Готовый перевод Death Spiral / Спираль смерти: Глава 170. 1992-2020 (40)

Глава 170. 1992-2020 (40)

Когда занятия по финансовому делу закончились, Лянь Цяо уже ждал у дверей аудитории.

Он пришёл забрать Сюй Жэньдуна на ужин.

Сюй Жэньдун вышел из класса и сразу же заметил знакомую фигуру. На его лице невольно расцвела улыбка — тёплая, как весенний рассвет. Монах, шедший рядом, исподтишка наблюдал за ними и едва сдерживал усмешку. Интересно, осознаёт ли эта парочка, что уже полностью воспринимает это место как университетский кампус, идеально подходящий для студенческого романа?

По дороге в столовую Сюй Жэньдун негромко спросил Лянь Цяо:

— Ты что-нибудь выяснил про те два трупа?

— Нет. Они очень похожи на Сяо Пин — у обоих горло вырезано. Не знаю, человек это сделал или призрак, но мне кажется, что на шее была какая-то важная улика. Возможно, именно поэтому шеи у всех троих оказались вспоротыми.

Сюй Жэньдун машинально коснулся своего горла.

— Улика на шее…

Почему-то в этот момент он вспомнил друга Лянь Цяо по прозвищу «Коала-тян». Во время той игры-шоу Коала-тян был в миленьком платьице и прятал кадык. Тогда он даже не сразу понял, что перед ним парень.

Как только эта мысль пришла в голову, его охватило странное ощущение — будто его перенесло в другой мир.

Та простая, но прекрасная жизнь казалась теперь чем-то далёким, словно из другой эпохи…

На какое-то время Сюй Жэньдун погрузился в меланхолию. В этот момент они втроём как раз подошли ко входу в столовую, когда внезапно сверху раздался отчаянный крик:

— Осторожно!

Сюй Жэньдун рефлекторно поднял голову, но не успел ничего разглядеть — его резко дёрнули в сторону!

— Ой! — Он не успел среагировать и со всего размаха врезался в чью-то тёплую грудь.

В тот же миг раздался оглушительный грохот — прямо у его ног разбилось огромное оконное стекло!

— Чёрт! — Лянь Цяо обхватил его так крепко, что руки у него слегка дрожали от напряжения.

Сюй Жэньдун слышал, как бешено колотится его сердце. Он хотел поднять голову и сказать, что всё в порядке, но Лянь Цяо внезапно резко оттолкнул его и в три прыжка взлетел по лестнице на второй этаж столовой.

Сердце Сюй Жэньдуна сжалось от тревоги. Он поспешил следом.

Монах остолбенел от внезапного поворота событий. Но, увидев, что Сюй Жэньдун тоже бросился наверх, быстро пришёл в себя и рванул за ними.

Прежде чем Сюй Жэньдун добежал до второго этажа, он услышал яростный крик Лянь Цяо:

— Какого чёрта ты творишь?! Ты жить надоел?!

Сюй Жэньдун замер от неожиданности. Перед ним Лянь Цяо, схватив за шиворот какого-то молодого парня, яростно его тряс. Парень был одет в белое, вероятно, управляющий столовой. Сейчас он беспомощно болтался в воздухе, едва касаясь носками пола, а его лицо побледнело от ужаса. Он отчаянно умолял о пощаде.

Сюй Жэньдун тут же заметил зияющий проём окна. Половины рамы не было — похоже, именно она только что рухнула вниз, едва не раздавив его. Если бы не быстрая реакция Лянь Цяо, то хороший кусок стекла упал бы ему прямо на голову. В лучшем случае он отделался бы окровавленной раной, а в худшем — мозги бы разлетелись по мостовой.

В груди на миг похолодело от осознания опасности. Но прежде чем он успел что-либо сказать, вокруг раздались встревоженные возгласы:

— Ты что творишь?!

— Не горячись, успокойся!

— Совсем с ума сошёл?!

Только теперь Сюй Жэньдун заметил, что Лянь Цяо не просто тряс управляющего, а прижал его к самому краю подоконника. Он крепко держал его за одежду, но явно намеревался вытолкнуть наружу!

— Страшно, да?! А когда открывал окно, не думал посмотреть вниз, а?! — голос Лянь Цяо звучал глухо, но в нём чувствовалась жуткая холодная ярость.

Тело управляющего наполовину свисало из окна, его руки и ноги дёргались в панике, цепляясь за раму. Он был готов разрыдаться от страха и умолял о пощаде.

Но Лянь Цяо даже не собирался его щадить.

