Готовый перевод Death Spiral / Спираль смерти: Глава 177. 1992-2020 (47)

Глава 177. 1992-2020 (47)

Метро больше не работало, а другой общественный транспорт мог быть небезопасен. К счастью, офис компании находился не слишком далеко от квартиры, поэтому они ускорили шаг и, наконец, добрались до места до 8:30.

Когда Сюй Жэньдун оказался в отделе кадров, он уже был покрыт потом. Сотрудница отдела попросила его подождать в приёмной и отправилась за начальником.

Сюй Жэньдун и Лянь Цяо сидели в приёмной, разбирая произошедшее.

— Я думал, без команды тебе будет безопаснее, — Лянь Цяо покачал головой и усмехнулся. — Похоже, я слишком наивен.

Сюй Жэньдун горько улыбнулся. Судя по тому, что произошло в метро, инстанс нацелился именно на него.

С таким он ещё не сталкивался. Почему в этот раз инстанс так явно охотился за ним? Не только выставил напоказ его даты рождения и смерти как ключи к разгадке, но и выстроил всю сцену так, чтобы убить его после гибели команды.

Если он пойдёт в офис, там точно случится что-то ещё. Но путь назад уже отрезан — без ключа от квартиры домой им не вернуться, а сидеть на лестнице четыре дня они тоже не могут.

— Интересно, ключ ещё вернётся?.. — вздохнул Сюй Жэньдун.

— Думаю, да. Если инстанс не хочет, чтобы ты шёл домой, он не станет просто так лишать тебя ключа, — сказал Лянь Цяо. — Хотя… кто знает. В этот раз инстанс слишком странный.

Сюй Жэньдун ничего не ответил. Оставалось только ждать и искать новые подсказки.

Вскоре в приёмную вошли сотрудница отдела кадров и начальник отдела. Кадровичка попросила Лянь Цяо подождать снаружи. Сюй Жэньдун волновался, что он откажется, но тот спокойно поднялся и вышел.

Начальником оказался его первый босс в реальном мире — средних лет мужчина с лицом, испещрённым следами прожитых лет. Талантами он не блистал, жил по принципу «отработать и дотянуть до пенсии». В реальности вскоре его сменила молодая коллега, которая стала непосредственным начальником Сюй Жэньдуна и с которой он проработал дольше всего.

Короче говоря, с директором Ли он был едва знаком, их отношения были чисто формальными.

Подписав контракт, господин Ли предложил отвести его в отдел и познакомить с коллегами. Кадровичка не пошла с ними, заявив, что вернётся в свой офис.

Когда Сюй Жэньдун вышел из приёмной, Лянь Цяо отложил журнал и поднялся ему навстречу.

Сюй Жэньдун уже собирался спросить Лянь Цяо, чем тот займётся, но тот сам подошёл ближе и вполголоса сообщил:

— Я узнал, что в твоей компании ищут уборщика. Пойду попробую устроиться.

Сюй Жэньдун обречённо вздохнул:

— Опять уборщик? Разве ты ещё недостаточно полов вымыл?

Лянь Цяо застыл:

— А?

Сюй Жэньдун напомнил:

— Когда я учился, ты ведь тоже устроился уборщиком в школе…

Лянь Цяо замер на три секунды, затем наконец вспомнил:

— Ах, да-да. — Он поджал губы и добавил: — А что мне ещё делать? Если хочу оставаться рядом с тобой, остаётся только стать скрытым монахом-сметальщиком.

Скрытым монахом…

Сюй Жэньдун внезапно вспомнил записку, которую Ши Цзяньчуань когда-то спрятал в его амулете. Там было написано: «Лянь Цяо скрывает тайну. Будь настороже».

Сюй Жэньдун усмехнулся и покачал головой, отгоняя странную мысль.

— Ладно, иди быстрее. А я пока проверю обстановку в офисе.

— Хорошо. Только ты будь осторожен.

— Ты тоже.

