Готовый перевод No Money to Divorce / Нет Денег на Развод: Глава 3. Магазин чучел

Репутация Адриана была такова, что группа людей, которая только что шумела вокруг Чжун Яня, тут же молча отступила назад, не желая попасть под возможный перекрёстный огонь. Никто не осмеливался подойти и сказать хоть слово, так как эти двое уже давно не выпускники, а сильные мира сего, обладающие неоспоримой властью, и окружающие просто боялись привлечь к себе излишнее внимание любого из них.

Люди продолжали беседовать, сбившись в кучки, их взгляды метались между советником и военными, что подходили всё ближе и ближе к дверям Высшего института. 

Никто не хотел упустить возможность увидеть зрелищное шоу воссоединения Звёзд-близнецов после семи лет разлуки. Официально одетый Чжун Янь буквально физически ощущал на себе давление витающих в воздухе любопытства, нервозности и злорадства. 

Люди из военного округа Нави прошли вплотную мимо него, направляясь прямо к кампусу. Возглавляющий группу человек даже не удостоил его взглядом.

Чжун Янь на мгновение оцепенел. 

Я думал, что Адриан будет цинично насмехаться или ругаться на меня, или даже…

Он не хотел признавать, что в глубине души у него всё ещё теплилась крошечная надежда на то, что, может быть, Адриан подойдёт и попробует поговорить с ним, и они, возможно, даже помирятся.

Вот только Чжун Янь никогда не думал, что его просто проигнорируют.

За эти семь лет он прочитал бесчисленное количество новостных статей о том, как Адриан впадал в ярость, стоило кому-нибудь упомянуть имя его бывшего друга. Ходили даже слухи, что с тех пор, как он занял должность главнокомандующего, имя Чжун Яня в принципе стало запрещённым словом во всём военном округе Нави.

Так почему же теперь Адриан при встрече со мной совершенно не разозлился?

Чжун Янь хорошо его понимал. Когда-то они жили под одной крышей в течение трёх лет и были близкими друзьями, которых даже называли Звёздами-близнецами. Когда-то он верил, что знает Адриана лучше, чем кто-либо другой в этом мире, но не теперь.

Адриан, которого он знал, был избалованным наследником богатой семьи, который никогда бы не причинил себе вреда, сдерживая вспышки гнева. Семь лет – это долгий срок, и Чжун Янь больше не мог угадать, что происходит в голове этого человека. 

Он уже отпустил? Теперь ему ненавистна даже сама мысль о разговоре со мной? Или действительно не заметил меня?

Может быть, он меня не увидел. 

Адриан Ятэ и Чжун Янь когда-то были самыми близкими друзьями, но теперь они известные на весь мир заклятые враги. Во всяком случае, их нельзя назвать незнакомцами, которые не имеют совершенно никакого отношения друг к другу.

Чжун Янь тихо произнёс:

– Ади.

Его голос был не очень громким, и он подумал, что Адриан ничего не услышал, но тот обернулся.

Мужчина определённо улыбался, разговаривая с товарищами, но для него одного эта улыбка мгновенно исчезла. Серебряные глаза застыли, не излучая совершенно никаких эмоций, кроме ледяного света.

Адъютант рядом с ним, Чжун Янь вспомнил его – это был ещё один друг Адриана, Фейн, его однокурсник, тут же схватил мужчину за руку и что-то прошептал ему на ухо.

Чжун Янь не мог расслышать слов, но Адриан слышал их чётко и ясно.

– Не будь импульсивным, – предупредил Фейн, – на тебя нацелено по меньшей мере шесть летающих камер, и, наверняка, как минимум одна из них ведёт сейчас прямую трансляцию…

Адриан нетерпеливо вырвал руку и сказал:

– Советник Чжун Янь, вы должны обращаться ко мне «командир Ятэ».

Чжун Янь побледнел, и в его узких глазах феникса* появилось недоверие.

(*Так называется вытянутая узкая форма глаз с приподнятыми вверх внешними уголками.)

В сердце Адриана поднялась злобная волна болезненного удовольствия, но этого было мало и потому он продолжил:

– Запомните это. Не позволяйте мне никогда больше слышать, как вы называете моё имя – оно звучит отвратительно в ваших устах.

