Маленький серебряный дракончик выбрался из кармана Му Хэна, вцепился острыми коготками в его пальто и полез вверх по груди, пока не устроился на широком плече мужчины, довольный, как слон.
Безупречное пальто, не пострадавшее даже в бою, теперь было измято и порвано в нескольких местах от драконьих когтей.
Му Хэна это нисколько не смутило.
Напротив, он даже помог дракончику устроиться поудобнее, аккуратно поддержав его рукой.
«ААААААААА ПОЩАДЫ!!!»
Паук продолжал вопить.
Его голос звучал почти по-человечески.
Эмоционально, полный предсмертного ужаса, но интонации, паузы и модуляции в точности повторяли предыдущий крик.
Как заевшая пластинка, раз за разом воспроизводящая одну и ту же запись.
«ААААААААА ПОЩАДЫ!!!»
Ши Ан склонил голову набок: «Как же он раздражает».
Му Хэн задумчиво прищурился: «Похоже, у него зачаточный интеллект. Умеет имитировать человеческую речь».
Возможно, это голоса его жертв.
Ши Ан похлопал крылышками: «Можно я его сожгу?»
Му Хэн погладил дракончика по спинке: «Позже. Сначала мне нужно взять образцы».
Он направился к пауку.
Тот, кажется, осознал свою участь. С каждым шагом Му Хэна он съёживался всё сильнее, дрожа на земле и издавая жалобные звуки.
Ши Ан: «Похоже, он хочет нам что-то показать».
«Да?» — Му Хэн приподнял бровь.
Паук к этому моменту уменьшился до размеров собачки. Он побежал вперёд, периодически оглядываясь, словно проверяя, идёт ли человек за ним.
Впереди виднелся чёрный пруд, воды которого источали зловещую ауру.
Под поверхностью зияла узкая щель, из которой поднималась лиловая дымка — словно тёмный янтарь с пурпурными прожилками.
Му Хэн присел на корточки, разглядывая расщелину.
Сквозь рябь на воде детали были нечёткими, но зловещая энергия, исходящая из щели, ощущалась явственно.
Не разлом Бездны.
Нечто... доселе невиданное.
Му Хэн медленно нахмурился.
Он заметил, что щель потихоньку закрывается.
Всего за несколько минут концентрация лилового тумана в воде заметно снизилась. Очевидно, скоро всё вернётся в норму.
Как и разлом Бездны, который можно удержать открытым лишь с помощью Ока Бездны, здесь, вероятно, действует схожий принцип.
«Здесь что-то было раньше?» — спросил Му Хэн.
Паук: «ААААААААА ПОЩАДЫ!!!»
Затем он залопотал что-то невнятное.
Ши Ан: «Было. Но он это съел».
Му Хэн: «»...Съел?»
Ши Ан кивнул.
Паук: «ААААААААА ПОЩАДЫ!!!»
Маленький дракон сузил золотисто-красные зрачки, бросив на шумное уродливое создание ледяной взгляд: «Хочешь сгореть?»
Му Хэн погладил его по голове: «Не сейчас. Он ещё пригодится».
Он достал из пальто контейнер для образцов и раскрыл его перед пауком: «Уменьшайся и залезай».
!!!
Паук уставился на человека восемью слезящимися глазами.
Будто не веря своему счастью.
Дракончик неодобрительно зашипел.
Паук дёрнулся и моментально сжался до размеров ногтя, после чего заковылял в контейнер.
Ши Ан в шоке: «Ты собираешься его содержать?»
Му Хэн: «Конечно нет».
Ловкими движениями он запечатал контейнер, добавив магическую защиту от утечек: «Изначально я планировал лишь взять образцы, но теперь думаю, что Чжо Фу стоит его препарировать».
Паук: «...»
Му Хэн: «Я попрошу его оставить паука в живых, чтобы ты мог сам его сжечь».
Паук: «.........»
Он отчаянно заскрёб лапками по стенкам контейнера, издавая душераздирающий вопль: «ААААААААА ПОЩАДЫ!!!»
Му Хэн спокойно сложил контейнер и убрал в карман.
Звуки прекратились.
Мужчина снял с плеча надувшегося дракончика и прижал к груди, поцеловав в макушку. Его голос звучал низко и нежно: «Не волнуйся. Я содержу только тебя».
Дракончик моргнул золотисто-красными глазами, потыкал коготками в пальто, а затем сунул мордочку под разорванный лацкан — то ли от смущения, то ли от удовольствия.
***
Семья Чжоу в тревожном ожидании замерла у подножия Тёмных гор.
Время текло невыносимо медленно.
Казалось, они слышали, как тикают секундные стрелки.
Небо темнело с неестественной скоростью.
Тёмные горы обладали такой особенностью — тьма здесь всегда приходила раньше и уходила позже, чем в других местах.
Вскоре лес превратился в смутную тень, из которой доносились вой демонических существ и шелест холодного ветра, заставляя кровь стынуть в жилах.
