Готовый перевод The gorgeous little beauty is always being entangled / Роскошного красавца не оставляют в покое: Глава 3

Ответ не приходил.

Цзян Сю подождал минуту, потом другую и убрал телефон в карман. Если цель сидит в игре, ей сейчас не до сообщений от незнакомок. Он зашагал дальше по пустой улице, и его тень то вытягивалась под очередным фонарем, то съеживалась и бесшумно скользила следом.

Старый жилой район встретил его запахом сырой штукатурки и жареного лука. Кто-то на первом этаже допоздна гремел посудой, из-за соседней двери доносился приглушенный телевизор. Лампочка в подъезде мигала. Цзян Сю поднимался по узкой лестнице, привычно придерживаясь за шершавые перила, и думал о крошечном свертке во флисовом одеяле. В доме, где даже ему самому порой было нечего есть, котенку, наверное, жилось бы не так уж плохо. Но «забрать домой» стоило тысячу с лишним юаней, и теперь эта сумма уже не казалась невозможной.

Телефон дважды коротко звякнул, когда он поворачивал ключ в замке.

«Красавчик в розыске: ?»

Цзян Сю замер на пороге. Одно-единственное слово, да еще с вопросительным знаком. Он вошел, не включая света, и сел на краешек кровати. Лунный свет из окна падал на пол ровным прямоугольником.

Прежде чем ответить, он глубоко вздохнул и, как всегда, настроился на нужный лад. Для нежных девичьих интонаций ему требовалось лишь представить, что слова произносит кто-то совсем другой, кто-то мягкий, застенчивый и немного глуповатый.

«Ой, ты ответил! А я уже думала, что ты на меня обиделся».

«Красавчик в розыске: Мы знакомы?»

«Нет! Просто я зашла в игровой раздел и увидела твой профиль в рейтинге. У тебя столько побед подряд... Я долго на них смотрела».

Ответа не было почти минуту. Цзян Сю лег на бок, подтянув колени, и стал смотреть на экран. Над диалогом то вспыхивало, то гасло «Собеседник печатает...».

«Красавчик в розыске: В рейтингах нет профилей».

Цзян Сю моргнул.

Оказывается, заказчица рассказала ему не всё, а сам он не проверил. Придется выкручиваться. Он прикусил кончик пальца и быстро набрал:

«Ну... значит, я увидела не в рейтинге. Мне показали твою карточку. Подруга сказала: "Вот этот играет очень круто, но очень злой". А я подумала, что злые люди не бывают такими красивыми».

Он поморщился. Фраза вышла слишком приторной даже для маски. Но удалять было поздно, сообщение уже ушло.

«Красавчик в розыске: Красивыми?»

«Ну... у тебя же ник такой. Наверное, ты правда красивый?»

На этот раз пауза затянулась надолго. Цзян Сю успел подумать, что перегнул, что собеседник уже закрыл окно, а восемь тысяч юаней придется возвращать. Но тут экран мигнул.

«Красавчик в розыске: Ник выбирал не я».

Цзян Сю удивленно приподнял брови. Неужели это шутка? Холодная, сухая, но всё-таки шутка. Он улыбнулся уголком губ и тут же напомнил себе, что работа есть работа.

«Ха-ха, понятно. А кто тогда выбирал?»

«Красавчик в розыске: Неважно».

«Ладно-ладно, не буду допытываться. Но ты не ответил на мой вопрос».

«Красавчик в розыске: Какой?»

Вопрос про девушку Цзян Сю повторять не пришлось. Он вдруг ощутил смутную неловкость, как будто его поймали на мелком жульничестве, хотя собеседник просто спросил то, что спросил бы любой. Он помедлил и всё же напечатал:

«Есть ли у такого классного парня девушка?»

Ответ пришел почти мгновенно:

«Красавчик в розыске: Нет».

Одно слово. Цзян Сю уставился на него. Это было странно: такой лаконичный, почти равнодушный ответ внезапно показался ему честным. Не отговорка, не кокетство, не осторожный маневр. Просто «нет».

«Красавчик в розыске: Зачем тебе это знать?»

«Просто любопытно. Вдруг у тебя есть девушка, и она будет ревновать, что ты разговариваешь с какой-то незнакомкой».

«Красавчик в розыске: Не будет».

«Вот как... Значит, мне можно с тобой разговаривать?»

На этот раз «Собеседник печатает...» мелькало долго, дольше, чем на любой из прошлых ответов. Цзян Сю даже приподнялся на локте. Но в итоге пришло лишь:

«Красавчик в розыске: Платформа закрывается».

«Да, я видела объявление. Мне так жаль! Я только-только начала здесь осваиваться».

