Готовый перевод After Returning From The Infinite Game / После Возвращения с Бесконечной Игры: Глава 50. Снежная гора Кала (3)

Чэнь Цзин внезапно понял, что что-то не так.

Почему этот человек остается незатронутым?

Он спросил: 

— Разве ты не слышал этот звук?

— Хм? — Цзян Юйцзинь снял наушники и сказал: — Я плохо расслышал, не мог бы ты повторить?

Заметив, что собеседник смотрит на его наушники, он коротко объяснил: 

— Было слишком шумно, когда я пытался уснуть, поэтому я включил музыку, чтобы уснуть. — Наушники были с отличной звукоизоляцией.

Только тогда Чэнь Цзин заметил, что этот человек каким-то образом незаметно для него надел наушники. Они были маленькими, вдетыми в уши и спрятанными под волосами, так что их было трудно заметить с первого взгляда.

Некоторым людям, казалось, всегда необычайно везло в необычных местах.

Однако те, кому необычайно везло, как правило, стремились к приключениям. В конечном счёте старшеклассник потерпел поражение от взрослого.

 Очевидно, оставаться здесь надолго было небезопасно. Снаружи бушевал град, и единственным видимым путём был тот, по которому ушли остальные.

Когда он ступил на тропинку, которая, казалось, слегка мерцала, звон колокольчиков внезапно усилился. Чэнь Цзин прикрыл уши одной рукой, а Цзян Юйцзинь другой рукой прибавил громкость на телефоне.

Перейдя через холм, они поняли, насколько длинной на самом деле была дорога. Безмятежная и спокойная дорога тянулась до самого подножия заснеженной горы. За этой точкой её закрывала возвышающаяся горная гряда, и дальше ничего не было видно.

Люди, которые шли впереди них, двигались необъяснимо быстро и уже преодолели половину пути. Впереди них шла белая овца с рогами. Над ними начали кружить грифы, которым не место было в таком месте. Защищённые от ветра, снега и града, они продолжали следовать за группой внизу, казалось, не обращая на них внимания.

Когда они добрались до определённого места, вся группа внезапно исчезла на месте.

Цзян Юйцзинь сказал: “О”.

Чэнь Цзин нахмурился.

Обратный путь превратился в бескрайнюю снежную пустыню, которая постепенно исчезала. У них не было другого выбора, кроме как продолжать двигаться вперёд.

Когда они приблизились к тому месту, где исчезли остальные, их шаг замедлился. Взрослый не мог ничем помочь, но если он не бродил бесцельно, это считалось полезным. Чэнь Цзин осторожно осматривал окрестности. Внезапно он заметил ранее исчезнувшую чисто-белую овцу в совершенно пустом месте.

Их зрение стало расплывчато-белым.

Когда они снова открыли глаза, пейзаж полностью преобразился.

Ни ветра, ни снега, ни града. Они оказались в заснеженной долине с протекающей неподалёку рекой, редким серо-зелёным еловым лесом неподалёку и ярким солнцем над головой.

Это было похоже на другой мир — прекрасный, но жутковатый.

Солнечный свет был мягким, неярким, но от него исходило приятное тепло. Несмотря на это тепло, снег не таял. Казалось, что здесь было несколько источников света. Они стояли на солнце, но на земле не было теней.

Они оба постояли несколько мгновений, и Чэнь Цзин велел взрослому не двигаться. Он взобрался на выступающий камень, чтобы посмотреть вдаль.

Казалось, что это база в глубине заснеженных гор. Через неё протекала река, а на склоне горы росли редкие ели, за которыми дальше вверх простирался густой снег.

Людей, которые исчезли несколько минут назад, здесь не было. Возможно, они ушли в другое место.

С тех пор, как они встретили овцу с рогами, всё стало казаться странным. Теперь они были уверены, что в этом месте обитают странные существа. Возможно, мир, в котором они находились, был создан этими странными существами, возможно, это был уцелевший фрагмент, сохранившийся после краха игры. В игре было множество заснеженных горных подземелий; было трудно понять, какое из них это было. Но было очевидно, что  существа, способные создать такой мир, несомненно, были могущественными.

