Готовый перевод Hamster Reserve Army / Армия хомяков-резервистов: Глава 17

Глава 17

Гарнизон звёздного порта никак не ожидал, что по прибытии на указанные координаты им придётся столкнуться с почти сотней мутировавших пчёл второй стадии, выживших после выстрела из фотонной пушки и обладавших чрезвычайно высокой агрессивностью.

Да, те самые мутировавшие звери второй стадии, за которых на рынке платили баснословные деньги, сейчас находились перед ними в количестве почти сотни. Такое зрелище им, вероятно, доведётся увидеть лишь раз в жизни.

Звёздный разрушитель гарнизона завис над повреждённым малым звездолётом, опустив полностью закрытый прозрачный подъёмник. Они хотели было напомнить людям в звездолёте открыть шлюз, но не успели — едва дно подъёмника коснулось корпуса корабля, шлюз тут же открылся.

Подъёмник благополучно вошёл внутрь. На мониторе было видно, как цилиндрическая кабина открылась, а затем закрылась, и дно начало медленно подниматься.

Чжан Цянь смотрел, как закрываются двери подъёмника. Услышав от начальника, что рой мутировавших пчёл не сможет в короткое время пробить материал, из которого сделана кабина, он тут же перестал бояться.

Он с большим усердием направил сферу для трансляций на хищно взирающих снаружи мутировавших пчёл. Эти сгрудившиеся вместе мохнатые, странные головы чуть не вызвали у зрителей в прямом эфире приступ мегалофобии.

Успешно попав внутрь звёздного разрушителя, Чжуан Мань напомнил гарнизону:

— Большинство мутировавших рабочих пчёл второй стадии здесь. Я не уверен, есть ли ещё отбившиеся от роя. Вам лучше выделить ещё один отряд, чтобы забрать остальных с юго-запада.

Сказав это, он, словно что-то вспомнив, добавил:

— Кстати, все прилетевшие сюда рабочие пчёлы выжили после выстрела из фотонной пушки. Вероятно, это всё мутанты второй стадии. Однако их количество значительно превышает разумные пределы, описанные в теории эволюции роя. Поэтому я подозреваю, что пчелиная матка, возможно, не просто мутант второй стадии. Не исключено, что она пытается перейти на третью.

Слова Чжуан Маня повергли в ужас не только гарнизон, но и вызвали бурю в прямом эфире.

Если раньше его предположение о том, что матка может быть мутантом второй стадии, вызывало у них лишь насмешку, то теперь, когда были представлены конкретные цифры, это стало весомым аргументом.

Мутировавшие звери второй стадии, живущие в рое, были ужасны тем, что после мутации вожака остальные члены роя, следуя за ним, могли почувствовать направление для собственной второй мутации.

Однако слишком большое количество мутантов второй стадии в рое могло серьёзно пошатнуть положение и авторитет вожака, поэтому он сознательно контролировал их число.

В какой же ситуации могло произойти массовое появление мутантов второй стадии? Только тогда, когда они становились бы для вожака подспорьем, а не помехой.

Это означало, что пчелиная матка совершенно не боялась появления почти сотни рабочих пчёл-мутантов второй стадии.

[В истории были случаи появления мутантов третьей стадии. Все задокументированные особи были одиночками. Но даже так, при столкновении с людьми они приводили к огромным потерям.]

[Кстати! Кто-нибудь из вас видел, чтобы матка летела за ними? Она ведь не могла просто взять и улететь?!]

[Улетела? Это же пчелиная матка, чёрт возьми…]

[Не забывайте, в тот момент она откладывала яйца…]

Эта новость мгновенно взорвала звёздную сеть. Информация о возможной угрозе вторжения мутировавших зверей распространилась в течение часа, и все граждане, находившиеся в сети, получили это сообщение.

Даже крупные легионы, имевшие свои независимые сети, не связанные с общей звёздной сетью, узнали об этом.

К сожалению, в прямой трансляции военной сети нельзя было делать запись экрана. Когда некоторые зрители, заметив странный размер мутировавших пчёл, попытались записать происходящее на свой световой мозг, они смогли запечатлеть только внешний вид пчёл и два последующих предложения Чжуан Маня.

Высшие офицеры всех крупных легионов немедленно переключились на звёздную сеть. Увидев в комментариях под постами своих легионов вопросы от граждан, они приказали своим отделам пропаганды опубликовать успокаивающие сообщения.

Сразу после этого эти офицеры, как по команде, начали звонить офицерам Девятого легиона.