Конечно, они ни на секунду не сомневались в способностях Му Хэна. В конце концов, если даже он не справится, то никто на всём континенте не сможет.
Но...
Полчаса?
Не слишком ли это самонадеянно?
Глядя на мрачные, полные опасностей Тёмные горы, они не могли избавиться от тревоги.
Чжоу Чэн наконец не выдержал гнетущей тишины: «Э-э... сколько осталось?»
Один из сопровождающих взглянул на часы: «Ещё пять минут».
И в этот момент из леса появилась фигура.
Серебристые волосы, голубые глаза, статная осанка. В руках не было оружия, но от него веяло таким запахом крови, что невольно хотелось отступить.
Хотя Чжоу Чэн был готов к этому зрелищу, он всё равно внутренне ахнул.
Неужели... это вообще человек?
Слишком могущественный!
Му Хэн подошёл. Пальто его было слегка помято, но в остальном он выглядел так же, как до входа в Тёмные горы.
«Все опасные существа в окрестностях уничтожены», — кратко сообщил он. «Завтра можете отправляться на поиски пропавших».
Все уничтожены?
Если бы это сказал кто-то другой, Чжоу Чэн лишь презрительно фыркнул бы. Но раз это Му Хэн...
В нём не осталось и тени сомнения.
«Б-большое спасибо, господин начальник! Вы так много трудились!»
Он почтительно протянул обещанную награду.
Мужчина спокойно принял её, даже не взглянув, и сунул в карман.
«До встречи».
«К-конечно! Счастливого пути!» — Чжоу Чэн чуть ли не раскланялся в пояс.
Му Хэн уже собрался уходить, но вдруг остановился и обернулся.
«Вам... ещё что-то нужно?»
Чжоу Чэн невольно затаил дыхание.
Ледяные голубые глаза холодно сверкнули: «Здесь поблизости есть кондитерские?»
Чжоу Чэн: «...»
Что?
Мне послышалось?
«С хорошим мороженым», — добавил Му Хэн.
Получив запинающийся ответ, он кивнул: «Благодарю».
И исчез в ночи.
Даже когда машина скрылась из виду, семья Чжоу ещё долго не могла прийти в себя.
Всё происходящее казалось каким-то сном.
Спустя время один из них шёпотом спросил:
«Эй, а вы заметили царапины на пальто начальника Му?»
«Теперь, когда ты сказал...»
«Какое же существо смогло подобраться так близко? Насколько оно должно быть сильным?»
«Не знаю, но точно запредельно!»
«Хотя размером, наверное, небольшое».
Разве что с ладонь.
***
Легендарное «сверхсильное существо» сидело на столе, уткнувшись мордочкой в мороженое.
Они сидели в углу, под маскировочным заклинанием, так что никто не видел миниатюрного дракона.
Кроме вошедшего Чжо Фу.
Мороженое исчезло за считанные секунды.
Дракончик поднял голову, довольной икнул.
Му Хэн отставил кофе, достал салфетку и аккуратно вытер сливки с его чешуи.
Ши Ан запрокинул голову, с удовольствием принимая заботу.
Чжо Фу: «...»
Он остолбенело наблюдал за этой сценой, уголок его рта дёрнулся.
Чёрт, мне это снится.
Му Хэн поднял взгляд: «Ты чего ждёшь?»
...Жду, когда будильник прозвенит.
Но вслух он лишь пробормотал: «Ничего».
И покорно сел напротив.
Му Хэн достал из кармана контейнер и бросил ему.
Чжо Фу взял его двумя пальцами, разглядывая мечущегося внутри паука: «Это что?»
Му Хэн вкратце объяснил ситуацию.
Глаза Чжо Фу странно заблестели: «Значит, я могу исследовать его как угодно?»
Му Хэн поставил чашку со лёгким стуком: «Главное — не убей».
Паук: «...»
Увидев жуткий блеск в глазах учёного, он отчаянно заскрёбся по стенкам.
Звукоизолирующее заклинание не пропускало крики, но всем слышалось:
ААААААААА ПОЩАДЫ!!!
Чжо Фу в возбуждении поспешил в лабораторию.
Ши Ан тем временем наелся досыта.
Он взмахнул крыльями и устроился на коленях у Му Хэна, лениво перевернувшись на спинку: «Потри животик».
Му Хэн усмехнулся.
Сняв перчатку, он провёл тёплой ладонью с грубыми мозолями по драконьему брюшку.
«Кстати», — он вдруг вспомнил, доставая коробочку.
Внутри лежал огромный сапфир, сверкающий под светом.
Увидев блестящий камень, Ши Ан замер, словно загипнотизированный.
Му Хэн вынул его и положил в лапки дракончика.
«Ооо, какая прелесть!»
Ши Ан прижал камень к себе, в золотисто-красных глазах отражалось сияние.
Увлёкшись, он не заметил, как палец мужчины нежно коснулся кончика хвоста:
«...Ты помнишь наш уговор?»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/13811/1219189
Сказали спасибо 0 читателей