Готовый перевод What to Do When I Become a Koi and Fall into the Male God’s Bathtub / Что делать, если превратился в карпа кои и очутился в ванне красавчика?: Глава 28. Негорькая сладость

Платочки на изготовку

_________________________

Хэ Жугэ в замешательстве застыл перед экраном компьютера. Он смотрел, как золотистый питон одним махом взвился в воздух, и, не обращая внимания ни на что, полетел выше, минуя этаж Е, выше которого Ворон предупреждал не подниматься.

Рискованно!

— Нет! Скорее спускайся! — крикнул Хэ Жугэ, но золотистый питон его не слышал. Он взлетал все выше и выше, и скоро уже даже свет фонарей не мог выхватить его фигурку в густой непроглядной тьме.

В следующий миг послышался звон, и во тьме купола появилась дыра. Ливнем хлынули вниз сверкающие в свете фонарей осколки стекла. Летя откуда-то с высоты, они напоминали искрящиеся хлопья снега.

Номер 19

【Цзи-цзи 『Большой змей... улетел』】

Молчавшая до этого система защиты взвыла, и все вокруг расчертили ослепительно яркие лучи лазеров. Завизжала тревога, и с ней зашумела система орудий, выдвинув из стен энергетические пушки.

Лазеры пронзили осколки стекла, и те, испещрившись паутиной трещин, разлетелись на мелкие кусочки, сияющие, словно звезды. Журча и мерцая, они брызнули вниз, и пойманный ими свет радостно затанцевал на гранях. Весело сталкиваясь, осколки принимались звонко хихикать, словно перелив колокольчиков на ветру.

Два ряда энергетических пушек беззвучно двигались, наводя прицел. Затем раздался выстрел, пугающей силы выстрел. Ослепительно белый поток чистой энергии прорезал тьму и раздался оглушительный грохот, словно кто-то решил запустить праздничные фейерверки...

Бах... Бах... Бах...

Яркое сияние озарило ночное небо, и, словно волны, расплескалось вокруг, вмиг превращая ночь в день.

Шум энергетических пушек напугал крольчонка до дрожи. Но стоило ему увидеть высоко над головой свет, как страх его отступил, и он удивленно охнул.

Номер 19

【Цзи~ Ва~ 『Как светло~』】

Разница между светом фонарика и ослепительным лучом энергии была как между светом светлячка и полной луны в ясную ночь.

Сияние разнеслось далеко вокруг. И лишь когда капли крови, несущие в себе звездный свет, упали на крышу грузового вагона, Хэ Жугэ понял.

Золотистый питон летел не навстречу тьме. Словно мотылек, привлеченный пламенем, что слепило его глаза, сжигало крылья и превращало тело в пепел, он все равно от всего сердца стремился к прекрасному, сверкающему великолепию.

Полет к звездам для него стал наилучшим финалом.

Тем временем грузовой вагон подъехал к этажу Е, и Хэ Жугэ, все так же держа тигренка и крольчонка в руках, спрыгнул на платформу. Дверь в коридор оказалась не заперта и даже приоткрыта. Похоже, это Ворон ее так оставил.

【Оставшееся время: 00:26:37】

Сирены продолжали оглушительно вопить, и Хэ Жугэ не мог терять время на раздумья. Открыв дверь, он ступил в коридор этажа Е.

Раньше он уже бывал здесь, когда посещал Мышь, ищущую лекарства.

Комната Е15 находилась в самом конце коридора, и ее было видно с позиции Хэ Жугэ. Не зная, что именно сделал Ворон и какие системы отключил, он на всякий случай потратил одно сердечко, чтобы защититься от камер, затем перехватил малышей поудобней и поспешил в комнату Е15.

Внутри ничего не оказалось, кроме четырех кроватей для больных, и то пустующих. И если комната Е13 была медпунктом, где обитал Мышь, ищущая лекарства, то это помещение, похоже, было местом, где ухаживали за пациентами.

