Готовый перевод Нед (Марвел11): 26

Оша и Игритт были молодыми женщинами, но их жизнь разительно отличалась от судеб девушек к югу от Стены. За свои два десятка с небольшим лет они провели большую часть времени в бесконечных переходах между стоянками вольного народа. Их суровый быт, вероятно, больше всего напоминал существование древних племён ледникового периода – постоянная охота, полная зависимость от капризных путей миграции дичи. Всё это породило уникальную, жёсткую культуру, которая куда больше походила на обычаи индейцев или эскимосов, нежели на уклады Вестероса, хотя и те, и другие происходили от Первых Людей.

Оша и Игритт, глядя мне прямо в глаза у потрескивающего костра, рассказали всё, что знали о местах скопления вольного народа, о тропах и вождях. С их точки зрения, это не было предательством. Они видели мою магию, ощущали её мощь, и они же своими глазами видели Белых Ходоков, ледяной ужас Севера. Когда я поведал им, что хочу спасти свой народ, тех, в чьих жилах всё ещё течёт кровь Первых Людей, они не усомнились в моих намерениях. Слишком хорошо они знали, что Король Ночи в последние годы стал непомерно активен, забирая не просто одиноких охотников, заблудившихся в буране, а целые племена. Осознание того, что рано или поздно все унесённые вернутся мёртвыми марионетками, чтобы забрать оставшихся живых, было для них горькой и очевидной истиной.

Я пообещал, что в моих землях «свободные» северяне смогут обрести новый дом. И даже если им не придётся по душе суровый Шёпот, я всегда смогу помочь им устроиться в Эссосе, под защитой моего Союза. Причин не доверять мне у них не было, и обе девушки принялись тщательно готовить меня к встрече с вольным народом, наставляя, как завоевать их сердца и увести за собой.

Обе сходились во мнении: начинать разговор следует только с позиции неоспоримой силы. Ни один одичалый не пойдёт за слабым вождём, тем более за «южанином», как они презрительно называли всех по ту сторону Стены. Но вот ебучий колдун… Да, придётся снова играть роль сраного Мерлина и Копперфильда. Однако и Игритт, и Оша твёрдо настояли: магию льда лучше не демонстрировать. Слишком велик риск, что меня примут за ебучего вихта или, хуже того, слугу Иных. Тогда пришлось бы истреблять всех без разбора, ибо они не остановятся, пока не уничтожат угрозу, проникшую в их стан.

Сами девушки поначалу тоже были ошарашены и реагировали на магию льда с неприкрытым ужасом, но поскольку я с равной лёгкостью метал молнии и вызывал огонь, они постепенно смирились с мыслью, что их мужчина, похоже, всемогущ. Однако на первой же стоянке вольного народа, которую мы посетили, я заставил всех, включая моих спутниц, заново оценить масштабы той силы, что дремала во мне. Это тело я тренировал с самого рождения, опираясь на опыт тысячелетней жизни в мире Аватара, и неудивительно, что оно изначально было более восприимчивым и развитым, чем даже тело Хару. Да и сама кровь во мне текла иная – и Старки, и Таргариены издревле имели склонность к магии, пусть и проявлялась она по-разному.

Когда комета, вернувшая жизнь драконьим яйцам, одновременно влила в меня прежний объём ци, которым я обладал, покидая мир Аватара, это была уже совершенно иная энергия, оказавшая колоссальное влияние на моё тщательно взращённое тело. Стоило мне лишь приоткрыть моим девочкам и одичалым завесу над своей истинной мощью, как всё небо на многие километры вокруг мгновенно озарилось призрачным синим пламенем. Снег под ногами зашипел, начал таять, испаряясь густым туманом, поднимавшимся к пылающим небесам.

— Я Джон Айронстарк, потомок Первых Людей и ваш брат по крови! — голос мой, усиленный магией, разнёсся над замершей толпой. — Все, кто не желает стать сраным вихтом, кормом для мертвецов, идите со мной! Я сожгу любого Короля Ночи, который решит, что может безнаказанно закусить вами и вашими детьми! Я защищу вас, потому что я человек! Я такой же, как вы, я живой! А они – мертвы, и им лучше не выползать из своих ледяных могил!

Одним усилием воли я собрал весь пар и талую воду в огромное, клубящееся облако прямо над головой. Оно замерцало, переливаясь внутренними разрядами, которые вскоре сошлись ко мне, концентрируясь в ладонях слепящими сгустками энергии.

— Любой, кто пойдёт против меня и людей, которых я пришёл защитить, умрёт! — произнёс я твёрдо и метнул в разные стороны две ослепительные, ветвистые молнии, разорвавшие сумрак.

Мои девочки, стоявшие чуть позади, потеряли дар речи, не говоря уже о менее подготовленных одичалых, дрожавших передо мной в первобытном ужасе и благоговении.

