Готовый перевод After Returning From The Infinite Game / После Возвращения с Бесконечной Игры: Глава 12. Человеческая кожа для Хунхун (1)

На окраине, вдали от города, где такси стоили дорого, Цзян Юйцзинь снова начал пользоваться своим электроскутером, со слезами на глазах купив новый шлем.

Он сохранил чек и, повернувшись к человеку, добросовестно сидевшему позади него, сказал: 

— Я купил это для твоей комиссии, не забудь вернуть деньги, когда придёт время.

К счастью, человек, сидящий сзади, считался лишь наполовину пассажиром и не обязан был надевать шлем; в противном случае это потребовало бы дополнительных расходов.

Чжоу Ян спросил его: 

— Разве ты раньше не носил шлем?

Цзян Юйцзинь почти мгновенно вспомнил о своем украденном шлеме.

Сидя сзади и не видя лица человека впереди, Чжоу Ян чувствовал, что воздух вокруг наполнен печалью.

Печальный электроскутер тронулся с места.

Честно говоря, Чжоу Ян впервые в жизни ехал на электроскутере. Это был совершенно новый опыт, совершенно новые ощущения, особенно когда он плавно маневрировал в густом потоке машин, и его глаза расширились от удивления.

Ему казалось, что открылись врата в новый мир.

Он ехал на электроскутере по горным дорогам на окраине, и эта сторона гор всегда была безлюдной. После инцидента с исчезновением людей здесь стало ещё меньше. Полиция искала пропавшего несколько дней после инцидента, но уехала, так и не найдя его, и место опустело.

Электроскутер мог проехать по этим горным дорогам. Цзян Юйцзинь объехал гору по кругу и вернулся на это место. Чжоу Ян, широко раскрыв глаза, наконец заговорил, когда они проезжали мимо определённого места: 

— Это здесь.

Цзян Юйцзинь остановил электроскутер, снял шлем и слез с него.

Это был большой поворот с отпечатками шин на дороге, которые, вероятно, оставили Чжоу Ян и его группа. Дорога и ограждение с одной стороны были целы, деревья стояли на своих местах, светило яркое солнце, и всё выглядело нормально, без видимых аномалий.

Цзян Юйцзинь присел на корточки рядом с Чжоу Яном на обочине и спросил призрака, стоявшего рядом с ним: 

— В тот день, когда с тобой это случилось, произошло что-нибудь необычное?

Необычное?

Чжоу Ян опустил голову и задумался. Он инстинктивно попытался сорвать травинку с обочины, но увидел, как его рука проходит сквозь листья, и на мгновение замер, прежде чем отдёрнуть руку.

После короткой паузы он, казалось, внезапно что-то вспомнил и, повернувшись, спросил: 

— Учитывается ли дополнительный приём пищи утром?

Цзян Юйцзинь быстро пришёл к выводу: «Этот призрак выглядит нормально, но, кажется, его разум не совсем в порядке». Он сказал: 

— Наверное, это не считается.

Возможно, именно из-за того, что он заметил в спокойном поведении Цзян Юйцзиня что-то необъяснимое, в голове Чжоу Яна снова закрутились мысли, и он сказал: 

— В тот день я купил браслет у подножия горы. Это считается?

Цзян Юйцзинь отставил газировку, которую только что собирался открыть, и сказал: 

— Продолжай.

Чжоу Ян сказал, что в тот день он приехал раньше всех и, пока ждал в машине своих друзей, к нему в дверь постучал ребёнок с браслетом в руках. Он смотрел на Чжоу Яна, надеясь, что тот купит браслет.

Он сказал: 

— У ребёнка было много ран на руках, он выглядел довольно жалко, поэтому я его купил.

Девочка оказалась на удивление внимательной; она даже встала на цыпочки, чтобы помочь Чжоу Яну надеть браслет. Он явно не подходил к часам, которые Чжоу Ян держал в руке, но это был искренний жест девочки, поэтому он не стал его снимать.

Пока Чжоу Ян говорил, его голос постепенно затихал, а глаза расширялись.

В конце концов он понял, что что-то не так. Как в месте, где почти никто не проходил мимо, мог оказаться ребёнок, продающий вещи?

Цзян Юйцзинь коротко ответил:

— Ты слишком добрый.

Чжоу Ян, сидевший на корточках в стороне, наконец понял, что происходит, и его сердце упало.

Он остался здесь на несколько дней после случившегося, но больше не видел этого ребёнка. Возможно, другой «человек» больше никогда не появится, а может, и появится.