Только по одному цвету стен этой комнаты, так похожему на цвет стен лазарета, можно было сказать, что ей управляет Мышь, ищущая лекарства. Все помещения приюта Синхай были окрашены в холодные тона, которые, пусть и отображаемые только на экране компьютера, выглядели очень мрачно. Медпункт же был одним из редких мест, где стены прямо-таки излучали теплый свет.

Напряженный до предела Хэ Жугэ позволил себе немного расслабиться. Крольчонок у него в руке тоже не казался уже таким испуганным, и только тигренок сохранял непонятное мрачное выражение.

В комнате Е15 оказалось окно. Хэ Жугэ не стал его открывать, а поставил тигренка с крольчонком на подоконник и, щелкнув мышкой по занавеске, чуть ее приоткрыл.

Свет от энергетических пушек еще не рассеялся, и тусклые волны, словно рябь, плыли вдаль по ночному небу, сплетаясь с редкими облаками.

Проволочив за собой тяжелые крылья зергов, крольчонок с трудом встал на задние лапки и высоко задрал голову. Носик его его плотно прижался к стеклу, а в рубиновых глазах засияло завораживающее звездное небо.

Номер 19

【Цзи-цзи~ 『Вот это папа~』】

Он указал лапкой на звезду, а затем другой лапкой — на звезду рядом.

Номер 19

【Гу, цзи~ 『А это мама!』】

【Звезды — словно папины и мамины глаза. Когда они подмигивают, это мама с папой улыбаются~】

И крольчонок счастливо улыбнулся. Потом он указал на самую яркую звезду в ночном небе и весело воскликнул:

Номер 19

【А это большой змей!】

【Он самый яркий среди всех звезд~】

Тигренок, молча сидевший рядом на подоконнике, посмотрел на звезду, на которую указывал крольчонок.

Номер 20

【...Да】

【Он — самая яркая звезда】

【Побочный квест «Вместе любоваться звездным небом» завершен. Процент выполнения: 100. Получена награда: Пожелание счастья Си Сина】

【Название】: Пожелание счастья Си Сина;

【Свойство】: Редкий;

【Описание】: Самым радостным временем в жизни Си Сина был тот миг, когда он устремился к звездам. Он хотел поделиться безграничным счастьем и радостью встречи с вами. С его пожеланием счастья вы сможете вспомнить этот прекрасный момент;

【Ограничение】: Можно использовать лишь один раз.

На экране вспыхнула золотистая звездочка, что цветом своим так напоминала чешую золотистого питона.

Хэ Жугэ стянул очки, и слезы, наполнившие его глаза, готовы уже были потечь по щекам, как вдруг его испугал выскочившее на экране уведомление.

【Побочный квест «Прятки» начался! Действия Си Сина встревожили работников приюта Синхай. Обратный путь на грузовом вагоне заблокирован. Не попадитесь персоналу и вернитесь в комнату 214 за отведенное Вороном время!】

【Оставшееся время: 00:23:21】

Хэ Жугэ:

— ... — кажется мне, что эта штука заставляет людей делать невозможное.

Он даже не мог вернуться обратно на грузовом вагоне, как ему еще добраться до 214 комнаты?! Эта багованая игра демон?

В запасе оставалось двадцать три минуты. Чтобы вернуться вовремя, следовало поспешить.

Хэ Жугэ нахмурился, пытаясь придумать выход. Все предметы и персонажи, которых он мог бы использовать, вмиг промелькнули у него в памяти, пока на ум ему не пришел медкабинет и Мышь, ищущая лекарства.

Если в приюте Синхай надо было найти хорошего и полезного человека, то Хэ Жугэ мог довериться только Мыши, ищущей лекарства. К тому же он уже помог в прошлый раз, когда надо было осмотреть тигренка. По сравнению с другими сотрудниками Синхая, он был единственным, кто сохранил чистоту... Действительно, только в сравнении можно понять, кто лучше.

Стоило Хэ Жугэ принять решение, как он снова подхватил крольчонка и тигренка на руки.

