Готовый перевод The Return of Cambrian Period / Возвращение кембрийского периода: Глава 224

Цун Ся покрылся холодным потом. Получается, все мутанты и необычные мутировавшие животные должны погибнуть, чтобы снизить уровень опасности и вернуть миру спокойствие. Они так отчаянно собирали кукольные нефриты, наивно полагая, что если заблокировать энергию, которую они излучают, то эволюция людей и животных прекратится, и катастрофа закончится. Но они ошибались.

 Тогда зачем они всё это делали? Не все такие благородные, готовые пожертвовать собой ради будущего человечества. Если бы они знали об этом раньше, многие не стали бы рисковать жизнью ради кукольных нефритов. Особенно сильные мутанты. Почему бы им просто не найти тихое местечко с красивыми горами и чистой водой и не прожить там остаток своих дней? Всё равно, бороться или нет — всё равно всех ждет смерть. Много ли найдется бескорыстных людей в таких условиях? Цун Ся понимал, что и сам на такое не способен. Он и те, кто ему дорог, столько раз смотрели в лицо смерти, пережили столько страха и боли, чтобы положить конец катастрофе и вместе с другими людьми восстановить свой дом, жить счастливо и безбедно. А не для того, чтобы в конце покончить с собой ради жалкого существования других на этой многострадальной планете! Он не мог принять такой финал. И не только он. Лица остальных тоже были мрачными.

 Шань Мин яростно растоптал окурок.

 — Если это правда, то какого черта мы сюда припёрлись? В Пекине у меня была еда и крыша над головой, а я приехал сюда рисковать жизнью, чтобы, блядь, пожертвовать собой ради всего человечества?!

 — Да, я хотел спасти человечество и был готов пожертвовать собой, — горько усмехнулся Цун Ся. — Но если с самого начала нам была уготована только смерть, то… я лучше вернусь домой. — Он не был таким благородным. Если правда была настолько жестока, он просто хотел бы уехать отсюда со своими близкими, прожить несколько счастливых лет и умереть без сожалений. Если другие узнают об этом, они, скорее всего, тоже потеряют всякую надежду. Но было ли это единственным выходом? Он не мог с этим смириться. Мутанты с развитым интеллектом и силой — те, кто лучше всего приспособлен к новому миру, почему они должны стать жертвами? Почти три года они боролись, сопротивлялись, потому что верили в лучшее. Они почти собрали все кукольные нефриты, неужели теперь им нужно сдаться?

 — Должен быть другой способ, — сказал Цун Ся. — Мутантов так много, что даже если они просто встанут и дадут себя убить, их придётся убивать до скончания веков. Уничтожить мутантов не так просто. Я не приму этот вариант, и другие тоже не примут.

 — Конечно, — холодно усмехнулся Цзян Ин. — Я должен пожертвовать собой, чтобы эти бесполезные обычные люди могли жить? Смешно. Поэтому я должен найти пятицветный камень. Чжан Даолин наверняка знал много тайн, которые нам неизвестны. Если я получу пятицветный камень, я найду способ выжить. — Он сжал свою уродливую руку, его искаженное лицо выражало крайнюю самоуверенность.

 Цун Ся подумал, что знания, содержащиеся в древнем нефрите, явно относятся к даосским практикам. Значит, тот старый голос принадлежит Чжан Даолину? Он не только знал тайны кембрийского сознания, но и мог использовать Кембрийскую энергию, чтобы помогать людям эволюционировать, создавать и улучшать инструменты. Чжан Даолин знал о кембрийском сознании гораздо больше, чем они. Цзян Ин прав, пятицветный камень, то есть древний нефрит, действительно был создан, чтобы помочь людям. Возможно, Чжан Даолин по какой-то причине не смог остановить катастрофу, поэтому он передал потомкам древний камень, чтобы помочь им бороться с кембрийским сознанием? Но… почему изменился внешний вид этого камня? И почему на нём появились буддийские письмена? Может, шкатулка, которую они нашли в подземелье Большой пагоды диких гусей, предназначалась для хранения этого камня? Может, за эти две тысячи лет с нефритом что-то случилось, и поэтому пятицветный камень превратился в этот невзрачный кусок нефрита? Похоже, хотя они и приблизились к разгадке главной тайны, им многое ещё только предстояло узнать.

