Готовый перевод The Return of Cambrian Period / Возвращение кембрийского периода: Глава 125

Цун Чжэньчжун вздохнул и сказал:

 — Наступила весна, и жизнь возрождается как на суше, так и в океане. Скоро мы столкнемся со второй волной эволюционного безумия. После спокойной зимы Пекин, в котором на протяжении сезона царило затишье, с большой вероятностью снова столкнется с масштабными нападениями. Угроза человечеству теперь повсюду.

 Он посмотрел на немногих присутствующих:

 — Те, кто обладает силой, должны нести ответственность, соизмеримую с их способностями. Пока Кембрийское сознание бодрствует, наша битва никогда не закончится.

 Чэн Тяньби негромко сказал:

 — Вы просите нас собрать кукольный нефрит?

 — Не только вас, но и Клан Драконьей крови, округ Цзюцзян, общество Фэнлань и Шесть желтых источников — все эти известные вам организации могущественных мутантов получили одно и то же задание: собрать кукольный нефрит. Пока кукольный нефрит остается снаружи, окружающие его мутанты будут становиться сильнее с каждым днем, а сложность его сбора будет возрастать. Большая пагода диких гусей в Сиане, мутант, контролирующий лед в Чунцине, сосновый лес Сяо Синьань на северо-востоке, морской клан в Южно-Китайском море, и особенно Цинхай...

 Несколько человек были потрясены. В Сиане и Чунцине они уже бывали. Они также лично заходили в Большую пагоду диких гусей и сталкивались с мутантом, контролирующим лед.

 Чжуан Яо сказал:

 — Пожалуйста, расскажи нам про каждого из них. Сиань и Чунцин— это места, где мы уже бывали.

 — Я знаю. Вы ведь тоже общались с У Юем, верно?

 Цун Ся кивнул.

 — Я начну с У Юя, хорошо. С тех пор как несколько месяцев назад мы узнали о мутанте, контролирующим природную силу в Чунцине, мы послали к нему человека в надежде убедить его приехать в Пекин, но он не захотел, отказался принимать чьи-либо приказы и предпочел остаться в Чунцине. Теперь он получил кусок кукольного нефрита и контролирует весь Чунцин. Похоже, он планирует основать собственное королевство в регионе Сычуань — Чунцин, и его власть уже распространилась на соседние города Сычуани. Для него быть императором на этой огромной земле должно быть удобнее, чем приезжать в Пекин, чтобы соревноваться с другими мутантами, подобными ему и быть под контролем армии.

 Чжуан Яо прищурился:

 — Но я думаю, что амбиции этого У Юя намного больше.

 Цун Чжэньчжун сказал:

 — Возможно, он все еще хочет продолжать расширяться, но его силы и ресурсы ограничены, поэтому в краткосрочной перспективе он не представляет опасности, но этот кукольный нефрит в его руках очень трудно получить.

 Цун Ся вспомнил ужасающие колебания энергии У Юя, а затем связал их с неприступной местностью Чунцина и хорошими условиями выживания. Победить У Юя было действительно трудно, и лучше всего было найти способ убедить его.

 Цун Чжэньчжун продолжил:

 — Давайте поговорим о Большой пагоде диких гусей в Сиане. Я думаю, вы столкнулись с этим. Яо Цяньцзян вошел в Большую пагоду диких гусей с более чем дюжиной высокоуровневых мутантов, и только один из них выжил. Жуки в Большой пагоде диких гусей многочисленны как звезды, они могут выкачать энергию из живого мутанта, контролирующего природную силу, но мы не можем использовать тяжелое оружие для атаки на Большую пагоду диких гусей. Там есть что-то, что связывает этих жуков. Как только Большая пагода диких гусей будет разрушена, эти жуки заселят весь Сиань, или даже займут больше областей, с их скоростью размножения будет невозможно контролировать их.

 — Что касается Большой пагоды диких гусей, у нас много новых открытий.

 — О?

 Чжуан Яо огляделся:

 — За этим местом ведется наблюдение.

 Цун Чжэньчжун кивнул:

 — Да, позже я отведу вас в безопасное место.

 — Хорошо, тогда давайте обсудим Большую пагоду диких гусей позже. Пожалуйста, продолжай.