Цзян Юйцзинь встал и сказал: 

— Пойдём вниз.

Чжоу Ян спросил его, что они собираются там делать и куда идут.

— Туда, где ты встретил девочку, которая продавала браслеты, — Цзян Юйцзинь зевнул и сказал: — Может, она появится сегодня вечером, кто знает.

Они вернулись к подножию горы.

Процесс ожидания был долгим, Сяосяоле развлекала, но энергию в игре было легко растратить.

Когда энергия окончательно иссякла, Цзян Юйцзинь повернулся к Чжоу Яну и спросил: 

— Если я сейчас восстановлю энергию, ты мне заплатишь?

Чжоу Ян: “...”

Чжоу Ян согласился возместить ущерб, и Цзян Юйцзинь погрузился в игру, пока его телефон почти не разрядился, после чего неохотно отложил его в сторону.

К тому времени, как он положил телефон, уже начинало темнеть. Оранжевое солнце медленно садилось за противоположным горным перевалом, окрашивая всё вокруг в огненно-красный цвет.

Девочка, продававшая браслеты, не появилась, но вместо неё подъехало несколько спортивных автомобилей.

Звук машин эхом разносился по пустой дороге, его было слышно на значительном расстоянии.

Чжоу Ян, сидевший неподалёку на корточках, встал и огляделся, а затем слегка прищурился и сказал: 

— Это мои друзья.

Это была группа, в которую входил Чжан Си, участвовавший в гонке с Чжоу Янем несколько дней назад. Они несколько дней ждали новостей дома, ничего не нашли и решили вернуться сюда в надежде найти какие-нибудь зацепки.

Машины медленно припарковались у обочины, и первое, что они заметили, был припаркованный там электроскутер. Их взгляд переместился, и они заметили неприметную фигуру, сидящую у обочины.

Следуя своему принципу вежливости, Цзян Юйцзинь поднял руку в знак приветствия.

Чжан Си рефлекторно ответил, а затем, опомнившись, спросил: 

— Кто ты?

Цзян Юйцзинь взглянул на Чжоу Яна, стоявшего рядом с ним, и небрежно ответил: 

— Проходил мимо, решил передохнуть.

Чжан Си и остальные кивнули и продолжили подъем на гору.

Как и ожидалось, они ничего не нашли. Когда вокруг сгустилась тьма, они спустились с горы и ушли.

Когда они спустились, припаркованного у обочины электросамоката нигде не было видно. Они взглянули на это место, прежде чем продолжить путь обратно.

Чжоу Ян, стоявший неподалёку от дороги, наблюдал, как огни автомобиля постепенно исчезают из виду, а затем повернулся к человеку, стоявшему рядом с ним.

Цзян Юйцзинь посмотрел на часы, убрал телефон в карман, так как время почти подошло, и медленно пошёл под уличными фонарями. На ходу он взъерошил волосы, схватил несколько прядей и закрепил их заколкой из кармана пиджака, которой раньше закрывал пакет с чипсами.

Когда он вышел на свет, зрачки Чжоу Яна задрожали.

Он впервые заметил, что этот человек на самом деле довольно красив, с чёткими чертами лица, которые создавали необъяснимое ощущение остроты.

Цзян Юйцзинь поспешно поправил волосы и, убрав руку, быстро принюхался.

Хм, легкий цитрусовый привкус.

Как только он убрал руку, его веки снова опустились, и ощущение остроты мгновенно исчезло. Заметив, что Чжоу Ян не последовал за ним, он поманил его рукой.

Свет падал на его светлые зрачки. Когда он посмотрел на него, выражение его лица было мягким, как будто он мог заглянуть прямо в душу человека.

Чжоу Ян подбежал к нему и присел рядом, похлопывая себя по груди, как будто ничего не случилось, затем отвел взгляд и спросил: 

— Что ты делаешь?

Цзян Юйцзинь ненадолго замолчал, не зная, как объяснить, и решил промолчать.

Учитывая то, что Чжоу Ян упомянул о туннеле и ребёнке, продававшем браслеты, он, вероятно, уже знал, что произошло.

Хунхун, мини-босс игры среднего уровня, любила собирать «скины», которые ей нравились. В игре у неё была собственная территория — заброшенный туннель, превращённый в лабораторию, куда можно было попасть только по пропуску. Обычно она находила способ дать пропуск тем, кого выбирала, и браслет, подаренный Чжоу Яну, скорее всего, был этим пропуском.