 — Если бы у Чжан Даолина был способ, он бы просто передал его потомкам, а не оставлял какой-то пятицветный камень, — холодно усмехнулся Чжуан Яо.

 — У него, должно быть, были на то причины, — ответил Цзян Ин. — К тому же, в то время мутантов было мало. Возможно, Чжан Даолин был один и, хотя знал много тайн, не мог ничего изменить. Но он предвидел, что кембрийское сознание вернётся, поэтому он спрятал ключ к разгадке в пятицветном камне.

 — Если в древние времена кембрийское сознание пробудилось из-за появления большого количества могущественных мутантов, а сейчас — из-за развития технологий, то почему оно проявило себя во времена Восточной Хань? Тогда технологии были слабо развиты, и не было никаких записей о могущественных людях, — сказал Цун Ся.

 — Вероятно, кембрийское сознание почувствовало человеческий разум, — ответил Чжуан Яо. — Конечно, развитие человечества две тысячи лет назад не сравнится с нынешним. Но как насчет других видов того времени? Не забывай, что кембрийское сознание оценивает баланс между видами одной эпохи. Люди уже умели создавать и использовать инструменты, у них было социальное устройство, письменность, искусство, они разводили домашних животных, изменяли природу. Для других видов того времени люди уже представляли угрозу.

 — Получается, быть слишком умным — плохо, — кивнул Цун Ся, усмехаясь. — Тараканы живут уже сотни миллионов лет, и кембрийское сознание их не трогает.

 — Такова цена эволюции.

 — Что ещё ты нашел в этом подземелье, что принадлежало Чжан Даолину? — спросил господин Сунь у Цзян Ина.

 — Это всё, что я знаю на данный момент, основываясь на моих исследованиях и предположениях. Теперь моя очередь задавать вопросы. Неужели за пределами Цинхая нет никаких зацепок о пятицветном камне?

 — Мы никогда не слышали о пятицветном камне до того, как пришли сюда, — мрачно ответил господин Сунь. — Какую информацию ты хочешь от нас получить? — Судя по имеющейся информации, он уже догадался, что способности Цун Ся как-то связаны с пятицветным камнем, возможно, он и есть его обладатель. Но он чувствовал, что Цзян Ин не должен получить этот камень.

 — Среди вас есть тот, кто не принадлежит ни к одному из известных типов мутантов, — сказал Цзян Ин, переводя взгляд на Цун Ся. — У него есть способности, которых нет ни у кого другого. Он может исцелять и создавать энергетическую защиту. Если я не ошибаюсь, ты как-то связан с пятицветным камнем. Откуда еще у тебя такие способности?

 Лицо Цун Ся слегка изменилось.

 — Мои способности? Никто не знает, откуда у меня эти способности, и я тоже не знаю.

 — Ха-ха-ха, — расхохотался Цзян Ин. — Вокруг тебя столько людей с мутацией мозга, неужели никто не сказал тебе, что нельзя лгать человеку с таким же даром?

 Цун Ся стиснул зубы. Он не знал, что сказать. Что бы он ни сказал, Цзян Ин все равно увидит ложь.

 — Я наблюдал за вами с тех пор, как вы вошли в Цинхай, собирал информацию, — Цзян Ин пристально посмотрел на него. — У меня повсюду глаза и уши, не думай, что ты можешь что-то от меня скрыть. Твои способности отличаются от способностей других мутантов. В телах других мутантов доминирует только одна энергия пяти элементов, но у тебя нет такого ограничения. Даже та русская женщина, будучи мутантом с силой дерева, могла исцелять только тех, у кого такая же или родственная стихия. А ты можешь исцелять кого угодно, даже животных. А эта энергетическая защита… Когда я узнал о ней, я специально изучил тела ваших товарищей, которые погибли в Голмуде. В нефритовых амулетах содержится чистая энергия, записанная с помощью особых рун. Соединить даосские практики и кембрийскую энергию мог только один человек — Чжан Даолин. Но ты тоже этому научился. Пятицветный камень у тебя?