Номер 19

【Гу-цзи? 『Мы уже уходим?』】

【Цзи 『Я могу и тут поспать』】

Вы

【Здесь опасно. Надо скорее возвращаться, мы не можем больше задерживаться.】

Услышав объяснение крольчонок, словно маленький взрослый, кивнул и послушно затих. Тигренок, уже и так бывший на руках, беспокойно посмотрел на Хэ Жугэ.

Номер 20

【Ра 『Снаружи опасно』】

【Я... я...】

【Номер 20 беспокоится о вашей безопасности】

Хэ Жугэ щелкнул по диалоговому окну, и как только слова тигренка исчезли с экрана, высветился ответ, данный его персонажем.

Вы

【Мы с плохими дяденьками просто сыграем в прятки. Не бойтесь】

Крольчонок снова с умным видом кивнул, хотя было ясно, что он ничего не понял.

Хэ Жугэ открыл дверь в коридор. Зажав пробел, он использовал навык Наблюдения тайком. Убедившись, что рядом никого нет, он потратил сердечко, чтобы защититься от камер и быстро пробрался в медпункт.

Комната встретила его знакомым теплом. На столе, освещенном лампой, на книге сидел Мышь, ищущая лекарства и читал. Услышав звук открывающейся двери, он поднял голову и увидел Хэ Жугэ.

Мышь, ищущая лекарства

【Зачем ты снова здесь?】

Хэ Жугэ не успел еще ничего ответить, как Мышь, ищущая лекарства заметил крольчонка и тигренка. Тотчас его тон совершенно изменился.

Мышь, ищущая лекарства

【Ах, дорогуши заболели. Давай я взгляну】

Он ничуть не удивился крыльям зергов на спине малышей и просто как обычно начал осмотр.

А времени становилось все меньше, и с каждой утекающей минутой Хэ Жугэ нервничал все больше и больше. Он до сих пор не знал, что делать. Может, стоило попросить Мышь, ищущую лекарства помочь им?

Хоть и говорится, что нельзя так просто склонять голову перед кем попало*, но если Мышь, ищущая лекарства сможет помочь, то Хэ Жугэ готов был и голову склонить, и назвать его отцом. К тому же, это было бы всего лишь в игре.

*На деле используется поговорка «мужчина, преклонивший колени, столь же драгоценен, что золото». И общий смысл сводится к тому, что нельзя бездумно преклонять колени, знать себе цену, помнить о своем достоинстве.

Жаль, что в игре не было действия «встать на колени». Ну да, много ограничений, мало возможностей и никакого выбора. Вот если бы все это происходило в реальности, Хэ Жугэ упросил бы Мышь, ищущую лекарства, надавив на чувства и воззвав к разуму. Он мог бы пообещать заплатить за услугу десятикратно или даже устроить истерику, катаясь по полу. Пусть после этого он мог бы и распрощаться со своим достоинством, но он зато добился бы своего.

Эх, если бы он только мог очутиться в игре и поговорить с NPC...

Вдруг на ум ему пришел выигранный шлем виртуальной реальности, за который требовали 8888.88* юаней.

*Переводя в рубли, получается порядка 106666.5. Буквально первый сайт по продаже выдает разброс цен от 31 тысячи до аж 365, так что это еще даже не самый дорогой вариант предлагают Хэ Жугэ. Тем более от продвинутого общества с прогрессивными технологиями...

Щелкнув по инвентарю, Хэ Жугэ задумчиво уставился на неоплаченный шлем.

Раньше он даже и мысли не допускал о его покупке. Во-первых, конечно, потому что он был баснословно дорогим! Если бы шлем стоил 8 юаней, Хэ Жугэ купил бы его тут же. Если бы 88 — можно было стиснуть зубы, но все равно купить. Да даже за 888 юаней, отвернувшись, закрыв глаза и выскребя все заначки, можно было бы купить.

Но не 8888.88 юаней. С такой неподъемной ценой у Хэ Жугэ даже мысли об этом шлеме вылетели из головы.

