Готовый перевод high priest / Великий жрец: Глава 32

Глава 32

Мужчины и женщины по-разному ходят по магазинам. Женщины любят обойти всё от начала до конца, мужчины же предпочитают точечные вылазки в конкретные магазины. И те, и другие тратят время и деньги. Разница лишь в траектории: у одних — кривая, у других — прямая. По сути, никакой разницы.

Поэтому Сы Ночэн и его компания неспешно прогуливались по торговому центру. А вот полицейским, пришедшим их забирать, пришлось несладко. Прибыв утром на место, они никого не застали. Узнав на ресепшене, что номера не освобождены, они остались ждать в засаде.

Они могли бы позвонить или отправить сообщение с требованием явиться в участок для дачи показаний. Но, к сожалению, приказ сверху гласил: «доставить… лично».

— Мы же просто хотим взять показания, а не арестовываем беглых преступников. Разве нельзя было просто предупредить? — недоумевал молодой полицейский в штатском. — А мы тут сидим в засаде, один отряд прочёсывает окрестности, другой — отсматривает записи с камер. Такую операцию и для поимки убийцы не всегда разворачивают.

Опытный полицейский усмехнулся:

— Меньше вопросов, товарищ. Просто выполняй приказ. У начальства всегда есть свои соображения.

Вероятно, дело касалось какой-то секретной информации, иначе не было бы такой суеты. Формально — приглашение на допрос, но на самом деле начальство, скорее всего, интересовал не столько свидетель, сколько кто-то другой.

Но из-за нехватки информации всем приходилось действовать наощупь, боясь сделать лишний шаг. Они вели себя предельно осторожно, словно опасаясь спугнуть кого-то.

— Но если полицейский не будет задавать вопросы, как ему тогда добывать информацию и доказательства? Силой мысли, что ли?

Один вопрос новичка поставил ветерана в тупик.

Время летело незаметно. К вечеру группа, дежурившая в отеле, так никого и не дождалась. Зато отряд, отправленный в торговый центр по записям с камер наблюдения, успешно выполнил свою задачу.

Первым они обнаружили Цзян Цинина, с упоением совершавшего покупки. Полицейские в штатском тут же, разбившись на группы по двое и трое, окружили его, изображая радостную встречу со старым другом.

— Цзян, дружище, сколько лет, сколько зим! — улыбаясь, подошёл к нему пожилой полицейский и, глядя в недоумевающие глаза Цзян Цинина, незаметно мелькнул удостоверением. — Как твой отец поживает? Ха-ха-ха, пойдём, дядя Чжан угостит тебя, поговорим о старых временах!

Полицейские всегда старались действовать тактично, чтобы не унижать достоинство человека. Они не хотели, чтобы после визита в участок на него показывали пальцем. Тем более, когда речь шла о человеке, которого нужно было «пригласить».

Сказав это, он по-свойски обнял Цзян Цинина за плечи и крепко похлопал, всем своим видом намекая: «Парень, пойдёшь со мной. Я даю тебе возможность сохранить лицо. Не будешь упрямиться — арестую на месте».

Цзян Цинин выдавил из себя улыбку и промямлил:

— Хорошо, дядя Чжан…

Один готов. Вскоре и Лаки, сидевшего в книжном магазине за чтением страшилок, нашёл «дядя Ли», а Сы Ночэна, задержавшегося в оружейном, перехватил «дядя Чжэн». Только Цзи Сы, стоявший в полный рост перед двумя-тремя полицейскими, остался для них невидимкой.

— Ночэн, дядя Чжэн приглашает тебя на ужин, поговорим о былом. Заодно расскажешь, как поживает твой отец, ха-ха-ха! — Дядя Чжэн похлопал Сы Ночэна по плечу, не упустив из виду мелькнувшее на его лице удивление.

Он проследил за взглядом Сы Ночэна. Цзи Сы с улыбкой смотрел на них. Но взгляд дяди Чжэна прошёл сквозь него и остановился на витрине с танскими мечами.

— Танские мечи рассматриваешь?

— Да, нравятся, — без тени смущения ответил Сы Ночэн. Он незаметно провёл пальцем по штанине, рисуя маленький круг.

Кровь начала согреваться, знакомый слабый поток потёк от кончиков пальцев. Ощущение присутствия в другом измерении.