 — Далее, возможно, вы тоже что-то знаете об этом. Помните ли вы невероятно быстро развивающуюся сосну в центральной части Куньмина? Это случилось вскоре после землетрясения.

 Цун Ся широко распахнул глаза:

 — Как мы могли забыть? Эта сосна была бонсаем в нашей компании! Она еще жива?

 Цун Чжэньчжун вздохнул:

 — Не только жива, но теперь мы называем ее Дьявольской сосной. Есть свидетельства того, что она гибридизировалась с человеком, но весьма вероятно, что самосознание человека отказало во время борьбы за контроль с Дьявольской сосной. В человеческое сообщество она не попала, а отправилась на густонаселенный северо-восток, где росли сосны. Теперь в горах Сяо Синьань растут сосны-мутанты. Лес занимает площадь около 130 000 квадратных километров, господствуя над одной третью растений земли, что больше, чем остров Хайнань. Более того, с каждым днем он расширяется во всех направлениях. Такими темпами менее чем через три года провинция Хэйлунцзян перестанет существовать, а три северо-восточные провинции со временем превратятся в бескрайний сосновый лес.

 Цун Ся задохнулся, вспомнив две встречи с сосной-бонсай в офисном помещении их компании в течение 24 часов после землетрясения. Оно уже заняло все офисное пространство. Они не задумывались о том, насколько большой она может стать, если продолжит развиваться, но довести ее до такого состояния, чтобы она могла господствовать над лесом, превышающим по площади остров Хайнань — это была невероятно страшная сила.

 Чэн Тяньби спросил:

 — Насколько велика сейчас основная часть Дьявольской сосны?

 — Месяц назад мы получили отчеты, ее высота превышала 600 метров. Что касается ее реальных размеров, то они неизмеримы.

 Лю Фэнъюй воскликнул:

 — 600... метров?

 Что это был за монстр? Он не мог поверить, что когда-то напал на такое существо.

 Дэн Сяо тоже задохнулся:

 — Ты, наверное, добавил лишний ноль.

 — Он действительно 600 метров, и он все еще развивается.

 Цун Ся почувствовал панику:

 — Может, он взорвется, когда достигнет определенной точки?

 — Это возможно, но мы не можем полагаться на это. Что, если он не взорвется, а уничтожит весь северо-восточный регион? Северо-восточный регион — один из наименее пострадавших от Кембрийской энергии из-за холодной погоды, замерзшей земли и медленного разложения пищи, что затрудняет процветание мутировавшей флоры и фауны. В результате смертность людей там ниже, чем у нас. Там до сих пор живут миллионы людей. Дьявольская сосна постоянно поглощает энергию живых существ, включая животных, растения и, конечно, людей. Это единственный известный вид, который может укреплять себя, потребляя энергию живых существ. Самое страшное, что он обладает человеческим мозгом; он может думать, инициировать атаки на беспилотники и даже говорить.

 — Что он говорит?

 — Оно сказало нашему беспилотнику: «Держись от меня подальше и проваливай»

 Цун Ся вздохнул:

 — Значит, и у него есть кукольный нефрит.

 — Да, он встроен в его тело и защищен огромным первобытным лесом в горах Сяо Синьань. Чтобы справиться с Дьявольской сосной, потребуется оружие массового уничтожения, но кукольный нефрит не является неразрушимым. По крайней мере, он не выдержал мощной ударной волны землетрясения и разлетелся на куски.

 Чжуан Яо тихо проговорил:

 — Но возможно, что кукольный нефрит специально решил разлететься на куски, чтобы ускорить вымирание людей.

 Цун Чжэньчжун кивнул:

 — Поэтому мы не должны давать кукольному нефриту повода для дальнейшего дробления.

 — Продолжай, пожалуйста, а что насчет морского племени в Южно-Китайском море?

 Цун Чжэньчжун серьезно сказал:

 — Перед прошлой зимой мы наблюдали за развитием морской жизни. Водные существа обычно имеют более крупные размеры по сравнению с сухопутными. В Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях нашей страны, особенно в последнем, появилось множество живых организмов. Они развиваются быстрыми темпами и в будущем могут вторгнуться на сушу. Жители Хайнаня и Тайваня оказались полностью изолированы на своих островах. Кроме крылатых существ, никто не может их покинуть. Если они продолжат развиваться, морские существа станут силой еще более грозной, чем Дьявольская сосна. Кроме того, мы наблюдали появление новых видов в Цинхае, где сейчас находится наибольшее количество фрагментов кукольного нефрита. Мы подозреваем, что там не осталось настоящих людей. Более того, это не только в нашей стране, фрагменты кукольного нефрита появились на семи континентах в разных странах, и все, без исключения, породили чрезвычайно сложные виды мутантов.