Для удобства связи Сюй Жэньдун отдал Лянь Цяо свой мобильник и продиктовал номер своего офиса.

Тем временем директор Ли повёл его в отдел. Хотя, по правде говоря, в этом не было необходимости — Сюй Жэньдун и так прекрасно знал дорогу.

Здесь он проработал четыре года. Конечно, за это время обстановка немного изменилась, но планировка осталась почти той же. В просторном офисе стояло шесть столов, расставленных напротив друг друга. На каждом находился персональный компьютер. Пять сотрудников сидели за работой, лишь одно место у окна пустовало.

Тот самый стол, за которым Сюй Жэньдун сидел все четыре года. Просто стоя здесь, он мог представить, как вновь занимает это место и бросает взгляд за окно.

Директор Ли представил его коллегам. Те один за другим встали, поприветствовали новенького, а затем вернулись к своим делам. Все пятеро были опытными сотрудниками. Ещё когда Сюй Жэньдун только пришёл после выпуска, они уже работали здесь и с тех пор либо получили повышение, либо ушли на другие должности.

Он не помнил их хорошо. Даже имён их вспомнить не мог.

К счастью, они были ему не знакомы. Сюй Жэньдун сел на своё место и спокойно подумал: если они захотят меня убить, я смогу убить их в ответ без малейших угрызений совести.

Вскоре директор Ли дал ему задание. Поскольку это был его первый рабочий день, ничего срочного ему, разумеется, не поручили. Сюй Жэньдун быстро справился, но не спешил сразу сдавать работу начальнику — вместо этого он стал внимательно наблюдать за окружающей обстановкой.

Все пятеро коллег усердно трудились, не обращая на него внимания. Директор Ли сидел в отдельном кабинете с закрытыми жалюзи, так что невозможно было сказать, чем он занят.

Держа в руках чашку, Сюй Жэньдун поднялся со своего места, сделав вид, что хочет налить воды, и прошёл мимо столов коллег. Те сосредоточенно стучали по клавиатурам, писали отчёты, их лица выражали сосредоточенность, и никто даже не взглянул в его сторону.

Сюй Жэньдун чувствовал, что пока они не собираются причинять ему вред, но расслабляться не стоило.

Сходив в туалет, он заодно проверил расположение запасных выходов и пожарных лестниц. Взять с собой снаряжение было бы слишком подозрительно, а раз условия этого инстанса требовали жить, как в реальном мире, ему явно не позволили бы делать что-то выбивающееся из нормы.

Разумеется, можно оставить снаряжение в шкафчике, но на всякий случай лучше сразу найти безопасный путь к отступлению.

Когда он в целом изучил обстановку в здании и вернулся в офис, его встретил пристальный взгляд директора Ли.

— Эй, Сюй Жэньдун, как раз тебя ищу, — махнул ему тот.

Сюй Жэньдун заметил, что за спиной директора Ли стоит Лянь Цяо, и невольно удивился. Лянь Цяо же самодовольно улыбался, явно ожидая похвалы за какой-то выдающийся поступок.

Сюй Жэньдун подошёл к ним, а директор Ли объявил:

— Это наш новый стажёр, по фамилии Лянь. Ты пока присмотри за ним.

Сюй Жэньдун:

— …?

Он широко распахнул глаза и в замешательстве спросил:

— Я? Мне за ним присматривать? Но я ведь только что…

Директор Ли улыбнулся и похлопал его по плечу:

— Ты тут уже полгода работаешь! Не скромничай. Все видят, какой ты способный!

Полгода?

Сюй Жэньдун поднял руку и взглянул на часы. Стрелка действительно показывала ровно двенадцать.

День — это год. Он вышел «половить рыбы», а вернувшись, уже стал старожилом с полугодовым стажем. Всё логично.

Но что случилось с Лянь Цяо? Разве он не собирался быть монахом-сметальщиком? С чего это он вдруг стал стажёром?

Сюй Жэньдун затащил Лянь Цяо в комнату с принтером и тихо спросил:

— Как ты сюда пробрался?