Сы Ночэн сжал пальцы, наконец-то поняв, что имел в виду Цзи Сы, когда говорил: «Надеюсь, они смогут найти меня своими силами».

Оказывается, Цзи Сы не отказывался от сотрудничества с людьми, но перед этим установил порог. Только когда человечество сломает столетние устои, признает многомерность мира, выйдет из плена своего мышления и примет существование сверхъестественного, оно получит проходной балл.

После этого им придётся научиться «видеть», полагаясь на способности, раскрытые собственными силами, чтобы найти Цзи Сы.

И тогда одна сторона перестанет быть слепо материалистичной, а другой не придётся тратить слова впустую. Многие проблемы и противоречия разрешатся сами собой. А переговоры можно будет вести на равных, с одинаковым уровнем понимания, что избавит от многих хлопот.

Неудивительно…

Неудивительно, что Цзи Сы сказал им, что в полиции можно говорить всё как есть. Он хотел, чтобы все знали о его существовании, но при этом никто не мог его найти, пока они не пробудятся.

Какой расчёт. У этого человека вместо сердца, должно быть, осиное гнездо.

Сы Ночэн вышел из оружейного магазина. В тот же миг он почувствовал, как с него сошла некая «водная плёнка», и тёплое ощущение исчезло. Внешне он непринуждённо болтал с дядей Чжэном, но мысли его были уже далеко.

Без тренировок во сне, без каких-либо других практик. Единственный его сверхъестественный опыт — встреча с призрачным существом на дороге. Один раз побывав в другом измерении, его чувства заметно обострились, и он уже нащупал края чего-то необъяснимого.

Возможно, его потенциал был выше, чем он сам предполагал.

— О чём задумался, молодой человек? Витаешь в облаках.

— Думаю, что привезти на ужин домашнему божеству.

Один ответ молодого адепта суеверий поставил в тупик старого материалиста-полицейского.

***

После того как Сы Ночэн и его спутники были уведены, Цзи Сы неспешно вернулся в отель.

Чем дольше он находился на Земле, тем глубже укоренялся. Когда их магнитные поля окончательно сольются, ему больше не придётся беспокоиться о том, что он «случайно проткнёт эту планетку насквозь».

Многомерная вселенная, переплетающиеся миры, бесчисленное множество планет, похожих на Землю. Но судьба связала его лишь с этой одной. Так или иначе, придётся о ней позаботиться.

Дальнейшие действия полиции его не интересовали. Его беспокоила лишь аномалия в небесных знамениях. Подняв голову, он увидел, как серые и чёрные облака сплелись в одно целое. Четыре вытянутых облачка впереди, одно плотное сзади — они образовывали весьма абстрактную форму колесницы. Подгоняемые ветром, они растянулись в длинную процессию.

— Гробница будет вскрыта…

Цзи Сы провёл пальцами по скипетру и, проследив за направлением движения облаков, посмотрел назад.

— Северо-запад?

Вскрытие древней гробницы — это всегда предзнаменование. Для формирования небесного знамения требуется скопление энергии на протяжении сотен, а то и тысяч лет. Это означало, что если на свет появится древняя, набравшая силу гробница, это вызовет аномальные небесные явления.

Изменение облаков было одним из проявлений колебаний магнитного поля. Аномалия на северо-западе, протянувшаяся с юга, указывала на то, что скоро будет вскрыта тысячелетняя гробница.

Зная людей, он был уверен: увидят гробницу — раскопают, встретят печать — сломают, найдут шкатулку — откроют. Они сами напрашиваются на неприятности. Причиной вскрытия гробницы мог стать как оползень, так и случайная находка. Но причиной появления цзянши всегда был и будет человек.

Цзи Сы замолчал.

Сейчас было худшее время для вскрытия гробниц. Врата миров, логово демонов и другие аномальные зоны всё ещё находились в слабом резонансе. Трещины повсюду будут расширяться, и скоро из них полезут новые твари.

Если к этому добавить ещё и крупную гробницу, то даже самая крепкая линия обороны даст трещину.

Но он ни за что не скажет: «Не вскрывайте гробницу». Он даже слова «гробница» не произнесёт. Он лишь переключит внимание людей на что-то другое.