 Цун Ся на мгновение задумался и спросил:

 — Эти мутанты, как и насекомые в Большой пагоде диких гусей, чувствительны к кукольному нефриту?

 — В большей или меньшей степени. Будь то насекомые в Большой пагоде диких гусей, Дьявольская сосна на северо-востоке, все формы жизни в Южно-Китайском море или даже некоторые иностранные виды мутантов, всех их объединяет общая черта: одержимость кукольным нефритом. Кукольный нефрит перед нами — самый большой в мире, он составляет более половины всего его объема. Нам не нужно их искать, рано или поздно они сами придут, чтобы забрать его у нас.

 Лю Фэнъюй ухмыльнулся:

 — Профессор, вы рассказываете нам все это, чтобы мы могли собрать для вас фрагменты кукольного нефрита?

 Цун Чжэньчжун серьезно ответил:

 — Господин Лю, это не для меня, а для всех нас. Это не ответственность отдельного человека, это ответственность всего человечества. Если мы хотим спасти человечество на грани исчезновения, мы должны запечатать кукольный нефрит и усыпить Кембрийское сознание. Хотя возрождение Кембрийского сознания не имеет четкой временной схемы, оно происходит через миллиарды лет. До тех пор, пока мы сможем пережить эту катастрофу, человечество будет продолжать размножаться, пока... пока мы снова не столкнемся с разрушением по другим причинам. Но за это будут отвечать наши потомки. Наша обязанность, как людей этой эпохи — противостоять Кембрийскому сознанию, запечатать кукольный нефрит и обеспечить выживание человечества. Если мы позволим ему развиваться дальше, то уже через десять лет человечество станет частью истории этой планеты, — Цун Чжэньчжун посмотрел на них. — Как мутанты с особыми способностями, мы должны взять на себя тяжелое бремя спасения человечества как вида. Мы не одиноки в этой борьбе. Все мутанты объединятся для борьбы с Кембрийским сознанием. Однако вы, как мутанты с более сильными способностями, и многие другие мутанты с естественной эволюцией будете стоять на передовой борьбы с мощными мутантными формами жизни и возвращать себе фрагменты кукольного нефрита.

 Все шестеро замолчали.

 Стоять на передовой и отвоевывать фрагменты кукольного нефрита означало, что им придется постоянно противостоять могущественным видам мутантов, проходить испытания, связанные с жизнью и смертью, сражаться, проливать кровь и приносить жертвы. Это стало бы основным направлением их жизни, что было далеко от их желания обосноваться в Пекине и вести мирную жизнь. Честно говоря, кто бы согласился взять на себя такую тяжелую ответственность?

 Одно только описание Цун Чжэньчжуном этих могущественных существ-мутантов наводило на них ужас, не говоря уже о том, чтобы столкнуться с ними в реальном бою. Однако если бы они ничего не предприняли, то просто ждали бы смерти. Либо они умрут от нашествия мутантов, либо эволюционируют до окончательного самоуничтожения. Цун Чжэньчжун был прав: они сражались не за других, а за себя, чтобы спастись.

 Полковник Тан Тинчжи, стоявший до этого без выражения и молчавший, как робот, вдруг подошел к ним. Он провел тонкими пальцами по экрану, и перед ними появилось трехмерное изображение.

 — Здесь показано количество осколков кукольного нефрита, собранных военными и четырьмя основными организациями мутантов в Пекине за последний год, а также число жертв.

 Они подняли головы, чтобы посмотреть информацию.

 Пекинская 14-я армия: собрано 15 фрагментов кукольного нефрита, число жертв — 58 345 человек.

 Пекинская 27-я армия: собрано 17 фрагментов кукольного нефрита, потери — 61 461 человек.

 Клан Драконьей крови: собрано 6 фрагментов кукольного нефрита, 76 жертвы.

 Округ Цзюцзян: 7 фрагментов кукольного нефрита собрано, 378 жертвы.

