Готовый перевод Palace Survival Chronicle / Хроники выживания во дворце: Глава 47 — Империя Лян

— После «Печали и радости всех живых существ»?

Вдали в туманной завесе лежал Пэнлай, где бескрайние ветры мчались по небу.

Волны беспощадно били о скалы, распыляя пену, похожую на жемчуг, который танцевал и блестел на солнце.

Старик сказал ровным голосом:

— После этого — то, чему я тебя не могу научить.

— Почему?

— Потому что третий ход Великого пути Забвения чувств требует твоего собственного пробуждения.

Жуя конфету, юноша спросил в недоумении:

— Моего?

— Да, — ответил старик, продолжая ловить рыбу. — Это твоё «нене».

Юноша чуть не подавился слюной:

— Нене? Что это за штука? Ещё и слова удваивает, разве не противно?

Старик взглянул на него:

— Ты сам сказал это, разве ты не понимаешь, что оно значит?

Юноша наконец понял, почувствовав стыд и злость:

— Неужели вы будете смеяться над тем детским бредом всю жизнь?

Старик замурлыкал:

— Буду смеяться, пока не надоест.

Когда Ся Цин проснулся, ему было по-прежнему нехорошо.

Его душа горела, как пламя, но кровь была ледяной. Мысли путались, он долго смотрел в пустоту.

Это был постоялый двор, чистый и светлый, с роскошной обстановкой.

Снаружи шумело, видимо, место было оживлённое.

Сун Гуйчэнь принёс с собой лишь душу меча Ананды из моря Небесный путь, его физическая форма исчезла. Сейчас душа меча сливалась с меридианами его ладони, временно погруженная в сон.

Ся Цин облегчённо вздохнул и посмотрел на свою ладонь, где каждая линия казалась проникнутой холодным светом. Он не ожидал, что восстановление сил будет связано с такими мучительными терзаниями души, и последствия будут столь тяжкими. Он прикинул, что ему потребуется отдыхать не менее полумесяца.

Деревня в итоге была уничтожена в огненной буре; все солдаты погибли, как и все жители.

Он вытащил меч, но не смог никого спасти.

Разум Ся Цина был в смятении, и он мог думать лишь о простых вещах, вроде слов Лоу Гуаньсюэ: «Всё ещё наслаждаешься зрелищем?»

Значит, Лоу Гуаньсюэ знал, знал, что с того самого момента, как солдаты вломились в деревню с мечами, исход этой ночи будет только хаосом.

Вся деревня состояла из блуждающих душ, не имеющих привязанности, и под действием крайней ненависти и гнева превращение в монстров было неизбежно.

В конце концов, они все погибли вместе.

Но почему он знал?

Лоу Гуаньсюэ сказал, что бог пробуждается, но где этот бог?

Что насчет Линси?

Линси не превратился. Что с ним будет?

Как отреагирует Сюэ Фугуан, когда вернётся и увидит всё это?

Резкая боль пронзила его виски, и Ся Цин согнулся от боли.

Он унаследовал совершенствование, но до сих пор не восстановил свои воспоминания.

Пройдя через этот цикл смерти и возрождения, Ся Цин вытер кровь с губ, тяжело вздохнул и, усталый, закрыл глаза.

Он не мог сейчас ничего сделать; он не мог даже защитить себя. Идя за Лоу Гуаньсюэ в изгнание, опасность поджидала на каждом шагу…

Возможно, если Сюэ Фугуан вернётся раньше, она сможет забрать Линси.

Не прошло много времени, как послышался стук в дверь, и слуга принёс ему еду. Ся Цин болел, но всё же решил немного поесть. Встав с постели и выпив немного супа, он заметил, что слуга стоит рядом, не уходя. Озадаченный, он спросил:

— У вас в постоялом дворе есть правило, что работник должен ждать, пока гости не закончат есть?

Официант покачал головой.

— Нет. Это указание от молодого господина, который с вами. Он велел ждать, пока вы не закончите.

