы могли бы стать почетным гостем госпожи Е и попросить её сыграть для вас несколько произведений наедине.

– Хорошо, – Линь Шаобо уже собирался подойти и взять Е Ци за руку, когда внезапно его путь преградил веер. Он с недоумением поднял глаза и встретился взглядом с парой прекрасных глаз, похожих на персиковые цветы. Перед ним стоял высокий, поразительно красивый мужчина, на губах которого играла лёгкая улыбка. Но стоило ему посмотреть на Линь Шаобо, как его глаза слегка сузились, а в них вспыхнула леденящая острота.

– Кто этот мужчина? – спросил Линь Шаобо.

– Госпожа Е – моя подруга. Дайте мне возможность побыть с ней наедине сегодня вечером, – улыбнулся Шао Цингэ. С этими словами он достал золотой слиток. Один золотой слиток равнялся десяти серебряным – было очевидно, кто из двоих богаче.

Глаза владелицы загорелись, и она тут же расплылась в улыбке:

– Как ваше имя, гунцзы?

– Моя фамилия Шао. Мне нужно кое-что сказать госпоже Е. Пожалуйста, устройте это для меня, тётушка Цин, – тихо произнёс Шао Цингэ.

Тётушка Цин повела Шао Цингэ и Е Ци наверх. И за их спинами разгорелось бурное обсуждение: никто не ожидал увидеть в Доме Благоухающего Неба такую драматичную сцену. Два богатых молодых господина боролись за главную куртизанку. Более того, молодой господин Линь проиграл. Отличное зрелище!

Линь Шаобо, окружённый зеваками, выглядел крайне недовольным. Он притворился пьяным и поспешно удалился.

Е Ци последовал за Шао Цингэ в отдельную комнату на втором этаже, его лицо выражало целую гамму противоречивых чувств.

– Хорошо обращайся с Шао-гунцзы, – напоследок бросила владелица и ушла.

Е Ци закрыл дверь, с облегчением вздохнул, плюхнулся на табурет, отбросил пипу и взял чашку чая. Его горло пересохло, нужно было выпить немного воды, прежде чем переходить к разговору.

– Госпожа Е, не могли бы вы налить и мне чаю? – пошутил Шао Цингэ.

Е Ци чуть не пролил чай.

– Ты всё ещё в настроении шутить? Мне приходится играть роль куртизанки, и я провел в этом Доме Благоухающего Неба уже два дня! Я даже выйти отсюда не могу! Я схожу с ума!

В этот момент в дверь внезапно вошла тётушка Цин. Е Ци вскочил, словно его ударило током, затем он схватил чайник и с лучезарной улыбкой налил чай Шао Цингэ. Голос его стал до того нежным, что, казалось, мог расплавить кости:

– Шао-гунцзы, пожалуйста, выпейте чаю. Я из обычной семьи, простите, если плохо о вас позаботилась.

Шао Цингэ не знал, смеяться ему или плакать: этот малыш был настоящей королевой драмы!

Как только владелица ушла, улыбка Е Ци мгновенно померкла. Он беспомощно опустился на место и тихо спросил:

– Я только что видел руководителя группы Юя и лао Мо. Как у них дела?

– И профессор Сяо тоже здесь. Ты его не видел? – ответил Шао Цингэ.

– Нет, я видел только вас троих, – невольно выпалил Е Ци.

Шао Цингэ с трудом сдержал смех:

– Красивая женщина, сидящая рядом с руководителем группы Юем, – это профессор Сяо. Как и ты, в этом мире он играет роль женщины.

На этот раз уже Е Ци не смог сдержаться и выплюнул чай, едва не обрызгав Шао Цингэ. К счастью, тот был ловок и успел увернуться. Е Ци несколько раз кашлянул и недоверчиво воскликнул:

– Профессор Сяо тоже женщина?! – он просто не мог себе этого представить.

– Кроме того, он жена Юй Ханьцзяна, – добавил Шао Цингэ. Е Ци замер. Это звучало ещё более невероятно. – Теперь тебе лучше? – Шао Цингэ посмотрел на него с улыбкой.

– Нет, теперь мне будет только хуже, – немного подумав, сердито произнёс Е Ци. – Он играет роль жены руководителя группы Юя, и, по крайней мере, руководитель группы Юй может его защитить, а меня бросили прямо в бордель! Я был так растерян, мне очень хотелось сбежать из этой секретной комнаты!

Глядя на сердитое выражение лица молодого человека, Шао Цингэ не смог удержаться от смеха. Е Ци в девичьем наряде, состоящем из легкой газовой юбки, с милым и очаровательным лицом был похож на свирепого котенка, когда злился.

