Готовый перевод Palace Survival Chronicle / Хроники выживания во дворце: Глава 53 — Тропа Белых костей

Вэнь Цзяо, однако, явно не собирался отпускать.

Под взглядом Коу Синхуа, полным лёгкого удивления, он начал плакать и всхлипывать, обвиняя Ся Цина в том, что тот оклеветал его, умышленно произнёс эти слова, чтобы унизить.

Коу Синхуа оказался в растерянности от его плача, все сомнения исчезли, и он поспешил утешить его добрым словом.

Однако такие, как он, легко поддающиеся влиянию, были в меньшинстве. Большинство людей тайно оценивали этого «выдающегося человека» с намерением насладиться зрелищем.

Время от времени Хуан Ци бросал взгляд на рыдающего Вэнь Цзяо, не решаясь заговорить с Ся Цином.

Ся Цин усмехнулся:

— Если не знаешь, что сказать, лучше промолчи. В любом случае, тебе нужно лишь знать, что у меня с этим человеком плохие отношения.

Хуан Ци кивнул:

— О, понял.

После того, как он это сказал, он украдкой снова взглянул на Ся Цина, заметив несколько торчащих прядей волос на его голове. Его светло-карие глаза были полны раздражения, и он выглядел так, как будто только что увидел привидение.

Хуан Ци не ожидал, что Ся Цин так отреагирует на столь резкие оскорбления и провокации со стороны юноши в розовом, но, похоже, он был именно таким. Хуан Ци вспомнил только что увиденную сцену, когда Ся Цин жевал леденец с невозмутимым выражением, смотря вниз, в полутени, и не мог не поёжиться.

Неожиданное чувство почтения нахлынуло на него — может быть, пребывание в обществе бессмертных придает какую-то частицу их божественного начала?

Вечером лодка прибыла к Императорской гробнице Империи Лян.

Это место в древних текстах описано как земля демонов и злых духов. По мере приближения вода становилась всё темнее. Ся Цин нашёл это странным и прикоснулся к ней рукой. Мутная чёрная вода, густая и вязкая, казалась собравшей в себе бесчисленные примеси. Когда она скользнула по его пальцам, казалось, что мелкие твари пытаются проникнуть в его кожу, но, потревоженные духом меча, они испуганно вскрикивали и убегали.

Вход в пещеру Весенних ветров был узким, с острыми, грубыми камнями, так что им пришлось пересаживаться на деревянный плот, чтобы войти.

Естественно, Вэнь Цзяо шёл впереди с Коу Синхуа и остальными.

После того как они сели на плот, Ся Цин не захотел оставаться с группой, потому что в глубине души он не любил толпы и не тяготел к обществу множества людей.

Изначально Лоу Гуаньсюэ собирался сразу перейти воду, но, учитывая отсутствие у Ся Цина нынче силы, он выбрал быстро разлагающуюся доску и отстал от толпы.

— Не думаешь, что я тебя сдерживаю? А что если они найдут жемчужину раньше нас? — Ся Цин уже собирался сказать: «Может, ты развяжешь эту нить для меня?», но Лоу Гуаньсюэ ответил спокойно раньше, чем он успел закончить:

— Тогда мы просто убьём их всех.

— … — Ся Цин немного замешкался, а потом сказал: — О, тогда ты должен найти её раньше них.

У входа в Императорскую гробницу было много развилок, и Лоу Гуаньсюэ выбрал самый левый путь.

Поскольку Ся Цин ничего не знал об этом месте, он решил просто наслаждаться окружающим пейзажем.

Внутри пещеры было темно, и единственным источником света служили пучки ярко-красных цветов, растущих в тёмных водах.

Висели сталактиты, стены были покрыты летучими мышами и мхом, и тусклый красный свет придавал халату Лоу Гуаньсюэ кровавый оттенок.

От скуки Ся Цин спросил, небрежно:

— Что ты будешь делать, когда обретёшь силу?

Лоу Гуаньсюэ ответил:

— Почему ты всегда задаёшь один и тот же вопрос дважды?