Ся Цин:

— ?

Когда он доел, Ся Цин понял, почему.

Одна миска супа была настолько горькой, что ему хотелось вырвать всё. Но он не хотел опозориться, выплёвывая это перед незнакомцами, поэтому молча проглотил обратно.

Как только он закончил, Ся Цин налил себе воды, заподозрив, что Лоу Гуаньсюэ его отравил.

Слуга начал приводить в порядок стол.

Ся Цин осмотрелся и спросил:

— Где он? Знаете, куда он ушёл?

Слуга ответил:

— Молодой господин, наверное, пошёл разузнать информацию.

Ся Цин озадаченно спросил:

— Разузнать информацию?

Слуга улыбнулся и сказал:

— Ну, судя по вашему виду, вы оба, вероятно, совершенствующиеся, верно? Сейчас, когда совершенствующиеся приезжают в столицу, разве они всё не из-за Императорской гробницы? Ваш спутник, должно быть, пошёл узнать информацию о гробнице.

— Императорская гробница?

Ся Цин был ещё более озадачен.

Он долго находился в отдалённой деревне, изолированной от новостей, и совершенно не знал, что происходило в мире за последние полмесяца. Он мог бы понять, почему совершенствующиеся собираются в Лингуане, но при чём тут Империя Лян?

— Можете рассказать мне?

Увидев его озадаченное лицо, слуга осторожно сказал:

— Молодой господин, вам известно о разрушении Глазурной пагоды во время фестиваля фонарей в Лингуане?

Ся Цин:

— …Известно.

Не только известно, но и он был свидетелем всего, что происходило, стоя рядом с виновником на разрушенном мосту.

Слуга продолжил:

— С падением Глазурной пагоды умер регент, а местонахождение императора неизвестно. Теперь Великий демон внутри пагоды пробуждается, и мерфолки из разных уголков мира начинают сходить с ума, превращаясь в монстров и наносящих ущерб людям, сея хаос по всему миру. К счастью, Верховный жрец заявил, что корень всего этого хаоса лежит в Великом демоне внутри пагоды. Когда Великого демона уничтожат, мир снова вернётся к спокойствию.

Ся Цин:

— Но при чём тут Империя Лян?

Пока слуга убирал со стола и вытирал его, он ответил:

— Потому что для активации заклинания подавления демона нужна особая жемчужина, и она зарыта в гробнице Империи Лян в столице.

Ся Цин был ошарашен.

— Жемчужина?

Слуга кивнул.

— Да. Молодой господин, вам знакома госпожа Хань Юэ?

Ся Цин:

— Да. Это та неподражаемо красивая женщина, что завоевала любовь двенадцати городов, её слава распространилась повсюду.

Слуга продолжил:

— Я слышал от людей в Лингуане, что госпожа Хань Юэ была святой мерфолков сто лет назад. Эта жемчужина была её личной принадлежностью, и в ней содержится безбрежная магическая сила. Одних сил Верховного жреца недостаточно для активации заклинания подавления демона. Им нужна божественная сила, заключенная в жемчужине святой. Императрица-мать слишком занята поисками императора, чтобы уделить внимание этому делу, поэтому она была вынуждена объявить об этом на весь мир и предложить щедрое вознаграждение совершенствующимся, приглашая их войти в Императорскую гробницу и найти жемчужину.

Слуга невинно хихикнул, проводя рукой по волосам.

— Конечно, это всего лишь слухи, но поиск жемчужины — это реальность.

Ся Цин молчал долго, а затем вспомнил кое-что и спросил:

— Разве госпожа Хань Юэ не была похоронена живьём вместе с императорской семьей Империи Лян?

Слуга кивнул.

— Верно. Однако госпожа Хань Юэ заранее подготовила свой гроб ещё до падения Империи Лян. Полностью полагаясь на благосклонность Императора Лян, она прямо поместила свой гроб в Императорскую гробницу, а жемчужина находилась внутри.