Сначала он думал, что шлем был просто очередным способом выманить у игроков деньги. Что, мол, с ним откроется больше взаимодействий с персонажами, он увеличит чувство погружения в игру, что вместо вариантов выбора а и b теперь будут a, b, c, d, е, а на открытие альтернативных концовок снова придется тратить еще больше денег.

«Неужели тебя, писателя из трущоб, так взволновал этот лохотрон?» — спросил себя Хэ Жугэ.

...Чушь какая! Конечно, взволновал!!!

...Если б не взволновал, зачем бы я теперь раздумывал о цене?!

Спокойно поправив очки, Хэ Жугэ закрыл окно оплаты. Все-таки это была непозволительно огромная сумма. Даже если он продаст себя с потрохами, то все равно не наскребет столько... Вот если в будущем он вдруг разбогатеет, тогда и задумается о покупке.

Бедность отрезвила Хэ Жугэ, и он снова вернулся к экрану игры.

Мышь, ищущая лекарства нежно гладил тигренка и крольчонка по головам. Тигренок, весь недовольно сморщившись, уворачивался как мог, а крольчонок наоборот ластился к прикосновениям. Но Мышь, ищущая лекарства был слишком мал, так что чтобы погладить малыша хотя бы раз, ему приходилось подпрыгивать. Крольчонок, легко идущий на контакт со всеми, понимающе опустил голову, чтобы его ушек было проще коснуться.

За то короткое время, что Хэ Жугэ метался в раздумьях, Мышь, ищущая лекарства уже был полностью во власти милоты крольчонка. Пристроившись между передних лапок малыша, он спросил:

Мышь, ищущая лекарство

【Дитя, как тебя зовут?】

Номер 19

【Меня зовут Жуань-Жуань*】

*Имя крольчонка значит «мягкий, добрый, ласковый; слабый, нерешительный, мягкотелый».

Мышь, ищущая лекарство

【Жань-Жуань такой послушный. В последнее время Жуань-Жуаню часто хочется кушать？ А когда кушаешь, все никак не можешь наесться?】

Кролик согласно закивал.

Мышь, ищущая лекарство

【Ничего, не волнуйся, Жуань-Жуань. Дедушка выпишет тебе лекарство, и если будешь его вовремя пить, то скоро поправишься】

Крольчонок тут же обрадовался и принялся щебетать «Дедушка, дедушка», на что Мышь, ищущая лекарство разулыбался.

Номер 19

【Дедушка, мы играем в прятки. Ты поможешь мне выиграть?】

Мышь, ищущая лекарство немного помолчал. Окинув взглядом наивно веселящегося крольчонка, он наконец кивнул.

Мышь, ищущая лекарство

【Хорошо, дедушка сыграет с тобой】

Прикоснувшись к умному компьютеру, висевшему у него на нее, он включил робота с большой рукой. Стоило Мыши, ищущей лекарства сесть тому на ладонь, как из нижней части робота выдвинулась пара небольших колес и сам робот уехал в соседнюю комнату.

Оттуда Мышь, ищущая лекарства вышел уже в человеческой форме. Он оказался пухленьким старичком добродушного выражения лица с совершенно седыми усами и волосами. Одет он был в белый медицинский халат и шагал немного нетвердо, опираясь о трость. В свободной руке он держал две корзинки для лекарств и маску.

Мышь, ищущая лекарство

【Дети лягут в корзины для лекарств, а ты наденешь маску. Если кто что-то спросит у тебя — молчи и стой позади меня】

Прокашлявшись, он наклонился к Хэ Жугэ и тихо продолжил:

Мышь, ищущая лекарство

【Жуань-Жуаню... осталось не так много. Я дам тебе порошковый чай с молоком. Завари его вместо лекарства и дай Жуань-Жуаню. Малыши любят пить сладкое】

【Название】: Порошковый чай с молоком;

【Свойство】: Обычный;

【Описание】: Сладкий-пресладкий чай с молоком. Выпьешь, и настроение поднимется~

Хэ Жугэ оглушенно застыл перед экраном.