Наоборот, он медленно, мучительно вытеснял его всё дальше.

Он не хотел просто напугать его.

Он действительно собирался убить его!

Собравшиеся студенты боялись вмешаться, чтобы не спровоцировать ещё худший исход. Сюй Жэньдун, раздвинув толпу, бросился вперёд:

— Лянь Цяо! Со мной всё в порядке! Не горячись, отпусти его!

Лянь Цяо сузил глаза и недовольно взглянул на него.

У Сюй Жэньдуна от этого взгляда сжалось сердце, и он ощутил странное, первобытное желание отступить.

Потому что он почувствовал опасность.

Он действительно ощутил угрозу, исходящую от Лянь Цяо.

Что-то не так.

С Лянь Цяо что-то не так!

Сюй Жэньдун стиснул зубы. Вместо того чтобы отступить, он шагнул вперёд и схватил Лянь Цяо за руку:

— Вернись! Не сходи с ума!

Лянь Цяо сжал заведующего столовой, словно тисками. Прищурившись, он посмотрел на Сюй Жэньдуна, в его глазах читалось безразличие:

— Ты чего? Это всего лишь убийство NPC, стоит ли так злиться?

Сюй Жэньдун взревел:

— Чёрт! Лянь Цяо, очнись! Ты с ума сошёл?! Быстро отпусти его!

Лянь Цяо уставился на него, а затем, словно вспомнив что-то, слегка дёрнулся уголком глаза.

В следующую секунду он разжал пальцы. Завывая и всхлипывая, заведующий столовой наконец вырвался и пополз обратно на четвереньках.

Вокруг уже собрались студенты. Они показывали на Лянь Цяо пальцами, а кто-то успел вызвать полицию и охрану. Лянь Цяо молча опустил голову.

Сюй Жэньдун испугался, что их действительно потащат в участок, и поспешно увёл Лянь Цяо. Обернувшись, он заметил, что на лестнице стоит монах, глядя на Лянь Цяо с непростым выражением.

Сюй Жэньдун сам чувствовал себя странно. Он потянул Лянь Цяо за собой и тихо сказал монаху:

— Пойдём.

Тот тяжело вздохнул и последовал за ними.

Было уже почти время обеда. Они втроём двигались к учебному корпусу против людского потока, стекавшегося в столовую. Сюй Жэньдун нашёл пустую аудиторию, закрыл переднюю и заднюю двери, а затем толкнул Лянь Цяо на стул.

Тот всё так же сидел, опустив голову, как провинившийся школьник. Губы его были плотно сжаты, и он молчал.

Глядя на него, Сюй Жэньдун вдруг почувствовал что-то знакомое. Он вспомнил, как Лянь Цяо потерял контроль в инстансе «Если трое скажут, что в городе тигр». Тогда он тоже почуял опасность и, будто разъярённый тигр, на которого наступили, мгновенно ощетинился убийственной аурой — и уже не мог остановиться.

Но в этот раз что-то было иначе…

Сюй Жэньдун не мог точно сказать, что именно, но его не покидало ощущение, что здесь что-то не так.

Монах, стоявший рядом, скрестил руки на груди и вздохнул:

— Благодетель, о чём ты думал? Почему ты устроил такое на людях?

Лянь Цяо продолжал молчать.

Сюй Жэньдун краем глаза заметил, как под столом его пальцы слегка подрагивают, нервно сжимая ткань брюк. Где-то в груди что-то больно дёрнулось, и он невольно сделал шаг вперёд, встав перед Лянь Цяо.

— Я сам с ним поговорю, — сказал он монаху. — Иди поешь.

Тот нахмурился:

— Мне тревожно.

Сюй Жэньдун улыбнулся:

— Ты что, боишься, что он на меня набросится?

Монах недовольно пробормотал:

— Нехорошо. Ты сам видел, что он творит в таком состоянии.

— Нет. Как бы он ни обезумел, он не причинит мне вреда. Иди.

Монах понял, что его не переубедить, вздохнул и нехотя вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Аудитория погрузилась в тишину. Сюй Жэньдун сел рядом с Лянь Цяо и мягко поднял его подбородок.

— Посмотри на меня. Чего голову повесил? Теперь, значит, понял, что был не прав?

Лянь Цяо поднял глаза — и Сюй Жэньдун вдруг заметил, что они покраснели.

— Прости… — Лянь Цяо вдруг заплакал.

Сюй Жэньдун хуже всего переносил его слёзы — сердце тут же размягчилось.

Но, вспомнив, что тот только что натворил, он всё же взял себя в руки и серьёзно спросил:

— Почему ты так поступил?

