Готовый перевод Toxin / Токсин [👥]✅: Глава 3.1

— Да.

«Пятнадцать дней должно хватить, чтобы оценить обстановку. Собрать информацию об атмосфере внутри замка тоже было бы ценно — если я, конечно, доживу до этого времени».

— Судьба не только вассальных государств, но и оставшегося племени Имаэ зависит от этого. Даже если они не показывают этого, все тайно надеются на тебя. Если эта миссия увенчается успехом, ты будешь официально признан частью нашего клана. Так что я надеюсь, что ты преуспеешь.

— Я не спаситель. Вам не стоит этого от меня ожидать.

На мой бесстрастный тон морщины вождя углубились. Я натянул шелковый капюшон на голову и холодно произнес:

— Клан? Кто сказал, что я присоединяюсь к вашему клану?

«Убийство Черного Военного Императора — это только ради моей матери. Как только мы оба достигнем своих целей, у нас не будет причин видеться снова. Так что лучше не говорить таких вещей передо мной. Меня от этого тошнит».

Когда мы вошли в город, рыночные улицы были переполнены людьми. Это было зрелище для меня, ни разу не покидавшего деревню Имаэ за всю свою жизнь.

— В честь тридцатой победы Черного Военного Императора мы продаем особые яблоки! Тридцать яблок за три няна!

— О боже! Так дешево! Дайте мне одно!

— Я тоже возьму одно!

Пока продавец кричал, толпа роилась. Конкурируя с ним, другой продавец повысил голос:

— Сюда! Мы также предлагаем специальные цены в честь победы! Шелковые халаты с вышитым числом 30 всего за двадцать нян!

— Двадцать нян?! Они действительно шелковые?

— Конечно! Кто посмеет обмануть вас под таким именем? Это редкая возможность!

— Дайте мне один!

— Я тоже возьму один!

Люди светились гордостью за своего почитаемого императора. Пока они наслаждались своим процветанием и набивали животы, другие, вероятно, сжимали свои пустые желудки и кашляли кровью. Мы наблюдали за ними некоторое время, прежде чем нас поглотили пыль и толпа.

Даже после того, как мы вошли в крепость Нарагаон, путь до главного дворца занял больше времени, чем ожидалось. Когда мы наконец увидели массивные ворота, наша группа остановилась. Многочисленные ярусы ворот высокомерно возвышались к небу, отражая величие их владельца. Хотя сооружение было сделано из простого камня, его внушительный вид заметно потряс вождя и членов племени.

Вождь подошел к стражнику и предъявил бумагу, проштампованную эмблемой королевства Пэдаль. Стражник взглянул через плечо вождя на нас, сказал нам ждать и исчез. Мы простояли под палящим солнцем больше часа. Члены племени, несущие дань, все больше уставали, а вождь, обильно потея, подавлял свой гнев. Намеренная задержка была очевидна. Странно, но я оставался спокоен. Как раз в тот момент, когда вождь, находясь на грани обморока, уже готов был сдаться, появился человек в официальном одеянии и разрешил нам войти.

После тщательного обыска и осмотра дани нас пропустили внутрь. Внутри располагался обширный сад с ухоженным прудом и беседкой. В то время как снаружи грандиозный замок источал роскошь, внутри царила холодная и строгая атмосфера. Возможно, это был не замок, а мой собственный взгляд, из-за которого все казалось таким холодным. Пройдя через похожие на лабиринт коридоры, мы прибыли в большую боковую комнату. Как только я осмотрелся, я остолбенел. Комната была уже битком набита представителями различных племен, стоявших плечом к плечу.

— Ждите здесь. Он скоро будет.

Слуга, который привел нас, отдал короткий приказ и ушел. Вождь рядом со мной сказал:

— Это, должно быть, вассальные государства, собравшиеся, чтобы присягнуть на верность Черному Военному Императору. Похоже, они отложили свои обещания, чтобы разобраться со всеми сразу.

Лица тех, кто в одночасье потерял свои земли и людей, став жертвами тирании императора, были полны отчаяния и враждебности. Подобное выражение было и на лице вождя Имаэ. Увидев вождей Суфия и Нати, вождь Имаэ подошел к ним. Не глядя друг на друга, вождь Суфия заговорил первым:

— Мы начали путь вместе, так почему вы прибываете только сейчас? Мы беспокоились, что могло что-то случиться по дороге.

— Мы все это время ждали у ворот. Только сейчас нас наконец-то впустили.

— Хм… Мы тоже ждали здесь несколько часов. Похоже, они пытаются укротить нас нарочно. Но обращаться так с лидером народа… это нелепо.

— Сейчас нужно быть терпеливым.