В этой лаборатории она обрабатывала различные кожи, которые добывала, и соединяла их, чтобы создать самый эстетичный набор кож в мире. Будь то игрок или NPC, если она нацеливалась на кожу, она получала её без колебаний.

Когда они вошли в игру, Цзян Юйцзинь вспомнил, как Хунхун выразила заинтересованность в том, чтобы заполучить его лицо. Учитывая её настойчивость, она, вероятно, до сих пор не отказалась от этой идеи.

Поэтому он решил показать ей своё лицо, чтобы она могла хорошенько его рассмотреть.

Когда подошло время появления ребёнка, Цзян Юйцзинь от скуки сосчитал количество комаров, жужжащих вокруг фонаря. Чжоу Ян осторожно огляделся.

Спустя, казалось, целую вечность, а может, всего лишь мгновение, из-за пределов досягаемости уличного фонаря на дорогу медленно вышел ребёнок.

Она была одета в красный плащ, у неё были большие глаза, а на лице виднелись тёмно-коричневые пятна, но это не портило её внешнюю привлекательность.

Когда он посмотрел на неё и встретился взглядом с тёмными, безжизненными глазами, Чжоу Ян невольно вздрогнул, и по его коже побежали мурашки.

Девочка, казалось, заметила его, но не обратила внимания, отведя взгляд и направившись прямо к Цзян Юйцзиню, который сидел на корточках. Она достала браслет, умоляюще глядя на него, и сказала:

— Пожалуйста, купите один. Если я продам этот, то смогу пойти домой.

Те же самые слова, что и раньше, без каких-либо изменений.

На руке, державшей браслет, у неё было множество ран, похожих на шрамы от плохо наложенных швов.

Заметив, что она не отрывает от него взгляда, Цзян Юйцзинь ничего не выражающим голосом сказал:

— У меня нет денег.

В одно мгновение Хунхун сменила тактику с продажи на дарение. Она подняла руку, пытаясь застегнуть браслет на запястье Цзян Юйцзиня.

У Цзян Юйцзиня на запястье уже была красная нить, и она ловко поменялась с ней местами, прежде чем та успела коснуться нити.

Чжоу Ян наблюдал, как ребёнок передал браслет стоящему рядом с ним человеку, а затем смотрел, как она уходит, пока не скрылась из виду.

Когда она ушла, Цзян Юйцзинь вытащил электроскутер из кустов и сказал: 

— Поехали.

Из-за украшения на голове ему было неудобно носить шлем. Цзян Юйцзинь сразу же снял заколку и стал носить шлем без неё.

Он не направился к горной тропе, а выбрал ровный и удобный маршрут для неспешной езды.

Чжоу Ян заметил, что они едут не в ту сторону, но не осмелился ничего сказать, учитывая обстоятельства.

Электроскутер плавно двигался по дороге, строго соблюдая скоростной режим и закон.

Что-то ярко сверкнуло, и человек инстинктивно закрыл глаза.

Когда он открыл глаза, то, что раньше было ровной дорогой, внезапно превратилось в глубокий и таинственный туннель.

Он появился из ниоткуда, жуткий и загадочный.

Пока электроскутер медленно двигался, расстояние до туннеля сокращалось с необъяснимой скоростью.

Не электроскутер направлялся к туннелю, а туннель стремительно приближался к нему.

Цзян Юйцзинь сказал: 

— Пока браслет у тебя, куда бы ты ни убежал, туннель найдёт тебя.

Таким образом, с самого начала не могло быть и речи о том, чтобы сфотографировать туннель и отправить снимок в отдел специальных расследований, поскольку для встречи с этим существом нужно было войти внутрь и осмотреться.

Чжоу Ян спросил: 

— Откуда ты знаешь?

Цзян Юйцзинь ответил: 

— Я догадался.

Он был искусен отмахиваться от людей.

Говоря это, он припарковал электроскутер в безопасном месте и снял шлем.

Несмотря ни на что, безопасность электрического скутера была на первом месте.

Сняв шлем, он вернулся в своё взъерошенное состояние, и его волосы стали ещё более растрёпанными, чем раньше.

Туннель теперь был всего в нескольких метрах от них.

Медленно закатывая рукава, Цзян Юйцзинь посмотрел на своего спутника и сказал: 

— Не забудь удвоить вознаграждение, когда мы вернёмся.

Он подчеркнул: 

— И возмести стоимость шлема и Сяосяоле тоже.

http://bllate.org/book/13785/1216726