Ежемесячный семейный ужин наступил, как и полагалось.
Когда Бай Сюй, собравшись, спустился вниз, Шан Цюэянь и дядюшка Линь уже ждали его. Последний первым заметил его появление:
— Господин Бай, вы готовы? Трансфер уже у дверей, можем выезжать в любую минуту.
Бай Сюй встретился взглядом с Шан Цюэянем и усмехнулся:
— Ого, Четвертый молодой господин на этот раз соизволил меня подождать? В прошлый раз ты смылся довольно быстро.
«...»
Шан Цюэянь понимал, что был неправ, но упрямо огрызнулся:
— Это только ради моего брата.
Бай Сюй с готовностью кивнул:
— Идет~
Он остановился у лестницы и нарочито громко крикнул в сторону главной спальни на втором этаже:
— Спасибо Третьему молодому господину за оказанную честь~
Подразнил сразу двоих.
Шан Яньсяо в спальне ответил молчанием, а Шан Цюэянь внизу не выдержал первым:
— Ну ты даешь!
Сказав это, он быстро направил инвалидное кресло к выходу из виллы.
Дядюшка Линь тихонько посмеивался:
— Господин Бай, время поджимает. Если мы опоздаем, старый господин может быть недоволен.
Бай Сюй кивнул:
— Угу.
Когда их трансфер подъехал к главному особняку, они столкнулись с другой остановившейся машиной. Как назло, в ней приехала вся семья второй ветви.
— Что я говорил? — проворчал себе под нос Шан Цюэянь. — Враги всегда встречаются на узкой дорожке.
Бай Сюй отнесся к этому спокойно:
— Раз это семейный ужин, встречи не избежать. Придут солдаты — отразим генералами, придет вода — засыплем землей. Чего бояться?
На прошлом ужине Фан Юйхуа и Шан Сунмин сами полезли на рожон и в итоге жестоко поплатились.
— Сяо Янь, вы тоже приехали? — Шан Юнь, как всегда, включил режим добряка. — Сунмин, помоги брату с коляской.
Шан Сунмин, глядя на Бай Сюя и дядюшку Линя в машине напротив, тут же вспомнил прошлое замечание Бай Сюя про «дворецкого» и почувствовал раздражение.
— Разве это не работа для слуг? — процедил он сквозь зубы. — Хочешь быть хорошим — иди сам помогай. С чего мне унижаться перед ним?
Улыбка Шан Юня застыла, он тихо прикрикнул:
— Ты как разговариваешь!
Фан Юйхуа, делая вид, что поправляет прическу, скрыла выражение лица и поддержала сына, упрекнув мужа:
— А в чем Сунмин неправ? Если хочешь покрасоваться, лучше делай это перед старым господином.
Если удастся угодить старику, можно получить какую-то выгоду. Зачем тратить силы на любезности с третьей ветвью?
Пока семья из трех человек переговаривалась, Бай Сюй и остальные уже благополучно вышли из машины.
Шан Цюэянь подъехал на коляске и поздоровался, кривя душой:
— Второй дядюшка, вторая тетушка.
Шан Юнь снова нацепил маску улыбки:
— О, пришли? Как здоровье в последнее время?
Фан Юйхуа опустила голову, поправляя одежду, и сделала вид, что не слышит. Она ничего не забыла.
На прошлом ужине Шан Цюэянь и Бай Сюй спелись, из-за чего она и вторая ветвь потерпели сокрушительное фиаско. Корпорация Шан приостановила сотрудничество с «Золотой Сотней», а ведь это был проект, предназначавшийся второй ветви!
Утка, уже бывшая в руках, улетела!
Из-за этого муж, Шан Юнь, целый месяц не упускал случая упрекнуть ее.
Шан Юнь бросил тайный взгляд на своенравную жену и попытался сгладить ситуацию:
— Ладно, пойдемте внутрь.
Все друг за другом вошли в дом.
Рядом с малой столовой находилась утопленная зона отдыха с диванами. Старый господин Шан сидел во главе, держа в руках свежий выпуск финансовой газеты.
Даже в эпоху информационного взрыва он сохранял старую привычку к чтению.
Шан Юнь первым подал голос:
— Папа, мы пришли.
Старый господин Шан, не поднимая головы, хмыкнул. Он не предложил никому сесть и не велел идти в столовую, просто оставил всех стоять.
Семья второй ветви, не получив указаний, не смела шелохнуться.
Бай Сюй, стоявший в заднем ряду, незаметно похлопал по спинке инвалидного кресла.
Шан Цюэянь, почувствовав его движение и немой вопрос, молча показал жест «не разговаривай».
«...»
