Готовый перевод After The Abyss Dragon Woke Up / После того, как Дракон Бездны проснулся [💗]✅: Глава 98. Дверь ванной была приоткрыта

Неожиданно донесся звук волн, бьющихся о борт корабля — не слишком громкий, вполне обычный для открытого моря.

Му Хэн слегка нахмурил брови и взглянул в иллюминатор.

Вдали лежала удушающая тьма. Чёрные воды, подёрнутые туманом, колыхались, словно густая тушь, сквозь которую невозможно было разглядеть что-либо.

Повернувшись, он провёл рукой по мягким волосам юноши: «Подожди меня тут».

Ши Ан моргнул и покорно ответил: «Хорошо».

Когда фигура мужчины скрылась за дверью каюты, юноша опустил взгляд на заклеенный пластырем палец.

Сустав немного плохо сгибался, и хотя тупая боль ещё ощущалась, стало уже гораздо лучше.

Но почему-то обжигающее ощущение от прикосновения тех губ и языка, казалось, до сих пор оставалось на коже, никак не желая исчезать.

Медленно нахмурившись, на его лице появилось растерянное выражение.

***

Му Хэн вышел из каюты и направился в рулевую рубку.

Управлявшие судном члены Управления явно удивились, увидев его, — никто не ожидал внезапного визита начальника.

Один из них осторожно спросил: «Господин, какие будут указания?»

Му Хэн покачал головой и взглянул в иллюминатор рубки.

Обзор здесь был лучше, чем из каюты, но ненамного.

Море окутал густой туман, и особенно ночью разглядеть курс было почти невозможно — приходилось полагаться на радар.

На экране радара тоже царила кромешная тьма, лишь зелёная метка их корабля ритмично мигала в центре.

Ничего подозрительного.

Однако брови Му Хэна сомкнулись ещё сильнее.

Он повернулся к членам экипажа: «На борту есть оружие?»

Те растерялись, но тут же кивнули: «Д-да, есть».

Хотя это и скоростной катер, но всё же построенный для боевых задач — базовое вооружение присутствовало.

«Какова зона поражения?» — спросил Му Хэн.

«Если брать за центр корабль... Ну, миль три, наверное?»

«Достаточно».

Прищурившись, он лёгко постучал пальцами по металлической панели и размеренно произнёс: «Стреляйте».

Экипаж опешил: «С-стрелять?»

Они вновь взглянули на радар — изображение не изменилось, в море кроме них не было ни одного судна.

«Э-э... В каком направлении?» — залепетал один.

«Прямо по курсу», — ответил Му Хэн, затем добавил: «Используйте самое шумное оружие».

Хотя приказ казался абсурдным, ослушаться начальника они не смели.

Пальцы моряков привычно заскользили по экрану. Корпус корабля затрясся от заряжающейся энергии, раздался пронзительный рёв, и вслед за ним — резкий свист, разрезавший тьму и тишину. Мощная волна магии устремилась прямо вперёд!

***

«К-капитан! Они атакуют!» — в панике крикнул рулевой на тёмном корабле наёмников, оборачиваясь к их капитану.

Тот вздрогнул: «Чёрт возьми, как?!»

Этот артефакт для сокрытия — одно из сокровищ дракона! Как его могли расколоть?

Он поспешил к иллюминатору.

Мощный выброс магии вздыбил воздух, волны взревели, вспыхнувшее зарево осветило часть неба. Но сквозь густой туман невозможно было разглядеть, откуда именно пришла атака.

Капитан стиснул зубы, явно колеблясь.

Резко развернувшись, он рявкнул в переговорное устройство: «Ну что, вы там закончили?!»

В ответ донеслись помехи: «Докладываем... ззз... ещё нет. Эти камни Бездны требуют времени для активации».

Эти камни на борту были настоящими бомбами — попадание противника означало бы верную гибель всего экипажа.

Капитан наконец принял решение и прохрипел: «Чтоб вас! Уклоняемся, быстро!»

Едва он произнёс это, несколько кораблей резко сменили курс.

Защитное заклятие на корпусах дрогнуло от такой спешки.

***

Му Хэн опустил взгляд на экран радара.

Там, где прежде была лишь тьма, теперь мелькали и исчезали метки нескольких объектов.

Моряки ахнули: «Это...»

Му Хэн же не выглядел удивлённым.