Чэнь Цзин взглянул на человека, стоявшего рядом с ним, на мгновение засомневавшись, было ли выиграть трёхдневную поездку невероятной удачей или ужасным невезением.

Ситуация в тот момент была сложной и непонятной, но гражданин Цзян, казалось, был в хорошем настроении и пытался делать фотографии на свой телефон, чтобы потом показать их дядям и тётям. Пожилые люди не могли находиться на большой высоте, поэтому они могли только просматривать фотографии на его телефоне.

Чувствуя жар солнца, Чэнь Цзин спрыгнул со скалы, надел шапку на голову гражданина Цзяна, чтобы тот не обгорел, и сказал: 

— Давай немного прогуляемся.

Некоторые участки впереди были скрыты еловым лесом, возможно, там были какие-то подсказки.

Двигаться вперёд означало идти вдоль реки. После большого изгиба реки перед ними внезапно открылся пейзаж.

В конце реки, стекающей по склону горы, виднелось массивное сооружение, напоминающее колоссальную стену, преграждающую путь к горе. Обширный горный хребет казался резким, несмотря на заснеженные вершины, и излучал атмосферу, отличную от окружающей.

— Давай пойдем туда, — предложил Чэнь Цзин.

Цзян Юйцзинь пожалел, что здесь нет электроскутера. После такого долгого похода это было бы равносильно тренировке на полгода.

Спустя неопределённое количество времени, как раз перед тем, как гражданин Цзян собирался сдаться, им наконец удалось добраться до подножия горы. С высоты было видно, что на границе, где этот горный хребет соединялся с окружающей местностью, проходила чёрная разделительная линия. За линией было одно место, а внутри — другое.

Цзян Юйцзинь присел на корточки у подножия горы, чтобы немного отдохнуть, а Чэнь Цзин остался стоять, глядя на заснеженную гору. Чэнь Цзина охватила дрожь, когда он почувствовал знакомое ощущение.

Он уже бывал здесь раньше, очень давно. Среди многочисленных подземелий в игре было одно, расположенное в заснеженных горах, где он впервые направил свой клинок на другого человека.

Это было много лет назад, но все подробности всплыли в его памяти при одной мысли об этом.

Глубоко вздохнув, Чэнь Цзин повернулся и сказал:

— Давай сначала поднимемся наверх.

Он помнил здешнюю местность и знал, как подняться на гору. Если правила завершения игры не изменились, он должен найти выход. Шторм и град не продлятся долго на этой стороне. К тому времени, как они выйдут, погода должна нормализоваться.

Снежное горное подземелье называлось «Ледяная и снежная корона» — большое подземелье для двухсот игроков. Никто не знал, кто участвовал в прохождении, но условием завершения было получение короны финального босса, или победа над боссом.

Боссов в крупных подземельях никогда не было легко победить, а Ледяную и Снежную Корону так и не удалось победить; вместо этого многие погибли от её рук.

Никто не захотел победить босса; вместо этого они молчаливо решили забрать корону. Корона, хотя и называлась короной, на самом деле представляла собой сплетённое из травы кольцо, сделанное из кусочков листьев. Кто-то узнал от других более удобный способ, сказав, что в горах есть животное с листьями на голове, похожими на листья на короне. Если кто-то выполнит задание, все смогут успешно покинуть подземелье.

Тогда босс подземелья не двигался с места, но всем, кто остался в живых, удалось успешно выбраться. Должно быть, кто-то спрятал корону в таком месте, о котором они не знали. Другая группа действовала слишком быстро; они даже не успели толком осмотреться в подземелье, как игра перенесла их наружу.

Если бы не было никаких сюрпризов, то животное с листьями на голове, вероятно, была бы белой овцой, которую они видели сегодня, а листья — это похожие на листья фрагменты на рогах овцы.

