Готовый перевод The Return of Cambrian Period / Возвращение кембрийского периода: Глава 4

Повернув за угол, Цун Ся вдруг сказал:

 — Как ты думаешь, эта сосна может напасть на других людей?

 — Не уверен.

 — Тогда не стоит ли нам предупредить остальных? На дороге есть другие люди.

 Чэн Тяньби остановился и снисходительно посмотрел на него:

 — Ты всё ещё не в своем уме, да?

 Цун Ся замер. Чэн Тяньби сделал шаг к нему:

 — С момента землетрясения прошло восемнадцать часов, эта сосна увеличилась в размерах более чем в четыреста раз и не остановилась, ты понимаешь, что это значит?

 Это была самая длинная фраза от молчаливого солдата за всё время их знакомства. Цун Ся какое-то время думал, что у него дефект речи, но это длинное высказывание сразу же прояснило ситуацию.

 Цун Ся понимал, что его мышление ещё не успело перестроиться с привычного, он по-прежнему считал все происходящее кошмаром и даже питал иллюзии, что через некоторое время кризис пройдёт, и общество постепенно вернётся к нормальной жизни, ведь в истории человечества было бесчисленное множество катастроф, и как могло человечество, доминирующее на планете, потерпеть поражение от простого землетрясения?

 Однако в глубине души он также чувствовал, что, судя по скорости эволюции этих растений и животных, это явление в ближайшее время не прекратится. Взять, к примеру, сосну: завтра в это время целое здание не сможет вместить её ствол, а корневая система углубится в землю почти на сто метров, и она снова будет стрелять сосновыми иглами, способными превратить в решето любое живое существо, которое приблизится к ней.

 Это реальность! Какие бы предупреждающие знаки он ни устанавливал, чтобы избежать приближения пешеходов, это совершенно бессмысленно. Если эволюция не остановится, то вскоре в этом городе останется совсем мало места для людей. Мало того, что он не мог никому помочь, он не мог даже гарантировать собственную безопасность. Цун Ся сжал кулаки:

 — Ты прав, мне нужно прийти в себя как можно скорее, и ты должен мне помочь. Ты, очевидно, знаешь больше меня, но не говоришь мне. Почему? Я не хочу быть в неизвестности. Я не хотел уезжать так неожиданно, и планировал остаться здесь на всю жизнь! Или ты расскажешь мне всё, что знаешь, или вырубишь меня. Выбирай что тебе удобнее — открыть свой рот или нести человека.

 Чэн Тяньби прищурился и посмотрел на него:

 — Я могу оставить тебя здесь, но ты не проживёшь и трёх дней.

 — Должна быть какая-то причина, по которой ты должен забрать меня, иначе ты бы не пришёл.

 Чем больше информации он получал, тем выше были шансы выжить, даже если этот солдат собирался избить его, он всё равно должен был рискнуть.

 Чэн Тяньби окинул его холодным взглядом, положил рюкзак на землю и расстегнул его. Цун Ся посмотрел на него. О небеса, да в этой военной дорожной сумке полно оружия! Чэн Тяньби достал пистолет, кинжал и протянул их Цун Ся.

 Поколебавшись, Цун Ся взял их. Впервые он прикоснулся к настоящему пистолету, тот был тяжёлым. Он немного нервничал, боясь, что оружие увидят другие, и хотел быстро убрать его в одежду, но обнаружил, что подходящего места нет. Летом он носил только футболку и джинсы. Он не мог положить его в карман брюк, рукоять пистолета была бы видна.

 Чэн Тяньби нахмурился и забрал пистолет:

 — Ты умеешь им пользоваться?

 — Умею в теории, но не на практике.

 — Это предохранитель, оттяни его вот так, когда будешь стрелять. — Чэн Тяньби оттянул предохранитель, зарядил пистолет, передёрнув затвор, и закрыл предохранитель. — Теперь пистолет заряжен. Когда будешь использовать его, оттяни назад предохранитель.

 Цун Ся сказал:

 — Я знаю, как это делается. — Он нерешительно взял пистолет и, смущаясь, спросил: — Куда мне его положить? Одежда слишком тонкая.

 — Засунь в штаны, — коротко ответил Чэн Тяньби.

 Цун Ся опустил голову, чтобы посмотреть на штаны Чэн Тяньби. Тот подтолкнул его голову и показал кобуру с пистолетом, висевшую у него на поясе. Цун Ся неловко хихикнул:

 — Ты не мог бы дать мне кобуру?

