Готовый перевод After Returning From The Infinite Game / После Возвращения с Бесконечной Игры: Глава 18. Туристическая экскурсия в городе Е (2)

После того, как из реки появилась колоссальная чёрная тень, отделение специального следственного отдела в городе Е незамедлительно отправило своих сотрудников на расследование. Те, кто вернулся, были насквозь мокрыми, а на их лицах читался ужас. С трудом сглотнув, они набрали номер штаб-квартиры:

—…Замечен гигантский странный вид, предположительно представляющий угрозу S-уровня, всё ещё изучается. Требуется подкрепление.

Звонок закончился, и в офисе люди посмотрели на монитор, ощущая через экран явное чувство всепоглощающей паники.

Волны накатывали, заливая объектив камеры на мониторе, и изображение мгновенно размывалось. Хуже того, некоторые камеры унесло волнами, и экран погрузился в полную темноту.

Кто-то спросил: 

— А мы не можем атаковать его напрямую?

Человек, шедший впереди, покачал головой: 

— Использование обычных методов приведёт к разрушению всех окружающих построек. Мы должны дождаться, пока штаб-квартира разберётся с этим.

В офисе воцарилась тишина, пока все пытались отвести взгляд от экрана. Кто-то тихо сказал, пытаясь успокоить: 

— Команда из штаба уже в пути. Не волнуйтесь. Наша главная задача — помочь эвакуировать людей с нарушениями слуха и зрения, чтобы ни один гражданин не остался без помощи.

*

Чжан Синь не надела плащ; она вышла прямо из музея.

Определив местоположение огромной чёрной тени, она выбрала направление и побежала под дождём.

Она знала, что это за штука.

Несмотря на дождь, она отчётливо вспомнила объяснения Чэнь Цзина.

Пожиратель — странный вид, обитающий в больших реках и ручьях. Дождь служил ему ориентиром, направляя в подходящие места для спуска. Он использовал речную воду, чтобы сформировать своё тело, и этот медленный процесс привёл к появлению массивной формы.

Чэнь Цзин описывал его как босса инстанса S-класса в игре, который появлялся редко. Те, кто вступал с ним в бой, с высокой вероятностью погибали. Они появлялись вдвоём, мать и дитя, причём мать была в несколько раз крупнее дитя, а её тело, в отличие от меньшего, покрывала взрослая чешуя. Оба обладали поразительно высокой разрушительной силой. Ходили слухи, что даже игроки из первой полусотни были пронзены дитя-пожирателем, когда сражались с матерью, и мгновенно погибали.

Пожиратель всё ещё росла; она ещё не появилась на свет, и Чжан Синь не могла отличить мать от ребёнка. Она могла только броситься к единственной видимой особи.

Пересекая наспех возведённый кордон, она приблизилась и осознала истинный масштаб пожирателя. В туманной дымке она даже не могла разглядеть его целиком.

Бум—

Тело пожирателя продолжало расширяться, сдавливая мост. Стальные тросы на мосту порвались, конструкция обрушилась и накренилась, с грохотом упав в реку.

Стоя на берегу реки, Чжан Синь наконец увидела часть тела пожирателя.

Это был всего лишь неполностью развитый пожиратель дитя.

Чжан Синь повернулась, широко раскрыв глаза, словно пытаясь сквозь плотную завесу дождя разглядеть, где находится мать пожиратель, чьё местоположение было неизвестно.

Не в силах ясно видеть или различать предметы, она отвела взгляд и сосредоточилась на пожирателе, всё ещё неподвижно лежащем в реке.

Молодой пожиратель был очень агрессивным и обладал огромной разрушительной силой, но во время своего физического развития он почти не двигался — идеальный момент для атаки.

Прислонившись к перилам и спрыгнув вниз, Чжан Синь пробралась мимо обломков, невольно испорченных пожирателем, и, сделав мощный прыжок, встала на обрушившиеся остатки моста, торчащие из воды.

Это было самое близкое место к пожирателю.

Сквозь ливень пробивались языки пламени.

На пожирателе появилось постоянно горящее пламя, обжигающее его голубовато-серую кожу.

По-видимому, почувствовав боль, пожиратель медленно погрузился в реку, погасив пламя.