После прогулки и восхождения на гору Цзян Юйцзинь каким-то образом нашёл ветку дерева, чтобы использовать её в качестве импровизированной палки для ходьбы. Он поднимался в гору, сложив руки за спиной, и выглядел как пожилой человек.

Чэнь Цзин взглянул на него и протянул руку, чтобы помочь, но он отмахнулся, сказав: 

— Я ещё молод, мне не нужна помощь.

Ведет себя скорее как старик…

...Этот человек никогда не упускает случая разыграть спектакль в подобных ситуациях.

Восхождение от подножия до середины горы на самом деле не заняло много времени. Это был пологий склон без выступающих камней, просто непрерывный подъём.

Продолжая восхождение, они наконец добрались до места, покрытого толстым слоем снега. На обратной стороне горы снова послышался знакомый звон.

Чэнь Цзин тут же попросил человека, стоявшего рядом с ним, снова надеть наушники. Цзян Юйцзинь подчинился, не упомянув, что у него разрядились наушники. Засунув руки в карманы, он выглядел совершенно нормально.

Стараясь не обращать внимания на звон, Чэнь Цзин прикрыл одно ухо и жестом показал Цзян Юйцзиню, чтобы он оставался на месте, а сам обошёл гору с другой стороны.

Белая овца спокойно стояла на склоне горы и наблюдала за ним, не двигаясь.

Удивительно, но сорвать листья с головы овцы оказалось довольно легко. Однако в середине процесса овца не захотела оставаться здесь, развернулась и ушла.

Она ушла, и Чэнь Цзин следовал за ней, пока не собрал все кусочки листьев и не остановился.

Пройдя некоторое расстояние, овца обернулась, поняв, что человек не последовал за ней. Она подождала немного, но затем увидела, что человек тоже оборачивается.

В чистых чёрных глазах овцы виднелись едва заметные тёмно-красные прожилки, когда она долго смотрела на то место, где исчез человек, прежде чем продолжить путь и исчезнуть в бескрайних белых снегах.

На обратном пути Чэнь Цзин спрятал обрывки листьев в большой внутренний карман своей одежды — там их было меньше всего шансов смять, и это было хорошее место для хранения вещей.

Вернувшись за "отцом", они продолжали двигаться вперед, и пейзаж впереди постепенно становился более плавным.

На огромной снежной горе простиралось бескрайнее снежное поле.

Прямо в центре этого снежного простора виднелась чёрная точка, совершенно не вписывающаяся в пейзаж. Переглянувшись, они подошли к ней.

Только подойдя ближе, они поняли, что чёрная точка — это памятник, очевидно, сложенный из камней, найденных на горе, из которых выбрали наиболее гладкий участок.

На памятнике были вырезаны грубые надписи, вероятно, сделанные ножом, с именем и датой. Судя по имени, это был женский памятник.

Найти памятник в таком месте было удивительно, и после непродолжительного осмотра они больше ничего не нашли и двинулись дальше.

От края до центра заснеженной горы они встречали множество белых овец с рогами. Частота таких встреч увеличивалась, и каждая встреченная ими овца предсказуемо была лишена листьев.

Цзян Юйцзинь намеренно проигнорировал привычку старшеклассника срывать листья с овец, сказав: 

— Здесь так много овец, да?

Попытавшись поразмыслить, он заметил: 

— Чем здесь питаются эти овцы, своими же листьями?

Он слегка постучал правым кулаком по левой ладони и сказал: 

— Нет, они не могут дотянуться до своих листьев, поэтому им приходится есть листья других овец.

Казалось, что он размышляет, но неглубоко. Однако его слова звучали разумно и логично.

Чэнь Цзин считал каждый лист, сорванный с овцы, и к этому моменту он сорвал листья с пяти существ. Судя по тому, что он слышал в игре раньше, осталась только одна овца.

Частота встреч с овцами неуклонно возрастала, указывая на то, что последняя овца скоро появится.