Остатки крови схлынули с лица Чжун Яня, и он ответил:

– Хорошо.

Но Адриан даже не дожидался его ответа; бросив последнюю фразу, он повернулся, чтобы без малейшего колебания уйти.

После встречи с сотрудниками службы приёма и до начала официальной церемонии открытия оставалось некоторое время. Адриан и Фейн оторвались от толпы приглашённых гостей и начали неторопливо прогуливаться по территории института. Из-за слухов о том, что военный округ Нави, стоящий за Адрианом, уже может соперничать со столицей, никто из сотрудников института не осмеливался остановить их. Все прибывшие уже прошли строгую проверку службы безопасности после приземления, а территория кампуса патрулировалась камерами, так что на эту прогулку было решено закрыть глаза и не беспокоить почетных гостей. 

Двое расслабленно болтали всю дорогу и, казалось, непреднамеренно свернули на малолюдную тропинку. Взгляд Фейна скользнул по единственной камере, зависшей в конце тропы. Он поднял руку, чтобы сорвать цветок с низко свисающей ветки, и протянул его Адриану.

– Этот цветок выглядит довольно красиво, – сказал Фейн, недвусмысленно намекая взглядом на свою руку. – Как он называется? Давай вернёмся на главную планету Нави и посмотрим, сможем ли мы посадить его там. Интересно, насколько он прихотлив в уходе?

Он повернулся спиной к камере, создавая мёртвый угол, и раскрыл ладонь с написанным ручкой адресом.

Вся виртуальная пересылка данных не была секретом для ИИ, поэтому самым безопасным вариантом передачи информации теперь оставался только устаревший физический способ.

Адриан смотрел на него в течение двух секунд, и улыбка на его губах застыла.

Фейн убрал руку и с любопытством спросил:

– Что случилось? Что-то не так?

– Ты уверен… что это именно он?

– Я абсолютно уверен, – Фейн ещё раз взглянул на положение камеры наблюдения. Они находились на расстоянии распознавания и записи речи, так что он не мог сказать слишком много, поэтому лишь спросил, – что не так?

Адриан ответил:

– Ничего. Я просто не люблю цветы, не будем их сажать. 

Фейн пожал плечами и небрежно отбросил цветок в сторону.

Когда они сошли с тропинки, Фейн вернулся к остальным, а Адриан в одиночестве по указанному адресу.

Этот адрес ему хорошо знаком. С первого года их учёбы в Высшем институте он и Чжун Янь договорились встречаться в определённом месте каждый день, после окончания занятий, чтобы возвращаться в общежитие вместе. Заведение, которое они выбрали, было магазином свежевыжатых соков. В течение того года Адриан каждый день покупал два стакана сока, ожидая Чжун Яня после пар. Иногда, когда он только приходил в магазин, то видел, что юноша уже ждал его с двумя стаканами сока.

В том магазине можно было выбрать смесь из трёх разных видов фруктов, причём каждый сезон в меню добавлялись специальные предложения. В течении года они перепробовали почти все возможные варианты и комбинации соков и наизусть выучили самые любимые и ненавистные вкусы друг друга. В этом заведении Адриан провёл самые счастливые часы первого года обучения в Высшем институте. 

И вот теперь адъютант сообщил ему, что этот адрес является оплотом крупнейшей организации гражданского сопротивления ИИ, спрятанным внутри Высшего института.

Подозрения Адриана подтвердились, когда он прибыл на место. Тот самый магазин соков, который находился на углу торговой улицы, действительно закрылся. По правде говоря, даже в его студенческие годы этот магазинчик не пользовался большой популярностью – он и Чжун Янь были практически единственными постоянными посетителями, а теперь здесь открылся магазин с вывеской «Настоящие чучела».

Витрины с разноцветными фруктами из всех звёздных систем сменились на прозрачные цилиндры разных размеров, внутри которых находились всевозможные реалистичные зверушки. Поскольку Адриану предстояло заняться делами, у него не было времени сокрушаться по поводу произошедших перемен. Он позвонил в колокольчик на стойке регистрации.