Что хотел сказать Мышь, ищущая лекарства словами «Жуань-Жуаню осталось не так много»? Хэ Жугэ только узнал имя крольчонка, только полюбовался вместе с ним звездным небом. Они еще столько должны были сделать вместе. Как все может закончиться, даже не начавшись?

【Оставшееся время: 00:15:01】

Алые цифры обратного отсчета, настойчиво мигавшие в углу экрана, не дали Хэ Жугэ больше времени на осознание. Аккуратно уложив крольчонка и тигренка в корзины, а сам натянув маску, он последовал за Мышью, ищущей лекарства.

Мышь, ищущая лекарства был очень стар. Каждый шаг его был медленен, но все же тверд. Многие старики в его возрасте сильно горбились, но спина его была пряма, а походка уверенна. Он был тем стариком, который со спины производил впечатление строгого и принципиального.

Особенно это подчеркивали белый халат и седина, делая из него уважаемого пожилого врача, который совершенно не вписывался в атмосферу приюта Синхай. Пожалуй, самое место ему было бы в домашней гостиной в окружении внуков, где на стене висели бы почетные знамена* вроде «Врач с добрым сердцем» и «Искусные руки возвращают весну жизни».

*Здесь именно знамена. Если бы у нас подарили бы какие-то почетные грамоты типа "Лучшему работнику года", то у китайцев за какие-то заслуги, похоже, дарят знамена с памятными надписями. Например, это выглядит вот так:



Почему вообще Мышь, ищущая лекарства пришел в приют Синхай? Хэ Жугэ вспомнил о побочном квесте «Тайком в лазарет». С того раза он лишь немного продвинулся в выполнении основного квеста, так что особо много нового не узнал.

Что же скрывал Мышь, ищущая лекарства?

В комнату 214 Хэ Жугэ влетел чуть ли не в последнюю секунду.

Ворон, стоявший у двери, окинул его удивленным взглядом.

Ворон

【Приди позже в комнату для персонала. Мне надо с тобой поговорить】

И он ушел.

Хэ Жугэ вернул крольчонка и тигренка в клетки и хотел было отблагодарить проводившего их Мышь, ищущую лекарства, но тот уже ушел.

【Побочный квест «Прятки» выполнен. Получена награда: Универсальная ключ-карта】

【Название】: Универсальная ключ-карта;

【Свойство】: Редкий;

【Описание】: Универсальная ключ-карта может открыть любую дверь в приюте Синхай.

Какой полезный предмет! Хэ Жугэ, которого все это приключение волновало то одно, то другое, наконец смог хоть немного успокоиться.

Вот только стоило ему посмотреть на крольчонка, как только-только поднявшееся настроение его тотчас упало на дно. Крольчонок был ужасно худ. Раньше это было как-то несильно заметно, но сейчас Хэ Жугэ с ужасом осознал, что крольчонок уже не был кругленьким, как жемчуг, и гладеньким, как нефрит*. Как прожорливый паразит, серебристые крылья зерга отнимали у малыша все питательные вещества.

*Образно в значении «красивый, совершенный». однако в этом случае и прямое значение подойдет.

А если состричь всю пушистую шерстку, то от крольчонка, похоже, может остаться одна только худющая тростиночка.

И такая пронзительная грусть одолела Хэ Жугэ от этого, что если бы она была ощутима, то сгустилась бы тучей над его сердцем и залила его нескончаемым дождем.

Крольчонок был для него особенным. И если тигренок прочно занимал первое место в сердце Хэ Жугэ, то крольчонок поселился на втором. Его жизнь была важнее жизни золотистого питона. Хоть смерть того и принесла грусть, но, когда печаль прошла, Хэ Жугэ мог порадоваться за него.

Ведь он знал, что тот мечтал летать среди звезд, и такая смерть была для него лучшим концом.

Но с крольчонком все было по-другому. Тот никогда не мечтал о звездном небе. Пожалуй, в его мечтах скорее был бы конфетный дождь; чтобы по капелькам с неба капали его любимые лимонные конфеты.