 — Думаешь, я шучу? Засунь его в брюки, чтобы удобно было доставать.

 — Но, если положить его туда... он будет мешать мне ходить.

 Нетерпеливый Чэн Тяньби выхватил пистолет и схватил Цун Ся за плечо, заставив его повернуться. Затем он приподнял его одежду и засунул пистолет за пояс. Холодный ствол пистолета грубо скользнул по коже Цун Ся, вызвав лёгкий дискомфорт. Он напрягся, и Чэн Тяньби подтолкнул его вперёд:

 — Пошли.

 Откорректировав своё местоположение с помощью GPS, они продолжили идти в сторону аэропорта. Цун Ся шёл по пятам за Чэн Тяньби:

 — Брат, не мог бы ты рассказать мне, что тебе известно? О том, о чём ты упоминал раньше?

 — Спрашивай.

 — Что именно произошло? Что происходит с мутацией или безумной эволюцией всех существ вокруг?

 Чэн Тяньби ответил:

 — Я знаю не больше твоего. Биологическая эволюция связана с землетрясением. После землетрясения в районе Голмуда выделилась какая-то энергия, которая распространилась по всей стране и даже по всему миру. И она не уменьшается с уменьшением расстояния. Если эту тенденцию не остановить, то распространение на весь мир — лишь вопрос времени.

 — Что это за энергия? Как может существовать энергия, которая не подвергается затуханию в процессе распространения? И самое главное, почему она может вызывать мутацию видов?

 Чэн Тяньби покачал головой:

 — Не знаю.

 Цун Ся на мгновение задумался:

 — Подобная коллективная эволюция видов напоминает мне кембрийский взрыв, произошедший более 500 миллионов лет назад. Если сравнивать только результаты, то Кембрийский период и то, что мы переживаем сейчас, очень похожи. Рождаются новые организмы, виды быстро развиваются и размножаются, значительно обогащая биоразнообразие Земли. Однако так называемая быстрая эволюция в кембрийский период была быстрой лишь относительно истории биологии. На самом деле, она заняла миллионы лет, продолжаясь несколько этапов. Но скорость эволюции, которую я наблюдаю сейчас, в миллион раз превышает скорость кембрийского периода. С любой точки зрения это крайне иррационально, однако это действительно происходит. Энергия, высвобожденная этим землетрясением, должна быть необычной. Может, это связано с гормонами?..

 Чэн Тяньби взглянул на Цун Ся, немало удивившись. Цун Ся был тем человеком, которого он считал идеальным объектом для своей миссии, и поначалу он воспринимал его как обузу. Однако этот человек оказался вовсе не глупым. Чэн Тяньби ответил:

 — Некоторые люди в Пекине предложили концепцию вторичного Кембрия.

 — Вторичный Кембрий?

 Чэн Тяньби кивнул.

 — Когда ты связывался с Пекином? Что они сказали? Ты говорил с моим вторым дядей? Он эксперт в палеонтологии и посвятил свою жизнь изучению кембрийского периода. Он должен много знать.

 — Я вышел на связь три часа назад, а вскоре после этого получил задание вернуть тебя в Пекин.

 — Было ли что-то ещё? Что обсуждалось?

 — Они рассказали, что город Голмуд в Цинхае спустя восемь часов после землетрясения пришел в неконтролируемое состояние. Аппаратные системы вышли из строя, и связь была заблокирована. Последним, что прозвучало, был сигнал бедствия.

 — Это было вызвано землетрясением или…

 — Детали неясны. Основная автомагистраль на Голмуд была разрушена землетрясением, и вся дорога заросла диким бурьяном, что сделало невозможной посадку вертолётов. Единственному вертолёту удалось сесть на крышу здания, но он быстро потерял связь. Те, кто был снаружи, не могли попасть внутрь, а те, кто был внутри, не смогли выбраться наружу.

 Цун Ся вздрогнул:

 — Тогда люди внутри…

 — Большинство из них погибнет, — без тени эмоций заявил Чэн Тяньби. — Эволюция требует жертв.