Ся Цин раздражённо сказал:

— Потому что ты никогда не отвечаешь нормально с первого раза! Ну давай, когда всё закончится, куда ты пойдёшь?

Он всегда чувствовал, что Лоу Гуаньсюэ не собирается становиться правителем Империи Чу. Хотя этот статус был высшим и престижным в мире смертных, он был бессмертным, и как мог бы он желать земной власти?

Лоу Гуаньсюэ тихо засмеялся в темноте, вертя в пальцах костяную флейту, и спросил слегка:

— А куда хочешь пойти ты?

Ся Цин на мгновение развеселился своими собственными мыслями и не сразу отреагировал:

— Хм? Я?

Лоу Гуаньсюэ кивнул:

— Да.

После того как Ся Цин серьёзно подумал, он сказал:

— Я хочу перевоплотиться.

На губах Лоу Гуаньсюэ мелькнула язвительная усмешка.

Ся Цин продолжил:

— Думаю, будь я из Пэнлая или нет, это всё в моей прошлой жизни, а может, даже в двух прошлых жизнях. Тело младшего брата, наверное, давно рассыпалось в прах. Я просто потерянная душа без корней и дома, так что лучше уж быть перерождённым.

Лоу Гуаньсюэ сказал:

— Так ли это?

Ся Цин:

— Да. Эй! Тут есть бабочки?

Его мысли были быстро отвлечены на то, что происходило впереди.

Цветы, рождённые в темноте, излучали тусклый красный свет, привлекая множество ярких бабочек с голубыми крыльями. Махая в воздухе, они добавляли этому тёмному и влажному захоронению особую зловещую красоту.

Голос Лоу Гуаньсюэ донёсся слабо:

— Ся Цин, ты говоришь это для меня, или для себя?

Ся Цин потянулся, чтобы поймать бабочку.

Крылья бабочки всё время взмахивали, щекоча его ладонь.

Слова Лоу Гуаньсюэ звучали в его ушах, как гром, и Ся Цин, глядя на бабочку, вдруг не знал, дрожат ли его пальцы или его сердце.

Лоу Гуаньсюэ сказал:

— Ты любишь задавать вопросы много раз, но не любишь повторяться. Не нужно всё время напоминать мне, что ты рано или поздно уйдёшь. И не нужно постоянно напоминать себе, что тебе нужно вырваться.

Бабочка, решившая отомстить, укусив Ся Цина, испугалась меча, ощущаемого в линиях его ладони, и в панике поднялась в воздух, пролетев к его виску.

Молодой человек сидел на сгнивающей доске, его одежда сливалась с тьмой, и только его светло-карие глаза казались немного потерянными, отражая тусклый синий свет от бабочек.

Надолго.

Голос Ся Цина был очень мягким, когда он сказал:

— Лоу Гуаньсюэ, мне кажется, что сколько бы времени ты мне ни дал, я так и не смогу всё понять.

Лоу Гуаньсюэ отогнал синюю бабочку от его виска, его холодные пальцы медленно провели по лицу молодого человека сверху вниз. Подойдя ближе, он тихо шепнул:

— Тогда не думай об этом.

Ся Цин вдруг широко распахнул глаза.

Темнота усиливала ощущения — в прошлый раз, с поцелуем, скрытым под макияжем, любовь казалась одновременно и настоящей, и иллюзорной, но в этот раз маска была наконец полностью сорвана.

Лоу Гуаньсюэ наказал его решительным укусом в губы, от чего Ся Цин застонал от боли и попытался оттолкнуть его. Но такое сопротивление, похоже, только провоцировало его на более сильные действия. Лоу Гуаньсюэ без колебаний схватил его за запястье и принудительно приоткрыл его губы языком.

Их дыхания переплелись, желание углубилось.

Сердце Ся Цина, уже дрожащее и сбившееся, теперь полностью рухнуло, и он не знал, что с этим делать.

Не должно быть так… не может быть так…

В панике он инстинктивно схватился за плечо Лоу Гуаньсюэ.