Вождь Суфия сжал кулаки, затем бросил на меня короткий взгляд. Это был невысказанный сигнал, смесь откровенного презрения — подразумевающий, что может сделать в этой ситуации такой, как я — и тонкой надежды, что я, возможно, отомщу за это унижение. Я не ответил ни на то, ни на другое. Вместо этого я обратил свой взгляд на экстравагантный интерьер. Мои мысли разрывались между желанием увидеть Черного Военного Императора как можно скорее и желанием никогда его не видеть. Я понял, что нервничаю больше, чем думал, так как мои руки были влажными от пота. Только тогда я заметил источник странной пустоты, которую чувствовал с момента входа. Внутри не было вооруженных охранников, чтобы контролировать нас. Прежде чем я успел задуматься почему, кто-то вошел в комнату и откашлялся.

— Его Величество, Черный Военный Император, прибывает! Всем молчать!

— …!!

Мощный трепет, как будто весь замок рушился, пронесся по моему телу. Одно лишь упоминание его имени заставило мою кровь закипеть. Мои глаза инстинктивно метнулись к входу. Все внутри немедленно встали на колени, склонив головы почти до пола. Но я застыл на месте. Когда звук приближающихся шагов эхом разнесся по коридору, словно собирающаяся буря, мои мысли испарились. Мое сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот разорвется. Я не мог понять, звон в ушах был от шагов или от моего собственного сердцебиения. Когда у входа появилась тень, какая-то непреодолимая сила заставила меня упасть на колени. В то же время я заметил разъяренное лицо Вождя.

«Глупец! Как ты можешь дрожать, просто услышав имя? Если ты такой слабый, то уходи сейчас же!»

Его слова поразили меня, как ушат холодной воды, вырвав из оцепенения. Он был прав. Я не мог позволить себе колебаться от простого имени. Я должен был сохранять спокойствие. Я закрыл глаза, глубоко вдохнул и попытался взять себя в руки.

Даже воздух, казалось, изменился, когда он вошел. Когда его ноги появились в дверном проеме, вся комната погрузилась в синхронную тишину. Первое, что я заметил, — это его ноги. Несмотря на громкие шаги, вошли только три человека. Хаа… хаа… Мое прерывистое дыхание сорвалось с губ, как эхо в тишине. С каждым его шагом черные королевские одежды облегали его ноги, подчеркивая крепкие мышцы.

«Неужели… это… он…?»

Вождь, который смотрел на что-то, прищурился. Я заставил себя поднять взгляд. Его аура убийственного намерения искажала мое зрение. Первое, что я увидел, — это высокого мужчину. Хотя его черты лица были размыты из-за расстояния, его взтрепанные одежды создавали впечатление, что он только что встал с постели. Женщина, небрежно обмахиваясь веером, висела у него на груди. Он лениво смотрел на стоящих перед ним на коленях людей.

— Почему их так много? Это какой-то особый случай?

Я подумал, что он, возможно, пьян. Его растрепанные волосы, слегка замедленная речь и расслабленная осанка создавали впечатление человека, которому больше подходит бутылка вина, чем меч. Трудно было поверить, что этот человек — Черный Военный Император, тот, кто уничтожил все окружающие государства. Может быть, он еще не прибыл? Я быстро огляделся, ища Черного Военного Императора. Именно тогда голос женщины развеял все мои сомнения.

— Ах~ вы забыли? Они все здесь, чтобы поклясться в верности Вашему Величеству.

— Действительно! Похоже, они собрались, чтобы присягнуть на верность великому Черному Военному Императору! Ха-ха…

Пока женщина игриво била его в грудь, пухлый чиновник вставил свою лесть. Я снова был ошеломлен. Я ожидал монстра, если не зверя, со страшной, убийственной аурой. Но этот человек, который больше походил на беззаботного повесу, был совершенно неожиданным. Только теперь я начал понимать прежнее выражение лица Вождя. Даже Вождь, казалось, не мог поверить своим глазам, нахмурившись, он смотрел на Черного Военного Императора. Вождь Суфия, стоявший рядом, тоже на мгновение растерялся, но потом тихо прошептал:

— Может быть, эта женщина — Веронжубиль? Я слышал, что она самая любимая наложница императора, но я не ожидал, что он приведет ее сюда…

Хотя они делали вид, что все иначе, все здесь таили злобу на Черного Военного Императора. Это был момент жизни и смерти, когда кто-то мог внезапно броситься вперед и вонзить ему кинжал в сердце. Тот факт, что он пришел на такое собрание без телохранителей или оружия, да еще и с женщиной, означал одно из двух: либо он намеренно демонстрировал свою уверенность, либо он действительно был настолько расслаблен.

Черный Военный Император, играя с волосами наложницы, внезапно повернул голову.

— Что это за запах?

— А? Какой запах…?

— Здесь отвратительный запах.

Встревоженная женщина подняла руку и начала обнюхивать себя.

— Ваше Величество, нет никакого такого запаха…

— Я чувствую.

Один из слуг, который обнюхивал все вокруг в поисках источника запаха, вдруг театрально хлопнул в ладоши.

— А! Я понял! Это, должно быть, аромат леди Веронжубиль!

— Действительно, я сегодня нанесла новые духи… Но как бы вы ни не любили духи, называть их отвратительными — это слишком, Ваше Величество… Постойте, куда вы идете?

http://bllate.org/book/14023/1232641