«Красавчик в розыске: Ничего не потеряешь».

«Но тут же можно было заработать... Я же рассказывала тебе, что у меня совсем нет денег».

Он не рассказывал, но решил, что маленькая ложь в рамках образа простительна. Девушка с вечной нехваткой денег и мягким характером всегда вызывает жалость, а жалость открывает двери.

Ответа снова не последовало. Цзян Сю подождал и добавил:

«Ты ведь очень хорошо играешь. Я совсем не умею, постоянно проигрываю, и меня все ругают. Может быть, ты бы научил меня хоть чему-нибудь? Совсем немножко».

Красная точка «доставлено» превратилась в серую «прочитано».

И больше ничего.

Цзян Сю смотрел на экран и ждал. Ни «да», ни «нет», ни даже точки. Минута, две, пять. Потом аватарка собеседника потускнела, а рядом с ником появилась маленькая серая надпись: «Не в сети».

Он тихо выдохнул и упал лицом в подушку.

Сначала Цзян Сю подумал, что провалил задание. Потом сообразил: ничего подобного. Цель вышла из разговора и ушла спать, а не заблокировала его. Контакт на месте. Значит, завтра можно продолжать. Для быстрой работы сорок минут болтовни уже хороший результат.

Что-то мягко кольнуло под ребрами. Не вина, до вины было далеко. Скорее странное, непривычное беспокойство, похожее на ощущение от несделанного дела. Ему показалось, что тот человек отвечал так, словно чего-то не договаривал и не договорил. Но Цзян Сю тут же отмахнулся: со стороны цели молчание было вполне естественным. Незнакомая девушка, вдобавок игровая «нуб», просит научить. Любой нормальный мужчина просто сбежал бы.

Он перевернулся на спину и достал из кармана смятую пачку дешевой лапши, на ужин. Заварил ее кипятком из старого термоса, не включая люстру. Пока лапша разбухала в пластиковой миске, он поймал себя на том, что вновь и вновь поглядывает на телефон.

Экран всё-таки оживился, только не там, где он ждал. Пришло уведомление из мессенджера, номер он не сохранял, но по короткому тексту сразу узнал отправителя:

«Это ветеринарная клиника "Доброе сердце". Вашего питомца положили под капельницу, состояние стабильное. Высылаем видео в качестве отчета».

Подписи не было. Цзян Сю открыл вложение. Видео длилось четыре секунды: маленький бело-рыжий комочек под стеклянным колпаком, из тонкой лапки к прозрачной трубке тянулась игла. Грудь котенка ровно вздымалась.

Что-то в нем растаяло. Напряжение, копившееся весь день, потекло из плеч и из шеи. Он поднес телефон ближе к лицу, как будто мог дотянуться до крошечной головы, и тихо проговорил:

— Держись, Бело-рыжий. Скоро заберу.

Он не заметил, что назвал малыша по цвету, как будто имя уже само собой прилипло. Потом спохватился: котенку ведь нужно настоящее имя, а не прозвище на скорую руку. Но выбирать его надо вместе, когда тот окрепнет и сам захочет откликнуться.

Лапша остыла. Цзян Сю съел ее до последней ниточки и запил водой, потом аккуратно выбросил пакет и сполоснул миску. Сделал всё привычно, без лишнего шума: соседи за тонкой стеной давно привыкли к тишине в этой комнате и, должно быть, считали ее нежилой.

За окном густо шептались заросли вьюнка, где-то в самой глубине зелени стрекотали сверчки. Старый уличный фонарь отбрасывал на стену дрожащий желтый круг. Цзян Сю лег, но уснуть не смог, и только ради собственного спокойствия снова открыл переписку с «Красавчиком в розыске». Диалог был на месте. Последнее слово в нем оставалось за ним.

«Не пропадай, ладно? Я буду ждать».

Он не собирался отправлять второе сообщение. Палец дрогнул сам. Подумав, он решил не стирать: девушка в такой роли вполне могла написать нечто подобное. Просто маленький крючок на будущее.

Телефон тихо щелкнул, подтверждая отправку. Ответа не пришло.

Он положил его на тумбочку экраном вверх и долго лежал, глядя в потолок, где на старой краске расползлось неровное пятно в форме облака. Затем из чистого любопытства потянулся к экрану еще раз: возможно, ответ всё-таки появился, пока он отвлекся. Но пальцы сами выбрали другой значок. Он вышел из «Искателей общения» и открыл заказную переписку в WeChat, чтобы сверить цифры предоплаты. Все восемь тысяч лежали на месте, и от этого стало немного легче дышать.

Глаза слипались. Он решил, что проверит платформу ещё раз, прежде чем окончательно заснёт.

http://bllate.org/book/13712/4460933