 Цун Ся сжал кулаки. Несмотря на знойное лето, он чувствовал холод во всем теле. Он понимал, что Чэн Тяньби прав. Его соотечественникам грозил не только продовольственный кризис, но и опасность стать добычей для других видов. Первым пострадал Голмуд, ставший эпицентром землетрясения, за ним последовала вся провинция Цинхай, затем северо-запад, Юньнань, Гуйчжоу, Сычуань и, в конце концов, вся страна.

 При нынешнем положении дел, не пройдёт много времени, как эволюционировавшие виды займут места обитания людей. Человечество потеряет не только своё господство, но и может оказаться в числе наиболее уязвимых видов, находящихся на грани вымирания. Как страшно! Человечеству потребовались миллионы лет, чтобы подняться на вершину пищевой цепи, а теперь менее чем за сутки землетрясение перевернуло всё!

 Чтобы описать ситуацию, Цун Ся не мог подобрать другого слова, кроме как "катастрофа".

 Он дрожащим голосом спросил:

 — Мы можем сбежать из Юньнани?

 Чэн Тяньби спокойно ответил:

 — Не знаю.

 Цун Ся замолчал. В его голове пронеслись расчёты, которые он проводил ранним утром с интернет-сообществом на хакерском форуме, оценивая скорость распространения феномена порчи продуктов по всей стране. Согласно их выводам, для того чтобы феномен порчи продуктов охватил всю страну, потребуется около 55 часов, что совпадает с упомянутой Чэн Тяньби скоростью распространения энергии.

 Если принять Голмуд за центр и провести окружность радиусом 55 единиц от Голмуда до уезда Фуюань на границе с провинцией Хэйлунцзян, то, принимая Голмуд за 1, а уезд Фуюань за 55, Куньмин попадал где-то между 10 и 15. Если Голмуд вошел в состояние кризиса через восемь часов после землетрясения под номером 1, это означало, что Куньмин, расположенный между 10 и 15, также пострадает в течение 80-120 часов, или в течении 3-5 дней!

 Цун Ся выпучил глаза и крепко схватил Чэн Тяньби за руку. Тот нахмурился. Пока Цун Ся озвучивал свои мысли, его голос дрожал. Его переполняла неуверенность, и он не мог отделаться от ощущения, что их вылет на самолёте не пройдёт гладко. Большинство рейсов сегодня были задержаны или отменены, а поскольку энергия могла распространяться по земле, она могла затронуть и воздушное пространство. Более того, даже если они доберутся до Пекина, что будет потом? Если ситуация не изменится, Пекин неизбежно...

 Чэн Тяньби кивнул:

 — Твой анализ трёх-пяти дней верен. Мне назвали тот же срок.

 У Цун Ся ослабли ноги, и он горько улыбнулся:

 — Кто может представить, во что превратится это место через несколько дней?

 Чэн Тяньби не ответил. По правде говоря, никто не мог ответить на подобный вопрос. Никто не знал, во что превратится этот мир.

 Цун Ся глубоко вздохнул:

 — Давай поговорим о чём-нибудь другом, например, о тебе. Ты говорил с моим вторым дядей? С ним все в порядке?

 — Нет, я получил прямой приказ.

 — Что ты за солдат? К какому подразделению принадлежишь?

 Чэн Тяньби проигнорировал его. Цун Ся вновь почувствовал себя дураком.

 — Брат, не мог бы ты поговорить со мной ещё немного? Может, мы не проживём и нескольких дней, прежде чем умрём. Разве не здорово поболтать с кем-нибудь перед смертью?

 Чэн Тяньби бросил на него взгляд:

 — Хочешь умереть?

 Цун Ся вздрогнул:

 — Не хочу. Но я чувствую, что конец света действительно наступил, и я не смогу выжить.

 — Действительно.

 — Возможно, ты переживёшь меня. Эй, ты заметил, что становится всё холоднее и холоднее?

 Чэн Тяньби остановился. Он внимательно оценил ситуацию, и впрямь, становилось всё холоднее. Ведь был самый разгар лета, как же могла внезапно упасть температура?

 Издалека приближались три человека, похоже, это была семья, каждый спешил, неся багаж. Увидев Цун Ся и Чэн Тяньби, они заговорили:

 — Вы тоже направляетесь на юг?

 Цун Ся кивнул:

 — Почти. А куда направляетесь вы?