Цзи Сы достал из своего «карманного измерения» телефон и, подключившись к Wi-Fi отеля, зашёл в Weibo, которым не пользовался уже несколько дней.

Опять зависло… Очевидно, личные сообщения были переполнены.

Цзи Сы проигнорировал сотни миллионов ответов и репостов, не обратил внимания на приглашения от аккаунтов с золотыми галочками и предложения от развлекательных компаний и телешоу.

Он лишь мельком взглянул на счётчик подписчиков, переваливший за несколько десятков миллионов, и открыл редактор для нового пророчества:

[9 января вечером, в Линьдуне откроются Врата миров. Демонический зверь выйдет на охоту. Не выходите из дома.]

Отправить.

Не прошло и пяти секунд, как в уведомлениях появилось больше сотни ответов. Он откинулся на спинку мягкого дивана и, по привычке, посмотрел на рабочий стол, собираясь отдать пару распоряжений. И тут же вспомнил, что его секретарь всё ещё в полиции.

Без шума и суеты живых людей в комнате и впрямь было как-то пустовато.

Цзи Сы вдруг понял, почему божества любили держать при себе пару слуг. Наверное, суета человеческого мира помогала им вспомнить, каково это — быть человеком. В конце концов, человечность и божественность — две неразделимые части одного целого.

От нечего делать Цзи Сы решил почитать комментарии в Weibo и выбрал один, который показался ему интересным.

[Мечтаешь_о_персиках]: «Странно, почему все эти жуткие события происходят по ночам?»

Цзи Сы медленно набрал ответ: «Ночь — время хаоса, время, когда тёмные мысли обретают силу. Когда же им ещё появляться?»

Отправив сообщение, он почувствовал, как в комментариях на мгновение воцарилась тишина. А затем он получил шквал ответов и длинную, бессвязную абракадабру от [Мечтаешь_о_персиках], который, видимо, от волнения прокатился лицом по клавиатуре.

Цзи Сы замолчал.

Через некоторое время в комментариях появилось что-то более-менее осмысленное: [А-а-а-а! Господин Цзисы мне ответил! Я и сегодня буду защищать господина Цзисы! Люблю, целую!]

Цзи Сы замер.

«Цзисы?»

Великий жрец не мог понять, что люди, которые ни на что не годны, в создании кумиров — номер один. А в эпоху интернет-трафика обожествить можно что угодно.

Один короткий ответ — и огромная армия фанатов. Он ошеломлённо смотрел, как «Всемирный фан-клуб Цзисы» мгновенно взлетел в топ, а серые аккаунты один за другим засияли блеском донатеров.

Они слаженно ставили лайки, отвечали, выводили комментарий в топ. Ему даже не нужно было ничего говорить. Они придерживались трёхступенчатой стратегии: «Господин Цзисы всегда прав», «Слушай папочку Цзисы, и всё будет хорошо», «Читай Weibo папочки Цзисы, и спасёшь свою жизнь».

Эффективно, серьёзно, молниеносно. Они превратили Цзи Сы в лидера секты нового века.

Цзи Сы замолчал.

Он молча отложил телефон, чувствуя, что ему нужно заново познакомиться с землянами. Неужели они на самом деле такие послушные и разумные?

Великий жрец погрузился в глубокие размышления.

***

В полицейском участке троих допрашивали по отдельности. Все они дали одинаковые показания: они друзья, встретились в кофейне, а на обратном пути по загородной трассе на них напало призрачное существо. Они думали, что погибнут, но их спас некий мастер, который победил монстра.

Описание этого мастера у всех троих тоже было практически идентичным: рост около метра восьмидесяти, белые одежды, чёрные длинные волосы, в руке большой посох, имя — «Жрец».

Жрец…

Это полностью совпадало с информацией, полученной от начальства. Но некоторые моменты требовали уточнения.

Полицейский №1 спросил:

— Господин Сы, по нашим данным, вы временно проживаете в гранд-отеле «Циндин». Почему после встречи в кофейне вы не вернулись в отель, а поехали за машиной своего друга?

Сы Ночэн ответил:

— Мой друг, Цзи Сы, попросил меня присмотреть за приятелем. Если понадобится, остаться у него.

Он без колебаний назвал имя Цзи Сы.

— Но вы же забронировали отель?