Ся Цин:

— …

Теперь он почти наверняка мог подтвердить, что эта знаменитая госпожа Хань Юэ и есть Чжу Цзи.

Чем больше он размышлял о жемчужине, тем страннее это казалось…

Если в ней содержится огромная сила, почему Чжу Цзи не использовала её? Как святая мерфолков, она бы с радостью отказалась от своей силы, чтобы стать супругой императора?

Жемчужина с божественной силой, такой драгоценный артефакт, и Чжу Цзи заранее подготовила свой гроб и поместила его в Императорскую гробницу… Неужели она предвидела, что произойдёт дальше?

Ся Цин встал и подошёл к окну, глядя вниз на шумную столицу.

Три года назад это место было полем брани: горы тел, кровь, текущая через разрушенные городские ворота, и смена власти.

Но вот, в мгновение ока, вернулись мир и процветание.

Единственное, что изменилось, казалось, это то, что столица теперь принадлежала не Империи Лян, а Империи Чу.

— Чжу Цзи, — тихо произнёс Ся Цин это имя.

Яо Кэ, Сюань Цзя, Чжу Цзи *.

(* 瑶 (yáo) означает «нефрит» или «драгоценный камень» и 珂 (kē) — «подвеска» или «украшение»;

璇 (xuán) — «нефритовый кулон» или «драгоценный» и 珈 (jiā) — «украшение» или «орнамент»;

«珠» (zhū) — «жемчужина» или «бусина» и «玑» (jī) — «драгоценность» или «самоцвет».)

Имена святых мерфолков состояли из двух иероглифов, и все они были как-то связаны с драгоценными украшениями.

Эти имена были похожи, и каждое из них таило в себе нечто холодное, пугающее, как ледяной ветер.

Яо Кэ была противоречивой сумасшедшей.

Сюань Цзя могла выколоть себе глаза, что говорило о её нестабильности.

А Чжу Цзи, величайшая виновница трагедии мерфолков, сумасшедшая, осмелившаяся жаждать божественной силы… Как она могла так просто умереть?

Жива ли Чжу Цзи?

Мысли Ся Цина рассеялись, как ветер, и унеслись вдаль.

Когда слуга нёс корзину с едой, он оглянулся на стоящего у окна юношу, который так и не позволял ему оторвать от себя взгляда.

Этот молодой человек явно был не в лучшем состоянии. Его кожа была бледной, как бумага, дыхание слабым и едва слышным.

Он был необыкновенно красив — столь прекрасен, что мог бы очаровать любого. Его черты лица были словно с картины, а цвет лица — как первое утро. Болезнь придавала ему хрупкую красоту.

Но эта хрупкость была едва заметна, затмевалась скрытой остротой его характера.

Он не выглядел как жалкая красавица, больная и слабая, скорее как молчаливый меч.

Когда он опирался на окно, его длинные темные ресницы слегка опускались, и из-под слишком большого серого халата выглядывала рука, на которой был обвязан тонкий красный шнурок.

Это был единственный яркий цвет на его теле, единственный намёк на жизнь.

Взяв себя в руки, слуга опустил взгляд, прервав свои блуждающие мысли. Он подумал, что, возможно, какой-то бессмертный привязал этот красный шнурок к его руке.

Это было странно. Они оба не выглядели такими, чтобы влюбляться, но странным образом они казались подходящими друг другу.

***

В момент, когда Глазурная пагода рухнула, фейерверки и крики раздались одновременно, как нож, разрывающий ложную тишину, которая царила в Лингуане целый век.

Императорский дворец Чу.

Зал Тихого сердца.

Бай Хэ стояла молча, не осмеливаясь произнести ни слова, её лицо было бледным, она боялась попасть в поле зрения императрицы-матери.

С тех пор как император исчез, характер императрицы-матери становился всё более неуправляемым.