— Увидел, что у вас идёт набор стажёров, — весело пояснил Лянь Цяо. — Сказал кадровичке, что мне не нужна зарплата, пусть просто поставит печать на моём сертификате о практике, чтобы я мог отчитаться перед универом.

— И она так просто согласилась? — Сюй Жэньдун нахмурился. Он помнил, что та кадровичка не была такой сговорчивой.

— Ну, это же я! — самодовольно улыбнулся Лянь Цяо. — Просто спросил у неё: «Вы знаете, кто мой отец?»

— И что она сказала?

— Я не дал ей времени ни на раздумья, ни на вопросы. Просто сунул ей бумагу, развернулся и ушёл, делая вид, что говорю по телефону. Что ей оставалось? Конечно, побежала за мной и уговаривала подписать контракт!

— … — Сюй Жэньдун был ошарашен. — Так тоже можно?

Лянь Цяо пожал плечами:

— У NPC в инстансе есть свои правила поведения. В этом инстансе весь мир вертится вокруг тебя. Так что, думаю, если я хочу оставаться рядом, инстанс не будет этому препятствовать.

Сюй Жэньдун задумался. В его словах был смысл. Это напоминало инстанс с Девятью кольцами, где их роль была прописана как «гости», поэтому служанки в тулоу подчинялись им безоговорочно. Даже если их просили помочь с поиском кольца, они беспрекословно слушались.

Но вот только сейчас «весь мир вертится вокруг тебя» означало для него нечто совсем не радостное.

Ведь и жажда убить, исходящая от всего мира, тоже сосредоточена на нём.

Сюй Жэньдун уже собирался сказать что-то ещё, как вдруг за его спиной послышался тихий шорох.

Он резко обернулся и увидел, что принтер в углу комнаты вдруг включился сам по себе.

Зелёный огонёк пробежал по панели, и бумага одна за другой посыпалась в лоток.

Что было напечатано на листах — неизвестно, но весь текст был чёрным.

Сюй Жэньдун машинально вытащил нож из кармана. Тем временем Лянь Цяо уже подошёл к принтеру и беззаботно взял один из листов.

— Что там напечаталось? — спросил Сюй Жэньдун, тоже подходя ближе. Он забрал у него бумагу…

И застыл в шоке.

На листе A4 был изображён мужской череп.

Лысая голова, из семи отверстий струится кровь, лицо искажено предсмертной мукой. Это был тот самый монах, которого он отравил!

Сюй Жэньдун мгновенно похолодел. Он сжимал бумагу, не в силах пошевелиться.

Лянь Цяо с грохотом поднял крышку принтера. Зеленоватый огонёк медленно скользнул по пустому стеклу, отсканировав лишь потолок.

Ну да, неудивительно. В сканере ведь не может быть человеческой головы.

Сюй Жэньдун вышел из оцепенения и с силой выдохнул.

— Монах… Он тоже стал призраком?

Лянь Цяо выхватил у него бумагу, скомкал и швырнул в мусорное ведро.

Он молча смотрел вниз, и от него исходило странное, давящее напряжение. Сюй Жэньдун уже хотел что-то сказать, чтобы его подбодрить, но вдруг услышал неожиданное:

— Почему он вообще стал призраком?

— Разве это не очевидно? — Сюй Жэньдун нахмурился. — Те, кого убивает призрак, сами становятся призраками…

И тут у него вдруг мелькнула странная мысль.

Да, убитые призраками тоже становятся призраками. Тогда почему Сяо Пин не стала призраком?

Он ещё не успел до конца осмыслить это, как Лянь Цяо вдруг произнёс нечто совершенно безумное:

— Если убитый призраком становится призраком… Тогда те, кого убил я, должны становиться людьми?

Сюй Жэньдун:

— …???

Постой, а ведь в этом что-то есть?!

Он застыл, совершенно сбитый с толку, и напрочь забыл, о чём думал до этого.

http://bllate.org/book/13839/1221253