Лоу Гуаньсюэ опустил взгляд, его чёрные волосы под нефритовой короной, словно холодный снег, падали на Ся Цина, и он слабо засмеялся.

— В любом случае, я никогда не хотел давать тебе времени.

Ся Цин действительно не ожидал, что он будет кусать так сильно, и оказался совершенно ошеломлён и растерян.

— Не делай этого…

Лоу Гуаньсюэ двусмысленно провёл пальцами по губам, его глаза были глубокими, как вечная ночь, в тусклом красном свете. Его голос был ленивым и хриплым, с остаточным желанием, когда он с лёгким смехом сказал:

— Ся Цин, взаимное влечение — это для меня просто развлечение. Если ты не согласен, это на самом деле не важно.

— …

Ся Цин остался в полном замешательстве, его разум мгновенно очистился, и мысли в голове перепутались. Он был так ошарашен, что даже слегка растерянно задумался, кто вообще дал ему иллюзию, что Лоу Гуаньсюэ такой нежный, что он мог позволить себе быть таким откровенным.

После столь долгого времени вместе, он был обманут его внешностью, и чуть не забыл, каким сумасшедшим был Лоу Гуаньсюэ, когда они только встретились.

…Проклятие.

Ся Цин резко обернулся, его зрачки расширились, он внезапно создал расстояние между ними, запинаясь и бессвязно говоря, не понимая даже, что говорит:

— Нет! Что ты пытаешься сделать! Это же Гробница империи Лян, впереди ещё много людей, не можешь ли ты прекратить вести себя как сумасшедший здесь?

Лоу Гуаньсюэ усмехнулся:

— Ты думаешь, я схожу с ума?

Ся Цин почувствовал замешательство, не зная, как сформулировать свои мысли, и опустил голову. Но через мгновение ему показалось, что он ведёт себя слишком трусливо, поэтому поднял голову и дрожащим голосом сказал:

— Ты сейчас сходишь с ума.

Лоу Гуаньсюэ опустил взгляд, его улыбка стала глубже, и он тихо сказал:

— О, есть нечто более безумное. Хочешь увидеть?

Чёрт возьми!

Ся Цин почувствовал, как по его коже пробежал холодок. Без раздумий он протянул руку и закрыл рот Лоу Гуаньсюэ.

Они только что пережили столь интимный момент. Губы Ся Цина всё ещё были покрыты следами поцелуя, а в глазах было немного влаги. Теперь он сам закрыл ладонью рот Лоу Гуаньсюэ. Когда их взгляды встретились, атмосфера стала ещё более неоднозначной.

Лоу Гуаньсюэ молчал, наблюдая за ним.

Ся Цин просто хотел создать между ними расстояние и прояснить свои мысли. Но теперь они сидели вместе на деревянной доске, окружённые зловещей Гробницей Империи Лян с её чёрными, мрачными водами, скрытыми опасностями и поджидающими ядовитыми существами в темноте. Он не мог никуда убежать. Если бы он был немного более искусным и физически способным, Ся Цин уже давно прыгнул бы в воду.

Пытаясь найти выход, Ся Цин сказал:

— Не делай этого.

И тут он вспомнил, что говорил Лоу Гуаньсюэ раньше.

— Разве ты не сказал, что больше не будешь меня заставлять? А самое важное сейчас — найти жемчужину. Если кто-то успеет добраться туда первым, что нам делать? Ты ведь не собираешься всех убивать, чтобы забрать сокровище, правда?

Хотя, кто знает, Лоу Гуаньсюэ, возможно, и сделает именно так.

— Мы не можем никого убивать. Мы должны следовать принципу «кто первым пришёл, тот и получил», — Ся Цин произнёс это без особой уверенности, даже не понимая, что говорит. — И если это так, как может быть всё в порядке, если я не согласен? Я оговорился. Я думаю, я всё-таки смогу разобраться. Дай мне немного времени, я подумаю и скажу тебе.

Лоу Гуаньсюэ наблюдал за ним, впитывая каждое его выражение.

Пламя в его груди безжалостно сжигало его.