— Я… не знаю… — Лянь Цяо отвёл взгляд. Его дрожащие глаза выдавали смятение и тревогу. — Когда я пришёл в себя…

Сюй Жэньдун тяжело вздохнул.

Всё так же, как в «Если трое скажут, что в городе тигр». Лянь Цяо внезапно теряет контроль и не понимает, что творит. Все вокруг ясно видят его убийственное намерение, но сам он, словно испуганный зверёк, в ужасе просыпается от кошмара.

Сюй Жэньдун до сих пор не мог найти объяснение этой странности. Даже задумывался — а не раздвоение ли личности у Лянь Цяо? Может, в нём скрыта вторая, агрессивная натура, которая просыпается, когда ему угрожает опасность?

В душе возникло странное чувство — и горькое, и сладкое одновременно. Он опустил глаза. Лянь Цяо, кажется, догадался, о чём он думает, и, тихонько дёрнув его за рукав, всхлипнул:

— Если я стану другим человеком… ты…

Сюй Жэньдун не дал ему договорить. Он сжал его пальцы, скрытые за спиной, и твёрдо сказал:

— Ты — это ты. Кто бы ты ни стал, я всё равно буду тебя любить.

Лянь Цяо взглянул на него покрасневшими глазами, а потом вдруг резко притянул к себе и крепко обнял.

Сюй Жэньдун почувствовал, как тот уткнулся ему в плечо и жадно трётся шеей о его шею. Это была его любимая привычка — как маленький зверёк, который принюхивается к запаху своего любимого человека.

Каждый раз, когда Лянь Цяо так прижимался к нему, Сюй Жэньдун невольно сдавался. Он вздохнул и обнял его в ответ, позволяя теплу своего тела стать самым простым и понятным утешением.

Поэтому он не увидел, как человек в его объятиях чуть заметно кривит губы в горькой, самоуничижительной улыбке.

К трём часам дня у Сюй Жэньдуна была назначена защита вводного доклада. Он торопился и, в итоге, успел закончить презентацию к самому дедлайну.

Для него это было настоящее испытание. Несколько часов он сидел, не отрываясь от компьютера, и даже не сделал ни глотка воды. Завершив работу, у него не осталось времени на проверку, и он поспешил в учебный корпус, где проходило собрание.

К этому времени все одногруппники уже собрались в аудитории. Защита проходила в порядке вытянутых номеров, и каждый чувствовал напряжение. Ведь от успешности доклада зависело будущее — если тема не пройдёт, придётся начинать всё заново, а это сорвёт сроки дипломной работы.

Сюй Жэньдун не волновался за диплом. Он уже вспомнил его содержание и, если собрать и упорядочить нужные материалы, сможет восстановить текст на семьдесят-восемьдесят процентов.

Но вот финальные экзамены… Они действительно вызывали у него тревогу. Времени было слишком мало: завтра утром — все экзамены разом, после обеда — защита диплома, а сразу после неё — ярмарка вакансий.

Сжать четыре года учёбы в четыре дня… Даже если бы он был суперменом, он бы сломался. А он не супермен.

— Сначала давай хоть что-нибудь перекусим. — Пока Сюй Жэньдун стоял в очереди за жеребьёвкой, Лянь Цяо сунул ему в руки коробку печенья и бутылку воды.

Купил, наверное, в автомате за углом. Сюй Жэньдун вскрыл упаковку и только тогда заметил, что его живот уже давно урчит.

Они ведь шли в столовую обедать, но случилось то, что случилось. Тогда он был слишком занят тем, чтобы утащить Лянь Цяо, и совсем забыл о еде. Потом полностью погрузился в написание диплома, а Лянь Цяо помогал разбирать материалы и конспекты, так что оба не ели до сих пор.

Подумав об этом, Сюй Жэньдун почувствовал себя немного виноватым. Он сказал:

— Осталось недолго. Когда закончу, пойдём поедим чего-нибудь вкусного.

Лянь Цяо тут же оживился, его глаза засверкали, а брови весело изогнулись:

— Хорошо! Что будем есть?

— А ты чего хочешь?

Лянь Цяо не задумывался ни секунды:

— Хого!

— Хого? — Сюй Жэньдун прикинул и кивнул. — Мини-хого во второй столовой?

— Да! — Лянь Цяо улыбнулся. — Твой сосед по комнате говорил, что оно там просто отличное! Дёшево и очень вкусно!

— Тогда идём на хого, — заключил Сюй Жэньдун. В этот момент из аудитории раздался голос преподавателя:

— Сюй Жэньдун! Сюй Жэньдун здесь? Следующий ваш выход!

