У входа в резиденцию округа Лю была вывешена афиша, привлекавшая внимание прохожих.
Старик, немного разбирающийся в письме, запрокинул голову и хриплым голосом читал слово за словом: «Благородные гости из императорского города хотят посетить руины Чжэнь Лань, в настоящее время нанимаются несколько проводников, которые должны хорошо знать маршрут в императорский мавзолей Чжэнь Лань… Награда триста лянов…»
Окружающие принялись обсуждать:
— Триста лянов, это правда?
Кто-то усмехнулся:
— Императорский мавзолей, мне и за три тысячи лянов туда не пойти. За несколько сотен лет ни один расхититель гробниц не вернулся живым из императорского мавзолея…
Кто-то поддержал:
— Даже если денег будет больше, нужно иметь жизнь, чтобы их потратить…
В округе Лю было немало выживших из страны Чжэнь Лань, и все они знали о существовании императорского мавзолея старой страны. Говорят, что в нем было очень много погребального инвентаря императоров прошлых поколений, и, выкопав немного, можно было разбогатеть. За несколько сотен лет расхитителей гробниц было немало, но все они ушли и не вернулись.
Окрестности императорского мавзолея Чжэнь Лань окутаны мощной защитной формацией. Если не знать, как ее сломать, то опрометчиво ворваться внутрь — верный путь к смерти.
Среди собравшихся было немало людей со странными лицами, которые быстро уходили, посмотрев на объявление. На углу улицы недалеко от доски объявлений несколько молодых мужчин и женщин в дорогой одежде наблюдали за всем этим.
Красивая женщина в платье из гусиного желтого шелка, с маленькой и изящной фигурой, с блестящими осенними глазами смотрела на высокого и красивого мужчину рядом с ней:
— Двоюродный брат, похоже, они уже знают о сокровищнице моей матери. Должны ли мы действовать первыми?
Красивый мужчина ласкал нефритовый свисток в своей руке, с безмятежным видом, не торопясь:
— Неважно, пусть они идут впереди и расчищают путь, устраняя препятствия для нас. Мы просто будем подбирать то, что осталось после них.
Другая милая женщина в розовой жемчужной рубашке услышала это и захлопала в ладоши в знак согласия:
— Старший брат все же умнее, не прилагая особых усилий, он держит ворах, укравших сокровища нашей королевской семьи Наньхай, в своих руках.
Услышав слова "Сокровища страны Наньхай", на лице красивой женщины появилось недовольство, но оно быстро исчезло.
Красивый мужчина казался беззаботным и необузданным, но был внимателен к деталям, постоянно наблюдая за выражением ее лица. Он справедливо и строго сказал:
— Младшая сестра, ты не права. Это частная собственность тети, и двоюродная сестра Миян — законная наследница.
Этими тремя были старший принц страны Наньхай Хай Пинчао, третья принцесса Хай Линбо и их двоюродная сестра Чжэнь Миян.
Хай Линбо, услышав слова старшего брата, с улыбкой взяла Чжэнь Миян под руку и многозначительно подмигнула:
— Где я была не права? Двоюродная сестра Миян рано или поздно выйдет замуж за старшего брата, и ее приданое — это наша королевская семья Наньхай.
Лицо Чжэнь Миян покраснело, она застенчиво опустила голову:
— Двоюродная сестра…
Ее отношения с Хай Пинчао все еще были на стадии неясности, и она не ожидала, что сегодня Хай Линбо скажет это прямо, и она не могла не чувствовать себя смущенной, но в основном застенчивой. Краем глаза взглянув на красивого мужчину, она встретила его нежный и улыбающийся взгляд, и почувствовала, как все ее тело обмякло, и она почувствовала себя опьяненной, словно выпила вина.
Этот двоюродный брат действительно очарователен…
Эти трое близко шутили и смеялись, и никто не заметил слугу в синем халате, похожего на тень, который опустил голову и молча сжал кулаки.
Солнце садилось за горы.
Пань Шаньху смешался с толпой, молча слушая окружающие дискуссии. В его руке была тощая земляная крыса, его сегодняшний улов. Его брат Пань Шаньху сегодня не был с ним, оставшись дома для дубления кроличьих шкурок.
Его взгляд был прикован к строке текста — награда триста лянов. Если бы у него были эти деньги, его жене и детям больше не пришлось бы голодать, они могли бы есть все, что захотят, покупать любую красивую одежду и даже переехать в более процветающий и мирный город.