Его глаза наливались кровью, жестокие и холодные. Услышав последнее слово Ся Цина, он ухмыльнулся:

— Ты играешь со мной?

Ся Цин:

— Что?

Лоу Гуаньсюэ:

— Хорошо, думай дальше. Лучше бы ты придумал такой ответ, который мне понравится.

Ся Цин:

— …………

К счастью, в этот момент доска достигла берега, водный путь закончился, и они больше не были заключены в чёрные воды, освободившись от пленения. Ся Цин почти сбежал на берег, как будто его задницу подожгли, только бы уйти подальше от Лоу Гуаньсюэ.

Бабочка, которую он только что держал, казалось, была заколдована, упрямо не желала отставать от него, взмахивая своими крыльями, как эфемерное голубое пламя, и присела на его плечо.

С тяжёлым сердцем Ся Цин двинулся вперёд. Он чувствовал, что сам загнал себя в тупик. Несмотря на то, что он мог ясно видеть ситуацию, отстранённо и без эмоций, что-то сдерживало его, как кокон, не давая выбраться из паутины реальности.

Как это бесит.

Чего же он на самом деле боится?

И от чего пытается сбежать?

Ся Цин снял бабочку с плеча, позволяя ей сесть на кончик его пальца, чувствуя резкую головную боль.

— После активации механизма появится коридор из сложенных костей, наполненный препятствующей энергией, способной сильно нарушить разум. Помните, всегда прикрывайте рот, иначе легко попасть в ловушку, — раздался серьёзный голос Коу Синхуа впереди.

Двигаясь с голубой бабочкой, Ся Цин заметил, что все совершенствующиеся также добрались до берега и собрались на ровной площадке.

Коу Синхуа, как лидер, объяснял всем ключевые моменты. Рядом сидел Вэнь Цзяо, его дискомфорт был очевиден после долгого сидения на бамбуковом плоту. Он нетерпеливо нахмурился, слушая слова Коу Синхуа.

— Что случилось, ЦзяоЦзяо? — естественно, заметил дискомфорт Коу Синхуа.

После того как его баловали и потакали в последние дни, подавленная гордость Вэнь Цзяо начала проявляться. Чувствуя дискомфорт, он хотел выплеснуть свои эмоции, и, услышав слова Коу Синхуа, только насмешливо мысленно покачал головой.

Как и следовало ожидать, они всё ещё полагаются на него.

Тропа Белых костей действительно ведёт вглубь императорской гробницы, но шансы на выживание крайне малы. Если один из ста сможет выбраться живым, это уже будет считаться удачей.

На тропе Белых костей каждая кость — это завещание, оставленное каждым нарушителем. Есть более лёгкий путь, но для его открытия требуется кровь императорской династии Империи Лян.

Вэнь Цзяо тихо сказал:

— Брат Синхуа, разве действительно нет другого пути, кроме тропы Белых костей?

Коу Синхуа нахмурился и ответил:

— До того, как мы сюда прибыли, мы спрашивали многих предшественников, которые побывали в гробнице, и все они говорили, что императорская династия Лян тоже шла этим путём, когда спустилась в гробницу.

Вэнь Цзяо подумал про себя: «Они обманывают тебя. Те, кто побывал в гробнице, если не погибли внутри, то умирали после выхода, неожиданно умирая дома. Кто действительно понимает это место?»

— Но это звучит очень опасно, — сказал Вэнь Цзяо, беспокойно взглянув на него.

Коу Синхуа сначала хотел сказать Вэнь Цзяо остаться здесь и подождать их, но вспомнив слова Верховного жреца, он мягко ответил:

— Всё будет в порядке, ЦзяоЦзяо, когда придёт время, ты сможешь держать меня за руку.

Вэнь Цзяо ответил:

— Нет, брат Синхуа, в детстве я любил читать книги, и я читал описания пещеры Весенних ветров в древних текстах. Кажется… возможно, существует другой путь, не опасный.

Коу Синхуа был поражён:

— Правда?