— Я Джон Айронстарк, и я пришёл сюда не только спасать! — продолжил я, не давая им опомниться. — Каждый, в ком течёт наша общая кровь, может нести в себе искру дара, способность овладеть той силой, что вы только что видели! Им нужно лишь принять меня как своего учителя. И тогда любой – обычный охотник или охотница – превратится в воина, способного обрушить свой гнев в виде бушующего пламени, разящей молнии или яростного урагана! Даже сама земля разверзнется по воле тех, кто будет учиться у меня!

В подтверждение своих слов я поднял из промёрзшей земли два каменных столпа высотой в десять метров. Мои девочки, наконец придя в себя, тоже продемонстрировали свои умения. Арья закрутила вокруг себя несколько водяных жгутов толщиной с доброе ведро. Дени выдохнула в небо мощную струю жаркого пламени, а Мия плавно взмыла в воздух, стоя в центре небольшого, но сильного вихря. Все одичалые изумлённо вскрикнули, когда вслед за моими ученицами остальные члены экипажа – мои матросы – начали демонстрировать чуть менее впечатляющие, но всё же явные проявления стихийной магии. Удивительно, но в этом мире Мия легко переключалась между воздухом и огнём. В ней текла кровь Штормовых королей и Таргариенов, что в итоге дало ей две, пусть и менее выраженные, склонности к разным стихиям.

Мои же попытки обучить Дени и Арью другим стихиям, помимо их основных, принесли весьма скромные результаты. Примерно того же я мог бы ожидать от Оши и Игритт, которые изначально вообще не были одарены магически. Комета, пробудившая драконьи яйца, действительно разожгла искру ци примерно в каждом пятом жителе этого мира, однако объём этой энергии был ничтожно мал даже по меркам слабого мага из мира Аватара. Всё потому, что их тела не адаптировались к ци с рождения, каналы циркуляции энергии были слишком слабо развиты и нетренированны.

Одичалые, поначалу чувствовавшие лишь угрозу и недоверие, не сразу решились пойти за мной. Но пробные уроки магии стихий от моих матросов, показавшие, что любой одарённый способен научиться извергать из рук пламя или потоки воздуха, сделали своё дело. Я был по-настоящему шокирован, когда узнал, что варги – это, по сути, одарённые маги воздуха. Хотя, должен был догадаться раньше: Бран ведь был потенциальным магом воздуха, да и у Арьи, помимо воды и льда, наблюдалась высокая склонность именно к этой стихии. Даже способность выходить из тела и вселяться в животных вполне укладывалась в возможности сильных магов воздуха из мира Аватара. Воздушные кочевники славились своим контактом с миром духов и умением отделять дух от тела. Здесь, в этом суровом мире, это вылилось во врождённый дар варгов.

Слухи о «бесплатной раздаче могущества» стремительно разнеслись по соседним племенам. Вскоре они попали под хорошо отработанную и отрепетированную промывку мозгов. Мои люди красочно расписывали им земли на юге, где можно ходить почти нагишом и не мёрзнуть, купаться в морях, тёплых, как парное молоко. Рассказывали, что там не придётся изнурять себя охотой, ибо всё необходимое для пропитания можно просто собрать с земли и сварить себе сытную похлёбку. При этом матросы подчёркивали, что не смогут обучать их долго, так как должны будут вернуться. А значит, если эти одичалые хотят достичь настоящего могущества, им придётся регулярно заниматься больше года, а то и двух. Что для обычного жителя Застенья, с его вечными поисками пищи и кочевым образом жизни, было практически нереально.

Первая партия переселенцев созрела на удивление быстро. Всех их аккуратно погрузили на мои корабли. В течение двух недель их переправили в Шёпот. Во второй раз мы отправились за Стену уже в сопровождении нескольких очевидцев, которые с горящими глазами подтвердили каждому встречному: всё, что я говорил и обещал – чистая правда. Прибывших одичалых расселили по небольшим, но крепким кирпичным домикам – по несколько человек или целыми семьями. И первым делом их начали обучать… сажать картофель. Да, чёрт возьми, я нашёл в Эссосе сраную картошку и помидоры! Эта дрянь, конечно, горчила пиздец как, но была вполне съедобной, особенно если как следует посолить и подать с мясом.

Впрочем, я планировал, что не пройдёт и десяти лет, как я выведу парочку новых сортов – совершенно не горьких и желательно раз в десять крупнее. А то местная картошка и помидоры были размером с подушечку большого пальца. Неудивительно: в Эссосе эти растения всегда росли в не самых благоприятных условиях и считались чисто декоративными, которыми засаживают клумбы. Некоторые даже полагали их ядовитыми. И да, пара сортов помидоров и картошки, как и некоторые виды перца, были мной сразу забракованы – заключённых, которых ими пытались кормить для эксперимента, мучил неукротимый понос.