 Цзян Ин попал в точку. Лицо Цун Ся побелело. Даже если бы он не признался, Цзян Ин все равно бы это понял. Чжуан Яо хотел что-то сказать, но Цзян Ин поднял руку, останавливая его.

 — Юноша, ты можешь лгать мне, но ты не можешь изменить моего решения. Отдай пятицветный камень. Неужели ты думаешь, что я просто так рассказал вам обо всем, что я так долго и упорно изучал?

 — Да, пятицветный камень у меня, — спокойно ответил Цун Ся. — Но только я могу им пользоваться.

 Цзян Ин прищурился. Он видел, что Цун Ся не лжет, но всё ещё не верил ему.

 — По легенде, Чжан Цзяо получил пятицветный камень и постиг малую часть его силы. Почему же теперь только ты можешь им пользоваться?

 — Веришь ты мне или нет, — ответил Цун Ся. — Если ты хочешь получить пятицветный камень, отдай нам кукольные нефриты и возвращайся с нами в Пекин. Там много людей с мутацией мозга, которые работают над будущим человечества, ты можешь им помочь.

 — Ха-ха-ха, глупец, — рассмеялся Цзян Ин. — Неужели ты ещё не понял? Кембрийское сознание не позволит жить такому количеству мутантов. Вы все умрёте. Пятицветный камень не спасет всё человечество, но он может спасти меня. Он может сделать меня невероятно сильным, и даже если кембрийское сознание сделает условия жизни ещё хуже, я всё равно выживу.

 — Цзян Ин, ты бесчестен! — воскликнул господин Сунь. — Столько людей погибло ради кукольных нефритов, ради того, чтобы остановить эту катастрофу! Если пятицветный камень действительно может спасти человечество, как ты смеешь забирать его себе?

 — А почему я не смею? — ответил Цзян Ин. — Чего вы добились своей кровью и жертвами? Вы всё равно умрёте, ха-ха-ха!

 — Ты не получишь пятицветный камень, — сказал Цун Ся, сжимая кулаки. — Я связан с ним, только я могу им пользоваться, и он даже не может покинуть меня. Он находится внутри меня. Но если ты посмеешь причинить нам вред, то даже если ты получишь его, он станет просто бесполезным камнем. — Цун Ся понял, что скрывать больше нечего, и решил сказать всё как есть. Они не могли противостоять Цзян Ину и его рыси, поэтому им нужно было любым способом сохранить себе жизнь.

 Цзян Ин прищурился. Если Цун Ся не лжет, неужели это правда? Неужели только этот мальчишка может использовать пятицветный камень?

 — Покажи мне его, — сказал он с недоверием.

 Цун Ся расстегнул одежду, размотал бинты на животе и достал нефритовый амулет размером с ладонь. Он выглядел совершенно обычным, до конца света его бы приняли за дешёвую подделку. Глаза Цзян Ина широко раскрылись, он встал и направился к Цун Ся. Тот отступил на шаг, крепко сжимая амулет. Уродливый вид Цзян Ина вызывал у него отвращение. Цзян Ин подошел к нему, взял древний нефрит и начал внимательно его рассматривать. Выражение его лица постоянно менялось, он казался очень удивлённым.

 — Это пятицветный камень? — спросил он. Очевидно, он ничего не чувствовал, и внешне амулет сильно отличался от того, что был изображен на фреске.

 — Это ты назвал его так, — фыркнул Цун Ся. — Откуда мне знать?

 — Твои способности от него?

 — Да.

 — И как ты… используешь его?