Другие совершенствующиеся тоже замерли, в их глазах блеснуло волнение.

— То, что сказал молодой господин, правда?

— Тропа Белых костей кажется очень опасной. Если действительно есть другой путь, нам не стоит рисковать.

Вэнь Цзяо наслаждался удивлёнными, почтительными взглядами группы. С улыбкой он сказал:

— Верно.

— Ся Цин, почему ты только сейчас пришёл? — первым заметил, как подошёл Ся Цин, Хуан Ци, стоявший на краю толпы, воскликнув с волнением.

Голубая призрачная бабочка сидела на плече Ся Цина, его одежда делала кожу юноши более бледной, чем обычно, его выражение было безжизненным, а губы неестественно алыми.

Хуан Ци на мгновение замер, почувствовав, что Ся Цин изменился, но… ему было неловко смотреть на него. Раньше, когда они встретились, Ся Цин спокойно сосал леденец из сахара, его кожа была белой, глаза ясными, а волосы развевались на ветру, как камыш у речного берега, создавая атмосферу спокойствия, отрешённости от мира. Но теперь, казалось, его вернули на землю. Его волосы всё так же были растрёпаны, а под голубым призрачным светом его глаза казались влажными, с лёгким красным оттенком на уголках. Хуан Ци видел много людей с красными глазами, и такая влажная привлекательность часто намекала на неопределённость. Настроение Ся Цина явно было не лучшим.

Услышав слова Хуан Ци, Ся Цин, с отсутствующим взглядом, посмотрел на него, красный оттенок был как метка, словно рассвет весны, смягчающий резкий холод в его взгляде и таящий в себе семь эмоций и шесть желаний.

Хуан Ци не смог сдержаться и раскрыл рот, вспомнив слова Вэнь Цзяо. Неужели Ся Цин был когда-то любимым наложником Императора Чу? А теперь он стал любовником того старшего?

Раньше ему казалось, что это не в стиле Ся Цина, но теперь он подумал: может, это действительно так.

— Что с твоим лицом? — тихо спросил Хуан Ци.

Ся Цин попытался выглядеть спокойно, вытер лицо и равнодушно ответил:

— Что с ним? Ничего не случилось.

В любом случае, его глаза явно говорили «не спрашивай».

Хуан Ци молча сдержал слова, его взгляд блуждал.

— А что насчёт того старшего?

Ся Цин сказал:

— О, он заблудился, не стоит переживать.

Хуан Ци воскликнул:

— Как он мог заблудиться?! Он что, оставил тебя одного?

Ся Цин не хотел говорить, что он сам решил разойтись с Лоу Гуаньсюэ, поэтому неопределённо ответил:

— Мм.

Хуан Ци удивился и одновременно почувствовал жалость к Ся Цину, сказав:

— Ничего, если он тебя не хочет, мы тебя защитим. Эта Императорская гробница полна опасностей, тебе нужно быть с нами.

Настроение Ся Цина всё ещё было подавленным, он натянул улыбку:

— О, спасибо.

Вэнь Цзяо не договорил свои слова, и его взгляд неожиданно упал на лицо Ся Цина. Он смотрел, как Ся Цин разговаривает и смеётся с Хуан Ци, его кулаки сжались в рукавах.

На лодке он был бессилен против возражений Ся Цина, ведь тот знал его прошлое, что давало Ся Цину преимущество. Но сейчас они в Гробнице Империи Лян, и он хозяин здесь! Почему он должен терпеть это! Почему он должен продолжать мириться с гордостью Ся Цина?

— Я не хочу, чтобы он следовал за нами.

Толпа была в восторге, обсуждая:

— Есть ли другой путь? Пожалуйста, молодой господин, разъясните.

— Спасибо молодому господину, иначе мы действительно могли бы попасть на тропу Белых костей.

Неожиданно Вэнь Цзяо молчал долгое время, а затем, внезапно, произнёс такую фразу.

Коу Синхуа был ошеломлён.

Остальные тоже замерли.

Последовав за его взглядом, они посмотрели на Хуан Ци и Ся Цина.