 Общество Фэнлань: 5 фрагментов кукольного нефрита, 297 жертвы.

 Шесть желтых источников: 7 фрагментов кукольного нефрита, 354 жертвы.

 Цифры были шокирующими, и это подчеркивало высокую цену попыток вернуть осколки кукольного нефрита. Жертвы, понесенные каждой организацией, были значительными, и это рисовало мрачную картину суровой реальности, с которой им предстояло столкнуться. За этими шокирующими цифрами собранных фрагментов кукольного нефрита и жертв скрывались реальные жизни. Каждая цифра означала человека, пожертвовавшего своей жизнью в стремлении вернуть осколки.

 Полковник Тан Тинчжи сказал:

 — Этот самый большой кукольный нефрит перед вами был добыт ценой крови 200 000 обычных людей и мутантов. Мы побывали во многих местах, видели гигантских существ, рождающихся в болотах, сражались с бесчисленными муравьиными армиями и тысячами стервятников-мутантов. Никто не хочет сражаться, но если мы не сделаем этого, то кукольный нефрит, благодаря ряду случайных эффектов бабочки, распространится по всему миру и приведет к исчезновению человечества с этой планеты.

 — На первый взгляд Пекин кажется безопасным: 400 000 солдат охраняют город, а почти 10 000 мутантов разместились здесь, чтобы всем хватало еды и не замерзнуть или умереть от голода. Однако долго такая ситуация не продлится. Человечество не может сидеть сложа руки.

 Цун Чжэньчжун добавил:

 — Китай — один из наиболее сильно пострадавших от Кембрийской энергии регионов, но в то же время это самый благополучный регион для эволюции человека. В прошлом месяце мы приняли предложение в Организации Объединенных Наций, призывающее объединить военную мощь всего мира, чтобы помочь Китаю собрать фрагменты кукольного нефрита. Хотя мы еще не нашли окончательного способа полностью запечатать кукольный нефрит, использование этого металлического сплава для его инкапсуляции может дать человечеству еще несколько десятилетий. Даже если это всего лишь несколько десятилетий, мы должны бороться до конца.

 Лю Фэнъюй горько усмехнулся:

 — Похоже, то, с чем мы сталкивались до сих пор, было лишь мелочами.

 Цун Чжэньчжун положил руку на плечо Цун Ся, его эмоции были сложными.

 — Сяо Ся, ты мой единственный родственник, и я знаю, что ты добрый и отзывчивый человек, ты просто обычный человек. Если бы это было возможно, я бы очень хотел, чтобы ты остался здесь. Чем дольше я смогу продержаться, тем дольше ты сможешь жить в безопасности. Но мы с тобой не можем этого сделать. Ты обладаешь способностью, в которой мы нуждаемся больше всего — целительной силой, способной сократить число жертв и защитить мутантов высокого уровня. Твоя сила, намного ценнее, чем мутанты, контролирующие природные силы, ты один среди миллиардов людей. Пока что ты уникален, и нам нужна твоя помощь.

 Он повернулся к Чэн Тяньби:

 — Другие могут отказаться продолжать сражаться, но ты, Чэн Тяньби и Чжуан Яо, не можете отказаться.

 Дэн Сяо закричал:

 — Что в этом страшного? Я не боюсь! Я спасу все человечество! Профессор Цун, можете не сомневаться, я защищу вас всех.

 Лю Фэнъюй саркастически усмехнулся:

 — Как мутанты, разве мы имеем право отказываться? Если мои родители живы, я буду сражаться, чтобы защитить их. Если же их уже нет, то у меня еще меньше причин бояться смерти.

 Тан Яньцю спокойно сказал:

 — Ради своей семьи я тоже останусь.

 Цун Ся вздрогнул:

 — Второй дядя, я не намерен отступать. С самого начала я понимал, что получил эти способности не только для собственного удовольствия.

 Цун Чжэньчжун ласково погладил его по голове и прошептал:

 — Сяо Ся, однажды, когда нас всех не станет, я извинюсь перед старшим братом и невесткой.

 Чэн Тяньби спросил:

 — Каков план дальнейших действий?

 Тан Тинчжи сказал:

 — Вы уже упоминали о Большой пагоде диких гусей. Мы хотим узнать последние новости.

