Едва Шэ Юань увидел, что семья Жуан Бая в полном составе прибыла, тут же вскочил навстречу. Радушно предложил старшим чай, налил воды, и даже помог повесить пальто.


Ци Цююй по-матерински похлопала Шэ Юаня по плечу:

— Сяо Юань, ты совсем взрослый стал…


Жуан Бай застыл в изумлении. Это получиется что?.. Что Шэ Юань сын маминой лучшей подруги?..


А Ли Цингэ и вовсе сияла от радости. Её сыну уже за двадцать, всё никак не женится — сердце матери от этого не на месте. А тут, на удивление, сам позвонил вчера и сказал, что хочет устроить встречу… И с кем?! С тем самым малышом Бай-Бай, которого абсолютно когда-то обожал и не хотел выпускать из объятий ни на секунду.


В детстве Бай-Бай был точно фарфоровая куколка — нежный, милый, просто глаз не отвести. А теперь и умный, и красивый. Если её сын не женится на нем, она сама выгонит его из дома!


Ли Цингэ с улыбкой посмотрела на Жуан Бая:

— Ты помнишь тётю Ли? А вот и твой братец Сяо Юй, узнаёшь его?


Жуан Бай смог лишь выдавить из себя натянутую и вежливую улыбку: 

— Да, конечно… помню…


Ли Цингэ, не видевшая свою подругу много лет, была счастлива до слёз, но не упустила случая поддразнить молодых:

— Вы на нас не смотрите, идите общайтесь. Бай-Бай, ты ведь в детстве, кто бы тебя ни взял на руки — плакал. Только у Сяо Юаня на руках мог успокоиться. А когда чуть подрос, и плохо ещё умел читать... всё время путал иероглиф «Шэ», называла его «Юй» и бегала за ним, приговаривая: «Братик Сяо Юй!»

Вспоминая это, она не удержалась от смеха, прикрыла рот рукой и добавила, кивая на сына:

— А наш Сяо Юань, знаете, с другими холоден до ужаса. А вот с Бай-Бай... ой-ой, что только он ни вытворял — он всё прощал! Баловал его без конца!


Ци Цююй тоже подлила масла в огонь:

— Это ещё что, Бай-Бай с детства тот ещё хитрюга. У кого бы ни просил конфету — никто не давал. А вот к Шэ Юаню подойдёт, поулыбается, повиснет на руке — и всё, получал лакомство без промедлений!


От этих воспоминаний Жуан Бай раскраснелся и смутился. Шэ Юань, заметив его неловкость, поспешил сменить тему:

— Мама, тётя Ци, дядя Жуан, вот меню. Я уже заказал несколько блюд — посмотрите, может, хотите что-то добавить?


Ци Цююй взглянула на меню и с улыбкой подумала: Вот хитрец, всё до единого — любимые блюда Бай-Бай.


Старшее поколение заказало еще несколько угощений и углубилось в беседу. Бывшие одноклассники, им было о чем вспомнить. Детям же времени не уделяли, предоставив их самим себе.


Шэ Юань ловко очистил каштан и протянул его Жуан Баю. Тот явно дулся, надувая щёки, но сердито съел угощение.


— Что тебя так рассердило? — тихо спросил он.


Жуан Бай ничего не ответил, простор сидел, демонстративно не смотря на него. Шэ Юань протянул ему еще один каштан:

— Так и будешь молчать?


Жуан Бай покорно принимал каштаны, но упорно игнорировал Шэ Юаня. Когда тот поднёс лакомство к самым губам, юноша уже было потянулся, но мужчина вдруг отдернул руку.


А после он придвинулся вплотную и прошептал на ухо:

— Поговори со мной.


Жуан Бай фыркнул — дескать, раз уж принял угощение, придётся отвечать. Шэ Юань снова протянул каштан.

— На что ты злишься? Это потому, что я вчера не написал?


Жуан Бай упрямо отвёл взгляд, но после паузы всё же кивнул. Да, было обидно.


Шэ Юань провёл подушечкой пальца по уголку его губ, затем облизал палец с преувеличенным наслаждением.


— Сладкий.


Жуан Бай вспыхнул до корней волос. Да что он, черт возьми, творил?!


— Это что вообще было?! Свидание вслепую?!


— Ну да, — невозмутимо согласился Шэ Юань. — Вчера ты говорил, что придерживаешься традиций. Вот я и подумал — как начать отношения, чтобы тебе было комфортно? Только так. Родители присутствуют — достаточно традиционно?


Когда юноша лишь покраснел в ответ, мужчина с наигранным озарением хлопнул себя по лбу:

— Ах да, нам же нужен сваха! Может, позовём твоего научрука?


— Хватит позориться! — Жуан Бай в панике схватил его за руку с телефоном.


— Значит, больше не сердишься?



http://bllate.org/book/13855/1222250