– Хорошо, хорошо, это всего лишь такая роль, – Шао Цингэ, с трудом сдерживая смех, тихонько утешал Е Ци. – Потерпи несколько дней. Руководитель группы Юй думает, что раз тебя отправили в Дом Благоухающего Неба это не просто так. Пожалуйста, сосредоточься на сборе подсказок. Мы будем тебя тайно защищать.

– Да, я понимаю, – услышав это, Е Ци немного успокоился.

– Я – молодой господин из богатой семьи из Цинчэна, – продолжил Шао Цингэ. – Мой поход в бордель, чтобы выпить и встретиться с тобой, не вызовет подозрений. Поэтому остальные и отправили на встречу с тобой меня одного. Я предложу владелице достаточно денег, чтобы она забронировала тебя для меня. С этого момента я буду приходить к тебе каждый вечер, чтобы тебе не приходилось иметь дело с другими клиентами.

– Это… звучит немного странно, – лицо Е Ци покраснело.

– В этом нет ничего странного, таковы обстоятельства, – серьёзно ответил Шао Цингэ. Согласно правилам Дома Благоухающего Неба, кто даст больше денег, тот и встречается наедине с куртизанкой. Если я тебя не забронирую, разве тебе не придется играть и петь для незнакомых мужчин?

– Конечно, я лучше поговорю с тобой! – у Е Ци буквально волосы встали дыбом от услышанного. Он сделал глоток чая, чтобы успокоиться, и с любопытством спросил. – А какие роли у остальных?

– Юй Ханьцзян – недавно назначенный глава Цзянчжоу, Сяо Лоу – его жена, лао Мо – мастер в местном магистрате, а Лун Сэнь – охранник в особняке восьмого императорского дяди. Мы ещё не нашли учителя Цюй и Лю Цяо. Руководитель группы Юй попросил меня узнать у тебя, не работает ли учитель Цюй танцовщицей в Доме Благоухающего Неба?

– Её здесь нет, – тут же покачал головой Е Ци. – После того как я узнал, что мне досталась роль исполнительницы, я тоже подумал, что учитель Цюй может быть здесь танцовщицей. Я даже посетил танцевальную площадку, но не видел её. Кроме того, я спрашивал о ней у владелицы: во всем Доме Благоухающего Неба нет никого с фамилией Цюй.

– Похоже, нам придётся продолжить её поиски, – нахмурился Шао Цингэ. – Юй Ханьцзян – новый глава префектуры, поэтому ему неуместно встречаться с тобой напрямую. С этого момента я буду отвечать за передачу сообщений. Мы предполагаем, что дело, скорее всего, произойдёт в резиденции восьмого императорского дяди.

– В резиденции восьмого императорского дяди… – вдруг воскликнул Е Ци. – Его день рождения через три дня, мы репетировали программу для выступления на нем.

– Верно, – улыбнулся Шао Цингэ. – Мы все идем в особняк восьмого императорского дяди по разным причинам. Пятнадцатое число, должно быть, является ключевой датой, так что готовься заранее.

– Понял, – Е Ци серьёзно кивнул.

– Кроме того, будь осторожен, – добавил Шао Цингэ. – Ты можешь использовать карту телепортации?

– Могу. Все же карты контроля неактивны, и карта прослушки тоже. Сейчас у меня в колоде активна только карта телепортации. Я могу притвориться, что владею цингуном*: если что-то случится, сбежать не составит труда.

*轻功 (qīnggōng) в жанре уся – это «искусство лёгкости», позволяющее персонажам передвигаться с невероятной скоростью, бегать по воде, взлетать на крыши и почти летать по воздуху

Шао Цингэ почувствовал облегчение. Немного подумав, он сказал:

– Вот что мы сделаем. Карта [Богатый и безрассудный], которую я вытащил, может копировать другие карты. Все карты атаки и контроля в этом мире запрещены, поэтому твоя карта телепортации будет очень удобна для использования в качестве техники цингун. Я скопирую одну и отдам руководителю группы Юю.

– Копирование карты стоит пять миллионов золотых монет… – с болезненным выражением лица произнес Е Ци.

– Ничего не могу поделать: таковы карты, которые я вытягиваю, – беспомощно потёр виски Шао Цингэ.

– Разве ты только что не дал боссу слиток золота, чтобы остаться со мной? – уныло сказал Е Ци.

– Не волнуйся, я привёз в Цзянчжоу несколько сундуков с золотом. Этого хватит на всё, – улыбнулся Шао Цингэ.

Е Ци промолчал: «Sugar daddy куда бы ни пошел, везде остается sugar daddy»*.

*собственно говоря, в оригинале используется устойчивое выражение金主爸爸 (jīn zhǔ bà ba), которое дословно переводится, как «сахарный папочка». В индустрии развлечений этот термин часто относится к инвесторам, спонсорам и другим людям, которые оплачивают развлекательные шоу, а так же, как правило, к людям с большими финансовыми ресурсами

http://bllate.org/book/14136/2158699