— Я не настолько беден, чтобы беспокоиться об оплате за одну ночь.

— … — «Проклятые богачи! Самый роскошный номер в «Циндине» стоит пятизначную сумму за ночь! Тебе не жалко денег, а мне жалко! Мне больно за тебя!»

Полицейский №2 спросил:

— Господин Сы, мы знаем, что у вас есть друг по имени Цзи Сы. И ещё…

— Мы проверили информацию, которую вы оставили в отеле, и опросили официантов в кофейне. Ваш друг «Цзи Сы» проживает и питается вместе с вами. Их описание его внешности совпадает с вашим описанием «мастера». Скажите, это один и тот же человек?

Сы Ночэн серьёзно ответил:

— Да!

Чёрт. Лицо полицейского приняло странное выражение.

— Простите за нескромный вопрос, в каких вы отношениях?

Сы Ночэн в ответ спросил:

— …Мы оба мужчины. Как вы думаете, в каких?

Господин Сы инстинктивно уловил суть. Два мужика, какие у них могут быть отношения! Что за странные вопросы задаёт этот полицейский?

Кто бы мог подумать, что именно этот прямолинейный мужской ответ «Как вы думаете, в каких?» откроет такой простор для воображения. Несколько полицейских обменялись взглядами. Вспомнив о белом халате и парике, найденных в пакетах Цзян Цинина, и основываясь на своём богатом опыте, они предположили, что столкнулись с… модным трендом в неких закрытых кругах?

Информации было слишком много. Но нужно было сделать последнюю проверку.

Полицейский №3 спросил:

— Скажите, вы спите вместе с этим Цзи Сы?

— Да, а что? — прямолинейный ответ без тени смущения.

«Да так, ничего. Просто мы думаем, что мастер, способный уничтожать призрачных существ, вряд ли стал бы жить и есть за счёт богача».

А вот ты — вполне мог бы заплатить своему парню, чтобы он нарядился в белый халат, надел парик и взял в руки посох, демонстрируя всю суть слова «пикантность». Тьфу, эти богачи!

— Господин Сы, если возможно, попросите вашего друга Цзи Сы явиться в участок для дачи показаний.

— Ищите его сами. Я его не заставлю.

— … — профессиональная деланная улыбка, — Хорошо, мы придём к нему лично.

Казалось, дело было закрыто. Троих благополучно отпустили из участка. Молодой полицейский передал протоколы допроса старшему коллеге. Тот, пролистав их, прищурился и отдал приказ:

— Установите за ними слежку, но не спугните.

— Что?

— А ты как думал, зачем на допрос к бизнесменам отправили вас, салага? — по-отечески произнёс старший полицейский. — Они видят ваши молодые лица, видят ровесников и невольно проговариваются.

— Тут что-то нечисто. Вопрос только в том, кто именно нечист.

Старый лис был прав. Старший полицейский считал, что даже если это и совпадение, то слишком уж много всего сошлось на этих троих молодых людях. А за совпадениями часто скрывается закономерность, над которой стоит задуматься.

И если посмотреть на маршрут передвижений этого Сы Ночэна в последнее время — из Чуаньшу в Линьдун, затем в Цзинду, был и в горах Нинъюань, а теперь вот в Хулукоу. Куда бы он ни поехал, везде что-то случается. Слишком уж много совпадений.

На вопрос «Цзи Сы — это жрец?» он уверенно ответил «Да». Уверенность в его голосе была неподдельной. Но для полиции, когда дело касается поиска нужного человека, нужно действовать крайне осторожно.

Это была игра. Проиграешь — и тебе выставят условия.

— Нужно найти кого-то, кто не вызовет подозрений, но при этом будет на нашей стороне… — старший полицейский задумчиво потёр подбородок. Внезапно его осенило, и он вспомнил молодого человека, которого видел на руинах трассы.

Он взял телефон:

— Алло, профессор Цзоу?

— Да, хочу одолжить у вас одного человека.

— Ци Синьли, — усмехнулся старший полицейский. — Умный, образованный, симпатичный, с чистой биографией, да ещё и психологию изучал. Я проверил, его родители тоже служили в полиции, имеют большие заслуги.

— Да, у меня для него есть особое задание. Позвольте мне поговорить с ним лично.

http://bllate.org/book/13709/1587988