Когда он двигался, Чжан Синь заметила, что его форма, казалось, постепенно перестает развиваться.

Он достиг полного развития.

В её руке снова появилось пламя, но внезапно издалека донёсся низкий и тяжёлый гул. Чжан Синь повернула голову.

Появилась мать-пожиратель.

Не отвлекаясь ни на что, она бросила лишь один взгляд, прежде чем быстро переключиться на молодого пожирателя неподалёку.

Пламя охватило тело пожирателя, заставив его голубовато-серую кожу сморщиться и почернеть, наполнив воздух запахом гари.

Несмотря на кажущуюся эффективность, Чжан Синь оставалась полностью напряженной, ее сердце все еще замирало.

Как и ожидалось, тёмная речная вода затвердела и приняла осязаемую форму, медленно поднимаясь по колоссальному существу в центре реки. Обожжённая кожа вернулась в исходное состояние.

Помимо огромных атакующих возможностей, пожиратель обладал необычайными способностями к самовосстановлению в воде.

 Его рост полностью прекратился. Огромное тело, до этого почти неподвижное, начало медленно двигаться, поворачиваясь в сторону обрушившегося моста.

Понимая, что нужно увести пожирателя подальше от реки, Чжан Синь покинула мост и попыталась направить его на открытое пространство.

Спрыгнув с разрушенного моста на перила, она оглянулась и увидела, что на противоположном берегу кто-то тихо стоит, держа в руках чёрный зонт. Из-под зонта исходил слабый малиновый свет, напоминающий тлеющий уголёк.

Изначально она хотела предупредить человека, чтобы он поскорее уходил, но увидела, как он, похоже, выбросил что-то похожее на окурок.

Слабые точки света пронеслись по воздуху.

В одно мгновение ослепительное пламя взметнулось в небо.

Её зрение полностью поглотил огонь, от жара её волосы непрерывно развевались. Под палящим пламенем воздух, казалось, искажался, и очертания далёких зданий были размытыми.

Дождь в этом месте мгновенно прекратился, и внезапно её зрение прояснилось.

Пожиратель был полностью поглощён адским пламенем. Хотя он всё ещё находился в реке, вода вокруг него мгновенно испарилась и не могла восстановиться. Он тщетно катался по воде, но это было бесполезно, он сгорал дотла, пока не превратился в безжизненную, невосстановимую груду колоссальных обломков.

Когда обжигающий жар постепенно рассеялся, Чжан Синь подняла голову и увидела, что человека, стоявшего на противоположном берегу, нигде не было видно.

…

Неподалёку, сквозь завесу дождя, начала проступать тёмная фигура. Сюй Тунгуй, прибывший из города А, помчался по улице. Однако, увидев кое-что, он резко остановился.

В переулке у дороги кто-то сидел на корточках с зонтом в руках, по-видимому, пытаясь погладить большую оранжевую кошку, укрывшуюся под навесом. Это было неожиданно спокойное зрелище в таких обстоятельствах.

Человек, державший зонт, слегка откинул его назад и посмотрел вверх.

“…”

Еще одно знакомое лицо.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Сюй Тунгуй.

Приказы об эвакуации были отданы давно, и здесь не должно было остаться никого.

Цзян Юйцзинь, которого чуть не поцарапала большая оранжевая кошка, убрал руку, встал и объяснил: 

— Мой телефон разрядился, и я вернулся в отель за зарядным устройством. Отель был неподалёку.

Его выражение лица было искренним и невинным. Сюй Тунгуй на мгновение замолчал, прежде чем спросить: 

— Ты взял своё зарядное устройство?

Цзян Юйцзинь покачал головой: 

— Пока нет.

В глазах Сюй Тунгуя промелькнула искорка.

Как и ожидалось, этот упрямый гражданин, который не забрал свою зарядку, не собирался уходить. Держа зонтик в руках, он небрежно шёл за ним.

Поблизости находился очень опасный странный вид. В то время как прибывшие из города А были насквозь мокрыми, Цзян Юйцзинь, следовавший за ними, был совершенно сухим, как будто вышел на весеннюю прогулку. Его попросили оставаться на определённом расстоянии от пожирателя.

Цзян Юйцзинь остался там, где стоял.