И действительно, появилась последняя овца — она медленно спускалась по заснеженному склону, и каждый её шаг оставлял отчётливый след, а колокольчик звенел на всю округу. Как только с головы этой овцы был сорван лист, все, включая тех, кто ранее взаимодействовал с овцами, могли сразу покинуть это место.

Белая овца спустилась в долину и на мгновение исчезла из виду. Однако прежде чем она снова появилась, звон колокольчиков, который раньше был спокойным, внезапно стал настойчивым и хаотичным, словно призывая к действию.

Чэнь Цзин сразу почувствовал, что что-то не так, и бросился вперёд. Поскольку склон был заснеженным, от вершины до подножия было довольно далеко. Он съехал прямо вниз, разбрызгивая снег и закрывая обзор.

Цзян Юйцзинь тоже действовал быстро, но вместо этого побежал к краю склона, чтобы найти лучшую точку для наблюдения.

Прежде чем появился старшеклассник, у подножия склона уже кто-то был. Это был мужчина, который ранее в одиночку бежал к заснеженным горам. Он действительно забрался на заснеженную гору и нашёл это место. В руках он держал нож с замысловатой резьбой, из которого непрерывно текла тёмно-красная кровь.

Жидкость текла из безжизненной овцы, лежавшей на земле, её белая шерсть пропиталась кровью, которая стекала на снег.

Вместе с мёртвой овцой лежали листья с её головы. По-видимому, рога питались энергией тела овцы, образуя с ней единое целое. Перед смертью овца, казалось, пыталась получить энергию из рогов. Рога быстро увяли, посерели, а листья на них мгновенно высохли, превратившись в коричневые увядшие листья деревьев, которые трепетали на ветру у подножия склона. В конце концов их унесло ветром и похоронило в снегу.

Как только Чэнь Цзин спустился вниз, он случайно встретился взглядом с красными, налитыми кровью глазами молчаливого мужчины.

Чэнь Цзин почувствовал, как у него быстро задергались брови, и подумал, что у него тоже могут появиться красные прожилки в глазах.

Тем временем Цзян Юйцзинь некоторое время наблюдал за происходящим сверху, осматривая окрестности, а затем спустился по пологому склону, чтобы подойти к мужчине внизу.

Мужчина, казалось, ещё не оправился от того, что он сделал с овцой. Он тяжело дышал, и когда он поднял на них взгляд, в его налитых кровью глазах читались обида и жажда крови. После долгой паузы он наконец заговорил: 

— Что вы здесь делаете?

Удивительно, но он все еще помнил, что они были частью туристической группы.

Цзян Юйцзинь ответил: 

— Мы последовали сюда за овцами.

А затем этот человек зарезал овцу.

Несколько удивлённый тем, что они последовали за овцами сюда и при этом остались в сознании, мужчина не стал расспрашивать дальше. Он просто сказал: 

— Мы все здесь умрём.

Казалось, он смирился со своей неминуемой смертью, говорил спокойно, демонстрируя принятие неизбежного.

Цзян Юйцзинь спросил: 

— Что ты имеешь в виду?

Мужчина не стал скрывать, что он игрок, упомянув корону из листьев, и заключил: 

— Единственный выход — через эту овцу. Если овца умрёт, мы не выберемся.

Он думал, что он здесь один, и с самого начала не собирался уходить живым.

— Не волнуйся, листья могут вырасти снова, — Цзян Юйцзинь сохранял позитивный настрой и сказал: — Кстати, ты знаешь, сколько овец ты убил?

Мужчина ответил: 

— Если я не ошибаюсь, это должна быть последняя.

Цзян Юйцзинь: “?”

Чэнь Цзин: “...”

На мгновение Цзян Юйцзинь растерялся, но всё было в порядке: он всё ещё мог поддерживать разговор. 

— Зачем ты сюда пришёл?

Уголки глаз мужчины дрогнули, когда он ответил: 

— Моя жена здесь.

Он вышел из игры, но его жена навсегда осталась в ней.

Овцы выступали в роли проводников и обманщиков, посланников здешнего короля. Каждый человек, которого они вели, становился марионеткой без души, вынужденной убивать всех чужаков.