Голубая бабочка на плече юноши в сером была как неоспоримый блеск, особенно привлекающий внимание.

Коу Синхуа сжал губы:

— ЦзяоЦзяо.

В сердце Вэнь Цзяо было много злых слов, но он знал, что не может их произнести. Ещё нужно было сохранять своё лицо перед Коу Синхуа. Внезапно ему пришли в голову слова, которые он сказал Фу Чаншэну, и в его сердце возникло искажённое чувство удовлетворения.

Обменявшись местами, обменявшись опытом, сможет ли он сохранить свою доброту? Брат Чаншэн, мне очень жаль, что ты не можешь увидеть того, кого любишь, того, кого ты оставил ради меня. Что с ним будет, когда все отвернутся, когда его начнут унижать и оскорблять?

Глаза Вэнь Цзяо снова наполнились слезами, его губы задрожали, как у ребёнка, который закатывает истерику после ссоры.

— Не хочу, чтобы он следовал за нами! Если он пойдёт, я не пойду с вами. Идите сами на тропу Белых костей.

Хуан Ци на мгновение не знал, что сказать.

Остальные тоже были в растерянности, их глаза были полны изумления.

Хотя Коу Синхуа был немного высокомерен, он всё же был учеником престижной семьи. Он мягко сказал:

— ЦзяоЦзяо, здесь сейчас опасно. Не хорошо оставлять этого юношу одного…

Глаза Вэнь Цзяо всё ещё были красными, он выглядел как самый несчастный и обиженный человек на свете:

— Я просто его ненавижу, не хочу, чтобы он следовал! Всё в порядке, это моё личное дело, не стоит переживать. Извини, Коу Синхуа, я больше не смогу вести вас. Я подожду снаружи.

Толпа сразу же начала волноваться.

— Нет! Молодой господин, не делайте этого!

— Молодой господин, вы должны вести нас.

Прежде чем Хуан Ци успел что-то сказать, его внезапно потянули в сторону лидера альянса. Все тайком стали оценивать Ся Цина. Когда они заметили, что могущественный старший больше не рядом с ним, они почувствовали одновременно и недоумение, и облегчение. Если бы тот старший был рядом, они не решились бы принять решение, но теперь, с этим изолированным и незащищённым юношей, их сердца явно склонялись к Вэнь Цзяо.

Эмоции Ся Цина всегда колебались лишь из-за Лоу Гуаньсюэ.

Бабочка села ему на палец, а Ся Цин продолжал размышлять, почти не обращая внимания на взгляды, направленные в его сторону.

Лидер альянса внезапно мягко заговорил:

— Молодой друг, не хотите подождать нас снаружи?

Ся Цин не сразу отреагировал:

— М-м?

Вэнь Цзяо рядом с ним был одновременно доволен и раздражён.

Это место было полно ловушек и ядовитых змей, и он с нетерпением ждал, чтобы увидеть испуганное и беспомощное выражение Ся Цина.

Лидер альянса почесал нос и сказал:

— Ну… есть лучший путь, который потребует гораздо меньших потерь. Или, может быть, вы хотите извиниться перед молодым господином Вэнь?

Ся Цин:

— ?

Что за чертовщина?!

Когда бабочка коснулась его пальца, Ся Цин поднял взгляд и встретил насмешливый взгляд Вэнь Цзяо с его красными, как у кролика, глазами.

— …

Это не просто видеть призрака, это быть преследуемым блуждающим духом.

Ся Цин слишком устал, чтобы что-то отвечать, и просто повернул голову:

— Не нужно, вы идите дальше.

Предводитель альянса:

— Что?

Ся Цин сказал:

— Я пойду по тропе Белых костей один.

Глава альянса нахмурился, возможно, из-за доброты он дал совет:

— У тебя слабое совершенствование, идти туда крайне опасно.

— Всё в порядке.

Ся Цин слегка двинул пальцами, и дух меча Ананда распространился по линиям его ладони. Он давно обнаружил, что злой яд не может приблизиться к нему.

http://bllate.org/book/13838/1221053