Сюй Тунгуй уже прыгнул в реку, вооружившись своим обычным коротким кинжалом.

Мать-пожиратель отличалась от не до конца выросшего детёныша-пожирателя. Всё её тело было покрыто твёрдой чешуёй, защищавшей кожу. Огонь не мог её сжечь, а кинжалу было трудно пронзить её насквозь. Сюй Тунгуй нашёл основание чешуйки и быстрым движением кинжала мгновенно выпустил струю крови, которая брызнула ему в лицо крошечными капельками, а затем, разбавленная дождём, потекла по подбородку.

Не хватало чешуи, и некогда безмолвный пожиратель внезапно начала двигаться. Речная вода бурлила, выплескиваясь на берега и заливая близлежащие магазины.

Ситуация обострилась, когда Цзян Юйцзинь, стоявший неподалёку, отступил на два шага, чтобы избежать брызг, и посмотрел в сторону отдалённого, необъяснимым образом светящегося красным цвета.

В кармане у него завибрировал телефон; он посмотрел на него, достав из кармана.

Сообщение от владельца парикмахерской подтвердило, что ситуация была улажена.

Убрав телефон, Цзян Юйцзинь поднял взгляд на ближайшего пожирателя.

Срезав ещё одну чешую, Сюй Тунгуй открыл большую рану на пожирателе. Скорость восстановления не могла сравниться с его скоростью; кровь хлынула наружу, окрашивая реку в красный цвет.

Бам—

Острое лезвие ударилось о край чешуйки, раскололось на две части и в мгновение ока исчезло в бурлящей реке.

Цзян Юйцзинь слегка приподнял свой зонт, достал из кармана складной нож, раскрыл его и бросил на землю.

Острое лезвие едва не задело руку Сюй Тунгуя, но он ловко поймал его. Одним плавным движением он вонзил его в кожу пожирателя, действуя естественно и быстро, почти мгновенно.

Рана на теле непрерывно увеличивалась. Пожиратель перестала восстанавливаться. Брызги речной воды постепенно затвердевали, превращаясь в острый треугольный конус, направленный на тело человека.

Прежде чем конус полностью затвердел, его бесшумно пронзил кончик зонта. Незаконченная форма рассеялась, превратившись в лужу воды.

Повернув голову, Сюй Тунгуй увидел обычного гражданина Цзяна, который послушно стоял на месте на затопленной земле.

Обычного горожанина Цзяна, казалось, окатило водой, выплеснувшейся на берег. Его некогда сухие волосы и одежда теперь были влажными, а с кончиков волос стекали капли.

Последним ударом пожирательница-мать была непоправимо разрушена и тяжело опустилась в воду, разбрызгивая кровь и окрашивая половину реки в красный цвет.

Вернувшись на землю, Сюй Тунгуй взял рацию, висевшую у него на плече, и коротко доложил: 

— Странный вид S03 нейтрализован.

Убрав рацию, он взглянул на Цзян Юйцзиня, стоявшего на обочине дороги и большими шагами приближавшегося к нему.

Он постарался как можно лучше вытереть складной нож и вернул его, выразив свою благодарность.

Цзян Юйцзинь протянул руку, чтобы взять складной нож.

 И не смог этого сделать.

Этот человек протянул ему нож, но не отдал его полностью, продолжая удерживать.

Цзян Юйцзинь поднял свои опущенные веки, выглядя озадаченным.

Сюй Тунгуй, опустив глаза, спросил его: 

— Мы с тобой раньше не встречались?

— Ага.

Цзян Юйцзинь решительно кивнул, протянул руку и похлопал Сюй Тунгуя по испачканному кровью лицу, улыбнулся, а затем невозмутимо спросил: 

— Ты что, не помнишь? Ты мой бывший парень.

Этот человек не мог сказать ни слова правды и снова перевёл разговор на другую тему.

Сюй Тунгуй не стал настаивать дальше, выпустив складной нож.

Цзян Юйцзинь взял нож и с улыбкой помахал: 

— Пока, бывший парень.

Назвав его бывшим парнем, Цзян Юйцзинь быстро ушёл.

Снова появился большой рыжий кот, и этот человек, не имеющий никаких принципов, последовал за ним, пытаясь общаться.

http://bllate.org/book/13785/1216732