Хэ Жугэ было грустно. Он хотел обнять крольчонка, прошептать что-нибудь ему на ушко, но все это было лишь в игре. Он сидел по одну сторону экрана, а крольчонок — по другую. Все, что он мог сделать, это заварить для него чай с молоком.

Крольчонок задвигал носиком, почувствовав запах, и восторженно посмотрел на Хэ Жугэ.

Номер 19

【Гу-цзи 『Это то лекарство, которое мне прописал дедушка-доктор? Пахнет вкусно~』】

Счастливо обхватив бутылку лапками, крольчонок тотчас попытался отпить, но обжегся и несчастно высунул язык. Однако, как обычно ничего его не заботило очень долго, так и сейчас совсем скоро боль перестала его беспокоить, и он снова принялся пить.

Теплый пар от чая скрыл его мордочку, и Хэ Жугэ мог слышать только звуки глотков.

Когда крольчонок оторвался от бутылки, весь чай уже был выпит.

Номер 19

【Цю 『Сладко, не горько』】

Рубиновые глаза его влажно сверкнули. Крольчонок неохотно отвел взгляд от пустой бутылки и посмотрел на Хэ Жугэ и тигренка.

Номер 19

【Сладко. Мне не горько】

Крольчонок свернулся в клубочек на хлопковой подстилке. Глядя на Хэ Жугэ своими алыми глазками, он заискивающе пролепетал:

【Можно мне послушать, как ты поешь?】

Они словно снова были в комнате b6, где Хэ Жугэ пел песню сияющему ярче солнца крольчонку.

И Хэ Жугэ совершенно глупо запел, сидя перед экраном.

Глупость была заразна, и он заразился ей от крольчонка, став совершенным глупцом. Даже зная, что малыш по ту сторону экрана его не услышит, он пел детскую песенку:

— Мерцают, сверкают звездочки в небе. Так высоко, так ярко, словно тысячи маленьких глаз~

— Мерцают, сверкают звездочки в небе. Солнце потихоньку зайдет, воронов стая вернется домой. А звездочки в небе будут перемигиваться, как маленькие глазки, и переливаться до самого рассвета*~

*Итак. На самом деле это китайский вариант переложения английской песни "Мерцай, мерцай, звездочка". И сначала я хотела просто вставить литературный перевод с английского, но потом заметила крупные различия между английским и китайскими вариантами. Например, в английском оригинале ни про какие маленькие глаза речь не идет, и стая воронов там не упоминается совсем. Поэтому, немного подумав, я решила перевести песню все же с китайского (пардон, что я не рифмоплет). Для сравнения, плюс-минус эти же строчки в переводе с английского:

Ты мигай, звезда ночная!
Где ты, кто ты — я не знаю.
Высоко ты надо мной,
Как алмаз во тьме ночной.

Только солнышко зайдет,
Тьма на землю упадет, —
Ты появишься, сияя.
Так мигай, звезда ночная!

***

Жуань-Жуань был крольчонком. Говорить он научился не очень быстро, но зато больше всех старался! Потому что выученную фразу он повторял с утра до вечера без остановки.

Например, «Мамочка, я тебя обожаю»~

Или «Папочка, я тебя очень люблю»~

Тогда мама-кролик говорила, что Жуань-Жуань глупенький болтливый крольчонок. Но Жуань-Жуань глупым себя никогда не считал. Он был очень умным, иначе как бы он понял, что в тот день, когда мама с папой сказали «Мы сразу вернемся», они его обманули?

И почему у мамы тогда так опухли глаза?

Но Жуань-Жуань был внимательным и понимающим крольчонком. Он заставил себя поверить в слова мамы и папы и очень послушно ждал, когда они вернутся. Он ждал и ждал, но родители все не возвращались.

Но все было хорошо. Он просто отойдет в другое место и там подождет, пока они вернутся. Вот только в другом месте оказалось слишком темно, и он испугался. Жуань-Жуань был маленьким крольчонком и боялся темноты.