 — Я… я нашёл его, и после этого мутировал, — ответил Цун Ся. — Но моя мутация отличалась от других. Я могу исцелять, и у меня появились новые способности. — Он вспомнил, как Чжуан Яо учил их, что если нужно солгать человеку с развитыми ментальными способностями, то лучше вообще ничего не говорить, чем врать напрямую. Нужно просто опустить важную информацию и говорить только правду, но не всю. Когда Цзян Ин задавал ему вопросы, требовавшие однозначного ответа, у него не было выбора. Но сейчас он наконец-то мог немного пошевелить мозгами.

 — Как ты получил эти способности?

 — Откуда мне знать? Просто после этого у меня появились способности.

 — А как ты создаешь эту защиту?

 — Он меня научил.

 — Хватит ходить вокруг да около! — рассердился Цзян Ин и схватил Цун Ся за горло.

 Шань Мин быстро перехватил его руку и сам схватил Цзян Ина за шею. Большая рысь встала и зарычала на Шань Мина. Цзян Ин холодно усмехнулся, в его глазах сверкнул огонёк. Зрачки Шань Мина резко сузились, его лицо исказилось от боли, он упал на колени и схватился за голову.

 — Цзян Ин, прекрати! — крикнул господин Сунь.

 Цзян Ин презрительно фыркнул и отключил ментальное воздействие. Шань Мин упал на землю, корчась от боли и обливаясь потом. Он закусил губу, чтобы не закричать. Цун Ся помог ему подняться.

 — Шань Мин, ты в порядке?

 Шань Мин покачал головой и злобно посмотрел на Цзян Ина. Тот, держа в руке древний нферит, отступил на несколько шагов и погладил рысь по голове.

 — Не хочешь говорить? Неважно, у нас много времени. Я могу вытащить из тебя все твои воспоминания, — он хотел вернуться к креслу. Очевидно, ходьба доставляла ему неудобства из-за его большой головы. Но не дойдя до кресла, он почувствовал, что какая-то сила тянет его назад. Он испуганно обернулся, но вокруг никого не было. Тогда он посмотрел на нефрит в своей руке.

 — Я же говорил, что мы связаны, — сказал Цун Ся. — Если ты не гарантируешь нашу безопасность, ты не получишь его и не сможешь им воспользоваться. Единственный выход для тебя — сотрудничество.

 Цзян Ин долго и пристально смотрел на него, потом подошел и вернул амулет.

 — Интересно. Как ты его получил? Почему вы связаны?

 — Я впервые увидел его и случайно капнул на него кровью. После этого мы «соединились».

 — Кровью?

 — Хочешь попробовать? — усмехнулся Цун Ся.

 Цзян Ин проигнорировал его насмешку и задумчиво посмотрел на него.

 — Почему ты? — спросил он наконец. — Почему пятицветный камень выбрал тебя? Почему Чжан Даолин выбрал тебя?

 — Откуда мне знать? — ответил Цун Ся.

 — А может, дело в генах? — предположил Чжуан Яо.

 Глаза Цзян Ина загорелись.

 — Гены? — воскликнул он. — Конечно! Какие гены ты унаследовал?

 — Если наши гены определяют направление мутации, то, возможно, гены Цун Ся определили то, что он получил пятицветный камень и эти способности, — сказал Чжуан Яо.

 Цзян Ин посмотрел на Цун Ся таким жадным взглядом, что у того по коже побежали мурашки.

 — Какие древние гены в тебе отличаются от наших?

 — Если всё дело в генах, то тебе пятицветный камень не поможет, — холодно усмехнулся Чжуан Яо.

 — Пятицветный камень был потерян две тысячи лет, у него ещё много тайн, — фыркнул Цзян Ин. — Не говори гоп, пока не перепрыгнешь.

 — Хватит болтать, большеголовый урод, — крикнул Шань Мин. — Давай поедим.

 Цзян Ин проигнорировал его и кивнул рыси. Та подошла к лабораторному столу, схватила окровавленную серую крысу и бросила её перед ними. Затем она притащила им импровизированный мангал. Крыса была огромной, её хватило бы на десятерых, но вид у неё был отвратительный. Впрочем, их это не смутило, они ели вещи и похуже, и давно к этому привыкли.