 — Второй дядя, нам нужно отправиться в место, которое будет абсолютно безопасным и конфиденциальным. И еще...

 Цун Ся взглянул на Тан Тинчжи. Он не знал, стоит ли доверять этому человеку или нет. Ведь он собирался рассказать дяде Цун Чжэньчжуну о секрете древнего нефрита. Ему казалось, что если древний нефрит способен подавить взаимное восприятие кукольных нефритов, то в нем может содержаться способ запечатать кукольные нефриты.

 Цун Чжэньчжун заверил его:

 — Ты можете полностью доверять полковнику Тану.

 Полковник Тан выключил компьютер и сказал:

 — Следуйте за мной.

 Все вышли за ним из сферической лаборатории. Перед уходом Цун Ся бросил последний взгляд на стеклянную витрину. Несмотря на то, что кукольный нефрит был обернут в металлический сплав, они могли видеть его только на видеозаписи. Но Цун Ся казалось, что он уже видит жуткий черный туман, испускаемый этим мрачным черным нефритом.

 Это был тот самый нефрит, который за год убил миллиарды людей. Если его не остановить, человечество навсегда исчезнет с этой планеты. От одной мысли об этом Цун Ся стало душно в этой сферической лаборатории. После выхода они последовали за дядей Цун Чжэньчжуном и полковником Таном к машине.

 Пройдя через тяжелые ворота, они попали в уединенный конференц-зал, скрытый за двумя металлическими дверями. Помещение было небольшим, в нем находились только стол, компьютер, проектор и несколько стульев — обстановка была очень простой.

 Закрыв дверь, дядя Цун Чжэньчжун сказал:

 — Это место абсолютно безопасно.

 Один за другим они заняли свои места. Чжуан Яо положил перед ними SD-карту и сказал:

 — Это запись с камеры, которую мы извлекли из Большой пагоды диких гусей. На ней записаны кадры изнутри пагоды. Судя по снимкам, последняя группа мутантов, последовавших за Яо Цяньцзяном в пагоду, не умерла, но некоторые из них были заражены жуками.

 — Вторичная мутация... — Цун Чжэньчжун сказал, — эти люди уже были мутантами, но их снова заразили жуки. Мы называем это вторичной мутацией. Хотя это очень редкое явление, оно случалось и раньше. Если бы это случилось в Большой пагоде диких гусей, жуки стали бы еще опаснее.

 Полковник Тан включил компьютер, вставил SD-карту, и Чжуан Яо воспроизвел для них самые страшные кадры. Цун Чжэньчжун резко вдохнул и указал на человека, стоящего на видео:

 — Я знаю этого человека. Это бывший лидер седьмого отделения в округе Цзюцзянь по имени Вэй Чжэнь. Он должен был погибнуть в битве в Большой пагоде диких гусей.

 Чжуан Яо сказал:

 — Мы подозреваем, что все эти кадры были записаны Вэй Чжэнем. Первый фрагмент, вероятно, показывает момент, когда он был заражен жуками.

 Чжуан Яо открыл первый фрагмент видеозаписи и показал сцену, которую Чэн Тяньби и Цун Ся видели в тот вечер, когда получили камеру. На экране были видны желтые зрачки и отчаянные крики, которые явно не были похожи на человеческие — это, действительно, был Вэй Чжэнь.

 Тан Тинчжи сказал:

 — Завтра я найду Яо Цяньцзяна и попрошу его определить, из его ли округа эти два человека.

 Цун Чжэньчжун сказал тихим голосом:

 — По самым скромным подсчетам, в Большой пагоде диких гусей сейчас три человека, зараженных жуками. Мы внимательно следили за ситуацией в Сиане, но в последнее время она была спокойной, без особых происшествий. Может ли быть так, что эти три человека, как и жуки, заточены в пагоде?

 Чжуан Яо сказал:

 — Если это так, то это было бы лучшим сценарием. Однако, с этими тремя зараженными людьми жуки, по сути, обрели разум. Обладая интеллектом, жуки обязательно попытаются вырваться из Большой пагоды диких гусей. Независимо от того, сохранилось ли у этих трех особей самосознание или нет, они не захотят навсегда остаться в ловушке пагоды. Я опасаюсь, что, возможно, они уже не находятся в пагоде, а проникли в человеческое общество в человеческом облике. Если это так, то ситуация осложнится.