Офицеры Девятого легиона, которым никогда не требовалось следить за трансляциями своего легиона и которые не могли подключиться к звёздной сети, находясь на территории легиона, отсыпались после битвы, но были разбужены настойчивыми звонками.

Увидев, что звонят коллеги из других легионов, они растерянно отвечали, так же растерянно пытались понять смысл их слов и, в конце концов, так же растерянно произносили:

— Какой ещё мутант третьей стадии? Последний раз такого находили сто пятьдесят лет назад.

— А? В нашем Четвёртом звёздном домене появился мутант третьей стадии? Я не слышал.

— Отдел пропаганды? У нашего Девятого легиона нет отдела пропаганды. Он только на бумаге числится, чтобы показать, что у нас все отделы в комплекте. Откуда там взяться начальнику?

— Начальник Чжуан? Не слышал. Я потом поспрашиваю.

— Появился мутант третьей стадии? Я не в курсе, мы в Девятом легионе только что закончили бой с расой Рейнтер.

— Не знаю, спроси у кого-нибудь другого. Я вымотался за месяц, спать хочу до смерти.

Представители крупных легионов раз за разом терпели неудачу в своих попытках что-то выяснить. Только люди из Восьмого легиона, позвонившие в отдел по общим вопросам, получили другой ответ.

Младший лейтенант Фэй Ло весело сказал:

— Начальник отдела пропаганды Чжуан? Да, есть такой. Вступил в должность меньше месяца назад. Вы так хорошо информированы? Неужели заслали к нам в легион шпиона?

Когда собеседник изложил причину своего звонка, улыбка на лице Фэй Ло померкла:

— Кто-то сделал запись экрана? Хорошо, я сейчас же свяжусь с начальником Чжуаном и запрошу полную видеозапись.

Прервав связь, младший лейтенант Фэй Ло, не говоря ни слова, связался со звёздным портом на гарнизонной звезде захватчиков — это было единственное место на планете с нормальной связью.

— Это гарнизон звезды А8? Я из отдела по общим вопросам. Пожалуйста, соедините меня с майором Лань Ло.

— Что?! Улетел ловить мутировавших пчёл?

Собеседник на том конце сказал ещё несколько фраз. Младший лейтенант Фэй Ло сглотнул, прервал связь и просидел в оцепенении целых три минуты. Наконец, дрожащей рукой он нашёл в военной системе личный номер майора Лань Ло и отправил ему срочное короткое сообщение.

***

Тем временем Чжуан Мань, пока все остальные были заняты погоней за мутировавшими пчёлами, вместе со своими двумя подчинёнными бродил по звёздному разрушителю.

Глядя на этот корабль, даже внутренние помещения которого были отлиты из редких металлов, он наконец понял, почему звёздный разрушитель мог с лёгкостью уничтожить малую планету.

На деньги, потраченные на постройку одного такого корабля, можно было бы купить столько лазерных пушек, что ими можно было бы просканировать малую планету несколько раз.

Чжан ЖуйИн и Чжан Цянь до того, как попали в легион отбывать наказание, никогда не имели дела с военным оружием и не испытывали особого трепета перед звёздными разрушителями. Ровно до тех пор, пока их начальник с завистью в голосе не назвал цену этого корабля и не описал его боевые возможности.

Сестра и брат Чжан: (⊙o⊙)!!!

Переход от малого звездолёта, способного сделать лишь один выстрел и удрать, к звёздному разрушителю, который мог с лёгкостью уничтожить целую малую планету, был разительным. Как бы свирепы ни были мутировавшие пчёлы, они не могли устоять перед электрической сетью напряжением в несколько десятков тысяч вольт.

По словам оператора, когда сеть отключили, мутировавшие пчёлы, коснувшиеся её внешней стороны, обуглились. Лишь десяток пчёл во внутреннем слое роя потеряли сознание.

Чжуан Мань неспешно подошёл к панели управления и посмотрел, как оператор убирает мёртвых мутировавших пчёл в отсек для хранения, а затем по одной помещает пчёл с признаками жизни в специальные клетки.

Вскоре после этого вернулся и звездолёт, отправленный за разведывательным отрядом. Пережив такую опасность, все поняли, что эта гарнизонная звезда не так безопасна, как казалось на первый взгляд, и решили вместе вернуться в звёздный порт, оставив лишь один звёздный разрушитель для поисков пчелиной матки.

Вскоре после возвращения в звёздный порт, Чжуан Мань собирался спросить у производственного отдела, когда они возвращаются, как вдруг мужчина в звании майора, стоявший за спинами сотрудников этого отдела, поднял голову и посмотрел на него.