 Шань Мин достал нож и начал разделывать тушу. Цун Ся положил куски крысы на мангал. Они не ели целый день, и им нужно было восстановить силы. Пока они готовили, Цзян Ин обратился к господину Суню и Чжуан Яо:

 — Учитель, юноша, подойдите сюда.

 Они переглянулись и подошли к нему. Цзян Ин показал им свою лабораторию.

 — Это мой новый спектр генов, — сказал он. — Я собрал гены более трехсот видов мутировавших животных. После долгого анализа я выделил тринадцать древних генов. Если бы у меня была более обширная база данных, я бы нашел больше. Некоторые из этих генов делают тело сильнее, другие влияют на интеллект. Они действуют подобно раковым клеткам. В организме может дремать множество древних генов. Когда наступил конец света, Земля наполнилась кембрийской энергией, многие древние гены пробудились. Если в организме преобладает какой-то один тип древних генов, то мутация пойдёт в этом направлении. — Цзян Ин указал на рысь. — Она не мутировала сама, я пересадил ей гены, искусственно увеличив концентрацию одного из них, и она мутировала. Это мой самый удачный эксперимент.

 — Мы тоже проводили эксперименты с генной модификацией в Пекине, — сказал Чжуан Яо. — Тогда мы ещё не знали о генах древних богов, но принцип тот же. Эти многократно мутировавшие существа снаружи — тоже твоё творение?

 — Если бы у меня были такие возможности… — ответил Цзян Ин. — Они мутировали многократно из-за высокой концентрации кембрийской энергии. Она постоянно стимулирует дремлющие в них древние гены. Обычным мутантам везёт, если пробуждается хотя бы один ген, а у них пробуждаются два или три. Гибриды появляются, когда у двух существ есть похожие древние гены. Когда они поедают друг друга, гены сливаются, и существа тоже. Это очень редкое явление, потому что два существа должны случайно пробудить один и тот же тип генов и случайно съесть друг друга. Но здесь у существ обычно пробуждаются два-три типа генов, поэтому вероятность появления гибридов здесь намного выше, чем в других местах. Поэтому здесь так много многократно мутировавших существ. Эти монстры знают, что так они становятся сильнее, поэтому постоянно «пробуют» друг друга. Если им повезёт, они получат новую способность. Но у многократно мутировавших существ есть один большой недостаток: из-за слияния слишком большого количества генов у них нарушается самосознание. Они не понимают, что делают, они просто хотят есть.

 — А эта рысь? С кем она скрестилась?

 — Я не скрещивал её ни с кем, — ответил Цзян Ин, глядя на рысь. — Эти монстры, потерявшие самосознание, — всего лишь уродливые и сильные болваны. Рано или поздно они перебьют друг друга, потому что не могут контролировать себя. Их сила временна, они долго не проживут. Ей не нужно ни с кем скрещиваться, она и так достаточно сильна.

 — А как ты стал таким? — Чжуан Яо бросил на него взгляд.

 На лице Цзян Ина появилось свирепое выражение.

 — Это цена, которую я заплатил за сохранение своего самосознания.

 — Что это значит?

 Цзян Ин промолчал, очевидно, не желая отвечать. Глаза Чжуан Яо блеснули, и на его губах появилась холодная улыбка.

 — Зачем ты нам всё это рассказываешь? — спросил господин Сунь.

 — Вы видите, что, если я продолжу свои исследования, я смогу раскрыть тайны многих древних генов, — ответил Цзян Ин. — Если мы сможем завершить эту карту древних генов, мы сможем контролировать мутации людей и животных, даже создать собственную армию, которая будет защищать нас.

 — Нас?

 — Да. Я не могу использовать пятицветный камень, а у вас есть знания, которых нет у меня. Почему бы нам не объединить усилия? В моей карте древних генов не хватает генов людей с силами природы. Я бы хотел получить их, но Чу Синчжоу и Жун Лань слишком сильны, я не могу их достать. Разве вам не интересно, какие древние гены дают им такую силу? Чем отличаются их гены? Если мы сможем завершить карту древних генов, возможно, мы сможем создавать людей с силами природы! Если мы сможем контролировать силы природы, что нам сможет сделать кембрийское сознание?