Сюй Жэньдун встал и направился к конференц-залу. Пройдя пару шагов, он всё же остановился и обернулся к Лянь Цяо.

— Жди меня здесь. Я скоро вернусь. Только никуда не уходи.

Лянь Цяо послушно кивнул:

— Я здесь, не пойду никуда. Буду ждать, когда ты заберёшь меня на хого.

В этот момент он был похож на ребёнка, и сердце Сюй Жэньдуна наполнилось тёплой нежностью.

Но тут преподаватель у двери не выдержал и повысил голос:

— Сюй Жэньдун! Если вы не явитесь немедленно, вас дисквалифицируют!

Внезапно Сюй Жэньдун ощутил непреодолимое желание — к чёрту доклад, не хочу больше учиться!

Лянь Цяо наклонил голову, в глазах заискрились озорные огоньки:

— Что случилось? Не можешь расстаться со мной даже на пару минут?

Сюй Жэньдун тихо вздохнул:

— Хочу привязать тебя к себе верёвкой, держать рядом и не отпускать ни на шаг.

Лянь Цяо опешил. На миг в его глазах промелькнула невероятно сложная, глубокая эмоция.

— Я тоже.

Однако это выражение быстро исчезло, сменившись привычной лукавой улыбкой:

— Не говори такие вещи здесь. Мне так и хочется тебя поцеловать.

Сюй Жэньдун оглянулся на поток студентов, идущих туда-сюда, и покраснел.

Лянь Цяо легонько подтолкнул его:

— Иди уже, это всего несколько минут.

Сюй Жэньдун вздохнул, взял материалы и вошёл в аудиторию.

Однако, оказавшись внутри, он понял, что предыдущая группа ещё не закончила. Перед длинным конференц-столом сидел десяток преподавателей, а напротив — одинокий студент, нервно зачитывающий доклад под слайды презентации. Остальные студенты сидели позади, напряжённо уткнувшись в свои конспекты.

Сюй Жэньдун понял, что пришёл рановато, но преподаватель уже закрыл дверь, так что выйти не получилось бы. Оставалось только ждать, надеясь, что всё поскорее закончится и он сможет пойти на хого с Лянь Цяо.

К счастью, время на доклад было ограничено пятью минутами. В итоге Сюй Жэньдун провёл в аудитории полчаса, прежде чем настала его очередь. Он чётко, без заминок, представил доклад, и экспертный совет единогласно одобрил его предложение. Всё прошло гладко, но Сюй Жэньдун даже не стал ждать подписей комиссии — передал бумаги секретарю и поспешил в холл.

Однако там его ждала самая страшная картина.

Лянь Цяо пропал.

Сюй Жэньдун огляделся и тут же начал звать его по имени.

Ответа не последовало.

К нему тут же подскочил преподаватель, отвечавший за порядок, и резко одёрнул его:

— Тише! Не кричите здесь!

Сюй Жэньдун даже не посмотрел в его сторону. Лицо его застыло, он развернулся и ушёл прочь.

Однако Лянь Цяо не было ни в зале ожидания, ни в туалете. Тревога нарастала, сдавливала грудь.

И вдруг он услышал, как кто-то зовёт его имя.

Подняв голову, Сюй Жэньдун увидел своих троих соседей по комнате.

Он почувствовал себя так, будто ухватился за спасительную соломинку, и поспешно спросил:

— Вы видели Лянь Цяо?

Ребята переглянулись.

— Лянь Цяо?

Сюй Жэньдун быстро пояснил:

— Это… мой брат. Вы с ним встречались в начале учебного года.

Один из соседей вдруг хлопнул себя по лбу:

— А, твой брат! Да, видел. Он только что ещё здесь ждал тебя.

Лицо Жэньдуна тут же осветилось надеждой:

— А сейчас где он?

Сосед задумался, а затем сказал:

— К нему подошла какая-то тётя с длинными волосами. Они перекинулись парой слов, а потом ушли. Кажется, направились в сторону заднего склона горы…

Задний склон горы? Тётя с длинными волосами?

Сюй Жэньдун почувствовал, как у него внутри всё сжалось.

Не теряя ни секунды, он бросился туда, а в голове яростно крутилось: Ты же сам сказал, что будешь ждать меня! Лянь Цяо, лжец проклятый!

Попадись мне только… я надену на тебя ошейник! Буду держать тебя рядом, чтобы ты не мог уйти от меня ни на шаг!

http://bllate.org/book/13839/1221246