Были бы и деньги на женитьбу беспутного брата, и ему больше не пришлось бы беспокоиться о том, что, проснувшись посреди ночи, он вдруг обнаружит в своей постели другого мужчину…
Пань Шаньху думал об этом по дороге, и наконец, переступив порог дома, принял решение. Ради счастья жены, детей и брата во второй половине жизни он готов сделать все, даже обменять свою жизнь!
Подумав о трагическом месте, его сердце наполнилось чувством чести за жертву, принесенную семье.
— Сестра Чжэнь, я вернулся… — Он толкнул дверь, и в глаза бросились две переплетенные белые плоти. В следующую секунду в комнате раздался отчаянный мужской крик: "Ты, ублюдок, я тебя убью!"
Пань Шаньху, с голым торсом и подтянутыми штанами, был изгнан из комнаты своим старшим братом:
— Брат, не бей, братья — это руки и ноги, а женщины — одежда.
Пань Шаньху махал палкой толщиной с миску, его глаза покраснели:
— Кто тронет мою одежду, тому я оторву руки и ноги!
Братья бегали по двору, как цыплята, толстая женщина с пышной грудью и ягодицами лениво вышла из комнаты и медленно оделась:
— Говорите тише, а то после драки не забудьте приготовить ужин. В аквариуме осталась последняя рыба, не забудьте приготовить ее для дочери на пару.
Сказав это, она, не обращая внимания на их драку, направилась в соседнюю хижину, чтобы посмотреть, проснулась ли ее дочь, которая спала в полдень.
Этот ужин в семье Пань был немного поздним. Пань Шаньху был избит своим старшим братом, у него было распухшее лицо, и он лежал на земле, крича. У Пань Шаньху не было другого выбора, кроме как рубить дрова, разжигать огонь и готовить рис на пару.
Когда аромат рисовой каши стал распространяться, Пань Шаньху проворно поднялся с земли и первым сел за обеденный стол, его палочки словно выросли глаза и направились прямо к приготовленной на пару рыбе.
Под пристальным взглядом невестки он смущенно взял кусок рыбного мяса, осторожно вынул тонкие кости и старательно положил его в миску маленькой племянницы:
— Хорошая девочка, ешь рыбу и будешь умной.
Пань Шаньху ударил его по затылку:
— Кого ты называешь дочерью!
Пань Шаньху опустил голову и перестал говорить. Почему такая белая, нежная и ароматная дочь не его ребенок?
После ужина Пань Шаньху отослал своего брата мыть посуду и обсудил это дело со своей женой, держа дочь на руках.
Рассказав об афише, которую он видел днем в правительстве, сестра Чжэнь не согласилась с его идеей:
— Опасность императорского мавзолея старой страны нам известна лучше, чем кому-либо. Зачем тебе идти в эти грязные воды? Мой старый бессмертный императорский дед в то время бросил свою жену и дочь, и после смерти хотел быть похороненным с этой ведьмой, и именно поэтому пришла нынешняя беда, и даже гробницу нашего предка нельзя было сохранить.
Округ Лю был таким маленьким, и все жители были знакомы друг с другом. Внезапно приехало так много необычных незнакомцев, и все могли догадаться, для чего они здесь.
Пань Шаньху помолчал:
— Но другого выхода нет. С каждым годом положение нашей семьи становится все хуже и хуже, и я не хочу, чтобы ты и моя дочь страдали. Если мы сможем воспользоваться этой возможностью и получить немного золота и серебра, то вы сможете наслаждаться жизнью во второй половине жизни. Ты явно золотой лист, как можешь…
Он не договорил, как сестра Чжэнь закрыла ему рот:
— Это старый календарь несколько сотен лет назад. Страна уже уничтожена, зачем говорить об этом.
Ее глаза покраснели, и ее голос слегка дрожал:
— Сейчас у меня нет других мыслей, кроме как хорошо жить с вами. Независимо от того, есть деньги или нет, я буду довольна, если моя семья будет вместе в безопасности.
Пань Шаньху вздохнул:
— В конце концов, я бесполезен!
Муж и жена тихо поговорили некоторое время, и, увидев, что дочь на руках начинает клевать носом, они, держа масляную лампу, вернулись в комнату.
С начала и до конца Пань Шаньху, работавший на кухне, не появился. Когда снаружи стихли звуки, он тихо встал в ночи и изогнул уголки рта.
Оказывается, есть и такое дело, награда триста лянов.