 Господин Сунь побледнел.

 — Цзян Ин, ты сошёл с ума! Ты хочешь создавать людей с силами природы? Ты забыл, что именно из-за большого количества таких людей в древние времена произошло столько катастроф? Сейчас у людей с силами природы есть лишь небольшая часть контроля над природой, а кембрийское сознание уже хочет уничтожить нас. Что же будет, если…

 — Абсолютная сила не боится никаких угроз, — перебил его Цзян Ин. — Эти древние боги были глупцами. Что толку в разрушении неба и земли? Это убивает только обычных людей. Люди с силами природы могут защитить себя, им легко выжить. Какой смысл в самоубийстве? Даже если они разобьют себя на атомы, это не остановит кембрийское сознание. Оно едино с Землей. Пока они не уничтожат всю планету, кембрийское сознание не исчезнет! Самоубийство, чтобы снизить уровень опасности, — всего лишь отсрочка. Это бессмысленно. Лучше прожить свою жизнь счастливо, зачем думать о продолжении рода? Кто знает, что будет через тысячи лет?

 Господин Сунь даже не мог разозлиться, он словно постарел на несколько лет.

 — Цзян Ин, я не могу опровергнуть твои слова, потому что ты прав, — вздохнул он. — Но древние боги были умнее нас, неужели они не понимали этого? Я начал учиться в шесть лет, с детства увлекался наукой. Всю свою жизнь я посвятил тому, что считал благородным и важным делом — развитию человечества. Да, продолжение рода не имеет к нам прямого отношения, после смерти нам будет всё равно. Но разве у тебя нет ни капли сострадания, ни капли чувства долга? Если человечество исчезнет, даже если ты этого не увидишь и не услышишь, разве тебе не будет грустно от одной мысли об этом? Знания и цивилизация, которые наши предки накапливали веками, будут стёрты с лица Земли. Это результат миллионов лет труда человечества! Разве ты можешь спокойно смотреть, как всё это исчезает, и ничего не делать?

 Губы Цзян Ина задрожали, его лицо исказилось.

 — Учитель, не дави на меня этими высокими материями, — сказал он. — Мои родные, мои дети давно мертвы. Мне нечего оставить после себя. Мне всё равно, что будет с человечеством. Хочешь быть героем — будь им. Мне нужно только выжить в эту эпоху.

 Господин Сунь бессильно опустил плечи и разочарованно покачал головой.

 — Я даю вам полдня на размышление, — сказал Цзян Ин. — Если вы согласитесь сотрудничать, я отпущу одного из вас, чтобы он поговорил с теми, кто снаружи. Пусть они присоединятся ко мне. Думаю, если они узнают, что все их усилия бессмысленны, что им всё равно суждено умереть, им не нужно будет меня уговаривать, они сами сделают тот же выбор, что и я.

 — Не все боятся смерти так, как ты, — холодно ответил господин Сунь.

 — Бояться смерти? — рассмеялся Цзян Ин. — Учитель, ты меня недооцениваешь. Я не боюсь смерти, я боюсь бессмысленной смерти. Я боюсь умереть за кучку незнакомых мне ничтожеств. Спроси у тех, кто снаружи, расскажи им правду, и посмотри, кто из них не пожалеет, что пришел сюда умирать!

 Сердце Цун Ся упало. Цзян Ин был прав. Если они узнают правду, многие потеряют боевой дух. Даже он на мгновение засомневался. Он не потерял надежду, потому что у него был древний нефрит. И он не хотел, чтобы все его усилия пропали даром. Он уже зашёл так далеко, он должен собрать все кукольные нефриты и попытаться. Но что насчет остальных? Будут ли они так же тверды в своих намерениях? Не исключено, что кто-то подумает так же, как Цзян Ин. Эта тайна не может быть известна большому количеству людей…

 Автору есть, что сказать. Все хотят быть сторонними наблюдателями ~~ В следующей главе мы ими будем.

http://bllate.org/book/13833/4455158