 — В прибрежный район. Говорят, если пересечь море, всё будет хорошо. В противном случае продукты испортятся через несколько часов, даже холодильники выходят из строя. Люди скоро умрут от голода. Самые умные уже начали уезжать. В общем, мы пока просто пытаемся найти безопасное место. — Мужчина средних лет закончил говорить и потёр руки. — Странно, почему вдруг стало так холодно?

 — Многие самолёты были отменены. Как вы собираетесь передвигаться?

 — Мы собирались ехать на машине, но пробки очень большие. Попытаем

 счастья на вокзале. Пока мало кто уезжает. Если мы будем просто ждать, пока продукты испортятся, исход будет непредсказуем, ни одна машина не сможет проехать. Младший брат, давай поторопимся.

 Когда семья из трёх человек ушла, Чэн Тяньби взглянул на термометр на своих часах и заметил:

 — Что-то не так. Температура упала на восемь градусов.

 — Точно! Давай скорее вернемся и возьмём одежду. Кто знает, насколько ещё упадет температура? Я не удивлюсь, если внезапно лето превратится в зиму.

 Чэн Тяньби схватил его за руку и потянул в жилой дом:

 — Это отнимет много времени, а время не терпит.

 Он протянул руку Цун Ся, и тот с удивлением увидел, что за то время, пока они разговаривали, температура упала ещё на два градуса. Теперь она составляла девятнадцать градусов. Не прошло и десяти минут, как температура упала с двадцати девяти до девятнадцати градусов.

 — Куда мы идем?

 — Искать одежду.

 Чэн Тяньби тащил его вверх по лестнице, стуча в каждую дверь, мимо которой они проходили. Если кто-то отвечал, он переходил на следующий этаж. Так продолжалось до седьмого этажа, где они, наконец, нашли дверь, где никто не ответил. Чэн Тяньби достал пистолет, Цун Ся услышал тихий щелчок: дверной замок был открыт. Цун Ся прошептал:

 — Что ты делаешь? Что, если внутри кто-то есть?

 — Заткнись.

 Цун Ся вздрогнул от холода и проверил часы. Пятнадцать градусов! Как только дверь открылась, он сразу же бросился в дом вслед за Чэн Тяньби — слишком уж приятно было ощущать тепло.

 Войдя в дом, Чэн Тяньби нарочно опрокинул вазу, создав громкий стук, но изнутри не последовало никакой реакции. Цун Ся вздохнул с облегчением: похоже, в доме, действительно, никого не было. С чувством вины за вторжение в дом, он осторожно снял обувь и закрыл окна. С каждой минутой становилось всё холоднее и холоднее. Это было жестоко.

 Чэн Тяньби сказал:

 — Включи кондиционер и поищи одежду.

 Температура в доме всё ещё была выше двадцати градусов, что позволило им немного расслабиться. Цун Ся даже решился выпить стакан воды, а затем отправился в спальню, чтобы найти более тёплую одежду прежде, чем строить дальнейшие планы. Он успел сделать несколько шагов внутрь, как услышал шум, доносящийся из спальни, похожий на звук волочения чего-то тяжёлого по полу.

 Цун Ся замер на месте, а Чэн Тяньби бесшумно приблизился, молча доставая пистолет и холодно потребовал:

 — Кто там? Выходите!

 Звук волочения прекратился, но в следующую секунду он внезапно ускорился. У Цун Ся зашевелились волосы, когда он посмотрел на дверь спальни, а оттуда вырвалось огромное красно-коричневое длинноволосое существо высотой почти два метра! Не раздумывая, Чэн Тяньби выстрелил в тварь. Та завыла, упала на пол, покатилась и забилась за диван. Только тогда Цун Ся и Чэн Тяньби смогли разглядеть, что это была обезьяна.

 Однако это существо с красным лицом, свирепыми глазами, обнаженными клыками, длинной шерстью, опускающейся до пола, двухметровым телом и невероятной скоростью было непохоже на известных им обезьян.

 Цун Ся замер, не в силах сделать ни единого движения. Его ноги неудержимо дрожали. Чэн Тяньби покрылся холодным потом. Оба они уставились на обезьяну, спрятавшуюся за диваном. Никто не двигался.

 Переводчику есть что сказать. Википедия про Кембрийский взрыв https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%B5%D0%BC%D0%B1%D1%80%D0%B8%D0%B9%D1%81%D0%BA%D0%B8%D0%B9_%D0%B2%D0%B7%D1%80%D1%8B%D0%B2

http://bllate.org/book/13833/2038051