– Добро пожаловать в… о, господин Ятэ!

Из двери за прилавком вышла девушка, очевидно, сотрудница на полставки, совмещающая учёбу в Высшем институте с работой. На её груди виднелся фирменный значок учебного заведения. Она узнала Адриана, и на лице девушки промелькнуло радостное удивление:

– Вы пришли купить что-нибудь?

Мужчина улыбнулся ей:

– Здравствуйте, я записался на урок по изготовлению чучела.

Улыбка на лице девушки расцвела с ещё большей искренностью:

– Так вот в чём дело. Наши курсы очень популярны, могу я узнать, какой тип чучела для изготовления вы заказали?

– Насекомое, – ответил Адриан.

Кивнув, девушка некоторое время работала с виртуальным экраном на прилавке. Затем она сделала приглашающий жест в сторону двери позади себя.

– Ваша встреча подтверждена, пожалуйста, следуйте за мной. Вы можете быть уверены – мы особенно искусны в создании… чучел насекомых.

***

Чжун Янь отвёл взгляд от вывески «Настоящие чучела». Стеклянная дверь магазина осталась прежней, сквозь неё смутно виднелись чучела находящихся внутри разных животных, в том числе маленьких и пушистых. 

Мужчина нахмурился. Он не стал входить и вместо этого повернулся, чтобы уйти.

Чжун Янь всегда любил пушистых животных, поэтому испытывал некоторый дискомфорт при виде этих чучел.

Но не успел он отойти даже на пару шагов, как кто-то открыл дверь. Восторженный голос девушки раздался позади него:

– До свидания, господин Ятэ, берегите себя! Ждём вас снова!

Прозвучал знакомый низкий голос со смехом:

– Да, обязательно!

Чжун Янь обернулся и увидел выходящего из дверей магазина мужчину, одетого в черно-золотую военную форму. В тот момент, как их глаза встретились, сияющая улыбка на лице этого человека исчезла, словно скрывшись под ледяной волной, оставившей после себя только безразличие.

Девушка узнала стоявшего неподалёку человека. Она увидела изменение выражения лица Адриана и попыталась избежать неловкой ситуации:

– Эмм… Господин Ятэ, я, пожалуй, вернусь в магазин.

– Подождите, это такой редкий случай встретиться здесь с советником Чжун Янем, я бы хотел преподнести ему подарок.

Девушка смотрела на него широко раскрытыми глазами, и на её лице буквально было написано: «Ты что, с ума сошёл?»

Чжун Янь молча стоял, ожидая следующих слов.

– У вас есть чучела кроликов? Чем крупнее, тем лучше.

От этих слов лицо девушки наполнилось смущением. До того, как Чжун Янь стал избранным членом Верховного совета, он долго и упорно добивался принятия закона о запрете охоты на гигантских космических кроликов. И вот теперь Адриан захотел подарить ему мертвого кролика, сказав, что чем крупнее будет чучело, тем лучше…

Она подумала, что до главнокомандующего лишь недавно дошла информация об этом законе и он решил таким образом завуалированно уколоть советника. Она не знала, что только Адриану было известно, как сильно Чжун Янь обожал этих существ, называемых гигантскими космическими кроликами.

Эта маленькая тайна, принадлежавшая только им двоим, стала теперь самым острым лезвием, порезы которого не станут кровоточить, но будут достаточно болезненными.

Чжун Янь отвел взгляд:

– Нет необходимости в подарках, благодарю вас за… доброту.

Он не мог больше оставаться здесь и повернулся, чтобы уйти. Мужчина слышал, как Адриан извинялся перед девушкой. Его голос зазвучал даже мягче обычного, когда он сказал:

– Не надо формальностей, пожалуйста, зовите меня просто Адриан.

Церемония должна была вот-вот начаться, а он уже опаздывал. 

Чжун Янь без эмоций подумал, что, как один из двенадцати человек, стоящих на вершине человеческой власти, он не мог опоздать, чтобы занять своё место в самом центре почётных гостей.

Мужчина ускорил шаг и пошёл прочь от магазина, полного чучел.

http://bllate.org/book/13841/1221555