Бровь Бай Сюя дернулась. Он скучающе оглядел интерьер главного зала.
Старый господин Шан дочитал последнюю строчку в газете и безжалостно отправил ее в мусорную корзину.
Он неторопливо встал и окинул взглядом стоящую группу людей. В этот момент через щель между людьми он заметил прячущегося сзади Бай Сюя.
Остальные, даже молча стоя, излучали осторожное напряжение, и только Бай Сюй, прикрываясь спинами впереди стоящих, выглядел совершенно расслабленным.
Старый господин Шан позвал:
— Бай Сюй, выйди вперед.
Бай Сюй совершенно не ожидал, что его вызовут, и на мгновение остолбенел.
Дядюшка Линь, видя, что Бай Сюй не реагирует, поспешно шепнул:
— Господин Бай?
«...»
Разве это не семейный ужин?
Зачем устраивать перекличку, как в школе?
Бай Сюй, затаив дыхание, вышел вперед под взглядами всех присутствующих:
— Здравствуйте, старый господин.
Старый господин Шан оглядел его с ног до головы и внезапно спросил:
— Я слышал, ты в этом месяце наделал шуму снаружи?
Будь то контратака и контроль ситуации на банкете семьи Сунь, или совместная жалоба Бай Сюя и других выпускников на Сун Чжицина — оба события вызвали немалый резонанс в своих кругах.
Услышав это, семья второй ветви насторожилась.
Если старый господин Шан обратил на кого-то внимание в этом доме, это значило одно из двух: либо человек сделал что-то ужасное и ждет взбучки, либо сделал что-то хорошее и заслужил похвалу.
Какой случай у Бай Сюя? Неужели он действительно заработал очки для третьей ветви?
Бай Сюй притворился смущенным:
— Н-нет, ничего такого.
Старый господин Шан знал, что тот прибеднятся намеренно, но не стал разоблачать:
— Как Яньсяо в последнее время?
Перед второй ветвью Бай Сюй, естественно, скрыл многое о состоянии Шан Яньсяо:
— Доктор Чжан заходил вчера, всё по-старому.
Услышав это, старый господин Шан не стал комментировать, а перевел тему на Шан Цюэяня:
— Цюэянь, тебе тоже пора взбодриться. Упасть и не встать — это не в стиле нашей семьи Шан.
Шан Цюэянь подкатил коляску ближе:
— Дедушка, я понимаю.
Дядюшка Линь добавил:
— Старый господин, Четвертый молодой господин уже начал участвовать в управлении дочерней компанией, и мы договорились с профессиональной командой о реабилитации.
Услышав это, старый господин Шан немного смягчился:
— Вот это правильно. Ты должен хотя бы прикрыть тылы брата.
— Да.
«...»
Вся эта беседа старого господина Шана была обращена к третьей ветви, вторая ветвь оказалась полностью проигнорирована.
Фан Юйхуа видела это и кипела внутри. Она только собралась что-то сказать, чтобы напомнить о себе, как двери лифта рядом открылись.
Старая госпожа Шан в сопровождении слуги медленно вышла из лифта.
Увидев всю семью в сборе, она перебрала четки в руке:
— Все собрались? Наверное, проголодались? Я проспала и заставила вас ждать.
Старый господин Шан подошел к ней и подхватил:
— Они младшие, ничего страшного, если подождут. Голова еще болит?
— Уже лучше.
Старая госпожа Шан ласково похлопала мужа по руке:
— Пусть подают на стол, не стоит морить детей голодом.
Старый господин Шан кивнул и дал знак всем:
— Ладно, не стойте здесь столбами, проходите в малую столовую.
***
Трапеза проходила в привычной тишине.
Бай Сюй съел несколько кусочков без особого аппетита — даже самые вкусные блюда в таком молчании казались пресными.
Только когда старый господин Шан отложил палочки, он сам нарушил эту чопорную атмосферу:
— Сегодня вечером я хочу кое-что объявить.
Шан Юнь тут же отозвался:
— Папа, что случилось? Говори.
Старый господин Шан взглянул на жену рядом, и на его лице появилась редкая мягкая улыбка:
— Скоро июнь, приближается годовщина нашей с вашей мамой свадьбы...
Эти слова заставили всех за столом замереть.
— Ох, зачем об этом говорить?
В нежном выражении лица старой госпожи Шан промелькнуло смущение, и она поспешила остановить его:
— Мы уже старые, не боишься, что дети засмеют?
Старый господин Шан проявил настойчивость:
— В этом году в нашей семье произошло немало событий. Я подумал, раз есть свободное время, почему бы не устроить праздник?