В то же время удалось собрать пару ящиков вполне приличной картошки из диких зарослей, и первый урожай в Шёпоте уже был собран. Второй засев пришёлся как раз на прибытие новой партии одичалых, которых я с нескрываемым удовольствием приобщил к работе – пусть видят своими глазами, что жизнь картофельного фермера куда проще и сытнее, чем вечная охота за призрачной добычей за Стеной. Пройдёт месяц – другой, картошка созреет, и они сами соберут урожай, который будет их кормить. Надеюсь, более очевидного намёка на то, что жить нужно мирно и трудиться на благо собственных хозяйств, им не понадобится.

Тем временем я снова стоял перед очередной толпой вольного народа, собравшейся у назначенного места. Снова пришлось устроить небольшое представление – изрыгнуть пламя, метнуть пару молний для острастки и убедительности. Мои девочки так же чётко отработали свою программу демонстрации силы. В этот раз мы увезли одичалых уже через неделю, расселив их в новом посёлке, выросшем в пяти километрах от первого, что стоял всего в трёх километрах от моего замка. Всех прибывших немедленно припахали к делу: обучали класть кирпичи, возводя стены новых скромных домиков. Крыши крыли камышом, укладывая его весьма толстым слоем, чтобы не протекали во время частых дождей. Конечно, без цемента приходилось довольствоваться глиной для скрепления кирпичей и штукатурки стен, но когда всё было аккуратно побелено известью, обнаруженной в изобилии при копке многочисленных колодцев, поселения начали выглядеть на удивление прилично и даже уютно. Сами одичалые, почувствовав тепло юга, стали постепенно отказываться от вечных шкур – многие ходили если не в одних меховых штанах, то в простых льняных рубахах.

Недолго думая, я отыскал пару умелых швей среди женщин вольного народа и заказал им вышить мне рубаху – красной ниткой по воротнику, простым крестовым узором. Получилась удивительно знакомая и атмосферная вышиванка. Девки, что корпели над моей рубахой, быстро смекнули, что к чему, и поставили дело на поток. Вскоре почти все одичалые щеголяли в похожих рубахах с красными узорами на вороте, подпоясанные верёвками или ремнями, за которые было заткнуто оружие… Да уж, что-то они ни хрена не походили на забитых крестьян Семи Королевств. Слишком уж вооружённые, высокие, дерзкие. Да ещё и магией швыряются по любому поводу, едва возникнет спор. Хорошо хоть, пока обходилось без смертельных исходов.

В остальном эти суровые северяне оказались на удивление чистоплотными. Дорвавшись до воды приемлемой температуры, они принялись купаться в реках и тёплом море чуть ли не каждый день. Получив доступ к дешёвой льняной ткани, быстро отказались от своих засаленных, жарких мехов и шкур, пошив себе простые рубахи и штаны по образцам, что ранее продавали по себестоимости мои люди, не занятые на стройке и в хозяйстве.

Многие одичалые с энтузиазмом занялись рыбалкой, тут же принявшись вялить и сушить рыбу в огромных количествах – будто снова собирались зимовать на пронизывающем ветру Севера. Некоторые пытались охотиться в окрестных лесах, но быстро поняли, что ни хрена не смыслят в повадках местной дичи, а одними пташками сыт не будешь. Они так же стремительно осознали, что самый простой способ разжиться чем-то необходимым – от инструмента до ткани – это заработать немного монет и купить всё у моих людей. Под это дело я оперативно организовал что-то вроде магазина хозяйственных товаров, а вокруг него – деревянные прилавки небольшой торговой площади. Очень скоро там закипела торговля: продавали и покупали и сами одичалые, и заезжие купцы, что раньше снабжали моих строителей всякой необходимой мелочью.

Также я объявил, что принимаю живую дичь: куропаток, уток, гусей, фазанов. Пойманной птице сразу подрезали перья на крыльях и отправляли на создаваемые фермы для разведения. Зерна, с моим-то количеством серебра и золота, я мог закупить лет на десять вперёд хоть для сотни птицеферм, так что вопрос с прокормом не стоял. Вскоре птичники наполнились гомоном, куры, утки и гусыни начали обильно нести яйца и высиживать новое потомство – цыплят, утят и гусят. На прилавки магазина потёк регулярный ручеёк свежих яиц, а иногда появлялось и мясо птицы. Параллельно закупили несколько сотен коров и быков, организовав нормальную молочную ферму, которая вскоре тоже начала поставлять свою продукцию. Огромным спросом пользовались сыры и сливочное масло – продукты долгого хранения, но и обычное молоко, и свежий творог мои одичалые раскупали весьма охотно.