— Новый начальник отдела пропаганды Чжуан?

— Это я. А вы?

Мужчина слегка кивнул:

— Я капитан гарнизона этого звёздного порта, зовите меня Лань Ло.

— Загляните в свой световой мозг, вас ищет младший лейтенант Фэй Ло из отдела по обшим вопросам.

— А? Меня? — Чжуан Мань поспешно открыл световой мозг и, конечно же, увидел, что военная система успешно подключилась и есть уведомление о непрочитанном сообщении.

— Вижу, спасибо, майор Лань Ло!

— Не стоит благодарности.

Передав сообщение, майор Лань Ло удалился, намереваясь проверить спутниковую систему звёздного порта, чтобы попытаться найти ту самую пчелиную матку, предположительно мутировавшую в третий раз.

Чжуан Мань увидел, что младший лейтенант Фэй Ло просит у него видеозапись с мутировавшими пчёлами. Он глубоко вздохнул, чувствуя себя обманутым.

Говорили же, что отдел пропаганды — это просто фикция! А как только обнаружился мутант третьей стадии, тут же требуют видео! Младший лейтенант Фэй Ло с таким честным лицом, а сам, оказывается, втихаря сидит в прямом эфире и следит за его работой!

Чжуан Мань начал перебирать в уме те полтора десятка аккаунтов, подписанных на его трансляцию, пытаясь угадать, какое имя больше всего подходит Фэй Ло. Поняв, что совершенно не знает его предпочтений, он впал в паранойю, размышляя, не являются ли все эти аккаунты анонимными учётными записями высшего руководства.

Он вернулся на звёздный разрушитель, забрал заряжавшуюся сферу для трансляций, подключил её к световому мозгу и, конечно же, в разделе «Военная система» — «Отдел пропаганды» — «Специальное оборудование» нашёл записанное видео.

Он открыл последний фрагмент, немного его подрезал, вырезав начало, где он нёс всякую чушь, симулируя работу, и оставив только момент с появления мутировавших пчёл, его бегство к разведывательному отряду за подмогой и полное продолжение событий после возвращения на звёздный разрушитель.

Затем он заменил аудиодорожку со всеми разговорами на фоновый шум, оставив только видеоряд и звуки, издаваемые мутировавшими пчёлами.

Учитывая, что дело касалось мутанта третьей стадии и это видео могло быть передано во все крупные легионы, Чжуан Мань даже любезно наложил на всех, кто попадал в кадр, включая себя, толстый слой мозаики.

Только после этого он отправил видео. Увидев уведомление об успешной отправке, Чжуан Мань удовлетворённо кивнул.

Отлично, миссия выполнена!

Отправив видео, Чжуан Мань ещё и нагло спросил, полагается ли ему, как первооткрывателю, какая-либо военная награда.

В ответ он получил от младшего лейтенанта Фэй Ло лишь: «Спасибо за труды. Доложу руководству, награда будет рассмотрена и присуждена по усмотрению».

Чжуан Мань тут же перестал обижаться на то, что за ним шпионили, и с радостью открыл магазин в военной системе, чтобы посмотреть, какие товары можно обменять на военные заслуги. Увидев шесть нулей после цены на генно-восстановительную жидкость, он с унынием закрыл страницу.

Если за этот раз ему дадут десять тысяч военных заслуг, ему останется приложить усилия ещё девяносто девять раз, чтобы накопить на генно-восстановительную жидкость.

Отлично, осталось всего девяносто девять раз.

Значит ли это, что в Четвёртом звёздном домене, где располагается Девятый легион, помимо той пропавшей без вести пчелиной матки, найдётся ещё ровно сто мутантов третьей стадии?

Чжуан Мань глубоко вздохнул. Ожидать, что он найдёт сто мутантов третьей стадии, было менее реально, чем надеяться, что завтра его повысят до командира легиона.

Говорят, чтобы стать командиром легиона, нужно сначала дослужиться до генерала. Он прикинул, сколько военных заслуг для этого нужно, и тут же рассмеялся от внезапно пришедшей в голову мысли.

Если через три года он так и не наберёт миллион военных заслуг, можно ли будет попросить у командира легиона немного в долг?

Начальник Чжуан, озабоченный своими военными заслугами, и не подозревал, что видео, которое он отправил младшему лейтенанту Фэй Ло, всего за полчаса было передано по инстанциям.

К вечеру того же дня, когда разведывательный отряд уже возвращался на звездолёте на базу легиона, это видео через военную систему попало на световой мозг командира Девятого легиона.

http://bllate.org/book/13710/1584652