 Сценарий Чжуан Яо был наихудшим. Учитывая одержимость жуков кукольным нефритом, как только они обретут человеческий разум, они, несомненно, попытаются вырваться из пагоды и преследовать кукольный нефрит. Хотя они не знали реальной ситуации, от одной мысли о том, что эти жуки могут предстать перед ними в человеческом облике, а затем мгновенно превратиться в тысячи жуков, у них поджилки затрепетали от страха.

 Цун Чжэньчжун и Тань Тинчжи внимательно изучили все видеозаписи и фотографии. Чем больше они смотрели, тем тяжелее становилось их выражение лица.

 Чжуан Яо спросил:

 — Вы можете определить местонахождение всех кукольных нефритов?

 Цун Чжэньчжун ответил:

 — Мы уже определили местонахождение всех кукольных нефритов на территории Китая. Точность зависит от расстояния: на расстоянии более 3 000 километров мы можем определить только город. Но если нам действительно нужно их найти, это несложно. Что касается других стран, то мы полагаемся на данные, предоставленные их местными военными. В целом, мы обнаружили все кукольные нефриты по всему миру, их количество варьируется от 32 до 37 штук. Отклонения связаны с тем, что в некоторых районах имеется более одного кукольного нефрита, что приводит к наложению друг на друга и затрудняет определение точного количества. Большинство кукольных нефритов, которые было относительно легко достать, мы уже нашли. Тот, что хранится у Вэй Цзы, можно отнести к низкой категории сложности, а кукольный нефрит в Большой пагоде диких гусей — к средней и высокой.

 — Самыми сложными для извлечения будут от одного до четырех кукольных нефритов в Цинхае, кукольный нефрит во владениях Дьявольской сосны и от одного до трех кукольных нефритов, которые упали в морские глубины и теперь находятся во власти морских обитателей. Что касается нескольких кукольных нефритов за границей, то у нас пока нет конкретной информации. У нас будут подробные планы на следующие тридцать с лишним кукольных нефритов. Будьте уверены, вы не будете сражаться в одиночку. Я уже говорил, что это ответственность национальной армии и всех мутантов. Мы вместе справимся со всеми трудностями.

 Чжуан Яо потер подбородок и сказал:

 — С завтрашнего дня я официально присоединяюсь к Третьему району. Я хочу получить больше информации.

 — Нет проблем, твоя рабочая форма, бейджик и карта доступа уже подготовлены.

 Чжуан Яо улыбнулся:

 — Вы, ребята, действительно не стесняетесь быть назойливыми.

 Цун Чжэньчжун слабо улыбнулся:

 — Конечно, хотя люди с мутацией мозга могут сами выбирать, в какую экспериментальную зону им вступить, я знаю, что ты обязательно выберешь Третий район. У тебя так много товарищей, и ты не захочешь их покидать.

 Чжуан Яо посмотрел на них и неловко отвернул лицо:

 — При чем тут они? Мне просто лень менять комнату.

 Дэн Сяо потрепал его по голове и весело сказал:

 — Сяо Чжуан Яо, ты явно не хочешь нас покидать. Где еще ты найдешь такого красивого и сильного старшего брата, как я?

 Чжуан Яо оттолкнул его руку, опустил голову и, не говоря ни слова, коснулся волос.

 Цун Чжэньчжун закрыл компьютер.

 — Мы тщательно изучим содержимое этой карты. А сейчас мне очень хочется узнать, каким большим секретом ты хочешь с нами поделиться, сяо Ся.

 Цун Ся глубоко вздохнул.

 — Второй дядя, как ты и сказал, этот секрет — причина того, что я обладаю этой особой способностью. Более того, я считаю, что этот секрет может помочь нам найти способ запечатать кукольный нефрит.

 Глаза Цун Чжэньчжуна и Тан Тинчжи загорелись.

 Цун Ся посмотрел на Чэн Тяньби:

 — Тяньби.

 Чэн Тяньби расстегнул одежду, развязал слои бинтов и достал кусок древнего нефрита с привязанными с двух сторон кукольными нефритами.

 Цун Чжэньчжун и Тан Тинчжи широко распахнули глаза.

 — Что это?

 Цун Ся объяснил:

 — Мы называем его древним нефритом.

http://bllate.org/book/13833/2911869