Положив руку на эфес меча, он спокойно приказал: «Готовиться к бою».

***

Вдали капитан наёмников взглянул в иллюминатор.

Роковая алая вспышка погрузилась в темноту далеко от их прежней позиции.

Его лицо исказилось от ярости. Он схватил себя за бороду и дёрнул, вырвав несколько волос.

Чёрт побери, их провели.

Туман скрывал их... но точно так же скрывал и противника.

В этот момент в переговорном устройстве снова раздался голос, на этот раз почти без помех: «Докладываем, установка завершена!»

Капитан глубоко вздохнул, словно с облегчением.

На его лице появилась ледяная улыбка: «Раз скрытность не вышла... будем действовать открыто».

В чёрном, как смоль, тумане начали проступать силуэты кораблей — словно призраки, плывущие по воде. Со всех сторон они бесшумно приближались к одинокому катеру, обнажая клыки.

***

В каюте

Сквозь металлические стены доносились гулкие удары и рёв волн, сливаясь в единый грохочущий рокот.

Хотя Ши Ан не знал, что именно происходит снаружи, он явственно ощущал мощные всплески магии.

И вдруг — его словно что-то кольнуло. Он резко повернул голову в сторону.

В отличие от бурлящего хаоса впереди, там царила мёртвая тишина.

Но он точно чувствовал: новая трещина Бездны только что разверзлась по правому борту, за кормой.

Благодаря прошлому опыту, на этот раз шепот Бездны не смог его одурманить.

Ши Ан на секунду задумался, затем вытряхнул из магического мешка трёх своих подопечных.

Те, мирно дремавшие, теперь были грубо выдернуты из сладкого забытья.

Глазик потёр веки: «Господин, что случилось?»

Ши Ан, слегка нахмурившись, спросил: «В прошлый раз ты говорил, сколько ещё Глаз Бездны мне нужно, чтобы восстановить силы?»

Глазик замялся: «Три?» Он подумал и добавил: «Хотя… если трещина зрелая, то, может, хватит и двух».

Глаза Ши Ана блеснули.

Он повернулся к Темному дымку: «В той книге был магический круг, который перенаправлял силу Глаза Бездны в тело дракона?»

Тёмный дым напряжённо вспоминал: «Был похожий… Но люди его явно модифицировали, чтобы адаптировать под вас. Оригинальный вариант просто…

…пропустил бы нефильтрованную магию напрямую, как в прошлый раз».

Ши Ан прервал его: «Это не важно. Сможешь его воспроизвести, если будут материалы?»

Тёмный дым уверенно кивнул: «Без проблем!»

Он перечитал ту книгу тысячи раз — нарисовать схему для него было пустяком.

Ши Ан резко вскочил: «Отлично! Пошли!»

Жучара растерянно моргнул: «…Э? Господин, куда?»

Юноша прищурился, и на его лице расплылась улыбка: «На грабёж».

***

На море.

Ночь и туман клубились, взбудораженные мощными магическими волнами, словно чёрный водоворот. Рёв волн заглушал звон клинков и крики — впереди шёл бой, а в тени, за кормой, несколько шлюпок бесшумно прятались во тьме.

Перед ними водная гладь внезапно разорвалась, открыв зияющую трещину. Но ни капли воды не просочилось внутрь — лишь тяжёлый, густой мрак сочился из разлома.

Наёмники на шлюпках переглянулись:

«Ни фига себе… Они и правда могут создавать трещины Бездны?»

«Ты что, недооцениваешь этих психопатов? Они существуют уже сотни лет — кто знает, какие ещё мерзости у них припрятаны».

«Но зачем им трещина здесь?»

«Хрен его знает. Наше дело — выполнить заказ и получить оплату…»

Не успел он договорить, как с палубы донёсся глухой стук.

Все мгновенно замолчали.

В глазах наёмников вспыхнула настороженность. Да, их люди отвлекали Управление, но расслабляться было рано.

Море — ловушка. Бежать некуда.

Сжимая оружие, они осторожно двинулись к источнику звука.

Туман, густой, как смола, обволакивал нос корабля.

И посреди этого мрака стоял юноша.

Он выглядел совершенно лишним в этой обстановке: хмурясь, он выкручивал мокрый край рубашки, и капли с лёгким плеском падали на палубу.

Заметив приближающихся наёмников, он поднял глаза — большие, тёмные, слегка влажные от морской сырости.