Посторонние относились к тем, кто не пострадал от обмана овец.

Когда он вошёл сюда, он расстался со своей женой. В последний раз они посмотрели друг на друга, когда она последовала за овцами и исчезла в заснеженных горах.

Он бросился за ними и увидел, что она лежит на земле, всё ещё крепко сжимая в руке нож.

Она превратилась в существо, лишённое самосознания, и нападала на других, а затем была убита другими.

После выхода из игры, цепляясь за надежду, что подземелье всё ещё существует, он побывал во многих местах, преодолел множество заснеженных гор и, наконец, убил овцу и воздвиг ей памятник.

Чэнь Цзин молча стоял в стороне, не произнося ни слова.

Цзян Юйцзинь взглянул на мужчину, слегка приподняв его веки.

Мужчина, явно не любитель поболтать, больше ничего не смог сказать и, наконец, наклонившись, произнёс: 

— Простите.

С искренними извинениями мужчина повернулся и медленно пошел прочь.

Цзян Юйцзинь и Чэнь Цзин смотрели, как его фигура растворяется в белом снегу.

Чэнь Цзин отвел взгляд, опустив глаза на свои руки.

Мужчина ушёл, а они вдвоём остались стоять на своих местах, когда из-за чёрной горы появились несколько фигур.

Цзян Юйцзинь поднял взгляд и увидел, что люди, которые только что исчезли, снова появились.

Он узнал их, и приближающиеся люди тоже узнали его и радостно побежали навстречу.

Цзян Юйцзинь тепло помахал в ответ, а Чэнь Цзин перехватил слишком общительного парня и оттащил его назад.

Люди, которые подошли, с энтузиазмом посмотрели на них, и прежде чем они успели что-то сделать, Чэнь Цзин быстро ударил их по шее, и они один за другим упали, но тут же поднялись.

Они не падали в обморок, а только поднимались и продолжали идти, и единственным способом остановить их было позволить им погибнуть.

Когда они бросились в атаку, Цзян Юйцзинь уже отступил на несколько шагов, наблюдая, как Чэнь Цзин снова и снова расправляется с ними. Он опустил взгляд и заметил кусок верёвки, торчащий из-под толстого слоя снега. Он присел, поднял его и спросил: 

— Это нам нужно?

Чэнь Цзин обернулся.

Друзья-маджонгеры вместе с молодой парой были связаны и всё ещё барахтались на земле.

Чэнь Цзин небрежно хлопнул в ладоши, переводя взгляд с людей на земле вдаль.

Ледяная и Снежная Корона была подземельем S+. S+ означало, что оно начинается с S-ранга, без верхнего предела. Кто-то использовал другой, менее рискованный способ пройти подземелье, забрав листья с голов овец. Относительно простой, но на самом деле сложность этого подземелья была не низкой.

Возможность изготовить корону исчезла, и теперь её можно получить только от короля.

Посмотрев на человека, который сидел на корточках и пытался общаться с теми, кто лежал на земле, он сказал: 

— Оставайся здесь и не двигайся; я ненадолго уйду, возможно, надолго.

Цзян Юйцзинь поднял глаза, слегка расширив их.

Считал ли этот человек себя его отцом?

Чэнь Цзин повторил: 

— Скажи мне, что не будешь бродить вокруг да около.

Цзян Юйцзинь быстро кивнул: 

— Хорошо, хорошо, хорошо.

Он быстро согласился, Чэнь Цзин всё ещё сомневался, но в конце концов ему пришлось неохотно довериться ему, и он ушёл.

Отойдя на некоторое расстояние, он вдруг обернулся, человек, всё ещё сидевший на корточках, помахал ему, и только тогда он вздохнул с облегчением.

Старшеклассник полностью исчез из виду.

Человек, который сначала сидел на корточках на земле, слегка приподнял шапку и начал неторопливо оглядываться по сторонам.

http://bllate.org/book/13785/1216764