Фан Юйхуа поспешно согласилась:
— Вот именно, нужно устроить праздник! Папа, какая это по счету годовщина?
Старый господин Шан помнил всё четко:
— Шестьдесят пятая.
Фан Юйхуа подхватила:
— Красивая цифра, такое нужно отпраздновать.
Старая госпожа Шан всё еще считала это лишним:
— Бросьте, зачем эти хлопоты? Боюсь, люди будут смеяться.
Бай Сюй вспомнил сюжет книги и подсознательно вмешался:
— Старая госпожа.
— Прожить жизнь и встретить шестьдесят пятую годовщину с человеком, с которым идешь рука об руку, — это большая редкость. Все только позавидуют вам и старому господину, никто не будет смеяться.
Чувства и брак четы Шан были известной легендой в кругах Дицзина.
Если следовать сюжету книги, это действительно будет последняя годовщина супругов.
Старый господин Шан одобрительно хмыкнул:
— Бай Сюй хорошо сказал.
Фан Юйхуа, видя, что Бай Сюя похвалили, почувствовала укол ревности и поспешно наступила на ноги сыну и мужу.
— Ай.
Шан Сунмин вовремя заткнулся и натянул улыбку:
— Бабушка, послушай дедушку хоть раз. Наша семья давно не устраивала банкетов, немного веселья не помешает.
Шан Юнь подхватил:
— Да, матушка, не беспокойтесь, мы же есть.
Фан Юйхуа улучила момент:
— Папа, старший брат и его семья за границей, Цюэянь и остальные еще молоды, они не разбираются в этикете и процедурах. Может, поручите это мне? Будьте спокойны, я всё устрою в лучшем виде!
Бай Сюй и Шан Цюэянь переглянулись, всё понимая без слов.
Вторая ветвь хочет использовать этот банкет, чтобы показать себя и угодить старикам!
Старый господин Шан всё видел насквозь, но ему было всё равно:
— Хорошо, пусть занимается жена второго. Деньги возьмешь с моего счета, не экономь, главное — чтобы всё было сделано хорошо!
— И да, приоритет — предпочтениям вашей мамы.
Старая госпожа Шан знала, что не переспорит мужа, и со вздохом и улыбкой согласилась:
— Хорошо, будь по-вашему. Спасибо жене второго за труды.
Фан Юйхуа расплылась в улыбке:
— Ох, это мой долг.
***
Ежемесячный семейный ужин на удивление закончился в «гармоничной» атмосфере.
Вернувшись домой, Шан Цюэянь сразу ворвался в главную спальню и запер дверь. Он вывалил на Шан Яньсяо всё, что произошло на ужине, и в конце не удержался от комментария:
— Подумаешь, выпросила у деда организацию банкета, а радости-то у нашей второй тетушки полные штаны!
Только перед самым близким братом Шан Цюэянь позволял себе проявить еще не до конца ушедшую детскую непосредственность.
Бай Сюй усмехнулся про себя:
— Пусть вторая ветвь занимается. Организовать крупный банкет по-настоящему хорошо — дело непростое.
Шан Цюэянь всё еще злился:
— Думаешь, вторая ветвь будет стараться? Ясно же, что она просто будет тратить деньги и командовать другими.
Раньше, когда Чи Ли была жива, она вместе с золовкой Фан Юйхуа организовывала два банкета семьи Шан.
Тогда Фан Юйхуа любила строить из себя «старшую невестку», сваливая все сложные дела на Чи Ли, а в конце приписывала себе все заслуги перед публикой.
Вспомнив покойную мать, Шан Цюэянь резко поник.
Бай Сюй почувствовал это и невольно взглянул на Шан Яньсяо.
Их взгляды встретились и разошлись. Шан Яньсяо произнес:
— Сяо Янь, не накручивай себя. Та авария не имеет к тебе никакого отношения. Смерть родителей — не твоя вина, ты тоже жертва.
Бай Сюй поддержал:
— Да, мертвых не вернуть. Чем тонуть в прошлой боли и изводить себя, лучше стиснуть зубы и смотреть вперед.
— Учитывая ваше положение, братья, никто из вас не может позволить себе застрять на месте, иначе это путь в тупик.
В его от природы мягком голосе скрывался мощный и спокойный стержень. Этот контраст необъяснимо притягивал.
Услышав это, Шан Яньсяо посмотрел на Бай Сюя еще более глубоким взглядом.
Шан Цюэянь опустил голову, глубоко вдохнул, пытаясь подавить жжение в глазах:
— Я знаю. Просто мне не нравится, как вторая ветвь думает, что победила. Я... я не люблю проигрывать.
http://bllate.org/book/13769/1271432
Сказали спасибо 37 читателей