Окружённый со всех сторон вооружёнными головорезами, он всего лишь вежливо улыбнулся: «Добрый вечер».

Наёмники переглянулись.

Они замерли в нерешительности — атаковать? Или выждать?

Юноша тем временем оживлённо замахал рукой: «Э-э, вы ведь привезли с собой те чёрные камни, да? Остатки ещё есть?»

Он слегка смутился, но продолжил с той же беззаботной улыбкой:

«Если не возражаете… отдайте их мне, ладно?»

***

На палубе корабля Управления

Му Хэн стоял на накренившемся борту. Его чёрные сапоги были забрызганы кровью и морской водой, а в руке сжимал меч, сплетённый из магии.

Клинок рассек тьму.

Противник даже не успел вскрикнуть — его голова уже покатилась по палубе.

Он не стал обнажать свой настоящий меч, висевший на поясе. Кровь этих людей не достойна осквернять его лезвие.

Но чем дольше длился бой, тем сильнее сжимались брови Му Хэна.

Эта атака была непохожа на прежние.

Обычно наёмники избегали столкновений с ним, зная, что у них нет шансов. Но сегодня они бросались вперёд, словно мотыльки на огонь, невзирая на гибель.

Да, он когда-то разгромил этот отряд, но…

Месть?

Не похоже.

Ледяной клинок, подобный лунному свету, легко отсек ладонь одного из наёмников. Алая кровь брызнула в темноту.

Несколько капель упали на эфес меча.

Му Хэн замер, опустив взгляд.

Неужели…?

Внезапно клинок задрожал, издав низкий, вибрирующий звон. Знакомый всплеск магии пробежал по лезвию.

Му Хэн на мгновение отвлёкся от бойни.

Вокруг него битва бушевала по-прежнему.

Воздух был пропитан солёной сыростью моря и металлическим душком крови. Магические вихри рвали тьму, настолько густые, что заглушали всё остальное.

Но сквозь этот хаос пробивался один странный импульс — далёкий, чужеродный.

Му Хэн поднял глаза, вглядываясь в темноту.

Чёрные волны сливались с туманом, словно нерастворимые чернила.

Но если приглядеться…

Там, в глубине ночи, мерцал алый огонь.

Яркий, горячий, яростно пляшущий на воде.

«Пламя?»

Его брови резко сдвинулись.

***

В тумане

Несколько кораблей пылали, их отсветы пробивались сквозь тьму. Треск огня смешивался с противным запахом горелой плоти.

Ши Ан шёл сквозь ад, оставляя за спиной крики и огонь. В его тёмных глазах отражалось багровое зарево.

Он легко спрыгнул к краю трещины Бездны.

Она была ещё молода — узкая, с размытыми границами. Вода бурлила у её краёв, но не могла просочиться внутрь, будто удерживаемая незримой стеной.

Пока что из разлома не выползли порождения Бездны — да и если бы появились, в открытом море им не выжить.

Ши Ан не беспокоился, что трещину обнаружат.

Глаз Бездны нашёлся быстро.

Он был ещё крошечным — с человеческий палец, с тёмно-красным зрачком, медленно вращающимся в чёрной пустоте. От него исходил сладкий, манящий аромат.

Ши Ан непроизвольно сглотнул. В глазах вспыхнули золотисто-алые искры.

Тёмный дым вырвалась из мешка, а Глаз и Жучара принялись расставлять украденные у наёмников камни Бездны, вычерчивая магический круг.

Вскоре всё было готово.

Ши Ан шагнул в центр.

Круг вспыхнул кровавым светом. Глаз Бездны затрепетал, но его магия уже вытягивалась наружу, вливаясь в тело дракона.

Как и предупреждал Темный дым, энергия была сырой, неочищенной.

Глаза Ши Ана полностью залило золотым пламенем. Зрачки сузились в вертикальные щели. По коже поползли серебристые чешуйки, переливаясь в алом свете круга — жутковато и прекрасно.

Но на этот раз он не превратился в дракона полностью.

После прошлого раза он стал сильнее.

Достаточно, чтобы контролировать этот поток энергии, не давая ему поглотить себя.

Он неуверенно «прикасался» к серо-чёрной магии внутри, собирая её в плотный клубок, вместо того чтобы позволить ей бесконтрольно бушевать.

Эту энергию пока нельзя было использовать, но… её можно было усвоить.