Сами поселенцы довольно быстро обжились и нашли себе работу неподалёку от своих новых домов. Помимо того, что моим фермам постоянно требовались рабочие руки для присмотра за птицей, коровами и свиньями (которых тоже успели завести), всегда был спрос на людей для полива неустанно растущих посадок картошки и помидоров, а также для сбора урожая. В этом отношении долгое лето Вестероса было просто сказкой – урожаи можно было снимать практически непрерывно, один за другим. Жаль только, что в остальном Вестеросе мало кто занимался чем-то, кроме зерна, которое сильно зависело от дождей и зрело не меньше пары-тройки месяцев.

Картофель и помидоры в этом климате оказались настоящим сокровищем. Первая плодоносила уже через полтора месяца регулярного полива, вторые – через два. Рабочие буквально оккупировали все недавно вырытые колодцы, доставая воду почти круглые сутки и поливая обширные огороды за звонкую монету. А когда работа заканчивалась, они тратили заработанное на базарах, купались в тёплом море голышом и объедались сытными, горячими блюдами, чтобы на следующий день снова отправиться на поля.

Очень быстро стихийно организовались рабочие бригады во главе с самыми толковыми и авторитетными одичалыми – бригадирами. Они брали подряды на работу для своих подопечных и решали все денежные вопросы. И как бы ни кичились вольностью бывшие обитатели земель за Стеной, всё довольно быстро скатилось к знакомой схеме коллективного труда, вот только принадлежал этот колхоз не народу или какому-то Совету, а лично мне.

Впрочем, я не собирался выжимать последние соки из своих новых подданных, которые всё ещё считали себя абсолютно свободными людьми. Не обошлось, конечно, и без проблем: случилось несколько драк со смертельным исходом, пара уродливых историй с изнасилованиями. Но я быстро организовал среди тех же бригадиров нечто вроде судебного органа, который сам разбирал подобные дела. Почти всегда это, по всеобщему согласию суровых северян, приводило к смерти провинившегося через забивание камнями. Жестоко, но действенно – мало кто рисковал повторить ошибку и отправиться вслед за первыми преступниками.

Место, где я регулярно забирал переселенцев, быстро стало известно всем племенам вольного народа. Однако пришлось провести очень чёткую черту. Любые каннибалы просто шли на хуй. Самых наглых и упорствующих в своей мерзости я показательно испепелил молниями прямо на месте, отправляя их души прямиком в их ледяной ад. Они, конечно, пытались возмущаться, рычать и скалить зубы, но лысые шрамированные рожи неизменно получали от меня разряд прямо в харю. А вот остальные – более культурные охотники, следопыты, рыбаки и прочие товарищи, включая потенциальных магов – легко находили место на моих кораблях.

Тем временем Дейенерис наконец почувствовала, что её драконьи яйца готовы вылупиться. Мы с ней и Мией провели небольшой обряд… самосожжения. Да, весьма удобно получилось провернуть это именно в диких землях за Стеной, вдали от лишних глаз. Арья поначалу чуть с ума не сошла от ужаса, наблюдая за нашими приготовлениями, да и сама Дени заметно нервничала. Но я крепко схватил руку беловолосой принцессы и решительно сунул обе наши конечности в пылающую жаровню, наполненную раскалёнными углями. После первых секунд шока и инстинктивных попыток одёрнуть руку Дени поняла, что огонь её не обжигает. С Мией было сложнее: её кровь Таргариенов была слабее, разбавлена другими родами. Поэтому перед ритуалом нам пришлось… укрепить её связь с драконьей кровью через траханье… Долгое и основательное. Причём и Арья, и Дени тоже поучаствовали, превратив подготовку в гупповушку.

Сожгли мы себя по-настоящему пышно и показательно. Все одичалые, собравшиеся поодаль, в полном охуевании смотрели, как мы трое, с драконьими яйцами в руках, спокойно стоим в центре десятиметрового столба ревущего пламени и молча горим. А потом, когда костры прогорели и огонь опал, мы вышли из пепла – невредимые, с маленькими, только что вылупившимися драконами на руках. Мие достался переливающийся зелёный, Дени – кроваво-красный, а мне – угольно-чёрный. Было решено, что кормить их будем морской живностью, причём не мелкой рыбёшкой, а дельфинами и, по возможности, молодыми китами. Впрочем, когда соберёмся в следующий поход на север и эти монстрики немного подрастут, можно будет пару раз выгулять их на землях тех же Теннов… Ненавижу, сука, людоедов, и всё тут. Без них жизнь в Вестеросе определённо станет проще для всех. Главное теперь – быть предельно осторожными, чтобы случайно не подарить такую ценную боевую единицу Королю Ночи, как это умудрилась сделать Дейенерис в той, другой истории.

В остальном моя жизнь на удивление вошла в колею стабильности и размеренного развития… Ровно до тех пор, пока не пришла весть о смерти короля Роберта Баратеона.

http://bllate.org/book/13946/1228256