Янь Ланьюй, несмотря на скромное обличье в зелёных одеждах и простую жизнь, которую она вела уже многие годы, не изменилась: её врождённая жестокость и склонность к насилию оставались неизменными. Мучаясь от кошмаров ночами, её глаза были покрыты кровавыми прожилками, а сидя на ложе, она извивалась, как демон, пожирающий души.

Она с яростью швырнула все нефритовые украшения рядом с собой на пол.

Грохот был резким и пронзительным.

— Не можете найти его?! Одного живого человека?! Бесполезные, все бесполезные, куча никчёмных людей!

Янь Ланьюй, с кровавыми глазами, продолжала свой истеричный поток слов:

— Я должна была догадаться раньше — Лоу Гуаньсюэ — это дитя Яо Кэ, как же этот подонок мог быть таким послушным!

— Этот проклятый подонок! Сбежать? Куда ты можешь сбежать?! Даже если мне придётся копать землю на три чи, я найду тебя!

Бай Хэ облилась холодным потом с головы до ног.

В эти дни в зале Тихого сердца погибло множество людей, а кровь почти текла рекой.

Пока настроения императора были непредсказуемы, императрица-мать тоже не была тихим и мирным персонажем. Все во дворце были на иголках, боясь сделать неверный шаг и лишиться жизни.

К счастью, с прибытием Верховного жреца императрица-мать сдержала своё врождённое безумие и позволила всем уйти.

Оглядываясь, Бай Хэ поняла, что единственным человеком, который мог успокоить императрицу-мать и вызвать в её сердце страх, должен был быть Верховный жрец.

В конце концов, бессмертные и люди — это два совершенно разных вида существ.

Когда Бай Хэ покидала зал, её ладони были влажными от пота, а тело онемело.

Проходя мимо императорского сада, она случайно увидела Верховного жреца, одетого в пурпур, прогуливающегося среди цветов. Тонкие лепестки сыпались с его пальцев, и от него исходила мягкая, земная аура.

В тот момент казалось, что бесконечное апрельское солнце наконец принесло тепло, разгоняя мрак и кровавую атмосферу дворца.

— Приветствую Верховного жреца, — Бай Хэ поклонилась.

— Не нужно так церемониться, — улыбнулся ей Верховный жрец и продолжил путь к залу Тихого сердца.

Бай Хэ смотрела на его фигуру, ощущая, как тепло медленно распространяется по её телу.

Она глубоко вздохнула, надеясь, чтобы все высшие фигуры во дворце могли бы обладать таким хорошим характером, как у Верховного жреца.

Но опять же, какой нормальный человек мог бы долго оставаться в дворце Империи Чу?

Бай Хэ сама была ненормальной. Напуганная и терзаемая императрицей-матерью, она выплёскивала все свои страхи на подчинённых.

Недавно она приняла на службу молодого евнуха, думая, что тот был чем-то выдающимся, человеком, который мог привлечь внимание императора. Но, к её удивлению, он оказался бесполезным дураком, который не мог принять ни одного решения, чтобы спасти свою жизнь.

Теперь, когда император исчез, она потеряла всякое терпение к нему и перевела его в прачечную, предоставив ему самому заботиться о себе.

Однако этот молодой евнух был довольно странным человеком.

Бай Хэ провела пальцем по своей шпильке, замечая, как всё это становилось всё более интригующим.

Даже дети из императорской семьи не отличались такими чертами.

Она всё больше и больше интересовалась матерью этого евнуха.

Испорченный, эгоистичный, наивный и злобный — она никогда не видела, чтобы эти качества сочетались так органично.

Как же этот евнух мог вырасти при таком безграничном потакании? Разве его мать никогда не думала научить его хоть немного, как себя вести в этом мире? Бай Хэ представляла себе, что мать Вэнь Цзяо, вероятно, была аристократичной женщиной, наивной и беззащитной, не понимающей жизненных реалий.

http://bllate.org/book/13838/1221047