Вспомнив тот самый «метод», Ши Ан слегка кашлянул. Кончики его ушей покраснели.

Глаз Бездны постепенно тускнел, пока наконец не лопнул с тихим хлопком, рассыпавшись в пепел.

Круг погас.

Ши Ан пошатнулся и опустился на колени.

Полу-дракон.

Серебряные крылья разорвали одежду, расправляясь за спиной. Длинный хвост с чешуйчатым кончиком нервно бил по земле.

Вертикальные зрачки сузились, полыхая внутренним огнём.

Давление его истинной формы распространялось вокруг, тяжёлое, как гора, придавливающая всё живое.

***

На корабле

Короткий, яростный бой завершился.

Лишившись преимущества внезапности, наёмники быстро показали свою слабость.

Несколько их кораблей были уничтожены, обломки медленно и беззвучно погружались в ледяные воды, исчезая за считанные секунды.

Судно Управления тоже пострадало, хоть и не так сильно: часть двигателей вышла из строя из-за пробоин, команда спешно заделывала отверстия в корпусе, пытаясь спасти положение.

Му Хэн шагал по остаткам корабля наёмников. Его чёрные сапоги оставляли кровавые отпечатки на потрёпанной палубе.

Вэнь Яо, хоть и получила ранение в левую руку, держалась стойко.

«Доложите обстановку», — холодно произнёс Му Хэн, повернувшись к ней. «Есть пленные?»

«Да», — кивнула она.

Для Му Хэна эта атака была даже кстати.

Он прибыл в Ростский район с одной целью — выследить и уничтожить базу наёмников.

Сокровища дракона, необходимые для приманки древнего существа, находились в их руках.

И теперь они сами пришли к нему.

Но…

Его мысли витали далеко от этого.

Он поднял взгляд в ту сторону, где ранее видел огонь.

Теперь там была лишь непроглядная тьма, будто пламя — всего лишь мираж.

Му Хэн нахмурился: «У вас есть детектор магии?»

Вэнь Яо удивилась — зачем он сейчас? Бой же окончен.

Но не стала спрашивать, просто протянула ему прибор.

Му Хэн включил его у борта, затем вернул.

«Разберитесь здесь», — бросил он и, развернувшись, направился к своему кораблю, растворившись в темноте.

Вэнь Яо взглянула на экран детектора.

Губы её дрогнули.

Было слабо, но… прибор уловил импульс Бездны.

Как? Они же в открытом море…

***

У трещины Бездны

Трое подопечных Ши Ана дрожали в углу, наблюдая за полу-драконом.

Жучара осмелился прошептать: «Г-господин… вы в порядке?»

Прошло несколько томительных секунд.

Ши Ан медленно выдохнул.

Серебристые чешуйки на его лице начали исчезать.

Когда он открыл глаза, они снова стали человечески тёмными, крылья и хвост постепенно втянулись обратно.

«…Нормально», — хрипло ответил он.

Трещина Бездны, лишившись своего «Глаза», начала закрываться.

Стена исчезла — и хлынула вода.

Ледяные волны обожгли его лодыжки. Ши Ан вздрогнул.

Снаружи больше не слышалось криков — только вой ветра и рокот волн.

«Пора уходить, — быстро сказал он, протягивая руку».

***

На палубе царила суета: экипаж мыл кровь, чинил повреждения.

Му Хэн шёл быстро, его лицо было холодным, как лёд.

Плащ развевался за ним, словно оторванный клочок грозовой тучи.

Члены Управления торопливо расступались.

Он подошёл к двери каюты, остановился.

Постучал.

«…Ши Ан?»

Тишина.

Му Хэн пристально посмотрел на металлическую дверь, затем нажал на неё.

Каюта была пуста.

Тут раздался лёгкий щелчок — дверь ванной приоткрылась.

Из щели повалил пар, а за ним показалось влажное лицо Ши Ана, раскрасневшееся от горячей воды.

«…Ты вернулся?»

Му Хэн кивнул, не отрывая от него взгляда.

«Э-э…» — юноша замялся, затем прошептал: «Я забыл халат…»

Его голос стал ещё тише: «…Подашь?»

Из щели высунулась голая рука — кожа розовая от тепла, капли воды скатывались с кончиков пальцев на ковёр, оставляя тёмные пятна.

http://bllate.org/book/13811/1219173