Когда он спал вместе с мамой и папой, у кровати всегда горел его ночник. Светил так ярко, словно звездочка в ночи.

Жуань-Жуань очень испугался, но ему повезло встретить красивого Акулу. Он давал ему вкусные леденцы и пел песни, от которых перестает болеть голова.

Жуань-Жуань очень полюбил Акулу. Так же сильно, как маму и папу.

А если ты кого-то любишь, то должен сказать ему об этом.

Тогда крольчонок очень серьезно сказал юноше:

— Ты мне очень нравишься~ А еще мне нравятся конфеты~ Ты принес конфеты?

Ему очень нравился Акула и леденцы. Вот только юноша после его слов выглядел растерянным и определенно принял их за детскую шутку.

В мире столько удивительных вещей. Например то, как Хэ Жугэ принял искреннее признание крольчонка за невинный детский лепет.

Но Хэ Жугэ все равно был лучше других взрослых, потому что никогда не врал детям.

Когда Жуань-Жуань спросил его, придет ли он снова, он с улыбкой ответил, что придет.

И он правда приходил. Акула был очень ласковым и исполняющим обещания взрослым. Он никогда не болтал попусту, а брал и делал.

Например, взял Жуань-Жуаня вместе посмотреть на звезды.

Через стекло на ярком ночном небе Жуань-Жуань заметил две сияющие звездочки. И пусть они не были самыми большими и яркими, они светили так же нежно, как когда-то ночник у его кровати.

Звездочки тихонько мерцали, словно мама с папой подмигивали Жуань-Жуаню.

— Правда ли, что после смерти можно стать звездой? — однажды спросил он тигренка.

И тогда он узнал, что не только взрослые могут обманывать, но и дети. Как человек после смерти может стать звездой? Но крольчонок всегда был внимательным малышом и поддерживал чужой обман.

Иногда, если долго верить в какую-то ложь, она может стать правдой. Например, что скоро вернутся мама и папа. Или что после смерти люди становятся звездами. Или даже что лекарство может быть сладким.

Жуань-Жуаню очень надоело есть горькое. В самом начале Акула накормил его горьким лекарством, и он решил, что тот плохой человек. Но на следующий день ему стало лучше, а потом Акула дал ему леденец. Тогда Жуань-Жуань понял, что Акула хороший.

— Хорошее лекарство и должно быть горьким, глупыш.

Он тоже назвал его глупышом. Но если даже глупый малыш знал, что лекарство горькое, то почему сейчас Акула дал ему сладкий-пресладкий чай с молоком и сказал, что это лекарство? Не он ли тут глупый взрослый?

Но внимательный Жуань-Жуань никогда не раскрывал чей-то обман. Сейчас он был голоден, очень-очень голоден. После того, как ему пересадили крылья зерга, ему всегда хотелось кушать.

Так что он был очень рад выпить сладкий горячий чай с молоком.

Так рад, что поспешил и обжег язык. От боли навернулись слезы, но Акула лишь задумчиво стоял рядом и не спешил его утешить. 

Да. 

Точно. 

Акула был Акулой. Он не мама и не папа. Только мама с папой могли сказать Жуань-Жуаню:

— Боль, боль, улетай.

Жуань-Жуань опустил голову, принявшись пить чай. И если пар скрыл пару слезинок, что тайком скатились по его щекам и упали в бутылку, об этом никто не узнает. Даже с несколькими солеными слезинками чай остался все таким же сладким.

Жуань-Жуань снова был счастлив. Допив чай, он посмотрел на Акулу и Номера 20.

Ему было сладко и совсем не горько. А еще он очень устал и хотел поспать. Может быть, когда он проснется, все, что его мучит, уже пройдет.

Нежный голос Акулы напевал песню, и Жуань-Жуаню казалось, что это мама стоит рядом и баюкает его колыбельной.

Мерцающие звездочки это папа и мама. Теперь он правда поверил.

Крольчонок медленно закрыл глазки и погрузился в вечный сон.

http://bllate.org/book/13798/1218025