Инь Ли сидел в зале и слушал доклад телохранителя-призрака:
— В эти дни пришло более десятка местных жителей, которые сказали, что могут провести нас к императорскому мавзолею Чжэнь Лань. После допроса только трое из них сказали правду. Эти трое остались в гостевых комнатах, а остальные были отправлены.
— А тайком проверяли их родственников?
— Проверяли, их предки действительно были аристократами Чжэнь Лань. Но даже в этом случае мы не знаем, знают ли они способ сломать формацию.
Инь Ли слабо улыбнулся:
— Ничего страшного, проводник не самый важный персонаж. Лучше всего, если они знают способ сломать формацию, это позволит нам приложить меньше усилий. Даже если мы не найдем его, это не задержит нашу поездку.
Он указал пальцем на шкатулку с золотом и серебром на столе и вздохнул:
— Отнесите это им и не обижайте их. Для них это деньги за покупку жизни.
Эти люди, которые рекомендовали себя в качестве проводников, вероятно, пришли с намерением умереть. Независимо от того, смогут ли они помочь Инь Ли в будущем, он не хотел ущемлять их из-за небольших денег.
Телохранитель-призрак только что ушел с деньгами, как Ян Хуэйянь приподнял занавеску и вошел снаружи, на его плечах лежал слой снега. В помещении было тепло, и оранжево-красные угольки источали аромат сосновых орехов. Он тут же снял красный плащ и показал белую лисью шубу, похожую на ту, что была у Инь Ли.
Инь Ли поднял руку и налил чашку горячего чая:
— Как все прошло?
Он приказал своему маленькому любовнику с несколькими телохранителями-призраками сначала исследовать глубину императорского мавзолея Чжэнь Лань, и специально велел ему перед уходом ни в коем случае не врываться внутрь силой.
Ян Хуэйянь не взял чашку и немного отпил прямо из рук Инь Ли, его персиковые глаза слегка прищурились:
— Формацию за пределами императорского мавзолея Чжэнь Лань действительно нелегко сломать. Убийственная сила не очень сильна, но в ней очень легко заблудиться и не выйти.
Инь Ли задумчиво постучал пальцами по столу. Даже Хуэйянь, культиватор на поздней стадии Золотого Ядра, сказал это, и оборонительная формация за пределами императорского мавзолея действительно была необычной.
Вероятно, помимо последнего императора Чжэнь Лань, Морской Демон Крови тоже приложила к этому руку.
— Независимо от того, насколько это опасно, в конце концов, нам придется пройти этот путь. Не стоит терять времени, чем дольше мы тянем, тем больше изменений может произойти. Мы выезжаем завтра.
— Да, хозяин.
Когда Пань Шаньху бросил мешок с серебром на обеденный стол, его старший брат и невестка были ошеломлены.
Пань Шаньху, казалось, что-то понял и задрожал, спрашивая:
— Откуда ты это взял?
Пань Шаньху, весело усевшись, самодовольно положил кроличьи уши, которые были перед племянницей, в свою миску:
— Ты не видел объявления правительства? Это награда, которую дали мне чиновники!
Пань Шаньху схватил его за воротник и вытащил длинные кроличьи уши изо рта:
— Что ты ешь, знаешь ли ты, насколько это опасно, люди умирают!
Пань Шаньху обиженно сопротивлялся:
— Брат, ты же знаешь, что сегодня, возможно, мой последний ужин, разве ты не позволишь мне съесть что-нибудь вкусное?
Пань Шаньху был так зол, что не мог ничего сказать.
Сестра Чжэнь посмотрела на этих двух братьев, ее сердце заныло, и она чуть не расплакалась:
— Ты даже не посоветовался со мной по такому важному вопросу, разве я есть в твоем сердце?
Пань Шаньху все еще весело улыбался, он знал, что не прав, но не признавался в этом. Увидев, что атмосфера в доме начала становиться мрачной, он хорошо поговорил с женщиной:
— Это же хорошо, с этими деньгами старший брат сможет хорошо жить с невесткой и племянницей.
Слезы сестры Чжэнь все же потекли:
— Тогда что будешь делать ты, я… Я даже не оставила тебе ни сына, ни дочери…
Этот ужин был самым обильным, который Пань Шаньху ел с детства, его невестка снова пошла на кухню, достала вяленое мясо, которое она припасла на Новый год, и поджарила большую миску мясных блюд. Его старший брат достал самодельное рисовое вино, и братья выпили допьяна.
На следующее утро, еще до рассвета, он взял мачете и арбалет на спину, не попрощавшись с семьей, тихо ушел один.
http://bllate.org/book/14070/1238613
Сказали спасибо 3 читателя